Capítulo 154 – Tiempos cambiantes
Ji-Heon escuchó la voz de Young-Mi desde fuera de la habitación del hospital. Le habían dicho que no había dirigido la palabra a la enfermera ese día, pero oír su voz, incluso en ese estado tan delicado, sugería lo desesperada que debía de estar.
Sin embargo, Ji-Heon no podía aceptarlo fácilmente. Su voz, su respiración, sonaban tan lastimeras.
En ese instante fugaz, los recuerdos de su pasado inundaron su mente. Exceptuando los tres años que había perdido, sus treinta y tres años siempre habían estado acompañados por la voz de su madre.
Ella expresó su amor, buscó ser amada y allanó su camino. Si bien pudo haber sido un camino seguro y cómodo, no era lo que Ji-Heon realmente deseaba.
La madre, que había sido tan terca, de repente se disculpó por el pasado. Ji-Heon apretó el puño con fuerza, el cual le había caído por debajo de la cintura.
Su falta de sinceridad en todo provenía de la influencia de su madre. Su actitud negativa y cínica también había sido moldeada por ella. Por lo tanto, le costaba creer en un cambio de corazón.
‘Porque estoy sufriendo, por favor perdóname. Porque estoy sufriendo, por favor ámame.’
Si esa era su intención, no podía acceder.
Incluso si no era eso, tampoco podía aceptarlo. Pudo notar, solo con ver la mirada de Jeong-Oh al entrar en la habitación, que ella también estaba desconcertada por la situación.
El perdón también requiere tiempo. Ella pensó que no había necesidad de responder de inmediato a una disculpa tan inesperada.
“Supéralo. Recupérate y vuelve a pedir disculpas. Seguiré esperando.” (Ji-Heon)
Habiendo tomado la mejor decisión que pudo, Ji-Heon tomó la mano de Jeong-Oh.
“Me voy. No te saltes las comidas.” (Ji-Heon)
Cuando Ji-Heon tiró de su mano, Jeong-Oh ladeó la cabeza con incomodidad y se despidió mientras salían de la habitación.
En el momento en que salieron del hospital, los pasos apresurados de Ji-Heon, que habían parecido furiosos, se calmaron al llegar al ascensor.
Sin embargo, el corazón de Jeong-Oh se agitó aún más. En cuanto él abrió la puerta del coche en el aparcamiento, las lágrimas cayeron.
“¿Qué te pasa? ¿Por qué estás así?” – Preguntó Ji-Heon, que había mantenido una expresión impasible todo el tiempo, sorprendido.
Jeong-Oh negó con la cabeza y se sentó en el asiento del copiloto.
Ji-Heon también entró por el asiento del conductor y, al ver las lágrimas de Jeong-Oh caer, no supo qué hacer antes de preguntar con cautela:
“¿Esto no está bien? ¿Hice algo mal?” (Ji-Heon)
“No. No…”
Jeong-Oh negó con la cabeza. Se secó las lágrimas, pero seguían cayendo.
“Entonces, ¿por qué?” (Ji-Heon)
Ella había intentado aceptar la disculpa de su suegra. Justo cuando estaba lista para abrir su corazón y responder, Ji-Heon entró en la habitación del hospital y expresó los sentimientos que había guardado durante mucho tiempo en lo más profundo de su ser.
En ese breve instante, ¿cuántos pensamientos y preocupaciones debieron haber pasado por su mente?
¿Cuánto dolor sintió al decir eso?
Jeong-Oh quiso perdonar solo por su propio consuelo, pero ¿cuánto miedo debió haber sentido Ji-Heon? ¿Cuánto miedo debe seguir sintiendo ahora?
En esa situación de urgencia, Jeong-Oh se sintió agradecida y apenada por la determinación de Ji-Heon al expresar lo que quería de su madre, incluso con el corazón herido. Así que lo mejor que ella pudo hacer fue simplemente decir:
“Lo hiciste bien. Gracias.”
Aunque le ocurriera lo peor a su madre, a pesar de su firme creencia, aunque el destino se desarrollara de una manera que superara sus expectativas, ella quería que no se arrepintiera ni se culpara demasiado. Quería que no sufriera por mucho tiempo.
Jeong-Oh se inclinó y abrazó a Ji-Heon.
* * *
A Young-Mi le habían diagnosticado leucemia mieloide aguda. Jeong-Oh supo que esta enfermedad suele aparecer en personas de entre cincuenta y setenta años. Hasta hacía dos meses, parecía tan sana, y el rápido deterioro se debía a que el diagnóstico iba precedido de la palabra ‘aguda.’
