Capítulo 130 – Discriminación y resentimiento
Ji-Tae continuó en voz baja:
“Hubo un tiempo en que dependí mucho de mi madrastra después de que mi madre falleciera. Era la secretaria de mi padre y venía a esta casa a menudo.” (Ji-Tae)
“…”
“Cuando mi padre se volvió a casar después de que mi madrastra quedara embarazada, me alegré al pensar que tendría una nueva madre. Solo me di cuenta al entrar a la escuela primaria de que mi madrastra nunca podría ser mi madre biológica.” (Ji-Tae)
Ji-Heon escuchó en silencio la historia de Ji-Tae. Era la primera vez que su hermano le hablaba con tanta extensión.
“Ni siquiera sabía lo que era la discriminación hasta entonces.” (Ji-Tae)
“…”
“Después de eso, probablemente te envidié todo el tiempo.” (Ji-Tae)
Era la primera vez que Ji-Heon escuchaba los verdaderos sentimientos de su hermano. Ji-Tae, al igual que Ji-Heon, había vivido sin poder reparar la puerta de su corazón, que llevaba mucho tiempo oxidada y cerrada sobre sus bisagras.
“Lo siento. Debes haber tenido tus propios problemas.”
El semblante de Ji-Tae era solemne, como si se hubiera enterado del distanciamiento de Ji-Heon con su madre.
“…No sabía que te sentías así.”
“Ya está bien. No importa.” (Ji-Tae)
Al decir que estaba bien, Ji-Tae pareció sentirse algo aliviado.
“En fin, felicidades por tu matrimonio. Un poco tarde, pero felicidades por tener una hija.” (Ji-Tae)
Las discretas palabras de felicitación de Ji-Tae iban dirigidas a Ji-Heon, y también se despidió de Jae-Gwang, Jeong-Oh y Ye-Na antes de marcharse de inmediato.
Quizás Ji-Tae había venido a visitarlos y a dejar atrás viejos rencores en honor al nuevo comienzo de su hermano. Gracias a Ji-Tae, Ji-Heon sintió que su corazón se aligeraba.
Incluso después de la partida de Ji-tae, las partidas de Go entre Jae-Gwang y Ye-Na continuaron. Ye-Na ganó ambas, y Jae-Gwang rió a carcajadas a pesar de la derrota.
No había rastro del padre severo que solía reprender a Ji-Heon por expresar sus sentimientos mientras jugaban al Go. Los hombros de su padre, que le habían parecido a Ji-Heon tan grandes en su infancia, ahora parecían más pequeños que los suyos.
El intercambio de regalos continuó. Jae-Gwang le regaló a Ye-Na un juego de lápices de colores que había comprado en un reciente viaje de negocios al extranjero. Al recibir el regalo, Ye-Na saltó de alegría y comenzó a dibujar con los lápices.
En el papel, dibujó un personaje con una cabeza grande y un cuerpo y extremidades delgados, parecido a una figura de dos tercios. Parecía una rana antropomórfica adorable. Ye-Na le mostró su dibujo a Jae-Gwang.
“Abuelo, esto es un regalo.”
“¿Qué es?” (Jae-Gwang)
“Eres tú, abuelo.”
‘¡Dios mío!’ – Jeong-Oh quiso intervenir de inmediato y arreglar el dibujo para Jae-Gwang y Ye-Na, pensando que al menos el abuelo rana debería llevar pantalones decentes.
“¡Picasso debe haber estado aquí!” (Jae-Gwang)
Sin embargo, a diferencia de lo que pensaba Jeong-Oh, a Jae-Gwang parecía gustarle mucho el dibujo.
“¡Nuestra nieta va a ser artista!” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang admiró el dibujo como si presenciara la reencarnación de Picasso. Ahora, esa obra de arte estaba destinada a ocupar un lugar destacado en el centro de su oficina, rodeada por un cuadro con marco dorado con el nombre de su empresa, el Grupo Seonhyun, grabado en él.
Después de hacer dulces, jugar al Go con el abuelo, dibujar con los lápices de colores que él le había regalado y explorar la casa y el jardín mientras corrían, ya era tarde.
Como le había dicho a Guk-Sun que volvería antes de la cena, era hora de irse.
