Era momento de cumplir el verdadero propósito de su visita al distrito comercial.
Yelena se despidió de Sir Thomas y volvió la mirada hacia la joyería que tenía delante.
Aunque acababa de ocurrir aquel pequeño incidente, no podía olvidar la razón por la que había salido del castillo.
Un regalo.
Un regalo para Kaywhin.
Yelena respiró profundamente antes de entrar.
『No puedo rendirme ahora.』
Había decidido conocer mejor a su esposo.
Después de todo, el primer paso era llamarlo por su nombre.
El segundo paso era descubrir sus gustos.
Y el tercero…
Era darle algo que demostrara su sinceridad.
El problema era que descubrir los gustos de Kaywhin parecía una tarea mucho más difícil de lo esperado.
Porque ese hombre no tenía preferencias.
No tenía comidas favoritas.
No tenía pasatiempos.
No tenía objetos que apreciara especialmente.
Era como si hubiera vivido toda su vida únicamente cumpliendo con sus obligaciones.
『Es realmente extraño.』
Yelena se quedó mirando la entrada de la joyería.
Un hombre que podía derrotar a varios caballeros sin esfuerzo.
Un hombre que cargaba con una reputación terrible.
Un hombre que había soportado una infancia llena de sufrimiento.
Pero que, al mismo tiempo…
Parecía no tener nada que desear para sí mismo.
Eso era lo que más le preocupaba.
『¿Qué clase de regalo podría gustarle a alguien así?』
La sirvienta que estaba a su lado inclinó ligeramente la cabeza.
“Señora, ¿entramos?”
“Sí.”
Yelena entró finalmente a la tienda.
Dentro había numerosos accesorios hechos con piedras preciosas, metales finos y diseños elegantes.
El dueño de la joyería se acercó rápidamente al reconocer la identidad de su visitante.
“Es un honor recibirla, señora Mayhard.”
“Estoy buscando un regalo.”
“¿Para alguien especial?”
Yelena dudó por un instante.
Luego respondió:
“Para mi esposo.”
El joyero sonrió inmediatamente.
“Entonces debe ser algo digno del duque.”
『Algo digno de Kaywhin…』
La frase quedó dando vueltas en su cabeza.
Porque ese era precisamente el problema.
¿Qué podía ser digno de alguien como él?
Yelena observó uno por uno los accesorios.
Anillos.
Broches.
Cadenas.
Pero ninguno parecía adecuado.
Hasta que sus ojos se detuvieron en una pequeña caja.
“¿Qué es eso?”
El joyero abrió la caja con cuidado.
Dentro había un par de gemelos.
Eran simples, elegantes y no demasiado llamativos.
“Son gemelos para caballero. Su diseño es discreto, pero la elaboración es excelente.”
Yelena los tomó entre sus dedos.
No era algo exagerado.
No era un regalo que pudiera incomodar.
Pero tampoco era algo común.
『Esto…』
Pensó en Kaywhin usando esos gemelos mientras trabajaba en su despacho.
La imagen apareció naturalmente en su mente.
Y, por alguna razón, su corazón se sintió un poco cálido.
“Me los llevaré.”
La decisión fue rápida.
La sirvienta pareció sorprendida.
“¿Está segura, señora?”
“Sí.”
Yelena sostuvo la pequeña caja.
『No sé si le gustará.』
Después de todo, Kaywhin era una persona que no parecía interesarse por nada.
Pero…
『Quiero que sepa que alguien pensó en él.』
Ese era el verdadero significado del regalo.
No importaba si el objeto era valioso.
Lo importante era el sentimiento detrás.
Yelena salió de la joyería con la caja cuidadosamente guardada.
Había avanzado un paso más.
Aunque todavía no sabía cómo enamorar a su propio esposo…
Al menos ahora estaba intentando conocerlo.
***
De regreso al Castillo del Duque, Yelena tenía una expresión ligeramente complicada.
No era por el regalo.
El regalo había sido elegido con éxito.
De hecho, había sido tan exitoso que por un momento incluso olvidó sus preocupaciones y terminó admirándose a sí misma por haber elegido algo tan adecuado.
『Realmente tengo buen ojo.』
Por supuesto, no podía negar que había pensado eso.
Sin embargo, había otro asunto que seguía molestándola.
Thomas.
Después de descubrir que aquel caballero podía ser una persona mucho mejor de lo que había imaginado al principio, Yelena comenzó a sentirse confundida.
Así que decidió investigar.