Al enterarse de la condición de Young-Mi, Jeong-Oh se preocupó aún más por Ji-Heon.
En realidad, Ji-Heon parecía imperturbable. Como siempre, interactuaba en tono de broma con Guk-Sun y era infinitamente cariñoso con Ye-Na.
Su expresión mientras jugaba al Go no era diferente a la habitual.
Cuando Ji-Heon notó que Ye-Na colocaba una pieza en un lugar inesperado, se lo señaló.
“¿Por qué la pusiste ahí?” (Ji-Heon)
“¡Uy! Papá, fue un error. ¡Ye-Na se equivocó!”
“Aunque sea un error, no puedes retractarte.” (Ji-Heon)
“¡Ay, papá, eso es injusto!”
“Aun así, no está permitido. Esa es la regla del Go.” (Ji-Heon)
Mientras Ye-Na hacía pucheros, temiendo una posible derrota por un pequeño error, Ji-Heon la animó con semblante serio.
“Pero este tipo de error puede considerarse un error maravilloso.” (Ji-Heon)
“¿Un error maravilloso?”
“Sí. Con el tiempo te darás cuenta de lo maravilloso que fue este error. Quizás no lo entiendas ahora.” (Ji-Heon)
Tras reflexionar sobre las palabras de Ji-Heon, Ye-Na exclamó de repente:
“¡Oh! ¡Ya entiendo!”
“¿Nuestra Ye-Na ya lo entiende?” (Ji-Heon)
“¡Sí! Aprendí que, al cometer este error, podría perder si sigo jugando así.”
“Exacto. Así es.” (Ji-Heon)
Ji-Heon sonrió orgulloso ante su clara respuesta.
Jeong-Oh se mantuvo a cierta distancia, observando durante un buen rato la cálida interacción entre padre e hija. La calma de Ji-Heon le produjo cierta lástima. Pensó que debía estar soportando un gran dolor con todas sus fuerzas.
Justo cuando Jeong-Oh miraba a Ji-Heon, Guk-Sun, mirándola con cariño, dijo en voz baja, solo ella pudo oírlo: “Ya entiendo.”
Eso significaba que comprendía la postura de Young-Mi.
“Cuando ves el final de la vida, ese es el único pensamiento que queda: querer evitarle sufrimiento a tu hijo.” (Guk-Sun)
El deseo de no ser una carga para los hijos: un sentimiento común entre los padres.
“Por eso pide perdón, aunque sea tarde. No quiere ser una carga para ti.” (Guk-Sun)
“Sí…”
“Pero lo hiciste bien.” (Guk-Sun)
Aunque Guk-Sun solo había dado una breve opinión, respetaba la decisión de Ji-Heon.
“Si el esposo de Jeong-Oh dijo eso, entonces su madre estará bien. Él sabe lo que hace.” (Guk-Sun)
“Sí, yo también lo creo.”
Tras terminar la breve conversación con su madre, Jeong-Oh entró en su habitación, se detuvo un momento a pensar y luego llamó a Jae-Gwang. Era la primera vez que Jeong-Oh lo llamaba.
Después de una larga espera, finalmente se conectó el teléfono.
“Eres tú, Jeong-Oh.” (Jae-Gwang)
“Papá, ¿cómo ha estado?”
“Bien. ¿Oí que visitaste con Ji-Heon en el hospital hoy?” (Jae-Gwang)
“Sí. ¿Ha oído algo?”
“Ji-Heon no mencionó nada, pero el director Oh me lo contó.” (Jae-Gwang)
“Oh… ¿Madre no le dijo nada?”
“No me dijo nada.” (Jae-Gwang)
“¿Cómo estaba de ánimo?”
“Parecía un poco decaída… pero últimamente ha estado así.” (Jae-Gwang)
“Eh, padre, tengo algo que contarle.”
Jeong-Oh abrió la boca pesadamente. Sentía que era su responsabilidad informarle de lo sucedido en el hospital ese día, ya que Young-Mi no había dicho nada. Esperaba que Jae-Gwang cuidara de la desconsolada Young-Mi.
“…Así que eso pasó.” (Jae-Gwang)
“No creo que Ji-Heon no esté dispuesto a aceptar sus disculpas. Creo que él desea su recuperación más que nadie.”
“Sí, yo también lo creo.” (Jae-Gwang)
“Pero los sentimientos de madre pueden ser diferentes. Espero que la vigile.”
“Entendido. Gracias por avisarme.” (Jae-Gwang)
Tras escuchar todo, Jae-Gwang habló amablemente.
“No te preocupes demasiado. Gracias por la visita, y por favor, dile a Ye-Na que se cuide también.” (Jae-Gwang)
Con la voz suave de Jae-Gwang, algunas de las preocupaciones de Jeong-Oh comenzaron a disiparse.
