Capítulo 237 – Historia paralela 31: Para ti, con amor (11)
‘Charlotte.’
En la reunión de esa mañana se había vuelto a hablar del matrimonio del Príncipe Heredero. Los vasallos parecían pensar que la hija de Haramel era una buena candidata y sutilmente la impulsaron. Su padre, Russell, por otro lado, parecía estar absorto en sus pensamientos, sin decir nada.
‘Charlotte.’
Geor se sentó solo en el jardín trasero después de la reunión, mirando al cielo. El tiempo se estaba calentando poco a poco. El sol brillante le hacía doler los ojos. Eso también le había pasado ayer, cuando se encontró con Charlotte por casualidad.
Ayer por la tarde, Geor había salido del palacio a caballo. Les dijo a los vasallos que iba a hacer una inspección, pero sabía que quería ir a ver a Charlotte. Su caballo, naturalmente, se dirigió al centro, pero él lo desvió.
‘Haramel es la elección correcta’, se repetía mientras cabalgaba.
Pronto llegó a la orilla del río. Era una tarde soleada y mucha gente había salido a disfrutar. Una silueta le había llamado la atención más que ninguna otra. Estaba sentada en medio de la orilla sobre un pañuelo, mirando al cielo como Geor lo hacía ahora. Había muchas mujeres con vestidos similares, pero Charlotte era la única en la que tenía ojos. Geor se rió.
‘Claro que lo sé.’
Era amor.
‘Amistad, ¡ni hablar!’
Era amor. El amor no tenía por qué ser un fuego que ardiera con fuerza a primera vista. También podía ser sutil y espléndido, como el agua del río a la luz de la luna que empapaba la ropa. No ardía con la misma pasión que con Arianna, sino que ardía silenciosa y prolongadamente, como una brasa. Así eran sus sentimientos por Charlotte.
Al principio, solo había sido placer, pero antes de darse cuenta, se había convertido en amor.
La razón por la que creía que estar con esa mujer le alegraría la vida, la razón por la que la imaginaba en su futuro, la razón por la que su rechazo se le clavaba como una espina que se resistía a ser arrancada: era porque era amor.
“Geor.” – Dijo una voz baja, sacándolo de sus pensamientos.
Russell se había acercado para ponerse a su lado. Su padre parecía más grande de lo normal con el sol a sus espaldas. Geor entrecerró los ojos.
“Padre, te ves más grande que antes. ¿Deberíamos dar gracias a los dioses por tu salud, que sigue creciendo sin parar?”
Como siempre, Russell ignoró las tonterías de Geor y se sentó a su lado. Padre e hijo miraron al cielo en silencio por un momento.
“Geor, ¿te pasa algo?” (Russell)
“Eso parece.”
“¿No te gusta Sabrina?” (Russell)
Geor guardó silencio un momento. Luego, con esfuerzo, dijo: “No, no me gusta.”
“Ya veo.” (Russell)
El silencio volvió. Geor respiró hondo y se volvió hacia su padre.
“Padre, yo… tengo una mujer por la que siento algo.”
“¿Quién es?” (Russell)
Una vez amó a una mujer de la que nunca pudo hablar con nadie, pero esta vez podía contárselo a su padre.
“Charlotte Blenwitt.”
“Sí. Ya veo.” (Russell)
Russell no dijo nada más. No criticó, ni disuadió, ni siquiera pidió detalles. Parecía una conversación normal entre padre e hijo, sin ningún problema, y Geor se sintió decepcionado por alguna razón. Dejó caer los hombros.
“Me siento herido.”
“¿Por qué?” (Russell)
“Estabas tan nervioso cuando Arianna amaba a Cyrus, pero no pareces interesado en absoluto en mis sentimientos.”
“¿Quieres que investigue los antecedentes de Charlotte? ¿Quieres que le diga a Fellows que vaya a ver a Charlotte y arme un escándalo, declarando que no puede tenerte?” (Russell)
Geor se estremeció.