Quería saber qué clase de reputación tenía realmente Sir Thomas dentro del Castillo del Duque.
Y, para su sorpresa…
La mayoría de las opiniones eran positivas.
Especialmente entre los sirvientes.
Al parecer, Thomas solía ayudar a las criadas y a los empleados cuando los encontraba durante sus recorridos de regreso después del entrenamiento.
『Así que…』
Mientras más descubría sobre las buenas acciones de Thomas, más incómoda se sentía.
Al final, decidió preguntarle directamente a Ben, quien conocía mejor que nadie todo lo que ocurría dentro del castillo.
“Ben. Tengo una pregunta. ¿Existe un caballero llamado Thomas…?”
Pero la reacción de Ben fue mucho más intensa de lo esperado.
“¿Ese chico?”
Yelena se quedó quieta.
“…¿Ese chico?”
“Oh. Me expresé mal. Lo corregiré. ¿Ese sujeto?”
Era incluso peor.
En ese momento, Yelena comprendió que preguntar por Thomas a Ben no era una simple cuestión de curiosidad.
Cambió la dirección de su pregunta.
“Ben, ¿odias a Thomas?”
“Si hubiera tenido la oportunidad, ya lo habría expulsado del castillo hace mucho tiempo.”
Ben suspiró.
“Pero está fuera de mi autoridad hacerlo, así que solo me queda soportarlo. Tsk. Si tuviera algo de sentido común, se marcharía por su propia cuenta… pero parece que no tiene intención de hacerlo.”
Yelena parpadeó.
“¿Por qué lo odias tanto?”
“¿Por qué?”
Como si hubiera estado esperando esa pregunta, Ben abrió mucho los ojos.
“Lo entenderá cuando escuche las tonterías que salen de su boca.”
Yelena pudo sentir que la paciencia de Ben hacia Thomas estaba completamente agotada.
Después de observar en silencio la reacción exagerada del mayordomo, preguntó:
“El caballero llamado Thomas… ¿qué clase de persona es?”
“Es muy sencillo.”
Ben respondió con una expresión seria.
“Es un joven que no sabe controlar su orgullo y que está dominado por su complejo de inferioridad hacia su señor.”
“¿No sabe controlar su orgullo?”
“…No, pensándolo bien, esa expresión no es exactamente correcta.”
Después de haber hablado con demasiada dureza, Ben se corrigió en voz baja.
Luego dejó escapar un suspiro y su expresión se suavizó.
“Lo siento. Primero debo disculparme por mostrarle una actitud tan poco digna frente a usted.”
“No pasa nada.”
“Con los años desarrollé un mal hábito. Cuando escucho ciertos nombres, termino reaccionando más de lo necesario. Thomas es uno de ellos.”
“Lo entiendo.”
“Gracias.”
Ben carraspeó ligeramente y continuó.
“Thomas… ingresó a los Caballeros del Castillo del Duque el año pasado.”
Yelena escuchó con atención.
“Sus habilidades son bastante buenas.”
Ben hizo una pausa.
“No. Más que buenas. Son extraordinarias.”
“¿En serio?”
Yelena se sorprendió.
Era un recién llegado, después de todo.
『¿Una habilidad bastante buena?』
Pensó.
『¿Desde cuándo ‘bastante buena’ significa ser considerado un prodigio en una región entera?』
Sin darse cuenta, Yelena volvió a recordar la diferencia abismal entre el nivel de Kaywhin y el de los demás caballeros.
Mientras ella pensaba en eso, Ben continuó:
“Como no tuvo rivales durante su juventud, probablemente se acostumbró a ganar siempre.”
Yelena recordó la escena que había visto en el campo de entrenamiento.
Kaywhin derrotando uno tras otro a los caballeros sin siquiera esforzarse.
Asintió lentamente.
“Es posible.”
“Pero esa confianza arrogante llegó a este castillo y se rompió cuando conoció al maestro.”
Era algo que podía imaginar fácilmente.
“Cuando alguien descubre que ya no es el mejor, tiene dos caminos.”
Ben levantó un dedo.
“Puede aceptar la realidad, entrenar más duro y mejorar.”
Luego levantó otro.
“O puede regresar a su tierra natal, vivir del título de antiguo prodigio y fingir que nada cambió.”
Ben suspiró.
“Ah… disculpe.”
“Está bien.”
Yelena observó a Ben.
El mayordomo, que normalmente parecía tan frío y distante, estaba mostrando una faceta mucho más humana.
Y, curiosamente…
Eso le resultaba bastante interesante.