Jae-Gwang fue a despedirlos. Tras haber mantenido la vista fija en Ye-Na durante medio día, dirigió brevemente su atención a su hijo y acompasó su paso.
“¿Sabías que nuestras vidas son bastante parecidas? Hubo días en que pensé en enseñarte a montar en bicicleta o en llevarte a caballito, pero lo fui posponiendo, diciendo que estaba ocupado y no tenía tiempo, y al final perdí todas esas oportunidades.” – Dijo.
“…”
“Los padres siempre se arrepienten. Los hijos nunca te esperan.” (Jae-Gwang)
Ji-Heon asintió en silencio ante las palabras de su padre.
En cierto modo, sentía un profundo resentimiento hacia su padre, pero en otros, comprendía su vida. Se preguntó si tal vez por eso los abuelos querían tanto a sus nietos: para compensar todo lo que no pudieron hacer por sus propios hijos en su juventud.
Aunque vivían lo suficientemente cerca como para verse cuando quisieran, la despedida les producía una mezcla de alegría y tristeza. Jae-Gwang se despidió de Ye-Na con los ojos llenos de ternura.
“Ye-Na, vuelve a visitarme. Te prepararé muchos dulces, así que ven a menudo, ¿de acuerdo?” (Jae-Gwang)
“¡De acuerdo!”
“Si comes muchos dulces, se te pudrirán los dientes.” – Interrumpió Ji-Heon en tono de broma.
“No pasa nada si son del abuelo. Ye-Na, sabes el número de teléfono del abuelo, ¿verdad? Llama a menudo, ¿de acuerdo?” (Jae-Gwang)
“¡De acuerdo!”
“Gracias por venir con vuestra hija.” (Jae-Gwang)
“Gracias por invitarnos.”
Todos saludaron a Jae-Gwang antes de subir al coche. Jae-Gwang se despidió con la mano hasta que el coche salió por la puerta. Ji-Heon se sintió bastante incómodo, ya que era la primera vez que veía a su padre así.
Jeong-Oh le recordó a Ji-Heon un recuerdo de hacía siete años.
“Hace siete años, mencionaste que tu padre tenía una fábrica de snacks. Así que pensé que era el gerente.” – Dijo Jeong-Oh.
“No te equivocas del todo. El negocio de la fábrica de snacks ha crecido muchísimo.” – Respondió Ji-Heon.
“Mirando hacia atrás, eras tan frustrante como yo lo era en aquel entonces. Nunca me contaste nada de tu familia. Supongo que te preocupaba que me sintiera agobiada, pero me sorprende saber de ti después de siete años.” – Dijo Jeong-Oh.
Al escuchar la historia de Jeong-Oh, Ji-Heon reflexionó sobre su propio comportamiento.
Si ambos hubieran dado un paso más el uno hacia el otro, podrían haberse acercado mucho más, pero no se dieron cuenta y se perdieron muchas cosas. Decidió que ya no podía ser así.
“Fue divertido. Creo que podemos venir a menudo.” – Dijo Jeong-Oh con expresión satisfecha. Ji-Heon sonrió ante su comentario.
“Ah, y no sabía que tu hermano era tan guapo. En persona está muchísimo mejor. Me pregunto si habrá alguien más que salga tan mal en las fotos.”
Sin embargo, el siguiente comentario de Jeong-Oh hizo que la sonrisa de Ji-Heon se desvaneciera.
“Se parece a ti, pero tiene un aire muy diferente. Parece más maduro.”
“Eso no es madurez; es solo edad. Es bastante mayor que yo.” – Refunfuñó Ji-Heon, claramente molesto por el elogio de Jeong-Oh sobre la apariencia de su hermano.
* * *
“¡Mamá, Jeong-Oh está aquí!”
A la fuerte llamada de Jeong-Oh, Guk-Sun, que estaba preparando la cena, corrió a la puerta principal.
“¿En serio? Trabajaste mucho. ¿Te divertiste?” (Guk-Sun)
“Sí, me divertí, pero en casa se está bien.” – Respondió Jeong-Oh.