“En realidad, no creo que nada tenga que cambiar.”
“Geor.” (Russell)
“Sí, padre.”
“Siempre has sido un chico responsable.” (Russell)
Geor se quedó callado. Sintió como si algo grande le hubiera llenado el corazón.
“Sé que has hecho todo lo posible por evitar las críticas desde que te convertiste en mi hijo, y lo mucho que te has esforzado por mi reputación y la de la familia.” (Russell)
“Nunca… lo he considerado un desafío.”
Estaba tan conmovido que apenas podía hablar. No sabía que su padre pensaba eso de él.
“Mi trabajo es estabilizar el país y fortalecer el poder del trono.” (Russell)
Unos ojos azules y cariñosos se posaron en Geor. Russell sonrió levemente y dijo: “Así que no te esfuerces demasiado y disfruta del reino que he creado.”
***
“Tú. Ven aquí.”
Arianna frunció el ceño ante la voz estridente.
Sini preguntó en voz baja: “¿La callo?”
“Veámosla por ahora.”
Arianna observó a la mujer sentada frente a Sabrina, con una mirada furiosa.
‘La hija del Conde Lotelari. Creo que se llamaba… Juana. Ya ha crecido.’
Juana aún no tenía veinte años. Cuando Arianna se alojaba en el territorio Este, la había visto ir a fiestas con sus padres. Era una niña entonces, pero ahora, al parecer, tenía la edad suficiente para ser la secuaz de Sabrina.
‘Supongo que me he hecho bastante vieja’, se dijo Arianna.
Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendida por lo que sucedió a continuación. La mujer a la izquierda de Juana había hecho tropezar a Charlotte.
Charlotte, que iba mirando al frente y caminando despacio, cayó hacia adelante y se agarró a la mesa de Sabrina con ambas manos, lo que resultó ser una mala decisión. Esto hizo que la mesa se volcara y cayera de lado, y Charlotte también cayó al suelo. El pastel, la tetera y las tazas de té sobre la mesa se desplomaron, derramando té y crema sobre sus vestidos. Sin embargo, Charlotte fue la que peor lo pasó.
El pastel de crema le cayó en la cabeza y su cabello quedó cubierto de crema. También quedó empapada de té caliente.
Arianna creía que Sabrina y su pandilla solo insultaban a Charlotte, no que la atacaban directamente de esa manera.
“¿Las mato?” (Sini)
Preguntó Sini con un gruñido. Arianna volvió a negar con la cabeza. Quizás Sabrina no las había incitado. La situación requería un poco más de observación.
“¿Qué demonios estás haciendo?” (Sabrina)
Sabrina, sin embargo, reveló su verdadera naturaleza de inmediato. Levantó ligeramente su vestido empapado de té.
“Has arruinado mi vestido y mis zapatos. ¿Sabes cuánto cuestan?” (Sabrina)
Sabrina le dio un golpecito en la mejilla a Charlotte con la punta de su zapato. Arianna rió con incredulidad.
“Perdóneme.” – Charlotte se enderezó y se arrodilló. – “Lo limpiaré enseguida. Lo siento.”
De repente, Arianna se emocionó profundamente. Charlotte se disculpaba sin haber hecho nada malo, y eso le recordó a Arianna a su antiguo yo: la Arianna Bronte que había implorado perdón a pesar de ser atormentada sin motivo. Hacía tiempo que no pensaba en el pasado, y los recuerdos la llenaron de rabia.
“¿Crees que limpiarlos ayudará? Estos zapatos están arruinados ahora que están mojados.” (Sabrina)
“Entonces la compensaré.”
“¿Crees que podrías pagarlo? Mira ese vestido tan raído que llevas puesto.” (Sabrina)
Sabrina pisó con fuerza el vestido de Charlotte.
“Entonces yo la compensaré.” – Dijo una voz.
Sabrina y sus damas fruncieron el ceño al ver a una mujer encapuchada.
