El príncipe heredero respondió con lógica.
La razón por la que la posición de Kaywhin había cambiado no era simplemente porque las manchas de su rostro hubieran desaparecido y su apariencia hubiera mejorado.
Ahora era llamado héroe y venerado por la gente.
Había obtenido un estatus real.
Todo eso ocurrió porque había derrotado al Rey Demonio.
Su apariencia solo había sido un detalle adicional.
El príncipe heredero, que comprendía perfectamente la situación, miró el frasco de medicina con una expresión fría.
—Si vuelves a cubrir su rostro con esas manchas, quizá te sientas satisfecho durante un tiempo. Pero al final, eso no cambiará nada…
—Verteré esta medicina en el pozo del Ducado de Mayhad.
—¿Qué?
—¿Qué cree que ocurriría si esto se mezclara con el agua que beben?
Ante la expresión sorprendida del príncipe heredero, el anciano sacerdote bajó la voz.
—El ducado entero terminará lleno de personas cuyos rostros estarán cubiertos de horribles manchas.
—¡…!
—Entonces podrá decirlo.
El anciano sonrió lentamente.
—La maldición del Duque Mayhad finalmente se transmitió a su pueblo.
—Becca, tú…
El príncipe heredero recibió el impacto de sus palabras como si hubiera recibido un golpe directo y no pudo responder de inmediato.
El anciano, disfrutando de la reacción del príncipe, continuó hablando con calma mientras lo observaba fijamente.
—Como pudo ver hace un momento, poseo una medicina capaz de eliminar esas manchas.
Colocó ambos frascos sobre la mesa, uno al lado del otro.
Su dedo arrugado golpeó suavemente el tapón del frasco que contenía el antídoto.
—Cuando los rumores de que la maldición se ha extendido sean suficientes, el templo volverá a abrir sus puertas.
—…
—Necesitaremos purificar la maldición y salvar a la gente.
El anciano hizo una pausa.
—Claro, el poder de la maldición es tan fuerte que quizá algunas personas no puedan salvarse…
El príncipe heredero tragó saliva sin darse cuenta.
Comprendió el verdadero significado oculto en aquellas palabras.
La idea de sacrificar deliberadamente a algunos habitantes del ducado para hacer que la tragedia pareciera más creíble.
Por supuesto, toda la responsabilidad recaería sobre Kaywhin.
—De cualquier manera, si esto ocurre, tanto el poder del Duque Mayhad como la situación del templo serán completamente diferentes a las actuales.
—¿Cómo…?
El príncipe heredero, que había escuchado todo el plan, se humedeció los labios.
Entonces, una voz llena de admiración salió de su boca.
—¿Cómo llegaste a pensar algo así? ¿Eres un genio? No, definitivamente debes serlo.
Ante aquel enorme elogio, el anciano sacerdote solo respondió con una sonrisa silenciosa.
«Tuve suerte.»
En realidad, aquel plan no había sido idea suya.
Desde el principio hasta el final, había utilizado la mente de otra persona.
El anciano recordó al visitante que había llegado esa mañana.
«Estoy aquí para mostrarle algo que podría necesitar.»
Después de llevarlo hasta la sala de recepción, el anciano había quedado decepcionado.
No importaba que aquella persona ocultara su cuerpo y rostro bajo una amplia túnica.
Tampoco importaba que hubiera utilizado magia para cambiar su voz.
El hecho de que alguien a quien esperaba recibir para pedirle una donación hubiera venido en realidad a venderle un producto hizo que su ánimo cayera.
«Me dejé engañar por la apariencia de un hechicero y confundí a un comerciante con un posible benefactor.»
Eso había pensado.
Hasta que aquella persona sacó el objeto y mostró su efecto directamente frente a él.
«¿Le gustaría escuchar mi opinión sobre cómo utilizar este objeto?»
El visitante había presentado un plan perfecto.
Al menos, así lo había considerado el anciano sacerdote.
Solo había un problema.
El precio del objeto era demasiado elevado.
Una cantidad que el templo, en su situación actual, jamás podría pagar.
Cuando el anciano mostró su dificultad para reunir el dinero, el comerciante le hizo otra propuesta.
«También creo que sería mejor involucrar al Príncipe Heredero.»
Al escuchar esas palabras, sus ojos se habían abierto de sorpresa.
Era cierto.
El príncipe heredero podría proporcionar fácilmente el dinero que el templo necesitaba.
«Si escucha este plan, será mucho más fácil convencerlo que a cualquier otra persona…»
El anciano sacerdote miró al príncipe heredero.
El hombre seguía observando fijamente los frascos sobre la mesa.
Después de un momento, un pequeño suspiro de alivio escapó de los labios del anciano.
—Su Alteza.
—¿Sí?
—Todavía no he reunido toda la cantidad prometida al comerciante…
—Ah, ¿hablas del dinero?
El príncipe heredero agitó una mano despreocupadamente.
—Eso puedo resolverlo yo. No tienes que preocuparte por el dinero.
—Muchas gracias.
—Pero…
El anciano levantó lentamente la cabeza.
El príncipe heredero cruzó los brazos.
—¿Cómo pudo un simple comerciante fabricar estas medicinas? ¿Y por qué vino precisamente a vendértelas a ti?
Era una pregunta razonable.
Si no hubiera sido por el príncipe heredero, el anciano sacerdote no habría podido contener la risa interior.
«Por alguna razón, parece que sabe pensar.»
Ocultando sus verdaderas intenciones, el anciano respondió.
—En primer lugar, la medicina fue creada utilizando sangre de una bestia demoníaca.
—¿De una bestia demoníaca?
—De los monstruos que destruyeron el mundo recientemente.
La frente del príncipe heredero se tensó.
No era un recuerdo agradable.
Después de todo, aquel incidente había sido precisamente el motivo por el cual la situación de Kaywhin había cambiado.
—Continúa.
—Es un comerciante con suficiente riqueza como para llevar un mago como escolta. Según me dijo, creó esta medicina después de experimentar con los cadáveres de las bestias demoníacas para comprobar si tenía alguna utilidad.
—¿De verdad?
—Sí.
El anciano hizo una breve pausa.
—Y la razón por la que vino a vendérmela es bastante simple…