Capítulo 36

 

“Sí. ¿Sería suficiente compensación?”

Un hombre envuelto en ropas negras murmuró en voz baja.

Se percibía un ligero olor a alcohol en él.

La mujer que estaba frente a él también estaba cubierta con una túnica que le llegaba hasta el cuello y le mantenía la boca sellada.

“Si haces lo que te pido, te daremos más recompensas.”

El hombre agarró con la mano izquierda una de las bolsas apiladas en el borde de la mesa.

Inmediatamente la dejó delante de la mujer, desató la correa de la bolsa y se la arrojó.

Cientos de relucientes monedas de oro rodaban frente a ella, con su cabello enredado en la túnica y colgando a través de la abertura.

Los labios de la mujer temblaban bajo la túnica que la cubría.

“Por ahora, toma esto.”

«… Gracias.»

Un tenue sonido metálico fluyó a través de los labios de la mujer.

Los dedos de la mujer temblaban levemente mientras guardaba las monedas de oro en su bolsillo.

Con un tintineo, las monedas de oro desaparecieron en el bolsillo de la mujer.

El hombre se quedó mirando fijamente la figura y extendió su mano enguantada hacia el cristal.

«Por cierto…»

Una voz estridente salió de la túnica.

El hombre que estaba a punto de dar un sorbo a su copa de vino frunció el ceño y bajó la mano.

“Creo que omitiste la recompensa más importante.”

La voz extrañamente grave de la mujer resonó en la habitación.

Por primera vez, la mujer, que había estado murmurando con voz ronca como si raspara hierro, hablaba con una pronunciación muy clara.

Antes de que ella se diera cuenta, el hombre levantó la cabeza y la miró fijamente a los ojos cuando chasqueó la lengua y comenzó a revisarse el bolsillo.

Lo que apareció en su bolsillo fue una pequeña bolsa.

Cuando el hombre, enfadado, le arrojó la bolsa a la mujer, esta rápidamente desató la cuerda que sujetaba la bolsa que estaba sobre la mesa y revisó su contenido.

Fue mucho más rápido que cuando barrió las monedas de oro anteriormente.

“ ¡Oh…!”

La mujer exclamó al ver el polvo blanco puro en la bolsita.

Luego, respiró profundamente con la nariz pegada a ella.

Al oler el polvo, levantó la cabeza y sonrió extasiada.

Los ojos del hombre brillaban de forma inquietante mientras la observaba así.

“Puedes hacerlo bien, ¿verdad?”

La mujer, que estaba a punto de volver a esconder la cabeza en la bolsa, se detuvo un instante.

Entonces ella levantó la cabeza y esbozó una leve sonrisa en respuesta.

«Por supuesto.»

Tras atar de nuevo la pequeña bolsa y dejarla a su lado, habló con una sutil sonrisa.

¿No confías en mí?

El hombre, de forma grosera, no respondió a esa pregunta.

Como si intentara analizar la reacción de aquel hombre, la mujer soltó una risita y añadió: «Nadie conoce a Ciel Minerva tan bien como yo».

Sin embargo, el hombre no mostró ninguna reacción ante esa declaración.

Por lo tanto, la mujer no podía saber si el hombre le creía o no.

‘Bueno, en realidad no importa.’

Eso era lo que pensaba la mujer.

“No necesito nada más.”

—Haz lo que te dicen —gruñó el hombre, como advirtiéndole.

La mano izquierda del hombre, que sostenía el vaso, temblaba de ira.

La mujer supo poco a poco que había llegado el momento de dimitir.

«Por supuesto…»

La voz aguda de la mujer, que fingía tener confianza, resonó por toda la habitación.

⚔️

La semana pasó más despacio de lo que pensaba, pero más rápido que la de Cedric.

La semana de cuarentena terminó con la devolución de los grilletes de oro puro al Departamento de Investigación Mágica.

Al salir de la habitación, Cedric me miró fijamente durante un buen rato con una expresión de arrepentimiento, a pesar de que habíamos quedado en vernos de nuevo para cogernos de la mano en unas horas.

Hillac se alegró muchísimo al ver los grilletes de oro puro después de que dejé a Cedric y los llevé al Departamento de Investigación Mágica.

Esto se debió a que el Departamento de Investigación Mágica rechazó su solicitud de usar grilletes de oro puro al menos una vez por razones de seguridad.

‘Siempre es el mismo.’

Recordando aquel momento, tomé mi espada y me marché.

Durante los tres primeros días de cuarentena no lo supe, sino que me enteré después de que la piedra mágica se había dañado tras usar el ataque de relámpagos.

Parecía que la piedra mágica no podía resistir el impacto de la espada.

Tras el periodo de cuarentena, al revisar la espada, la piedra mágica estaba destruida hasta el punto de que resultaba difícil incluso restaurarla, así que pensé que debía buscar a Heffan, el herrero imperial.

Sin embargo, no tenía mucho tiempo, así que pasó un mes desde entonces, y mientras tanto, usé la otra espada que tenía como repuesto.

Aun así, esta espada con la piedra mágica destruida era la que más me gustaba, así que esta vez estaba muy emocionado y fui a buscar a Heffan.

“¡Heffan!”

Ciel entró en el taller del herrero, situado en un palacio aparte, lejos del palacio principal, y gritó alegremente.

Me quedé sentada inmóvil frente a una mesa que funciona de forma similar al mostrador de recepción y esperé a que Heffan apareciera detrás de la puerta, pero no pude percibir ninguna señal de movimiento.

¿Hay alguien aquí?

Tras tocar el timbre, finalmente se abrió la puerta.

