—Tiene sentido, lo que dijo Gu Ting es razonable —Wen Qiangguo asintió—. El tercer piso no es muy alto, y si un ladrón intenta entrar en nuestra casa, sería un problema. ¡Debemos instalarlo!
—Lo hablaré con el casero mañana. Aunque no lo instale, lo pagaremos nosotros —dijo Liu Qing, mirando hacia atrás inconscientemente—. No hay problema cuando estamos en casa, pero sería un inconveniente si An’an estuviera sola y alguien entrara.
—Bien, será bueno instalarlo. Así ningún ladrón podrá entrar —Wen Ke’an miró a Gu Ting y asintió en silencio.
Una vez que todo estuvo resuelto, Wen Qiangguo ordenó rápidamente la tienda, preparándose para irse a casa.
Justo después de cerrar la puerta de la tienda, Wen Qiangguo oyó a Wen Ke’an preguntar en voz baja:
—¿De verdad ese ladrón vino a robar nuestra receta?
—El ladrón admitió que vino a robar la receta —dijo Wen Qiangguo, haciendo una pausa antes de añadir—: Pero algo me parece raro. La policía investigó sus antecedentes y resultó ser un profesional con un largo historial de robos. Nunca antes había trabajado con guisos, así que ¿por qué robar nuestra receta?
Wen Ke’an pensó por un momento, miró a Wen Qiangguo y dijo:
—Papá, ¿crees que…?
—Creo que hay alguien más detrás de esto, pero ese ladrón guarda silencio, solo dice que quería robarlo él mismo —dijo Wen Qiangguo.
—…
—Mañana instalaré más cámaras de vigilancia fuera de la tienda —dijo Wen Qiangguo.
Ya eran casi las once de la noche, casi no había nadie alrededor, reinaba un silencio absoluto.
Wen Ke’an caminaba a casa con Wen Qiangguo, pero después de unos pasos, Wen Ke’an se detuvo repentinamente, se giró hacia Gu Ting y le preguntó en voz baja:
—¿No vas a casa?
Gu Ting sonrió y dijo:
—Voy a casa.
Al ver la expresión de desconcierto de Wen Ke’an, Gu Ting bajó la voz:
—Me mudé hace poco. Ahora vivo debajo de tu casa.
—¿?
Wen Ke’an solo sabía que alguien se estaba mudando y renovando la planta baja, pero no se dio cuenta de que era él quien se mudaba.
—¿Sorprendida?
—…
***
Wen Qiangguo fue eficiente; al día siguiente por la tarde vino alguien a instalar la ventana de seguridad en su casa.
Wen Ke’an, que estaba estudiando en casa, preguntó al ver la ventana de seguridad que trajo Wen Qiangguo:
—Papá, ¿por qué se puede abrir esta ventana de seguridad?
Wen Ke’an observó la ventana de seguridad durante un rato antes de darse cuenta de que se podía abrir desde el interior, a través de una puerta bastante pequeña.
Mientras Wen Qiangguo instalaba la ventana de seguridad, respondió:
—Gu Ting me dijo que este tipo de ventana es más segura. De esta manera, en caso de incendio u otra emergencia en casa, hay una vía de escape.
—…
Wen Ke’an guardó silencio. Sabía que Gu Ting debía tener otros métodos.
Y Wen Qiangguo, sin saberlo, ocupado con el trabajo, aún así elogió a Gu Ting:
—¡Gu Ting, este niño, es realmente atento! Ni siquiera lo había pensado. Si no fuera porque me detuvo, ¡habría comprado esas rejas de seguridad tan rígidas!
—…
Tras más de una hora, Wen Qiangguo y un instalador estaban a punto de terminar la instalación. Wen Ke’an no pudo ser de mucha ayuda y solo pudo asistir desde la distancia.
Poco después, sonó el timbre. Al principio, Wen Ke’an pensó que su madre había regresado, pero se sorprendió al ver a Gu Ting al abrir la puerta.
Wen Ke’an no se había lavado las manos y, de alguna manera, también se había ensuciado la cara, pareciendo una gatita tricolor. Al ver a Gu Ting, Wen Ke’an se quedó un poco atónita y preguntó en voz baja:
—¿Qué haces aquí?
Estos últimos días había hecho mucho frío, con una nevada reciente, y ahora la nieve se estaba derritiendo. La temperatura era incluso más baja que antes. Gu Ting llevaba un grueso abrigo de lana, y sus zapatos limpios tenían algo de nieve.
—Vine a verte —Gu Ting bajó la mirada hacia su carita de gatita tricolor sucia, no pudo evitar reírse y dijo—: De camino, me encontré con alguien que vendía batatas asadas. Tenían buena pinta, así que te compré dos.