Tras haberse calmado en casa de sus suegros, Lee Jeong-Oh regresó a casa y volvió a ser la hija juguetona que Guk-Sun conocía. Guk-Sun la abrazó. Guk-Sun, que ahora se apoyaba en ella como una niña, preguntó:
“¿Qué es todo esto, mi cachorrita? ¿Recibiste algún regalo?” (Guk-Sun)
Guk-Sun, sosteniendo a Jeong-Oh, extendió la mano hacia Ye-Na. Ye-Na le mostró a Guk-Sun lo que había recibido de su abuelo.
“¡Abuela, el abuelo me hizo dulces! ¡Mira, mi nombre está escrito!”
“¡Oh, Dios mío! ¡Qué maravilla! ¡El abuelo debe saber magia!” (Guk-Sun)
“No, abuela, no es magia; son dulces hechos a mano.” – Explicó Ye-Na mientras sacaba algunos dulces del recipiente y se los daba a Guk-Sun. Guk-Sun aceptó el dulce y luego le preguntó a Jeong-Oh
“¿Estuvo bien? ¿No pasó nada raro?” (Guk-Sun)
“Sí, estuvo muy tranquilo. Todos fueron muy amables. Mamá, ¿tenemos cerveza en casa?”
“Debería haber algunas en el refrigerador.” (Guk-Sun)
Guk-Sun fue a la cocina, sacó unas cervezas de la nevera y las puso sobre la mesa antes de preguntarle a Ji-Heon: “Nuestro Ji-Heon también debe estar cansado; ¿te sirvo algo?”
“No, estoy bien” – Respondió Ji-Heon.
Jeong-Oh no esperó a que todos se reunieran en la mesa y se bebió la cerveza de un trago. Guk-Sun miró a su hija con preocupación. Aunque decía que todo estuvo tranquilo, parecía bastante tensa, ya que buscaba cerveza en cuanto llegó a casa.
Jeong-Oh vació rápidamente una lata pequeña de cerveza y luego se sirvió un vaso de soju, como si la cerveza sola no fuera suficiente. Era una recompensa para sí misma por haber completado con éxito su tarea, disfrutando de una bebida con el calor.
Finalmente, Guk-Sun y Ji-Heon también brindaron con un vaso de soju. Jeong-Oh seguía rellenando su vaso vacío, diciendo que el alcohol le bajaba bien. Guk-Sun observó cómo Jeong-Oh solo probaba un poco del melón y luego decía algo.
“Deja de comer solo melón y prueba algo más. Has pasado por tanto y aún así no puedes controlarte, ¡comiendo solo eso!” (Guk-Sun)
“¡Mamá! ¡Ya tengo treinta! ¿Por qué hablamos de cosas de cuando tenía doce?”
“Comer demasiado por la noche no es bueno para ti. Come con moderación.” (Guk-Sun)
Tras darle un consejo, Guk-Sun giró la cabeza e hizo contacto visual con Ji-Heon. Ji-Heon sintió una punzada de envidia al ver a la madre y la hija. Le dio pena su esposa, que no pudo ver a su madre a pesar de haber visitado su antiguo hogar.
“No, es nuestra pequeña cerdita; si no la detengo, comerá demasiado. El padre de tu Ye-Na come muchísimo.” (Guk-Sun)
“Madre.” (Ji-Heon)
“Sí. Padre de Ye-Na.” (Guk-Sun)
Con su respuesta intencionadamente afectuosa, Ji-Heon se sintió un poco malhumorado.
“Ye-Na es nuestra cachorrita, nuestra princesa, y Jeong-Oh es nuestra cerdita. Pero ¿por qué solo yo soy Ji-Heon, el padre de Ye-Na?” (Ji-Heon)
“No eres solo Ji-Heon. Eres nuestro Ji-Heon.” (Guk-Sun)
“Aun así, parece que hay cierto favoritismo.” (Ji-Heon)
Pensando que Jeong-Oh podría estar algo mareada con un solo trago de soju, Guk-Sun aceptó con amabilidad la observación de su yerno.
“Sí, lo siento. ¿Cómo deberíamos llamar a nuestro yerno entonces? ¿Qué animal prefieres?” (Guk-Sun)
“Mmm… ¿un pollito?” (Ji-Heon)
“…” (Guk-Sun)
“¿Un conejo? ¿Una ardilla? ¿Un ciervo?” (Ji-Heon)
… Ella jamás admitiría haberlo llamado un zorro.
Guk-Sun no pudo evitar reírse de la desfachatez de su yerno mientras seguía enumerando solo nombres de animales pequeños y adorables.
