Capítulo 53

Con el corazón y el estómago llenos, Merria extendió la mano hacia la mesa ante ese pensamiento repentino.

La mesa estaba adornada con abundantes ramilletes de lavanda. Entre ellos, sacó un tallo particularmente bonito y lo llamó.

“Reukis, ven aquí.”

Los ojos de Merria brillan con una hermosa sonrisa.

Reukis se movió al asiento de al lado. Rápidamente extendió la mano hacia Reukis, que estaba sentado junto a ella.

Reukis parpadeó rápidamente al sentir el roce de Merria, que le hizo cosquillas en la oreja.

Tras terminar su trabajo, Merria se mordió los labios y admiró a Reukis.

«Oh.»

Reukis parecía fría e insensible cuando vio por primera vez su rostro inexpresivo, así que pensó que se vería lindo si le ponía flores.

Reukis, con lavanda en la oreja derecha, parecía un auténtico dios de las flores.

Merria lo observó fijamente durante un buen rato. Reukis, que vio el color lavanda reflejado en el rabillo del ojo, imaginó su embarazosa imagen y se sonrojó.

«No pude quitarme las flores que Merria me había puesto en la oreja, solo pude girar la cabeza avergonzada».

“Eres muy guapa. De verdad… creo que eres más guapa que yo.”

Merria, aturdida, miró fijamente a Reukis y se sacudió para recobrar la compostura.

La piel blanca rosácea, el cabello negro y una hermosa flor en medio.

«Sentí la necesidad de llamar a unos 100 de los mejores pintores de la capital solo para salvar la imagen de Reukis en este preciso momento». (Merria)

—No. Merria —dijo Reukis mientras negaba con la cabeza rápidamente.

Merria le sonrió con dulzura a Reukis, quien estaba expresando su opinión en medio de todo aquello.

Tras mirar a su alrededor un rato, Reukis le tomó la mano suavemente cuando se acercó para sacar las flores.

Cuando Merria levantó la vista, se quitó la flor de la oreja y se la volvió a poner en la suya.

Reukis, que miraba fijamente a Merria, que colgaba flores como si fueran alfileres, dijo con tono cariñoso.

«Hermoso.»

«…Gracias.»

Merria miró a Reukis, cuyos ojos hoy parecían relucientes como la miel, y bajó la cabeza apresuradamente.

«De alguna manera, me resultaba difícil mirarlo a la cara». (Merria)

Era el Reukis de siempre, el que siempre me sonreía, pero hoy su sonrisa era aún más deslumbrante.

Respiró hondo suavemente, presionando su corazón acelerado por la conmoción.

“Merria.”

Merria levantó lentamente la mirada fija en el aire y se encontró con los claros ojos dorados de Reukis.

Reukis continuó, mirando a Merria con ojos cariñosos. Sin darse cuenta, tenía un ramo de lavanda en la mano.

“No tengo ni una cinta ni una rosa, pero si no te importa, ¿te gustaría ser mi pareja en la Noche de la Mayoría de Edad?”

Dulces palabras brotaron de sus labios rosados. Por un instante, la brisa suave se sintió un poco más fuerte. El intenso aroma de las flores del campo de lavanda se mecía como olas.

Los ojos dorados de Reukis, semejantes al sol, y sus labios suavemente curvados quedaron plasmados en la mirada de Merria como en una pintura.

—Sí —respondió Merria, mirando el paisaje con la mirada perdida.

No pudo calmar los latidos acelerados de su corazón hasta el momento en que subió al carruaje y regresó a la mansión.

✿

«¿A mí?»

Merria, que planeaba su fuga hoy con la excusa de salir con Reukis, preguntó.

Lexie, que estaba peinando el cabello de Merria, asintió y señaló hacia afuera.

“Es la asistente de Lady Serinia. Dijo que vino a hacer un recado.”

“¿Pero por qué vino a buscarme?”

“A primera vista, parecía que la señora mayor lo había pedido…”

Lexie no escuchó con atención, por lo que sus palabras no se entendieron del todo.

