Capítulo 157

Después de que Kendrick terminara de hablar, se levantó primero, diciendo que tenía algunos asuntos que atender en el territorio de los lobos.

Incluso después de la charla de Kendrick, Arsène no me presionó para que tomara una decisión ni me pidió mi opinión.

Sentí que Arsène fue considerado conmigo y le estuve agradecido.

¿Salimos?

Arsène me preguntó, mirando hacia el jardín soleado.

Asentí con la cabeza.

Las criadas se ofrecieron a poner sillas en el jardín, pero nos negamos.

Cuando era joven, prefería sentarme en algo como una fuente en lugar de sentarme en una silla en el jardín.

Las criadas de la segunda mansión parecían un poco preocupadas, pero las de la mansión principal nos conocían bien, así que simplemente asintieron con la cabeza en respuesta.

Arsène y yo salimos al jardín y nos sentamos uno al lado del otro en el columpio de madera que Kendrick había instalado hacía mucho tiempo.

Quizás por ser viejo, hacía un ruido crujiente.

La luz del sol que entraba a raudales en el jardín era cálida, y la sombra de los árboles que se extendían densamente sobre nuestras cabezas era fresca.

No creo haber tenido mucho tiempo libre con Arsène desde que empezó el festival.

Debido a que siempre estaban sucediendo cosas y los invitados entraban y salían de la mansión, rara vez tenía la oportunidad de estar a solas con Arsène.

‘Es agradable estar aquí así’.

Miré el rostro de Arsène y pensé en silencio.

Estaba tan acostumbrada a estar con Arsène que ni siquiera podía imaginarme no tenerlo a mi lado.

Cuando llegó el momento de dejar Yeckhart, pensé vagamente que también debería dejar a Arsène.

‘Dejé a Arsène…’

¿Adónde puedo ir sola?

Desde los siete años.

Llevo mucho tiempo con este chico.

En cada momento que recuerdo, Arsène Yeckhart estaba allí, al final de mi mirada.

Arsène, que parecía que siempre sería un niño, se convierte en un hombre.

Hasta que yo, que parecía que siempre sería un pájaro joven, me convertí en un pájaro adulto con plumas rojas.

Estuvimos juntos todo el tiempo.

‘Ahora ni siquiera puedo imaginar un momento sin Arsène.’

En realidad, creo que siempre he pensado así.

Quiero quedarme en Yeckhart durante mucho tiempo.

Quiero vivir feliz así para siempre, rodeado de gente que me quiera.

Pero conozco muy bien mi tema, y sé muy bien que ese tipo de vida no es adecuada para mí.

Cada vez que Arsène saca a colación ese tema, inconscientemente lo evito.

Me he estado preparando para despedirme de Arsen.

A pesar de todo, Yeckhart dice que quiere que me quede.

Ahora que lo pienso, a los siete años, Kendrick y Arsen han sido constantes desde que llegué por primera vez a esta mansión.

Kendrick me permitió quedarme en esta mansión para siempre si yo quería.

Pensé que tenía que irme cuando tuviera 20 años.

Cuando golpeaba el suelo con el pie, el columpio solía crujir.

¡Zas!

El viento soplaba y alborotaba el cabello plateado de Arsène.

El cabello que las criadas habían cuidado con tanto esmero durante todo el día ondeaba al viento.

Volví a mirar a Arsene, que estaba acomodando las flores para que las que adornaban mi cabeza no salieran volando ni se cayeran con el viento.

“Arsène, espero que el festival termine pronto.”

Mis ojos se encontraron con una pared tan azul y profunda como un lago.

—preguntó Arsene, extendiendo la mano y colocando cuidadosamente de nuevo en su sitio las decoraciones florales caídas.

«¿Por qué?»

“Tengo algo que quiero decir.”

Arsène ni siquiera se molestó en preguntar qué quería decir.

El aroma de las flores impregnaba todo el jardín.

Sentía que me dolía la cabeza.

***

El día de la ceremonia llegó antes de lo que pensaba.

Fue la primera vez en la historia que una ceremonia fracasó y tuvo que repetirse.

Quizás por eso, había mucha más gente de lo habitual dentro del recinto del evento.

‘Una vez que este ritual haya terminado.’

Se había programado una reunión con el sumo sacerdote.

Iría ante el sumo sacerdote con Kendrick y Arsene y volvería a tomar una decisión, igual que el día en que prometí casarme por primera vez.

Volveré a firmar los documentos que firmé en aquel entonces.

Pensar así me puso nervioso y ni siquiera me di cuenta de la multitud, que estaba más apiñada de lo normal.

El collar que llevaba Arsène al cuello me llamó la atención.

“Arsène, te dije que llevaras esto adentro.”

Agarré la muñeca de Arsène y lo acerqué a mí, colocando el collar debajo de su camisa y arreglándolo.

Arsène tenía una expresión de insatisfacción en el rostro, pero rápidamente la corrigió.

Sin embargo,

“¿Eh? Arsène. Mira allí.”

