Capítulo 72

El Juramento de la Familia Imperial del Deamante.

Fue un hechizo verdaderamente misterioso. El mismo hechizo podía marcar a una persona con la marca indeleble de un traidor, y a otra con la marca de la gloria sin límites.

Si bien esto se sabía con certeza, aún quedaban muchas incógnitas sobre esta magia tan singular.

Incluso dentro del palacio, abundaban los rumores sobre el Pacto.

Dicen que los pactos se hacen entre quienes se aman.

Cedric había oído esa historia del Emperador cuando su suegra aún vivía.

La idea era nueva para Cedric, que había oído que los juramentos solían hacerse para demostrar la lealtad de un vasallo o la rectitud de una familia imperial.

‘Ya veo. Eso es lo que he oído, pero también he oído hablar de casos similares.’

Mientras decía esto, el Emperador le dio una palmadita en la cabeza a Cedric.

«No sé por qué, pero es porque creen que el juramento los protege mutuamente.»

Aquel día, Cedric se sintió extrañamente atraído por las palabras del Emperador.

Tanto fue así que buscó en la biblioteca del palacio todos los registros del Juramento. Se dio cuenta de que un emperador anterior había escrito la historia de su padre en un diario.

Mientras Cedric estudiaba el diario, se dio cuenta de algo más.

Aunque hagas un juramento, debe haber un precio que pagar para cumplirlo.

No decía cuál era el costo. Cedric se preguntó si su extraño interés por los juramentos durante su infancia podría haber sido para prepararlo para su encuentro con Ciel.

«En aquel entonces, pensé que eso lo mejoraría todo.»

Cedric pensó para sí mismo mientras miraba la mano blanca de Ciel, ahora fuertemente apretada entre las suyas, y el anillo que brillaba en rojo.

Cuando tenía doce años, pensaba que hacer una promesa significaba que podía proteger a la otra persona y que siempre estaría ahí para asegurarse de que no se separaran de él.

Pero más tarde, a medida que sus sentimientos por Ciel crecían, el significado de «proteger» cambió.

“Su Majestad, ¿se encuentra bien?”

«¿Eh?»

“No te encuentras mal, ¿verdad? No tienes buen aspecto…”

Cedric se sonrojó y negó con la cabeza ante la actitud de Ciel, que le examinaba el cutis.

“Oh, no, estoy bien.”

Por ahora, solo esperaba desesperadamente que aquel ser bondadoso siguiera viviendo.

Si iba a vivir, debía vivir a su lado, pero incluso si no lo hacía, no importaba.

Cedric no quería perder a Ciel, jamás.

‘Para ello, debo ir al templo.’

El templo era la única forma de obtener un oráculo importante relacionado con Caliberne.

El contenido de los Oráculos era aleatorio, por lo que no había garantía de que ir al Templo esta vez le proporcionara un Oráculo relacionado con Caliberne.

Pero era mejor que nada, y si conseguía un oráculo relacionado con Caliberne, podría ser la clave para salvar a Ciel.

Por eso tenía que visitar el templo, aunque eso significara ponerse en peligro en el camino o dentro del mismo.

«Si Deamant tiene un oráculo de Caliberne, es probable que otros países con templos también los tengan».

Hasta ahora, siempre ha sido así.

Si un país tuviera un oráculo que mencionara a Caliberne, otros países tendrían oráculos similares.

Cedric sospechaba que el mensajero de Némesis lo había atacado, y que podría haber sido enviado por una mente maestra de otro país que se había enterado de la existencia de Caliberne.

«Quizás el amo del león pensó que era yo. Se habría corrido la voz de que yo, que no tenía magia alguna, podía usar un rayo».

Cedric esperaba que la ilusión durara poco.

“Pero, Majestad, ¿de verdad necesita ir al templo?”

Unos ojos azul zafiro lo miraron. Al ver la preocupación en esos ojos amables, Cedric esbozó una sonrisa de disculpa.

“Sí, debo ir. El oráculo solo viene en la fecha que me indica el templo.”

“¿Y te preocupa que si no lo consigues esta vez, no podrás conseguirlo hasta el año que viene?”

«Sí.»

“Bueno… eso es un problema.”

Ciel probablemente no se da cuenta de que va al templo por ella. Cedric planeaba mantenerlo en secreto hasta el final.

Su intención era ocultarlo hasta el final, porque sabía que Ciel no lo toleraría si se enteraba.

“Sé que estás preocupado, Ciel, y entiendo que lo estarás aún más ahora que tus hombres han regresado heridos.”

dijo Cedric, colocando su otra mano sobre la de Ciel.

“Llevaremos menos gente con nosotros, pero estaremos fuertemente custodiados y camuflados, por lo que será difícil reconocer que se trata de la procesión del Emperador desde fuera.”