«Mmm.»

Merria terminó sus preparativos y se dirigió al salón. Gracias a que se había preparado con antelación para la salida, aún tenía tiempo de sobra antes de partir.

Al entrar en el salón, vi a una mujer con gafas redondas y piel bronceada, algo inusual en el Imperio.

Se levantó de un salto de su asiento cuando Merria entró.

“Oh, encantada de conocerte. Soy Emily, investigadora en prácticas bajo la supervisión de la señorita Serinia.”

«Encantado de conocerlo.»

Merria asintió ante su enérgico saludo.

Emily le habló a Merria con los ojos muy abiertos y desconcertados. «Estoy aquí por encargo de la señorita Serinia».

“Sí… ¿Pero por qué yo?”

Si se trata de un recado, deberías ir a ver a Rubén.

Emily sonrió mientras Merria la miraba con una expresión incomprensible.

“Me dijo que buscara el ‘Elefante en el Agua’ en el laboratorio. Me dijo que si te lo decía, lo sabrías con certeza…”

—¡Ahhh! —respondió Merria, y soltó una carcajada.

«Elefante en el agua» era una de las frases de un libro que leía con Serinia cuando era niña.

Trataba sobre un elefante muy listo que viajaba por muchos países y hacía bromas en sus respectivos idiomas.

Incluso lo leí varias veces porque me gustó ese chiste malo.

«Quizás Serinia no recordaba el título del libro, así que le dijo a su asistente que me buscara». (Merria)

Ni siquiera Rubén sabría el contenido de los libros de cuentos de hadas para niños.

—Probablemente esté en el anexo. ¿Quieres acompañarme? —Merria asintió, pensando en ello, y continuó.

«¡Sí!»

Merria y Emily se dirigieron al anexo.

Cuando eran pequeñas, Serini y Merria jugaban más a menudo en el anexo que en la mansión principal.

Quizás se debió a la fuerte percepción de que el anexo era un lugar desconocido, o quizás a la naturaleza lúdica de ambos.

Aunque no llegaron a ello hasta que alcanzaron cierta edad.

Merria rebuscó en sus recuerdos y se dirigió a la habitación que estaba al final de la escalera, a la izquierda.

“Probablemente esté aquí.” (Merria)

Llegaron a una habitación del anexo donde ella solía jugar con Serania.

En comparación con la mansión principal, la puerta del anexo era un poco rígida, como si fuera una señal de que la gente rara vez visita el lugar.

Cuando abrí la puerta y entré, había una pila de libros y papeles sobre las mesas y las sillas.

Dado que en la mansión había un estudio aparte, la mayor parte del material que Serinia había reunido allí era aleatorio.

Merria reflexionó y le dijo a Emily: “Es un libro verde oscuro. Es del tamaño de la palma de mi mano. Tiene este grosor”.

En cuanto a Merria, no recordaba el título correcto, así que esa fue toda su explicación.

Emily enseguida empezó a buscar el libro. No había ninguna pila de polvo, pero parecía difícil de encontrar porque todo estaba mezclado.

“¿Quieres que llame a alguien?”

Merria preguntó porque pensó que sería mejor que varias personas encontraran el libro a que ella sola lo encontrara.

“Oh, gracias.”

Emily respondió alegremente, pensando que era demasiado trabajo para hacer sola.

“Entonces siéntate en un lugar adecuado. Vuelvo enseguida.”

Fue cuando Merria estaba a punto de salir de la habitación para llamar a alguien que les ayudara.

«¿Eh?»

Un libro familiar llamó su atención. Había un color verde oscuro entre los sobres marrones de papel kraft.

En cuanto Merria extendió la mano para coger los sobres y sacarlos, la pila de sobres se desparramó.

«Eh…»

Si Serinia se entera, se enfadará muchísimo. Merria miró a Emily un momento.

Emily estaba ocupada buscando el libro desde la distancia.

Por suerte, el sobre estaba sellado, así que el contenido no se cayó. Rápidamente recogió los sobres y los guardó.

