La escena parecía haber sido creada hacía apenas unas horas. Las huellas dejadas en los cuerpos eran pulcras y precisas, lo que sugería que Yekaterina no había estado en peligro.
Si Yekaterina hubiera estado en una situación desventajosa, habría habido más evidencia de forcejeo o lesiones en los cuerpos.
Esto indicaba que, si bien no se sabía mucho con certeza, Yekaterina no solo estaba bien, sino que se movía activamente por el bosque con vigor.
‘Si mi hermana está aquí, tal vez pueda encontrarla.’
¿Cuántos problemas había afrontado en su búsqueda de Yekaterina?
Tras la desaparición de Yekaterina, Sergei no pudo ocultar su furia.
—¡¿Yekaterina ha desaparecido?! ¿Qué han estado haciendo esos tontos todo este tiempo?!
—Eso, eso es porque… nadie podía detener a la señorita…
El subordinado que puso la excusa perdió rápidamente los estribos.
Si Yekaterina hubiera empleado toda su fuerza durante su huida, sería imposible que la cabeza de ese subordinado permaneciera unida a su cuerpo.
No estaba del todo equivocada. Al igual que otros miembros de la familia Offenbach, Yekaterina Offenbach no era de las que se esforzaban por superar algunos obstáculos. Sabía que sería más fácil simplemente matarlos y escapar.
Pero Yekaterina no había hecho eso. Si bien todos los que intentaron detenerla resultaron heridos, ninguno murió. Sergei pensó que esto se debía a que sus hombres no habían dado el máximo, pero Dmitry conocía la verdadera razón.
‘Es porque es Offenbach.’
Ella los había perdonado porque se trataba de Offenbach. Dmitry era quizás el único que sabía cuánto apreciaba Yekaterina el apellido Offenbach y cuánto había sufrido bajo su nombre.
Dmitry podía afirmar con seguridad que nadie en Offenbach entendía a Yekaterina tan bien como él.
«Y aun así, pensé que encontraría a mi hermana pronto».
A pesar de su confianza, Dmitry y, de hecho, todo Offenbach no solo no habían logrado dar con el paradero de Yekaterina, sino que ni siquiera habían encontrado una pista sobre su ubicación.
Desde luego, no se debió a una falta de capacidad de inteligencia dentro de Offenbach.
La lucha interna fue crucial.
Sergei, cegado por la injerencia de Dmitry, no pudo localizar a Yekaterina, mientras que Dmitry estaba preocupado por mantener a Sergei bajo control, impidiéndole dedicar todos sus esfuerzos a la investigación.
Sergei no era de los que se dejan engañar fácilmente. Se necesitaría mucha astucia para distraerlo.
Además, el hecho de que Yekaterina no tuviera muchos enemigos dificultaba la búsqueda. Habiendo vivido prácticamente aislada desde su ingreso con los Offenbach, era difícil imaginar adónde podría ir después de marcharse.
A medida que la búsqueda de Yekaterina parecía cada vez más desesperada, las huellas de su cacería de monstruos aparecieron justo delante de Dmitry.
Dmitry siguió estas pistas sin dudarlo, como si se tratara de su última misión.
No fue una tarea difícil para él. Al fin y al cabo, Dmitry también era un Offenbach. Sergei pudo haber sido severo al criar a su heredero, pero sin duda no lo educó para que fuera débil.
Dmitry se adentró en el bosque y pronto la encontró.
Incluso en la oscuridad, su llamativo cabello plateado resaltaba como algo extraño. Su expresión serena ocultaba una tristeza inmensa. No era ni inocente ni pura.
Como si simbolizara su pasado, su cuerpo estaba cubierto de marcas rojas. A pesar de haber sobrevivido a numerosos asesinatos, su rostro sereno parecía extrañamente fuera de lugar.
Pero para Dmitry, aquella escena le resultaba dolorosamente familiar.
Por supuesto que sí. Esa era precisamente su esencia. Su apariencia actual reflejaba la esencia misma de Yekaterina que Dmitry había estado observando todo el tiempo.
La hermana a la que siempre había perseguido, pero con la que nunca había logrado conectar de verdad.
– Dmitry, tú y yo somos iguales.
Su Yekaterina.
* * *
Sería incorrecto decir que Dmitry y Yekaterina eran hermanos especialmente unidos, pero su relación no era mala.
Su interacción fue superficial, consistiendo en unos pocos intercambios corteses; una relación un tanto sombría.
Para los demás, podían parecer muy unidos. Debido a sus expresiones sorprendentemente similares, parecían hermanos biológicos.
Nadie jamás reconoció la oscura obsesión que se escondía tras sus profundos ojos negros.
Eso seguía siendo cierto, incluso después de que Sergei encerrara a Yekaterina en el calabozo subterráneo.
«Hermana.»
Una voz hueca resonó en la mazmorra. No hubo respuesta; solo una persona estaba prisionera allí.
La mazmorra de Offenbach tenía una reputación infame: a menos que se apuntara con una espada directamente al cabeza de familia, era un lugar del que nadie regresaba con vida. Solo ella, una figura de un brillo incongruente en medio de la oscuridad, estaba atrapada tras las enormes rejas de su celda.
Siempre con una expresión ajena al mundo, jamás se había rebelado contra las duras realidades que le habían sido impuestas. Una mujer de talento excepcional, utilizada y desechada como un perro de caza tras la cacería.
Dmitry, que amaba a su hermana más que a su propia vida, volvió a hablar en medio del silencio:
“No hay razón para que la hermana muera.”
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