Capítulo 143
“¡Maldita sea, sabía que era un imbécil!”
¡Estallido!
Lombard, furioso, golpeó el techo con el puño. Su impacto, impulsado por la fuerza de un espíritu, fue capaz de destrozar grandes rocas, pero el techo solo vibró un instante antes de volver a asentarse.
«Lombard, no es que dude de tus instintos, pero Niota ha estado a mi lado desde que éramos jóvenes. Es un amigo y un compañero que luchó para proteger a la humanidad junto a ti. Por favor, no lo odies demasiado.»
—Daisy… ¿Cuántas veces te he dicho que mejores tu criterio sobre la gente? —murmuró Lombard con tono desanimado mientras se dejaba caer al suelo. Exhausto por sus numerosos intentos fallidos de atravesar el techo, se sentó contra la pared.
La voz de Amrien resonó con tristeza. <Daisy nunca fue particularmente perspicaz. Deberías haberlo sabido.>
“…Sí, lo sabía. Pero intenté confiar en ella porque es alguien a quien quiero. Además, ese cabrón era un maestro fingiendo inocencia.” Lombard apretó los dientes al recordar el rostro de Niota.
Habiendo crecido entre monstruos, Lombard tenía instintos muy agudos. Sintió una inmediata inquietud al conocer a Niota. Pero la sonrisa angelical de Niota le hizo olvidar fácilmente ese sentimiento. Como Daisy confiaba en él, Lombard se esforzó por ignorar sus recelos y llevarse bien con Niota.
“Sé que nunca te he caído bien.”
“Sinceramente, yo tampoco querría llevarme bien con alguien a quien no le caigo bien, pero mis felicitaciones fueron sinceras.”
“Cuida bien de Daisy, Lombard Dihanis.”
Anoche, cuando Niota le ofreció una copa para celebrar la próxima boda, Lombard la aceptó sin pensarlo dos veces. Pero en cuanto la terminó, sintió un fuerte dolor de estómago y se desplomó, tosiendo sangre. Al despertar, se encontró encerrado en una celda completamente a oscuras.
¿Qué clase de truco habrá hecho? —Lombard frunció el ceño, mirando sus manos. Parecía haber expulsado el veneno, pero aún sentía el cuerpo inusualmente pesado. Cada vez que intentaba canalizar el poder de su espíritu, su resistencia se agotaba el doble de rápido de lo normal.
<Parece que hay algún tipo de mecanismo incrustado en esta célula, pero no puedo detectar nada sospechoso desde el interior.>
“Rey espíritu inútil.”
<…Tu actitud siempre es tan consistente.> Amrien suspiró, lamentando la ingratitud de Lombard.
Lombard, haciendo caso omiso de los murmullos de Amrien, tanteó a tientas en la oscuridad, con la esperanza de que Niota hubiera dejado alguna pista que le ayudara a escapar. Pero Niota, con su exasperante astucia, solo había dejado candelabros sin cerillas y cuadernos con bolígrafos inservibles; nada que pudiera facilitar la huida.
Lombard pensó en destrozar el cuaderno con rabia, pero se contuvo. Tenía que escapar y matar a Niota, y necesitaba todos los recursos a su alcance. Así que, ante la insistencia de Lombard, Amrien encendió una vela y Lombard abrió el cuaderno.
La primera página decía:
[Daisy Bluebell. ¡Qué mujer tan despistada! ¡Te odio!]
Aunque Lombard anotaba en su cuaderno los acontecimientos que lo llevaron a la cárcel y maldecía profusamente a Niota, se negaba a rendirse o a perder la esperanza.
Lombard no estaba seguro de si se trataba del último vestigio de conciencia de Niota o simplemente de otro engaño. No había herramientas, pero sí una cantidad considerable de agua y comida en la celda. Lombard la racionó cuidadosamente mientras planeaba su fuga. Tenía toda la intención de decirle a Niota: «Escapé gracias a las provisiones que dejaste».
Se acercaba el Día de la Fundación, el día de su boda con Daisy. Lombard estaba decidido a regresar a su lado por cualquier medio. Atacó sin descanso el punto más vulnerable de la celda, debilitándolo poco a poco, como el agua que erosiona la piedra, sin rendirse jamás.
¡Bang! Finalmente, tras aproximadamente un año, Lombard logró abrirse paso a través de una parte del suelo de la celda. Rápidamente excavó un túnel. En el instante en que escapó, se sintió ligero como una pluma. Luego encontró y destruyó los artefactos mágicos enterrados fuera de la celda, con la esperanza de enfurecer a Niota.
“Bueno, vámonos. Será más gratificante hacer una entrada espectacular.”
Lombard soltó una risita y se hizo invisible. Para su sorpresa, en el momento en que salió del bosque, el palacio imperial se alzaba imponente ante él.