Gu Ting levantó la mano con delicadeza, y Wen Ke’an notó que sostenía una pequeña bolsa con dos batatas asadas dentro.
—Pasa primero —Wen Ke’an tomó las batatas asadas y tiró de Gu Ting hacia adentro de la casa por la manga de su abrigo.
Las batatas asadas debieron de haber sido compradas cerca; todavía estaban muy calientes. A Wen Ke’an le encantaba comer batatas asadas en invierno. Las batatas de su ciudad natal eran especialmente deliciosas; no solo eran aromáticas y dulces, sino que muchas soltaban un jarabe azucarado al abrirlas, lo que las hacía particularmente sabrosas.
—Come despacio, hace mucho calor dentro —al ver que sus ojos se iluminaban al ver las batatas, Gu Ting sonrió y le advirtió.
—Lo sé —respondió Wen Ke’an en voz baja.
—¿Quién anda ahí? —preguntó Wen Qiangguo, que se encontraba en otra habitación al oír el ruido en la puerta.
Gu Ting dio un paso al frente y dijo:
—Tío, ¿necesitas ayuda?
Al oír la voz de Gu Ting esta vez, Wen Qiangguo respondió:
—Oh, es Gu Ting. No hace falta, no hace falta, ya casi hemos terminado. —Mientras guardaba sus herramientas, Wen Qiangguo sonrió y preguntó—: ¿Qué te trae por aquí hoy, Gu Ting?
—Me mudé.
—¿Adónde te mudaste?
—Justo encima de la casa del tío.
Wen Qiangguo se quedó perplejo por un momento antes de decir:
—¡Qué bien, qué bien! Con razón he visto camiones de mudanza estos últimos días abajo. ¡Resulta que te has mudado! Jaja, bien, tú y An’an son compañeros de clase, así que pueden estudiar juntos.
—De acuerdo, tío —respondió Gu Ting.
Wen Ke’an se lavó las manos y luego comenzó a comer tranquilamente las batatas asadas. No esperaba nada, pero su padre había recibido a Gu Ting con mucho entusiasmo.
La casa de Gu Ting estaba casi lista. Wen Ke’an la visitó por la tarde y notó que la habían redecorado y que lucía muy bien. Algunas zonas, en particular, les recordaban a una casa en la que habían vivido en el pasado. Aunque la casa no era grande, era más que suficiente para Gu Ting solo.
—¿Te gusta? —Antes de que Wen Ke’an pudiera reaccionar, oyó a Gu Ting decir—: Si quieres, puedes vivir aquí.
—…
—Olvídalo, me temo que mi madre me mataría —dijo Wen Ke’an.
Hacía demasiado frío afuera, así que Wen Ke’an solo le echó un vistazo rápido a la nueva casa de Gu Ting antes de regresar rápidamente a la suya. La casa de Gu Ting acababa de terminarse y aún no era habitable. Necesitaba ventilarse durante un tiempo.
En la actualidad, a Gu Ting se le veía muy poco, probablemente porque seguía ocupándose de asuntos de la empresa y no la visitaba a menudo.
En un abrir y cerrar de ojos, ya había pasado una semana de las vacaciones de invierno. Durante estos días, Wen Ke’an contrajo un resfriado que empeoró. Anteriormente, Wen Ke’an ayudaba en la tienda por las tardes, pero ahora, preocupado por el empeoramiento de su resfriado, Wen Qiangguo la hizo quedarse en casa durante varios días.
Estar siempre en casa también aburría a Wen Ke’an. Finalmente, sin poder soportarlo más, se vistió y salió de casa a las cinco de la tarde. Era la hora en que muchos estudiantes salían de sus clases particulares y los jóvenes terminaban de trabajar. El negocio en la tienda iba especialmente bien durante este tiempo.
Tras varios días sin haber estado allí, Wen Ke’an se sorprendió al encontrar la tienda de té con leche que estaba enfrente cerrada repentinamente por reformas.
—Mamá, ¿por qué está cambiando la tienda de enfrente? —preguntó Wen Ke’an, mientras se acercaba a Liu Qing, que estaba preparando los pedidos de los clientes.
Mientras estaba ocupada, Liu Qing explicó:
—Parece que van a abrir algún tipo de cadena de tiendas.
—¿También van a vender guisos? —preguntó Wen Ke’an, fijándose en su cartel publicitario, que parecía mostrar algo parecido a cabezas de pato.
Liu Qing levantó la vista y dijo:
—Parece una gran corporación, una cadena a nivel nacional.