Con el paso del tiempo, cuando Jeong-Oh fue a acostar a Ye-Na, Guk-Sun le preguntó con cautela a Ji-Heon sobre la señora Jang Young-Mi.
“¿Sigues sin comunicarte con tu madre?” (Guk-Sun)
“No seré yo quien la contacte primero.” (Ji-Heon)
Quizás porque compartían el mismo amor maternal, Guk-Sun sintió una punzada en el corazón ante la indiferencia de Ji-Heon.
“Hay un dicho que dice que ningún padre puede vencer a su hijo. No es que los padres no puedan ganar; simplemente no pueden porque aman demasiado.” (Guk-Sun)
“…” (Ji-Heon)
“Son demasiado valiosos para destruirlos. Son demasiado queridos para lastimarlos.” (Guk-Sun)
“…” (Ji-Heon)
“Tu madre debe sentir lo mismo, al final. Terminará volviendo con nuestro Ji-Heon.” (Guk-Sun)
Por alguna razón, Guk-Sun sintió una certeza. Hoy, la señora Jang Young-Mi había salido de casa sin estar a cargo de la casa, probablemente con la esperanza de que la nueva familia de Ji-Heon pudiera al menos disfrutar de una estancia tranquila con su esposo. Quizás era una preocupación que no podía expresar a nadie.
El infierno que esa madre está viviendo puede ser desconocido para su hijo.
Ji-Heon, que había dudado ante los comentarios de Guk-Sun, preguntó en voz baja:
“Si mi madre me pide perdón, ¿debería aceptarla?” (Ji-Heon)
“Deberías.” (Guk-Sun)
“….” (Ji-Heon)
“Acéptala. Con los brazos abiertos. Como un niño.” (Guk-Sun)
Guk-Sun, tras dar su claro consejo, se levantó de su asiento justo cuando Jeong-Oh salía de la habitación.
“Entro ahora, así que ustedes dos disfruten. Solo no beban demasiado.” (Guk-Sun)
“De acuerdo, madre. ¡Buenas noches!” (Ji-Heon)
“Buenas noches, madre.”
Después de que Guk-Sun se despidiera con la mano y entrara en su habitación, Ji-Heon también se levantó de su asiento. Jeong-Oh parecía cansada, y él quería que descansara pronto.
“Vamos a la cama también.” (Ji-Heon)
“Adelante. Yo terminaré esto primero y luego dormiré.”
Todavía quedaban un par de copas en la botella. Jeong-Oh sonrió radiante mientras llenaba su copa vacía.
Ya parecía un poco mareada.
Pero esa mirada sonrojada era tan encantadora que Ji-Heon no pudo detenerla; en cambio, apoyó la barbilla en la mano y la observó en silencio.
Mientras Jeong-Oh bebía de su copa, miró a Ji-Heon en la misma pose, como si respondiera a sus sentimientos. De repente, ella solo pensó que su esposo era increíblemente guapo.
Las cosas bellas a menudo provocan lágrimas. La idea de tener a esa persona tan encantadora solo para ella le conmovió profundamente, y las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.
Ella se sintió apenada por ese hombre y por todo en el mundo.
“¿Qué te pasa de repente?” (Ji-Heon)
Ji-Heon se secó rápidamente las lágrimas y preguntó:
“Lo siento… por no haber tomado más fotos.”
“….” (Ji-Heon)
“Debería haber tomado más fotos de Ye-Na…”
Sorprendido, Ji-Heon acercó su silla a la de ella y dejó escapar un profundo suspiro.
Se refería a los registros de crecimiento de Ye-Na que ella le había mostrado antes. Incluso después de ver muchas fotos de Ye-Na, Ji-Heon lamentaba los momentos que no había capturado, y se dio cuenta de que Jeong-Oh compartía ese sentimiento.
Esa sincera confesión, incluso estando un poco ebria, hizo que el corazón de Ji-Heon se acelerara por su amada esposa.
“Lee Jeong-Oh, por favor, contrólate.” (Ji-Heon)
No podía hacer nada con una persona ebria, pero esas lágrimas, como gemas, seguían sacudiéndole el corazón.
“Estás tan hermosa ahora mismo. ¿Lo sabías?” (Ji-Heon)
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