Desde el principio, nada fue fácil. Solo tras innumerables idas y venidas logró conseguir la cooperación de Jebiken.
Pero una vez despertado con la ayuda del Duque, Kazhan no se guardó nada. Si quería pasar el resto de su vida con Ysaris, no podía permitirse el lujo de dudar.
A través de Jebiken, llegó a un acuerdo con el rey de Pyrein.
Explicó su situación a Ysaris y partió hacia Uzephia.
Se apoderó del trono, empapado en juramentos de sangre.
Asesinó a todos los parientes que lo odiaban.
Todo esto ocurrió en sólo un año.
Kazhan vivió con fiereza. De día, libraba guerras. De noche, se enfrascaba en el estudio.
Dirigir un imperio requería conocimientos mucho más profundos que los que le había enseñado la academia: no solo datos, sino el porte de un emperador. Tuvo que desmantelar y reconstruir cada parte de sí mismo, los restos de su pasado como noble caído. Le llevaría años.
Casi todas las noches leía hasta el amanecer, aferrándose a la idea de que si dormía, solo tendría pesadillas. Cuando el agotamiento finalmente lo vencía, se desplomaba y soñaba con Ysaris jugando con otro hombre.
No le importaba si los efectos secundarios de su habilidad lo devastaban. No le importaba si tenía que pasar el resto de su vida trabajando por el país que lo abandonó.
Mientras pudiera imaginar la radiante sonrisa de Ysaris dándole la bienvenida cuando finalmente regresara a Pyrein como Emperador, podría soportar cualquier cosa.
Tendría que renovar los jardines del palacio. Llenarlos de flores azules de todo tipo. Los banquetes tendrían música centrada en el violín. El menú imperial necesitaría una reforma completa; conocía los gustos de Ysaa, pero quizá probaría cada plato él mismo.
Hacía tanto tiempo que no sonreía. Tendría que practicar antes de regresar a Pyrein. ¿Cuántos hijos tendrían? Tendría que priorizar su salud sobre sus antojos.
El anillo ya estaba hecho, así que los preparativos no tardarían mucho. Aun así, celebraría la boda más grandiosa imaginable: meses de planificación. Quizás dejaría que Ysaa, como Emperatriz, lo diseñara ella misma. ¿Qué tan feliz sería intercambiando votos en un salón nupcial diseñado a su gusto?
A medida que la guerra se acercaba a su fin, Kazhan se llenaba de delirios de esperanza. Ysaris una vez definió el amor como «actuar por otro en lo cotidiano». La idea de adaptar cada rincón de su mundo a sus caprichos lo revitalizaba, incluso cuando el agotamiento lo hacía arrastrar.
Todo ello ajeno a lo que le esperaba al final de esa vida desesperada.
* * *
La muerte que sintió entonces—
“Me arrepiento de haberte amado alguna vez.”
—era lo mismo que esto.
Veía, pero no podía ver. Oía, pero no podía oír. De pie, pero flotando, como si ya se hubiera desplomado. La frontera entre la realidad y el delirio distorsionaba sus sentidos. Todo su cuerpo gritaba, negando los últimos segundos, como si insistiera en que lo que había oído era una ilusión.
Una lucha desesperada por sobrevivir.
“¿Te arrepientes… del amor que compartimos?”
No era una pregunta. Solo un murmullo de incredulidad; aun así, llegó la respuesta.
—Sí, Caín. Me arrepiento. Tanto que, si pudiera borrarlo, lo haría.
Los labios de Kazhan se entreabrieron levemente. Debió de querer hablar, pero no emitió ningún sonido. Parecía más bien como si le hubieran abierto la garganta.
Mientras se quedó congelado, Ysaris continuó.
“Entonces, vamos a…”
Ysaris Chernian, a Caín Jenut.
“—Termina esto aquí.”
Y con esto se acabó.
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