Le di un golpecito a Arsène y señalé hacia el podio.

Arsène siguió mi mirada y, naturalmente, giró la cabeza.

“¿No es él el Papa?”

La persona que estaba de pie en el podio era claramente el Papa.

¡El Papa, cuya salud se ha deteriorado drásticamente y ni siquiera puede levantarse de la cama!

Sin embargo, el papa que se encontraba en la plataforma parecía sorprendentemente saludable, a pesar de su avanzada edad.

Arsène y yo intercambiamos miradas con los ojos bien abiertos.

“¿Cómo ha podido ocurrir esto?”

El motivo del aplazamiento del festival fue el delicado estado de salud del Papa.

Entiendo que el Papa no está en buenas condiciones para aparecer ante la gente, y el puesto del cardenal que se convertirá en el próximo Papa está vacante, por lo que el templo está lleno de gente, así que se ha ido posponiendo uno por uno.

Sin embargo, el Papa se presentó ante nosotros con un aspecto muy saludable.

Parecía que no éramos solo Arsène y yo los sorprendidos.

Los demás también empezaron a murmurar, y se pudo ver a Leona a lo lejos, mirando hacia el podio con los ojos bien abiertos.

“…Es evidente que no goza de buena salud.”

¿No es así? Cuando Arsène terminó de hablar, entrecerré los ojos y miré al Papa.

El Papa parecía gozar de buena salud como para mantenerse en pie sin el apoyo de nadie.

A continuación, surgió una pregunta de forma natural.

“¿Dónde está el sumo sacerdote?”

«¿Sumo sacerdote?»

“Sí, el sumo sacerdote estaba allí la última vez. Y originalmente, cuando el Papa está de pie, el sumo sacerdote debe estar allí…”

Señalé hacia donde estaban los sacerdotes y susurré.

“Pero él no está allí.”

“¿Crees que está enfermo?”

“¿De repente? ¿El sumo sacerdote?”

“Es misterioso…”

Arsène se cruzó de brazos y observó cómo se desarrollaba la extraña situación.

Poco después, comenzó la ceremonia.

El Papa fue el primero en abrir la boca.

“Que Dios te bendiga.”

La voz del Papa resonó con claridad en todo el recinto del evento.

Pero algo era extraño.

La voz era ronca y turbia.

Hasta ahora, podrían haber pensado que se debía a la edad del Papa.

‘Es raro.’

Es difícil de explicar con palabras, pero había algo incómodo de escuchar.

Y parecía que otras personas, además de mí, sentían lo mismo.

No podían decir nada irrespetuoso al Papa, que estaba bendecido por Dios, así que noté que la gente susurraba entre sí.

Arsene también frunció el ceño.

“Aquí pasa algo raro.”

Arsene murmuró.

“¿Verdad? De repente… se puso sano.”

El Papa no sonrió ni por un instante, sino que continuó hablando con claridad y nitidez.

Tras expresar su gratitud a los presentes, dijo sentirse responsable del fracaso de la primera ceremonia.

Tras finalizar el discurso del Papa, las luces estallaron con el mismo estruendo ensordecedor de antes, pero poca gente aplaudió.

Puede que se debiera a que también sintieron una corriente extraña.

‘Porque los hombres bestia son sensibles.’

Puede que todos los hombres bestia de aquí estén sintiendo la misma incomodidad que yo sentí.

Sin embargo, los jefes de cada clan no subieron al escenario.

Originalmente, se suponía que los jefes de los clanes subirían y se sentarían en el podio uno tras otro, pero se vio a los sacerdotes moviéndose de un lado a otro con confusión.

“De ninguna manera… ¿Hay algún problema con Raniero otra vez?”

Dijeron que durante la última ceremonia hubo un problema con la santa reliquia de Raniero, por lo que decidieron aplazar la ceremonia y volver a celebrarla.

¿Acaso no se ha solucionado ya el problema de la reliquia sagrada?

Los hombres bestia murmuraron.

Pero al Papa no parecía importarle.

Debió de decidir que no podía posponerlo más, así que los jefes de los clanes subieron al podio uno tras otro.

Pude ver de un vistazo que los rostros de los benditos líderes de los clanes estaban todos rígidos.

Sin embargo,

“…No hay ningún vendaval.”

En total, ocho jefes de clanes subieron al podio uno tras otro.

Por último, Gale Raniero, el jefe del clan de aves Raniero, no estuvo presente.

¿No asistió en absoluto?

Probablemente no sabe lo importante que es el ritual de revisar las reliquias sagradas.

Gale era un poco tonto, pero no tan ingenuo como para tomarse este ritual a la ligera.

Se pudo ver a los jefes de los clanes intercambiando miradas como si estuvieran preocupados.

Debido a Gale, decidieron posponer la ceremonia y celebrarla de nuevo, pero el miembro del clan de los pájaros no asistió.

Era una situación difícil.

Pero entonces.

“¡Kyaaaak!”

Dentro del recinto del evento.

Un grito agudo resonó desde algún lugar.