Sin embargo, no fue el tío bueno, de gran físico y barba, quien apareció detrás de la puerta.

En su lugar, apareció un niño de aspecto joven, de complexión pequeña y piel blanca cubierta de hollín.

“ ¡Ully !”

“¿Ah, ya está aquí, comandante?”

Cuando finalmente se dirigió a mí con cortesía, inflé las mejillas y extendí la espada.

“En privado, aún puedes llamarme hermana, como en los viejos tiempos.”

Pero en lugar de escucharme, simplemente se rió.

“ Ay , ¿acaso Su Majestad alguna vez se pone celoso? Yo jamás haría eso porque tengo miedo, comandante.”

“Ah, no es así.”

“No. No digas eso. Su Majestad debe estar triste.”

Ully tomó la espada y respondió alegremente.

Era una sonrisa radiante y pura que jamás podría haber imaginado cuando pensaba en él en el orfanato.

Me alegra saber que estás viviendo bien.

Lo reconocí de inmediato; hacía un año que se había unido a Heffan como asistente y discípulo.

Ully también recordaba el color único de mi cabello y el color de mis ojos, y así nos reencontramos después de siete años.

Desde que llegué a la Casa Imperial, no he visto a ningún niño del orfanato de Herselie, a excepción de Ully.

Era el niño al que más quería cuando estaba en el orfanato, y también el que más dependía de mí.

Así que me alegré mucho de volver a verlo.

Cuando nos volvimos a encontrar, Ully parecía sana y sincera.

No podía parar de reír, incluso después de que Heffan me contara un secreto: que estaba considerando seriamente la posibilidad de convertirlo en su sucesor.

“Oh, ¿estás aquí por la piedra mágica?”

“Sí. ¿Qué piensas? ¿Se puede restaurar?”

» Mmm… »

Ully cogió las gafas que había sobre el escritorio, se las puso y examinó el zafiro engastado en la hoja en respuesta a mi pregunta.

“Sí, no creo que esto se pueda restaurar. Creo que necesitamos una nueva piedra mágica.”

“Como era de esperar, ya veo.”

“Ya que estás aquí, por favor, déjame la espada. Yo te la reemplazaré. ¿Cuántas de repuesto tienes?”

“Sí, gracias.”

“Sí, entonces lo cambiaré enseguida, y lo único que necesito es una piedra mágica. Mmm… ”

Mientras Ully observaba el zafiro agrietado, frunció el ceño.

“Todo está bien, pero temporalmente no tenemos zafiros. Creo que tardaremos dos semanas en conseguir más. Si quieres reponerlo rápidamente, te recomiendo que compres la joya tú mismo, como la última vez.”

La piedra mágica desempeña un papel en la absorción y liberación del maná.

Por ello, existen bastantes restricciones en el uso de gemas como piedras mágicas.

Una de ellas implica que a un usuario en particular solo se le permitía trabajar con cierto tipo de gema como piedra mágica.

Los tipos de gemas que podían utilizarse como piedras mágicas variaban según la persona.

Dado que se determinó que el zafiro era la piedra más apropiada en mi situación, he comenzado a usarlo como una piedra mágica.

“¿Ah, sí? Entonces lo haré.”

“Sí, entonces afilaré tu espada hasta que vengas al rescate.”

Sonreí al verlo sonreír como su profesor.

“De acuerdo. Lo guardaré pronto. Ya que lo estás moliendo, muélelo bien afilado.”

“Déjamelo a mí.”

Al ver la sonrisa segura de Ully, de alguna manera me marché de la herrería con el corazón reconfortado.

[Entonces, ¿vas a salir?]

Respondí a la voz de Caliberne que resonaba en mi cabeza.

¿Por qué vuelves a hacer esto? La última vez que lo reemplacé, no era el de la herrería imperial, pero lo usé con las gemas que conseguí…

Entonces Caliber replicó: [No, ya lo sé. Había algunos zafiros mezclados en el pago inicial que dio el emperador anterior. Ni siquiera los usaste todos, ¿verdad? ¿Podemos elegir entre ellos?]

«El zafiro que le obsequió Su Majestad el Emperador es demasiado grande para ser utilizado como piedra mágica».
Ese no era el único problema.

El peso y la forma de las joyas que el emperador anterior me había dado como pago inicial eran excesivos.

Así que los saqué de la residencia imperial y los trasladé a la finca que me había cedido la familia imperial.

Se tarda aproximadamente una hora en coche de caballos en llegar al centro de la capital, mientras que se tarda tres horas en llegar a mi finca.

Así que era mejor ir al centro y comprar algunas joyas.

‘No quiero pasar seis horas en un vagón’.

[Entonces, no hay nada que podamos hacer.]

Al final, Caliberne respondió y lo aceptó.

Cuando anoté el motivo de mi salida y solicité el permiso, me dirigí a la entrada del castillo, y ya había varios carruajes que se dirigían a la ciudad.

Entre ellos, di un paso para subir al carruaje que había pedido con antelación.

“Ah, comandante. Usted decidió ir al centro hoy, ¿verdad?”

Cuando asentí con la cabeza hacia el cochero que me preguntaba alegremente, él abrió la puerta y dijo: » Lo entiendo «.

“De acuerdo, entonces, puede subir.”

“Gracias.”

Justo cuando el cochero me saludó y puse los pies en los escalones de la entrada del carruaje, alguien que estaba sentado en el carruaje giró la cabeza.

“Hola, Ciel.”

En cuanto vi el rostro familiar que me saludó con tanta naturalidad, quité el pie de los escalones y cerré la puerta de golpe.