¿Era ese su plan desde el principio? Esconderse justo delante de sus narices. ¡Qué canalla más astuto! Chasqueando la lengua con disgusto, Lombard aceleró el paso. Ya que había vuelto de entre los muertos, planeaba hacer una entrada triunfal desde lo alto de las murallas del palacio.
¡Zas!
“ Ah …”
Al llegar a lo alto del muro, la luz del sol y el viento lo envolvieron. Entrecerrando los ojos por el resplandor, Lombard alzó la mano para protegerse. Fue entonces cuando la escena frente al palacio se reveló por completo. Una larga alfombra de terciopelo rojo se extendía desde las puertas del palacio hasta la plaza, conduciendo a un altar blanco donde se celebraría la boda.
¿Qué? ¿Daisy no canceló la boda? Lombard parpadeó confundido. Había pasado un año desde que desapareció sin decir palabra. ¿ Acaso Daisy había esperado, negándose a creer que se había ido? Sintió una oleada de emoción. Pero era demasiado pronto.
En ese preciso instante, sonó una fuerte trompeta desde abajo, y alguien anunció con voz atronadora: “¡Aquí vienen los novios!”
Lombard bajó la mirada instintivamente. De las puertas del palacio emergieron un hombre y una mujer, cogidos del brazo, vestidos con trajes ceremoniales blancos. Su corazón dio un vuelco. La luz del sol iluminaba el cabello dorado de la novia.
«…¿Margarita?»
Bum. Bum. Bum.
Los vítores de la multitud se desvanecieron en la distancia, reemplazados por el ominoso latido de su propio corazón.
¿Fue todo un sueño? ¿Acaso su huida no había sido más que un sueño? Pero ese brillante cabello dorado que relucía bajo la luz del sol… Esa silueta… Era inconfundiblemente Daisy. Y sin embargo, allí estaba él. Entonces, ¿con quién se casaba?
Lombard observó con asombro cómo los novios avanzaban por la alfombra roja. Entonces el novio se giró para sonreírle a la novia con una expresión tierna y conmovedora.
Ah.
Era Niota Findlay.
En ese instante, Lombard sintió un impulso irresistible de saltar del muro y estrangular a Niota. Incluso preparó sus piernas para hacerlo. Pero entonces, Daisy le devolvió la sonrisa a Niota. Su rostro reflejaba amor, una clara muestra de enamoramiento.
<….Lombard.> Amrien pronunció el nombre de su contratista en un susurro lleno de dolor. Quería decir «¿Estás bien?» o «Recupérate», pero las palabras no le salían. La situación era demasiado devastadora.
Lombard miró fijamente a Daisy, quien rió y se sonrojó ante algo que Niota le susurró. Parecía genuinamente feliz.
Un año… Solo ahora Lombard se daba cuenta de cuánto tiempo había estado lejos de Daisy. En cierto modo, no había sido mucho tiempo. Pero había sido suficiente para que Niota consolara a Daisy en su dolor y se ganara su corazón.
“…”
Lombard permaneció en silencio, observando cómo Daisy y Niota intercambiaban votos, anillos y un beso frente a la multitud.
Nació la pareja imperial y el pueblo aclamó. Se retiraron el altar y la alfombra, y comenzó una fiesta para celebrar la fundación de la nación. La gente reía, cantaba, bailaba y brindaba por la felicidad de la pareja imperial y la paz duradera del país. Era una escena perfectamente orquestada, como si quisiera decir que ya no había lugar para Lombard en este mundo.
¿No vas a enfrentarte a ellos?
Finalmente, Amrien rompió el silencio, preparándose para que Lombard reaccionara bruscamente. Pero en lugar de eso, Lombard, que había permanecido inmóvil hasta el atardecer, soltó una risa seca.
“Daisy está contenta.”
<….>
“Si vuelvo a aparecer ante ella, se enterará de que el hombre que ama intentó matar a su ex prometido por celos. El día de la fundación de la nación que tanto le costó construir quedará arruinado.”
<¡¿Y qué?!> ¿Piensas simplemente morirte?!> gritó Amrien con frustración.
Lombard negó con la cabeza y dio un paso al frente. «No. Me voy.»
No quería arruinar la felicidad de Daisy. Para Lombard, que había pasado su vida en la oscuridad, Daisy había sido su único rayo de luz. Y era su deber proteger esa luz para que no fuera consumida por la oscuridad.
Amrien instó a Lombard a enfadarse, a luchar, pero no pudo hacerle cambiar de opinión.
Lombard regresó sigilosamente al bosque, enterró el diario que había usado como prueba en una habitación secreta y volvió a salir. Ya no lo necesitaría.
Tras abandonar el palacio imperial, Lombardo vagó sin rumbo de un lugar a otro. Finalmente, en un pueblo desconocido, exhaló su último suspiro en silencio.
Eso había ocurrido hacía casi mil años.