“Su Majestad debe guardar reposo absoluto por ahora. Dada la particular vulnerabilidad de la Emperatriz al estrés…”
Cuida tu lengua, vizconde Lafaro. Nunca antes había estado tan frágil. O has descuidado tus deberes, o este palacio me ha vuelto así.
Ysaris, ahora la consorte imperial de antaño, lo interrumpió con precisión glacial. Cuando él se tensó, incapaz de rebatir, su siguiente orden cayó como una guillotina.
“¿Descanso absoluto, dices? Entonces dile a Su Majestad que por eso seguiré rechazando sus visitas.”
“Pero Su Majestad—”
—¿Sabe el Emperador lo que me has estado aconsejando?
El vizconde cerró la boca de golpe. Solo había una cosa que él e Ysaris sabían y Kazhan desconocía: la sugerencia de interrumpir su embarazo.
Una clara amenaza.
“Retírate antes de que te exponga”.
El antiguo Kazhan podría haberla desestimado, pero el Emperador actual la apreciaba demasiado. Para un hombre con mucho que perder, era una orden que no podía rechazar.
—Entendido. Regresaré mañana.
Mientras el vizconde se inclinaba y se retiraba, Ysaris se llevó la palma de la mano a la frente, con los ojos cerrados. No por fiebre ni dolor, sino por el peso palpitante de demasiados pensamientos.
El recuerdo de la expresión herida de Kazhan brilló tras sus párpados. Cómo había vacilado, separando los labios en silencio antes de darse la vuelta con un gesto sordo.
“Que descanses bien.”
Ella había oído que él no había dormido durante días mientras la buscaba.
—¿Y qué? Se merece algo peor.
Pero fue un malentendido. Las circunstancias lo justificaron.
«Eso no borra lo que me hizo».
‘¿Qué pasaría si los efectos secundarios de la habilidad de Tennilath no le dejaran otra opción?’
“Soy una purificadora. ¿No despertaron mis poderes tras la caída?”
“…Aun así. Sus pecados son demasiado grandes.”
‘Pero él abandonó Pyrein por mi culpa.’
‘Su decisión. La tomó sin consultarme.’
¿Habría cambiado algo? Ya sabes la respuesta.
«Suficiente.»
Se clavó los dedos en las sienes; las voces en conflicto en su cabeza eran una tempestad. Había amado a Caín. ¿Pero Kazhan? Imperdonable.
Y ahora esta pesadilla: Kazhan imitando la ternura de Caín con el rostro de su torturador. Pensar en él la llenaba de rabia, dolor, asfixia y una profunda ternura.
«Si esto no era el infierno ¿qué era?»
Toc, toc.
“Su Majestad, Su Alteza el Príncipe Heredero es él-.”
«¡Mamá!»
“¿Mikael?”
Apenas dejó que la criada terminara antes de llamarlo. En el momento en que se abrió la puerta, su hijo corrió hacia la cama, asomándose por el borde con ojos como los de ella: rojos como semillas de granada debajo de un cabello platino.
“Mamá, ¿enferma?”
La pregunta inocente de su hijo de dos años destrozó algo dentro de ella.
«Cariño.»
‘Mi hijo. Suyo y mío.’
¿Qué hago contigo? No, ¿qué hago conmigo misma?
Ella lo levantó sobre la cama y lo aplastó contra ella, respirando su calor, su realidad.
«¿Mamá? ¿Ay?»
—No, mamá está bien. ¿Ves? Está sentada.
“Estoy bien. Siempre he estado bien. Estaré bien…”
La mentira se le quedó atrapada en la garganta.
Por el bien de su hijo, tenía que decirlo en serio.
El tiempo transcurrió.
Durante días, Ysaris se mantuvo en sus aposentos, admitiendo solo a Mikael y sus doncellas. Rechazaba a Kazhan a diario, llegando incluso a desterrar a los médicos de la corte.
No fue hasta una semana y dos días después que finalmente salió de su estupor.
“Su Majestad, la Emperatriz—”
«Muevete.»
Ella pasó junto al mayordomo tartamudo y abrió de golpe las puertas del estudio.
“¿Ysaris?”
Kazhan se levantó de golpe de su escritorio, pero ella lo ignoró, expresando la exigencia que la había mantenido despierta por las noches. Antes de que pudiera desenredar sus hilos retorcidos, quedaba un cabo suelto por cortar.
Llama al Duque Barilio. Tenemos asuntos que tratar.
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