Fue un verdadero problema.
‘Al fin y al cabo, pronto te olvidarás de mí.’
Si los límites que ella había mantenido se desdibujaran, sería Yekaterina quien sufriría la confusión.
Ella quería morir como una desconocida, pero las acciones de Leonid lo impidieron, convirtiendo el asunto en algo personal.
Probablemente seguiría mirándola de la misma manera hasta el día de su muerte.
Con una mirada que ni entiende ni quiere entender.
Y pronto lo olvidaría. Como tantos recuerdos.
‘Pero lo haré…’
Hasta el momento en que cierre los ojos por última vez, te estaré mirando.
Recordando que una vez ocupé un espacio momentáneo en tu vida, aunque solo sea hasta la muerte.
‘Nunca le he temido a eso. Nunca he tenido miedo a la soledad.’
‘¿Por qué sigues agarrando mi mano?’
‘Es una mano que, tarde o temprano, se soltará…’
‘Si nunca nos diéramos la mano, no existiría el concepto de soltar.’
Así como uno no echa de menos el verano en un país sin verano, no debería resultarme extraño estar solo…
“……”
La mirada de Yekaterina se dirigió hacia Leonid. Él había terminado de ajustarle la túnica y ahora, tomándola de la mano, caminaba delante.
“No puedo dejar que te escapes otra vez, así que aguanta aunque te resulte incómodo”, dijo, atribuyéndole esas palabras algo torpes a esa mano tan débil.
En lugar de responder, Yekaterina lo siguió en silencio.
Aunque no había sendero en el bosque, de alguna manera sentían como si estuvieran caminando por uno. ¿Era así cuando, de niña, entró al pueblo de la mano de su hermana?
‘Sería genial poder recordarlo’.
Ahora no quedan recuerdos. No queda nada.
Desde aquel camino frío y solitario hacia Offenbach cuando tenía siete años, Yekaterina no recordaba haber caminado de la mano de alguien.
Así que, estuvo bien decirlo la primera vez.
Yekaterina siguió a la figura que caminaba delante. Durante su salida, se sucedieron conversaciones triviales en un intento por romper el silencio.
Pero tal vez, al estar demasiado centrados en el resentimiento que existía entre ellos, ambos pasaron por alto algo crucial.
Entre las sombras de los árboles y la presencia de las criaturas del bosque, alguien los observaba, oculto y sin ser detectado.
En medio del bosque, donde solo yacía el cadáver del monstruo de alto rango que había perdido su núcleo, los sonidos de Leonid y Yekaterina finalmente se desvanecieron.
Fue entonces cuando la presencia oculta se reveló.
“…”
Un joven de cabello plateado, no particularmente mayor pero de apariencia visiblemente juvenil: Dmitri Offenbach.
Absorto en sus pensamientos, montaba guardia en el claro. Poco después, su subordinado, Iván, se acercó y bajó la cabeza.
“Joven amo, se ha dado la orden de retirada.”
“…¿Es así? ¿Por qué?”
“Parece que se ha avistado un monstruo de alto nivel… ¿Estaba usted al tanto, joven amo?”
“¿Cómo no iba a estarlo, si lo tengo justo delante de mis ojos?”
“Entonces, ¿es eso… lo hiciste, joven amo…?”
Iván echó un vistazo al cadáver del monstruo que estaba cerca. Parecía ser uno de los monstruos de grado 2 más fuertes. Era algo que pocos en Offenbach podrían enfrentar solos.
«Para manejar eso se necesitaría a alguien del calibre de la señorita Yekaterina».
A diferencia de los animales que se cazan por su carne, huesos o pieles, lo único que se obtenía al descuartizar a un monstruo era su núcleo: una masa condensada de energía mágica, equivalente al corazón del monstruo.
El núcleo de un monstruo de alta calidad podía alcanzar un precio superior al de un diamante del mismo tamaño. Sin embargo, extraer un núcleo de alta calidad sin dañarlo requería más habilidad que simplemente combatir al monstruo.
Descuartizar un monstruo de alta categoría no era algo que una persona con habilidades especiales pudiera siquiera contemplar. En Offenbach, quizás solo los descendientes directos poseían tal capacidad.
Sin embargo, la expresión de Dmitri parecía indicar que había oído algo bastante absurdo.
“Si lo hubiera hecho yo, no habría podido extraer el núcleo con tanta precisión.”
“Por recuperación, ¿te refieres a…?”
“No solo lo mataron. Le extrajeron el núcleo.”
“Pero no parecía que hubiera nadie capaz de hacerlo aquí. Al menos se necesitaría a alguien con la habilidad de la señorita Yekaterina…”
Iván interrumpió bruscamente sus palabras.
“¿Podría ser la mismísima señorita…?”
«Sí.»
Dmitri soltó una risa amarga. Al rememorar los recientes sucesos en el claro, una profunda tristeza se reflejó en su rostro, algo impropio de su edad.
“La encontré de una manera tan tonta.”
¿Cómo podría describir ese sentimiento?
La persona que lo había atormentado día y noche últimamente, y sin embargo, no podía guardarle rencor. Las emociones que sintió al verla de nuevo, y ella sostenía la mano de otro, dispuesta a marcharse.
No solo el grupo de búsqueda de Rostislav se topó con un monstruo brutalmente perseguido. Las fuerzas de Offenbach también lo encontraron. La diferencia entre ambos era evidente: mientras que el grupo de Rostislav podía analizar la escena pero no adivinar quién era el culpable, Offenbach contaba con alguien que sí lo sabía.
«Es inconfundiblemente obra de la Hermana.»
Al ver el lugar lleno de cadáveres de monstruos, Dmitri tuvo que hacer un esfuerzo inusual para disimular su expresión.
Los demás necios de Offenbach bien podrían haber tenido los ojos puestos en sus pies, pues lo único que veían era Dmitri. Sabía que Yekaterina era quien había orquestado toda aquella escena.
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