Partirían con un plan muy meticuloso. Si algo saliera mal, el único perjudicado sería el propio emperador.

“También tendré cuidado con mi comportamiento, así que no tienen que preocuparse de que sus caballeros resulten heridos.”

Por alguna razón, Ciel dudó.

“Su Majestad, lo agradezco, pero…”

“¿Qué? ¿Qué ocurre?”

“No, por supuesto que me preocupaba que los caballeros que te sucedieron resultaran heridos, pero la razón por la que me negué a visitar el templo fue porque me preocupaba que tú resultaras herido.”

Ciel comenzó a hablar extensamente: «Las cosas no pintan bien en muchos sentidos últimamente… y a un caballero con espada no se le permite entrar al templo, y entonces no podré protegerte».

“¿Te preocupa eso?”

“Sí. Porque mientras estés en el templo, no habrá caballeros, ni magos, ni hombres mínimamente armados a tu lado, ¿y qué pasaría si fallara la magia protectora del templo?”

A Cedric le complació, en cierto modo, escuchar una preocupación tan sincera.

Se sentía terriblemente culpable de que Ciel estuviera tan preocupada, pero también le complacía extrañamente que ella se preocupara por él.

«Soy tan egoísta. Debería esperar que Ciel valore su vida lo suficiente como para ser egoísta.»

Una parte de él no quería darle a Ciel el trabajo de guardia que siempre le había encomendado.

Pero no podía, porque si mostraba alguna señal de ello, Ciel sospecharía que algo andaba mal.

“No te preocupes, Ciel, no es que los sacerdotes estén completamente desprotegidos o sin medios de combate, y la magia protectora del templo es casi de primera categoría.”

“Aun así, es mejor estar preparado para cualquier eventualidad.”

Ciel respondió en voz baja: «No quiero que Su Majestad salga perjudicado por exceso de confianza».

El corazón de Cedric latía con fuerza.

‘Esto no me gusta nada.’

Pero Cedric desconocía por qué su corazón latía tan rápido.

«En todo caso, fue porque me importabas más tú que yo mismo.»

El corazón de Cedric latía con fuerza, aunque estaba seguro de tener razón.

Cedric, riéndose de sí mismo e intentando ocultar su tristeza, abrió la boca.

“Ciel, necesito un favor.”

“¿Eh, de repente?”

Esos vibrantes ojos azules brillaban con significado.

«¿Qué deseas?»

Cedric habló despacio, esperando que los ojos que lo habían salvado nunca perdieran su brillo.

“Ciel, si…”

«Sí.»

“Si alguna vez llega el momento en que debas elegir entre mi vida y la tuya…”

A Cedric le dolió ver cómo aquel rostro amable se contraía en un instante ante aquellas duras palabras.

Aun así, Cedric quería decirle esas palabras a Ciel.

“No tienes que salvar mi vida, tienes que salvar la tuya. ¿Lo entiendes?”

Besando suavemente su mano confusa, Cedric susurró en voz baja.

“Es una orden.”

Y luego sonrió, como si nada de eso importara.

🗡️

“Es raro, por más que lo mire.”

[…¿de nuevo?]

Caliberne avivó aún más mis sospechas, pues coincidió conmigo.

“Si tuviera que elegir repentinamente entre mi vida y la suya, salvaría mi vida.”

Fue inquietante. Cedric se lo tomó a broma, pero por alguna razón, la inquietud no desapareció.

‘Yo no haría eso si estuviera en la misma situación.’

No soy tan desinteresado. A pesar de ocupar un puesto que valora la caballerosidad, no estoy seguro de haber ayudado a mucha gente hasta el punto de arriesgar mi propia vida.

Pero oír a alguien a quien conozco desde que era niño, y que se preocupa tanto por mí, decir algo así, me tocó la fibra sensible.

[Oye, no te preocupes demasiado. Has reescrito por completo tu plan de seguridad del templo, y me pareció excelente.]

‘Lo sé, creo que fue lo mejor, pero…’

Pero, de alguna manera, no pude evitar preocuparme por Cedric.

‘Oh, espera. ¿Todavía lo tienes?’

Un pensamiento fugaz le cruzó la mente y comenzó a rebuscar en el cajón donde guardaba los recuerdos de otros lugares.

[¿Eh? Ciel, ¿qué estás buscando?]

Con la mente demasiado concentrada para responder a Caliberne, busqué en el cajón hasta que encontré cinco hojas enrolladas en un rincón.

‘Gracias a dios.’

Quizás esto alivie mi ansiedad.

[¿Para qué sirve esto?]

Contemplé las hojas, que aún no se habían desprendido, y respondí con un suspiro de alivio.

“Para entregar a Su Majestad.”