“¿De dónde es esto…?”

Merria murmuró mientras miraba las letras desconocidas escritas en el sobre.

“¿Señorita Merria?”

Entonces oyó la llamada de Emily desde atrás.

Merria, que miraba fijamente los sobres que tenía en la mano, dejó rápidamente uno sobre la mesa. Luego cogió un libro de tapa verde.

Cuando le di la vuelta, vi una imagen familiar.

Serina pidió el libro » El elefante en el agua» .

“¡Emily, lo encontré!”, dijo Merria sonriendo.

Merria le entregó el libro a Emily, que acudió cuando ella lo llamó.

“¿Cómo lo encontraste? Gracias.”

“Dijiste que era urgente, ¿verdad? Le pediré al mayordomo que limpie esto, así que Emily debería ir primero.”

Sería un gran problema si Emily seguía trasteando y encontraba un montón de documentos.

Tras echar a Emily del anexo, Merria se dirigió directamente a la mansión.

“Lexie.”

Merria, al ver a Lexie pasar por allí, la llamó. Lexie se acercó a Merria al oír su llamada.

—¿Señorita? ¿No se supone que ya debería haber salido? —preguntó Lexie.

Merria se preparó temprano para salir, así que Lexie pensó que ya se había ido.

—Llevo un tiempo en el anexo. ¿Sabes por casualidad dónde estaba Rubén? —respondió Merria, sacudiendo la cabeza bruscamente.

“Ehm… bueno. No lo sé.”

Intentó decirle a Reuben que limpiara el anexo, pero ya se acercaba la hora de su partida.

A este paso, llegaría tarde a su cita si fuera a buscar a Rubén a la mansión.

Finalmente, Merria decidió contarle más tarde lo de la limpieza del anexo.

“Voy a salir ahora. ¿Estaba listo el carruaje?”

“Sí. Así es.”

Al salir de la mansión, el carruaje del estafador la estaba esperando.

Merria abandonó la mansión inmediatamente después de que Lexie la despidiera.

Salió justo a tiempo, pero acabó llegando tarde a la cita. Esto se debía a que siempre se quedaba atascada en la entrada del concurrido palacio imperial.

El carruaje, que llegó un poco más tarde de la hora prometida, se detuvo frente al Palacio del Príncipe Heredero.

Reukis, que llevaba mucho tiempo esperando, acudió corriendo en cuanto vio el carruaje de Rackester.

—Reukis, ¿me estabas esperando? —preguntó Merria al bajar del carruaje.

En cuanto cruzaron miradas, Reukis sonrió radiante y le tendió la mano.

“¿Tuviste algún problema para venir aquí?”

Era cierto que había llegado un poco antes de lo previsto, pero también era cierto que Merria llegaba tarde.

Reukis cambió hábilmente de tema para Merria.

Merria se percató de sus intenciones y estrechó la mano de Reukis en señal de gratitud.

Ella respondió de forma diferente, con una sonrisa de satisfacción: «Su alteza parece tener muy buen criterio».

“…¿Te refieres a Su Majestad Altheon?”

En cuanto nos conocimos, la expresión de Reukis se tornó ambigua tras escuchar los elogios hacia Altheon.

Merria, que había estado mirando fijamente a Reukis, parpadeó suavemente.

“No podía creer que me diera un certificado de acceso a la biblioteca del Príncipe Heredero en un día en que no estabas de servicio. ¿No sería esta la situación ideal para que un superior interviniera y me concediera medio día libre?”

«Así es.»

Merria iba a explicar la emoción de jugar mientras otros trabajaban, pero Reukis, a quien simplemente le gustaba ver a Merria a menudo, expresó una afirmación infinita.

“Pareces un verdadero líder. Además, me encanta verte trabajar.”

“¿En serio?”

Reukis, vestido con uniforme, era una imagen que hacía que un trabajador se sintiera atractivo. Merria vio que Reukis respondía con una leve sonrisa en los labios.