Capítulo 20
7 pm
Justo cuando terminamos todos los preparativos para la inauguración de la casa, los invitados llegaron justo a tiempo.
“¡Buenos días, Señora Libre!”
«¡Hermano!»
León se rió entre dientes, me alborotó el pelo mientras lo abrazaba y me atrajo aún más fuerte.
—Bueno, entonces ¿disfrutaste tu luna de miel?
¡Claro! ¡Gracias por venir!
Después de intercambiar un cálido abrazo, León inmediatamente me presentó a los colegas de mi esposo.
Aquí vamos. Empezando por este lado: el coronel Tony Kruger, el teniente coronel Albert Fischer, el mayor Sid Brandt y, finalmente, ese pollito tan mono del final es el nuevo recluta de la División de Espadas Mágicas, el soldado Bjorn Bernstein.
“…?!”
“¡Hola, Señora Libre!”
“¡Gracias por invitarme!”
«¡Encantado de conocerlo!»
«¡Saludo!»
-Oye, no es eso.
Mis ojos daban vueltas mientras los robustos soldados me saludaban en voz alta.
‘¡No esperaba este tipo de presentación!’
Me tomó por sorpresa. Esperaba algo como «Fulano de la 1.ª División de la Espada Mágica».
-B, pero supongo que así es como se supone que debe ser.
Tras la revolución, el ejército experimentó diversas reorganizaciones. El rígido sistema de la era imperial, vigente durante tanto tiempo, se fue perfeccionando gradualmente y, más recientemente, se estableció plenamente en su nueva forma.
Sabía que los rangos militares inusualmente estructurados del Imperio habían sido reemplazados por un sistema más convencional…
Pero cuando oí hablar de coroneles y tenientes coroneles, mi cerebro se congeló.
‘¿No es más confuso?’
Estaba familiarizado con los sistemas únicos de novelas como Dos, Quarto y Septima, pero carecía un poco de conocimiento general sobre los rangos militares.
¡Habiendo vivido 25 años en la Tierra como una mujer que nunca sirvió en el ejército!
Como no era un campo que me interesara particularmente, el alcance de mi conocimiento militar se limitaba a lo que había aprendido de mis amigos de la universidad: cosas como alistarme como soldado raso, realizar el entrenamiento básico y ser dado de baja como sargento.
¿Un coronel? Parece alguien de bastante alto rango, pero, sinceramente, no tengo ni idea de cuánto.
¿Te duele la cabeza? Llámalos Tony, Albert, Sid y Chick. Solo por el nombre. De todas formas, son los que hacen una reverencia de 90 grados a tu marido. Puedes hablarles informalmente y pedirles que hagan recados si quieres.
“¿Q-qué…”
Me quedé en shock. León notó mi expresión de disgusto y se rió.
Aunque el sistema de rangos se ha abolido, el ejército es diferente, hermanita. En todos los países, el ejército tiene una jerarquía clara. Sin ella, sería una organización difícil de funcionar.
“No, eso ya lo entiendo.”
Miré a Chick, que estaba de pie con su disciplina militar.
Incluso con mi limitado conocimiento, me pareció extraño que esta chica soldado estuviera parada allí entre coroneles y tenientes coroneles.
«Hermano.»
Sonreí torpemente y tiré de León para susurrarle al oído.
Al formar este grupo, ¿de verdad no hubo coerción jerárquica? Esa soldado de allí está pálida y temblorosa; cualquiera puede ver que la trajeron aquí contra su voluntad, ¿verdad?
—¿Eh? ¿De qué estás hablando?
León inmediatamente le preguntó a la chica.
Soldado Bjorn Bernstein. ¿Lo arrastraron hasta aquí a la fuerza?
«¡No!»
Bjorn continuó informando, manteniéndose firme.
El Teniente General Antrase anunció que un soldado raso de la División de Espadas Mágicas recibiría la ‘Invitación de Inauguración de la Casa del Capitán Libre’. Veintiocho soldados, desde soldados rasos hasta cabos, se ofrecieron como voluntarios, ¡y me gané el derecho a asistir tras un duelo justo y honorable!
¿De qué estás hablando?
«¿Duelo?»
“¡Sí, hicimos pulseadas!”
…Eso fue increíble.
De todos modos, no pude entender ni la mitad, pero sabía que no lo habían arrastrado hasta aquí a la fuerza.
Y el hecho de que no le prestaba mucha atención al trabajo de mi marido.
‘¿Qué es un capitán y qué es un teniente general?’
Miré de reojo a Cheshire, que tenía su brazo alrededor de mis hombros.
‘¿Capitán Libre?’
Seguramente no es el capitán de alguna pandilla de barrio…
Es principalmente culpa de Cheshire que sea tan despistado. Nunca me dijo si, tras la reestructuración militar, se convirtió en un capitán de verdad o simplemente en un jefe de barrio glorificado.
Recuerdo el momento antes de nuestra boda, cuando Cheshire se puso por primera vez su uniforme recién diseñado…
¡Guau! El uniforme es genial. El emblema en forma de estrella se ve increíble, cariño.
Fue realmente bonito.
A diferencia de los antiguos uniformes del ejército imperial, que gritaban «¡Miren lo importante que soy!» con sus capas rojas brillantes e insignias exageradas…
El uniforme de nuevo estilo era sencillo: sólo una charretera adornada con cuatro estrellas.
