Un mes, dos meses, medio año…
Mientras el tiempo transcurría interminablemente, Temisian, que había estado observándolos a ambos, de repente notó algo peculiar.
El Emperador había estado protegiendo secretamente a la Emperatriz.
Al principio, pensó que se trataba de un malentendido. Pero una vez que la sospecha se arraigó, el comportamiento aparentemente abusivo del Emperador hacia la Emperatriz empezó a adquirir un significado diferente.
En aquella época, la estructura de poder de Uzephia estaba profundamente distorsionada. Con la autoridad imperial debilitándose día a día, los nobles se enriquecieron con su propia influencia, hasta que un portador del poder de Tennilath se apoderó del trono.
Aunque los jefes de cada casa estaban atados por el Juramento de Sangre y no podían alzar la espada contra el Emperador, aún se aferraban al poder que habían forjado durante generaciones. En todo el imperio, había quienes harían cualquier cosa menos una rebelión abierta.
Y en esta situación, la princesa de un reino menor —una cherniana, nada menos— se había convertido repentinamente en emperatriz. Todos se opusieron, pero como Kazhan lo había impulsado solo, muchos quedaron insatisfechos.
Si hubiera terminado ahí, todo habría estado bien. Pero la situación se volvió más extraña. Quienes antes habían rezado por que no hubiera un heredero despertado del linaje Tennilath ahora se movilizaban para derrocar a la Emperatriz, como guiados por una mano invisible.
Sin embargo, esta corriente subyacente nunca degeneró en un desastre total. Porque el propio Emperador arrastró a la Emperatriz al fango.
Los nobles despreciaban y menospreciaban a la Emperatriz sin reservas. La veían menos como una amenaza de la que había que protegerse y más como un juguete del Emperador.
Kazhan no los detuvo. Al contrario, los alentó, dejando a Ysaris expuesta a calumnias brutales mientras permanecía de brazos cruzados.
Pero al mismo tiempo, se aseguraba de que nadie pudiera tocarla. En cuanto un solo cabello de su cabeza se viera amenazado, su furia estallaría.
Una mujer que no vale la pena arriesgarse a tocarla, ni que el Emperador la arranque. Solo un juguete para chismes.
Así juzgaba la alta sociedad a Ysaris. Un extraño ojo de la tormenta, una paz paradójica que la rodeaba.
…Y esos ojos rojos la seguían a todas partes. Ahora, llenos de una emoción que ni siquiera él podía identificar.
Kazhan no respondió.
Nuevamente, no hubo respuesta. Simplemente sostuvo la mirada de Temisian en silencio antes de despedirlo.
Temisian no estaba de acuerdo con los métodos de Kazhan. Si realmente hubiera querido proteger a la Emperatriz, habría sido mejor otorgarle un poder inexpugnable desde el principio…
‘¿Habría podido la Emperatriz, que tanto lo odiaba, aceptar eso?’
¿Quién sabe? Si la guerra hubiera terminado limpiamente, si hubiera fortalecido los cimientos del imperio y hubiera estrechado lazos con Pyrein antes de casarse, si la noticia del compromiso de Ysaris Chernian no hubiera vuelto loco al Emperador, quizá las cosas habrían sido diferentes.
Pero todas esas especulaciones carecían de sentido. Inútiles, como dicen.
El Emperador, ya fuera racional o emocionalmente, oprimía a la Emperatriz mientras trabajaba incansablemente para protegerla. Y la Emperatriz se consumía a diario bajo la crueldad de su esposo.
Temisian lamentó la pérdida de la luz ardiente en los ojos rojos de Kazhan. Le dolía ver a estos dos, tan claramente miserables, soportar obstinadamente sus miserables vidas.
Cuando Temisiano finalmente intervino para ayudar al Emperador en la encrucijada de la tragedia y la farsa, se produjo el desastre.
La muerte o desaparición de la Emperatriz. Y el descenso a la locura del Emperador.
Después, Kazhan actuó como si ya no le importara el destino del imperio. A diferencia de sus anteriores esfuerzos por gobernar bien, ahora ejecutaba a nobles por traición a la menor provocación.
Temisian lo permitió todo. Obligado por el Juramento, se convirtió voluntariamente en la espada en la mano del Emperador, siempre y cuando su propia casa se salvara.
Cuando la Emperatriz regresó al imperio, lo consideró un verdadero milagro. Temisian permaneció junto a Kazhan mientras el Emperador recuperaba la cordura, contribuyendo con todas sus fuerzas a la restauración del imperio.
Qué maravilloso habría sido si ese hubiera sido el final feliz. Si el Emperador, que había pasado más de una década observando únicamente a la Emperatriz, finalmente hubiera sido correspondido.
Click.
Sin esperar permiso, Temisian abrió la puerta del estudio del Emperador. Los pasos tras él vacilaron ante la audacia, pero poco importó.
Este lugar había perdido a su amo hacía tiempo. Temisian se dirigió con paso seguro al escritorio, abriendo un cajón para revelar un compartimento oculto. Dentro había hojas de papel escritas a mano por el Emperador.
Cartas de un hombre que siempre había esperado su propia muerte, escritas a la mujer que amaba.
El último testamento de Kazhan Tennilath.
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