Kazhan sinceramente no tenía ningún deseo de conversar con Bariteon. El joven duque de Kelloden, que había estudiado en el extranjero, lo había provocado en cada encuentro desde que regresó a Pyrein hacía un año. Era exasperante cómo el hombre hacía alarde sutil de su amistad de la infancia con Ysaris para mantener a Kazhan bajo control.
Como si ella lo hubiera visto como un hombre en primer lugar.
Ya sea que haya interpretado correctamente la mirada de Kazhan o no, Bariteon curvó sus labios en una sonrisa burlona y dejó escapar una risa burlona.
Cuando Kazhan se quedó en silencio, Bariteon continuó en un tono mesurado.
Mientras el hombre con un ligero acento extranjero se daba la vuelta, Kazhan apretó los puños, resistiendo el impulso de desenvainar la espada. El hecho de tener que soportar esto, cuando podía descuartizar ese cuerpo en ese preciso instante, era insoportable.
Esperaba desesperadamente que Bariteon mintiera solo para provocarlo, pero la realidad era más fría que el hielo. Poco después, Ysaris anunció su encuentro con Bariteon.
Pero Kazhan no pudo detener a Ysaris. Al verla consolarlo antes de irse, se hundió solo en un abismo negro.
El miedo de perderla ante sus ojos se apoderó de él como una sombra. Una fría serpiente se enroscó alrededor de su cuerpo, apretando su garganta.
Tenía que hacer algo. Cualquier cosa.
Tras quedarse paralizado un buen rato, Kazhan arrastró sus pesadas piernas hasta su vieja y destartalada casa. Rebuscando en un compartimento oculto bajo las tablas del suelo, encontró una nota de casi veinte años de antigüedad.
[Si alguna vez desea regresar a Uzephia, contácteme a la dirección que figura a continuación.]
Era de un hombre misterioso que lo había ayudado a escapar del Imperio durante una crisis hace mucho tiempo. De niño, no entendía su significado, pero ahora sí.
Era una oferta. Una promesa de ayuda, si alguna vez decidía reclamar el trono. Probablemente de uno de los pocos nobles que aún veneraban el legado de Tennilath.
Kazhan memorizó la dirección, escrita con precisión, y quemó la nota. El papel blanco crujió hasta convertirse en ceniza negra en la chimenea; su destrucción se reflejó en sus ojos carmesí.
Odiaba Uzephia. El palacio, una prisión. La gente que vivía allí.
Desde su llegada a Pyrein, jamás, ni siquiera inconscientemente, había considerado la idea de convertirse en Emperador. Esta vida era suya, ganada con esfuerzo. Con la ayuda de Ysaris, finalmente había construido su propio mundo. La idea de sentarse en un trono, eternamente ensombrecido por la desgracia de la Cuarta Consorte, le repugnaba.
La rebelión, por naturaleza, era una apuesta arriesgada. Un riesgo donde la supervivencia debía ser la principal preocupación.
Pero…
Al ver a Ysaris reírse como si fuera una broma, sin ocultar su culpa, Kazhan tomó una decisión.
Se convertiría en Emperador. Por cualquier medio necesario.
…Y así, Kazhan se comunicó con el dueño de la nota.
Y ganó una carta poderosa, Jebiken Barilio.
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