Capítulo 79

“Quiero decir, está bien ser feliz por uno mismo, y quiero que pienses eso.”

Dicho esto, dije la verdad que había enterrado en lo más profundo de mi mente.

Un brillo de sorpresa cruzó sus ojos color rubí.

“…Lo siento, me alegra mucho oír eso, pero no sé qué decir”,

Cedric dijo, con la voz ligeramente temblorosa: «Creo que nunca antes había oído a nadie decirme eso».

“Bueno, estoy seguro de que no soy el único que piensa así de usted, Su Majestad.”

Probablemente todos estén pensando lo mismo que yo, que no han tenido la oportunidad de hablar.

Paul, los ministros, los caballeros y todos los demás en el palacio tienen una buena opinión de Cedric.

—Prométeme que no te olvidarás de tu cumpleaños en el futuro —dije, extendiendo mi dedo meñique hacia Cedric.

“Porque hay muchísimas personas que encuentran consuelo en tu presencia.”

Y yo soy uno de ellos.

Al principio, juré que nuestra relación seguiría siendo profesional, la de maestro y alumno.

Pero ahora tenía que admitirlo. Me sentía cómoda y segura con Cedric y con el cariño y la atención que me brindaba.

Era un caballero que me hizo darme cuenta una vez más de que yo, que había sido abandonada dos veces por mis padres, podía ser justo lo que alguien necesitaba.

Habíamos pasado por demasiadas cosas juntos como para definirlo simplemente como una relación de negocios o de maestro-discípulo.

“Para ser sincera, no sé si soy lo suficientemente buena persona como para merecer eso.”

Cedric vaciló, eligiendo cuidadosamente sus palabras: «Aun así, si Ciel lo dice, supongo que debería hacerlo».

Las comisuras ligeramente arqueadas de sus labios se curvaban con gracia, como las pinceladas de un pintor.

Sus ojos rojos brillaban como brasas calientes.

Cedric sonrió, una sonrisa delicada como la luz de la luna, y era evidente que estaba sinceramente encantado.

“Gracias por decir eso.”

«Solo te estaba contando cómo me sentía.»

“Esa es una de las cosas más difíciles. Se necesita valor para decir lo que uno siente delante de los demás.”

Y él tiró del pastel que yo había apartado hacia él.

“Ciel, tienes razón, nunca volveré a olvidar mi cumpleaños.”

“¿En serio? Me alegro.”

Quizás el año que viene podríamos tener una gran celebración.

Estoy seguro de que los ministros estarían encantados de poder finalmente presumir de su bien crecido Emperador por toda la ciudad.

“Si no hubiera nacido, Ciel, jamás habría conocido a alguien tan amable como tú.”

“¿Qué? Ah…”

“Bueno, teniendo eso en cuenta, supongo que debe ser un día especial, y he estado pensando en ello de forma equivocada todo este tiempo.”

Vaya, eso es algo raro de decir.

Pensé para mis adentros: «Supongo que no estoy llegando a ninguna parte con mi historial de sustituciones».

Con ese pensamiento en mente, moví mi silla frente al pastel.

“Ahora, ¿por qué no apagas las velas y te canto una canción?”

“¡Guau, ¿en serio? No cantaste el año pasado.”

“Este año lo hago simplemente como un servicio especial.”

Cedric lucía radiante, alegre y jovial mientras se reía de mi comentario.

Comencé a cantarle el Feliz Cumpleaños, esperando que tuviera muchos motivos para seguir sonriendo así.

***

El día del cumpleaños de Cedric, que transcurrió sin celebración alguna, el palacio estaba en silencio, pero no exento de dramatismo.

Los ministros entraron apresuradamente en cuanto oyeron que Cedric había despertado y se quedaron de pie en la puerta.

Cuando les conté que el oportuno despertar de Cedric justo antes de medianoche había dado como resultado una sorpresa de cumpleaños muy agradable, se mostraron encantados.

Llevaban las manos llenas de paquetes sin identificar.

“…Al final me compraste todos los regalos.”

Por lo visto, Cedric no aceptó regalos de los ministros este año.

“Si no quieres un regalo de cumpleaños, te lo daremos como gesto de buenos deseos.”

Y, en efecto, entraron en la habitación, dejando sus paquetes al pie de la cama al unísono cuando Cedric se lo ordenó.

Herido e incapaz de levantarse de la cama, Cedric solo pudo observar la escena en silencio.

‘Ya no es lo que era, pero es divertido…’

Fue agradable ver que el cumpleaños del Emperador se celebrara solo con los que estaban dentro del palacio, ya que se sintió más íntimo y personal.

Aun así, personalmente espero que el año que viene podamos celebrar el cumpleaños de Cedric por todo lo alto.

“Convocaré la reunión de emergencia de inmediato.”

El día del cumpleaños de Cedric transcurrió sin incidentes, pero al día siguiente el ambiente en el palacio era diferente.

El asalto al templo había dejado claro que alguien tenía a Cedric en la mira.