“¿Y quién demonios eres? ¿Tienes idea de quién soy?” (Sabrina)
“Sí, de hecho. Te invité a mi fiesta del té.” – Dijo la mujer con dulzura, quitándose la capucha.
El espléndido cabello azul celeste hizo que los ojos de Sabrina se abrieran de par en par.
“Por supuesto que sé quién eres. ¿Acaso crees que soy una idiota que no recuerda las caras?”
“S-Su Majestad…” (Sabrina)
“¡Dios mío! El Marqués debió de ser negligente con la educación de su hija. ¿Acaso no sabes cómo saludar a una Emperatriz?”
“B-bienvenida, Su Majestad.” (Sabrina)
“Bienvenida, Su Majestad.” (Amigas)
Estas hienas, que se habían comportado como leones, metieron la cola entre las patas ahora que había aparecido un león de verdad. Sabrina y las demás hacían una reverencia cortés. Solo podían alzar la vista cuando Arianna se lo ordenara, pero ella no lo hizo. En cambio, se acercó lentamente a Charlotte. Le tendió la mano para ayudarla a levantarse, pero Charlotte retrocedió.
“Se va a ensuciar las manos, Su Majestad.” (Charlotte)
“No pasa nada.”
Arianna la levantó de la mano. Un empleado trajo discretamente un pañuelo, y Arianna lo tomó, limpiando la crema de la ropa y el cabello de Charlotte.
“No tenía ni idea de lo que estaba pasando. Estas anguilas salieron de su charco de lodo y han estado ensuciando mi casa de té favorita.”
Sabrina se indignó al ser llamada anguila, pero Arianna era la Princesa de Sterra, hermana de Geor y Emperatriz del Imperio Arcana. No tenía derecho a quejarse.
‘¿Qué hace la Emperatriz aquí? ¡Debería estar descansando en el palacio si vino a tener a su hijo!’ (Charlotte)
Sabrina solo iba a la casa de té cuando sabía que los nobles no estaban presentes. Estaba siendo cuidadosa, a su manera, para evitar generar rumores entre la nobleza. Si veía a algún noble en la casa de té, se sentaba en silencio y se marchaba sin hacer nada, pero no se imaginaba que la Emperatriz estaría allí.
“Gracias por su atención, Su Majestad.” – Dijo Charlotte cortésmente.
A Sabrina no le gustaba su voz. Era mayor, pero su rostro seguía siendo hermoso, y eso también le molestaba a Sabrina.
Sabrina estaba emocionada desde que empezaron a circular rumores de matrimonio con Geor. Su padre era un noble de alto rango y ella se había encontrado con Geor muchas veces desde pequeña. Desde temprana edad, sentía atracción por el apuesto y misterioso Geor.
Se emocionó cuando las familias comenzaron a hablar de matrimonio, hasta que una dama en una fiesta le arruinó la diversión.
<“¿Tú, la esposa del Príncipe Heredero? No seas absurda. ¿Acaso no sabes que el Príncipe Heredero se reúne con la dueña de la casa de té todos los días? Es diez años mayor que tú, pero mucho más guapa. Yo mismo elegiría a Charlotte antes que a ti, si fuera hombre.”>
Charlotte Blenwitt, la Princesa de una nación extinta. No podía creer que Geor pasara tiempo con esa mujer. Hizo que alguien investigara y descubrió que a veces paseaban juntos por la orilla del río.
Así que fue allí y esperó a que aparecieran. No parecían verse todos los días, ya que tuvo que esperar varios días antes de encontrarlos. Geor parecía completamente diferente cuando hablaba con Charlotte. La sonrisa en su rostro no era tenue ni fingida, y a veces reía a carcajadas. Y mantenía la mirada fija en Charlotte, sin mirar a nadie más. Siendo testigo, Sabrina podía estar aún más segura de que el hombre estaba enamorado.
“Entonces.”
Arianna se volvió hacia Sabrina.
“Señorita Sabrina. ¿Podría explicar la situación?”
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