Con el paso del tiempo y al escuchar diferentes perspectivas, Jeong-Oh comenzó a ordenar sus sentimientos.
También había construido una barrera contra Young-Mi, pero sentía que esa sólida barrera comenzaba a debilitarse y derrumbarse. Tal como había dicho, que estaría dispuesta a aceptar una disculpa algún día, comenzaba a prepararse para aceptarla.
Era una época de sentimientos cambiantes.
* * *
Unos días después, en una noche fresca.
Jeong-Oh decidió llevar a Ye-Na al hospital donde Young-Mi estaba ingresada. Había tomado esa decisión la noche anterior durante una llamada telefónica entre Ye-Na y Jae-Gwang.
Ji-Heon había mencionado que vendría por separado debido a su agenda, lo que puso un poco nerviosa a Jeong-Oh, pero Ye-Na la tranquilizó diciéndole que no se asustara si no tenía que recibir una inyección en el hospital.
Y así, llegaron a El hospital.
Jeong-Oh tomó la mano de Ye-Na y abrió la puerta de la habitación. La enfermera, que antes los había saludado, estaba sola vigilando la habitación.
“Bienvenida, señora.” (enfermera)
Incapaz de despertar a Young-Mi, que acababa de quedarse dormida, la enfermera salió a saludar a Jeong-Oh y Ye-Na.
“¡Hola! ¿Dónde está padre?”
“Salió un momento por trabajo, pero volverá en una hora. Dejen que la señora descanse.” (enfermera)
La enfermera le entregó una caja de regalo a Ye-Na.
“El presidente me pidió que les dijera que lo disculparan por haber salido de repente y que le diera este regalo a su nieta cuando venga.” (enfermera)
“¡Guau!”
Emocionada, Ye-Na abrió la caja allí mismo. La última vez había recibido un juego de lápices de colores, pero esta vez era un juego de marcadores de colores. Parecía que Jae-Gwang tenía planes de cultivar la pasión de Ye-Na por el arte.
“¡Gracias! No sabía qué podrías necesitar, así que no traje nada. Iré a comprar algo. ¿Necesitas algo? ¿O quieres comer algo?”
Jeong-Oh le preguntó a la cuidadora después de saludarla.
“Un poco de jugo estaría bien.” (enfermera)
“De acuerdo. Ye-Na, ¿quieres venir conmigo?
“¡Quiero quedarme aquí!” (Ye-Na)
Ye-Na, dando saltitos, estaba ansiosa por empezar a dibujar con el regalo de su abuelo.
“Entonces regreso enseguida, así que quédate quieta y juega sin despertar a tu abuela.”
“¡De acuerdo!” (Ye-Na)
A regañadientes, Jeong-Oh dejó a Ye-Na al cuidado de la cuidadora y bajó sola.
De camino a la tienda de conveniencia en el sótano, vio una cara conocida en el patio de comidas. Era un oficial de policía de la comisaría de Yongsan que investigaba los incidentes importantes relacionados con Chae Eun-Yeob.
“¡Detective! ¡Hola!”
“Oh, hola.” (policía)
El policía reconoció a Jeong-Oh y la saludó. Dado que su familia había colaborado ampliamente en el caso de Chae Eun-Yeob, el policía se mostró amable con ella.
“¿Qué lo trae por aquí?”
“Chae Eun-Yeob está en este hospital. Aunque en otra sala.”
Jeong-Oh se sorprendió por la respuesta del policía.
Young-Mi había sido ingresada en ese hospital porque ofrecía el mejor pronóstico para el tratamiento de la leucemia en Corea del Sur. Saber que Chae Eun-Yeob estaba en el mismo hospital debió ser inevitable para ella.
Deseaba que no ocurriera nada.
“¿Chae Eun-Yeob ha recuperado la consciencia?”
“Todavía no, pero dicen que está consciente. Según el médico, debería recuperarse sin problemas. Si tiene la voluntad, podría despertar y moverse, pero es difícil saber si realmente no puede despertar o si está fingiendo por algún presentimiento de su destino.” (policía)
El corazón de Jeong-Oh se aceleró al escuchar la explicación del policía.
Mientras su expresión se tornaba seria, el teléfono del oficial vibró. Se disculpó y contestó la llamada. Tras responder brevemente: “Sí, entiendo”, colgó y comenzó a recoger su bandeja.
“Dicen que Chae Eun-Yeob ha despertado.” (policía)
Al oír las palabras del oficial, el corazón de Jeong-Oh se aceleró aún más.
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