Así que todos se levantaron temprano, en el frío del amanecer, para asistir a una reunión.

“Los magos informarán primero.”

El marqués Lauren se puso de pie. Los miembros del consejo eran los mismos que la última vez que habían discutido la visita de Cedric al Templo.

Así que, una vez más, el marqués Lauren y yo, que normalmente no participábamos en las reuniones del Alto Consejo, nos unimos a ellos.

“Existen numerosos testimonios de testigos presenciales que han visto aparecer una masa de magia negra en el aire y, poco después, el escudo situado en el centro del templo se hizo añicos. Yo soy uno de esos testigos.”

Vi aparecer esa esfera de energía. Se me encogió el corazón al ver emerger una figura con forma humana de la masa de energía que apareció sobre el templo sin previo aviso.

«Y en cuanto aterrizaron sobre el templo, este comenzó a derrumbarse».

Fue una suerte que no se derrumbara por completo, pero si se hubiera derrumbado más rápido, Cedric podría no haberse salvado.

“Era un tipo de magia similar a la descrita por los testigos del asalto al grupo de búsqueda, y el mismo tipo de magia que se encontró en la prenda de vestir que Minerva le quitó al agresor en aquel incidente.”

“¿Te refieres a ese poder mágico no registrado?”

—preguntó Cedric con semblante serio, mientras se llevaba un dedo a la comisura de los labios.

“Sí, así es, pero después de una larga investigación, tengo información adicional sobre el poder mágico que me gustaría comunicarle.”

[Vaya, después de tantos días y noches, finalmente lo descubrió.]

Caliberne quedó maravillado con las palabras del marqués de Lauren.

«En efecto. Es algo que nunca había visto antes en Deamant, y he luchado en duelo con mucha gente, pero nunca había visto nada igual».

“Se ha determinado que el poder fue generado artificialmente mediante el uso de una maldición.”

“¿Qué quieres decir exactamente con usar una maldición?”

—preguntó Cedric, entrecerrando los ojos mientras el marqués de Lauren hojeaba el informe.

“En términos sencillos, magia negra.”

«¿Magia negra?»

Los diputados comenzaron a corear.

“¿Quieres decir que todavía hay gente que practica magia negra? En Deamant, son los no nacidos quienes ni siquiera saben que existe la magia negra.”

El marqués Lauren asintió ante la mirada inquisitiva de uno de los agentes.

“Sí. En Deamant, sí, pero he oído que se usa en otros países.”

Por otro lado, había países donde todavía se practicaban maldiciones que no se usaban mucho en este país.

¿Era así como la magia negra se mantenía viva y activa?

“Además, la magia negra tiene una ventaja en cuanto a poder puro sobre la magia normal, así que no hay razón para no usarla si está disponible.”

“Entonces, por eso el escudo del templo se rompió en cuanto apareció esa masa de magia…”

“Sí. Solo fue posible porque la magia creada por la magia negra es abrumadoramente poderosa.”

El marqués Lauren suspiró y hojeó el informe.

“Para ser honesto, va más allá del sentido común. No les bastó con que los asaltantes rompieran los escudos del templo, sino que además usaron magia de viaje espacial.”

“Sin duda, los viajes espaciales son algo que solo pueden hacer quienes se especializan en ello…”

El ministro de Defensa dijo con preocupación, mientras se tocaba la barba canosa.

“Pero según entiendo…”

Los ojos rojos de Cedric brillaron con la nitidez de una cuchilla de afeitar.

“Para usar magia negra, tendrías que sacrificar una vida humana.”

La sala quedó en silencio al oír sus palabras.

‘Magia obtenida matando gente.’

Eso significaba que algo terrible estaba sucediendo en algún lugar, algo en lo que nunca antes había pensado.

Y por alguna razón, esas palabras me helaron la sangre y me pusieron la piel de gallina.

“…Sí. Por eso la mayoría de los países han abandonado el desarrollo de la magia negra.”

Marques Lauren dijo mientras dejaba el informe.

“El poder de la magia que producían era fuerte, pero tenían que matar a demasiada gente para producirla, y no era eficiente.”

Durante un tiempo se habló mucho de magia negra.

Entonces llegó mi turno, tras haber presenciado a los asaltantes más cercanos a Cedric.

“A continuación, quisiera que los Caballeros presentaran su informe. Y también quisiera que el Comandante respondiera a las preguntas de su informe sobre los asaltantes.”

Asentí con la cabeza ante las palabras de la secretaria y me levanté de mi asiento.

‘Oh…?’

En ese momento, mi visión se volvió extrañamente borrosa y no pude ver los materiales que había preparado.

Por alguna razón, todo mi cuerpo tembló y me entró un sudor frío.

“¿Capitana Minerva?”

Toc, toc, y una gota roja de sangre cayó sobre la presentación blanca.

Al mismo tiempo, me invadió una ola incontrolable de náuseas.

«¡Minerva!»

Y entonces perdí el conocimiento por completo.