«Pero desde que se reorganizó el ejército, supongo que ya no eres el Comandante de la División de Espadas Mágicas del DOS, ¿no?»
No. Los usuarios de habilidades no desaparecieron, así que la unidad permanece. Mi trabajo de supervisar el entrenamiento de los soldados usuarios de habilidades sigue siendo el mismo, así que sigo siendo el Comandante de los Espadachines Mágicos, solo que sin la parte de «Dos» al principio.
De hecho, nada cambió realmente para Cheshire: sólo cambió su uniforme; continuó haciendo el mismo trabajo que antes.
Se convirtió en una figura clave irremplazable, reemplazando a muchos de sus colegas que habían sido dados de baja en busca de libertad, e incluso como oficial, era una rutina cambiarse a un uniforme de entrenamiento y revolcarse en el piso de tierra cuando iba a trabajar.
“¿Y entonces qué cambió?”
Simplemente dividieron los rangos militares de forma más específica. Términos como Dos o Quarto ya no se usan. Se podría pensar en ello como la asignación de nuevas insignias de rango a los soldados según su antigüedad, independientemente de sus habilidades.
—Ajá, entonces esas cuatro estrellas en tu hombro deben ser tu nueva insignia de rango. ¿Es alto?
“Bueno… se podría decir que estoy más o menos al nivel de oficial”.
Echemos un vistazo a las expresiones de los soldados que asistieron a la fiesta de inauguración de la casa de su superior, quien simplemente dijo: «Bueno… estoy más o menos en el nivel de oficial».
No sólo el soldado novato, incluso el hombre con el rango de coronel parece visiblemente tenso.
«Ja ja.»
León, notando mi expresión, casualmente pasó un brazo sobre los hombros del coronel Tony, que estaba parado justo a su lado.
El coronel Tony se estremeció.
‘Mhm, supongo que normalmente no sois cercanos.’
Ya lo he descubierto.
La expresión de Madam Libre parece indicar que le preocupa que sea un mal jefe. ¿Puedes explicarme que no somos así, Tony~?
—¡Ah, sí! Para nada, señora. Hoy, el Teniente General tuvo la gentileza de darnos prioridad a los oficiales y nos dio tres invitaciones a la fiesta de inauguración de la casa del Capitán, así que corrimos felices.
El coronel Tony me extendió la larga caja que había estado sosteniendo, con una mirada amable en sus ojos, como para decirme que no lo malinterpretara.
Este es un regalo de inauguración que preparamos juntos. Muchas gracias por invitarnos.
“Oh, gracias.”
El regalo era vino. Lo acepté agradecido y decidí actuar con tacto.
No puedes presumir de que no sabes mucho, aunque seas la esposa de un soldado.
Gracias a todos por venir. No tengo mucho que preparar, pero vamos a comer primero. ¿Ah, sí? Así es.
En ese momento me vino a la mente el propósito de la fiesta de inauguración de la casa que había olvidado.
“Hermano, ¿quieres ver al bebé primero?”
Ante esas palabras se hizo el silencio.
…Mmm. ¿Fue la primera vez que lo oíste?
Los ojos de todos se abrieron y León estaba nervioso.
—Eh, claro. Un momento. Primero… ¿por qué no echan un vistazo a la casa? Jaja.
León rápidamente hizo un gesto con la mano hacia sus colegas. En ese momento, Cheshire alejó a los cuatro soldados de la entrada, dándonos espacio.
Oye, ¿quieres meterte en problemas?
«Puaj.»
León me pellizcó la mejilla, que quedó en paz.
“No les dije nada, pero ¿qué pasa si les cuentas lo del bebé?”
¿Por qué no dijiste nada? Sí que puedes. De verdad que tengo un bebé.
¿En serio? ¿Qué clase de bebé es ese? ¿Contrataste al bebé de otra persona para pedirle a tu esposo que se tomara un descanso del trabajo?
—No. Entiendo que no me creas, pero hablemos de ello primero.
Llevé a León al dormitorio donde estaba Jamie.
Lilith, no te estoy dando la lata, pero separemos el trabajo de tu vida personal. Por muy apasionada que sea tu vida de recién casada, he oído que te aprovechaste del Señor de la Torre del Mago para escaquearte del trabajo. ¿Qué crees que dicen tus colegas? Solo lo digo porque me preocupa tu reputación, ¿de acuerdo?
“Uf, es molesto, pero luego dices que no tienes intención de molestar…”
León abrió la puerta del dormitorio y suspiró desconcertado al ver a lo lejos la cuna del bebé.
Aun así, te dejé libre de la guardia de la tarde porque me pareció admirable que Cheshire llegara al extremo de mentir por ti. Así que detengámonos aquí. Ya están casados y viven juntos; eso debería bastar. ¿Qué? ¿Quieres estar juntos las 24 horas del día? ¿De verdad creías que lo dejaría pasar solo porque llegaste al extremo de traer al hijo de otra persona a tu casa por un ‘esfuerzo admirable’…?
¡Adiós! (¡Hola, León!)
«…Pero….»
León, que estaba revisando a Jamie, parpadeó sin comprender, luego giró su cabeza hacia mí y preguntó.
“¿Diste a luz al niño?”