Capítulo 132

Esto es…

Los ojos violetas de Diana se oscurecieron a medida que seguía leyendo. El diario estaba lleno de anotaciones densas, aparentemente escritas por el propio duque. La primera página decía:

Mis ancestros siempre me advirtieron que temiera su regreso, pero no estoy de acuerdo. ¿Por qué temer lo inevitable? El miedo no es más que el remanente de las emociones hacia algo insuperable. Y no hay nada que no pueda superar. Es solo cuestión de tiempo. Una vez que logre arrebatarle su poder y su posición, Findlay alcanzará una gloria eterna.

Su…?

Las palabras eran bastante arrogantes, rebosantes de confianza.

¿Se refiere al primer elementalista oscuro?

Diana frunció el ceño al pasar la página. Las siguientes anotaciones detallaban diversos experimentos. El duque, en efecto, había trabajado incansablemente para crear un espíritu oscuro.

[Se dice que el poder de los espíritus oscuros se asemeja al de los monstruos. Si es así, ¿podría ser que, bajo ciertas condiciones, los monstruos se transformen en espíritus oscuros?]

[Experimento realizado en condiciones de despertar mediante dolor. Fallido.]

[Experimento para crear un espíritu utilizando los subproductos del experimento anterior fallido. Fracasó. Sin embargo, el experimento para reemplazar ciertas partes del cuerpo de un monstruo con las de otro tuvo éxito.]

Algunos de los monstruos «reconstruidos» sufrieron convulsiones. Sus cuerpos mutaron y sus habilidades cambiaron. Experimentos posteriores demostraron que, en algunos casos, cuando los fluidos de otro monstruo invaden todo su cuerpo, se produce una mutación.

Varios investigadores fallecieron mientras estudiaban a los monstruos mutados. Se extrajeron nuevas toxinas de los monstruos mutados.

Pero a pesar de los esfuerzos del duque, fracasó sistemáticamente en su intento de crear lo que realmente deseaba. Lo que sí logró fue retorcer y reensamblar monstruos, haciéndolos más fuertes y grotescos. Y el veneno que creó al aplastar a estos monstruos reensamblados fue el mismo que usó para envenenar a Elliot.

…En definitiva, no hay pruebas que demuestren la existencia de espíritus oscuros.

Diana leyó el diario completo, pero la última entrada solo mencionaba haber observado un huevo puesto por uno de los monstruos mutados. El diario no aportaba muchas pruebas de la existencia de espíritus oscuros; solo contenía las palabras transmitidas por los ancestros del duque. Esa parte fue decepcionante, pero el diario aún proporcionaba pruebas suficientes de los experimentos del duque y de la inocencia de Kayden.

Diana echó un vistazo al huevo, aún rodeado de burbujas, y rápidamente recogió el diario y los demás documentos. Para cuando terminó de registrar el laboratorio, Kayden había regresado con un montón de papeles. Los dos guardaron las pruebas en la bolsa que el vizconde Sudsfield les había dado, una bolsa que era mucho más grande por dentro de lo que parecía.

“Ha pasado un tiempo. Puede que tengamos que enfrentarnos a algunos caballeros en la salida, así que tened cuidado.”

“Sí. Y ese huevo… creo que el comportamiento imprudente del duque pudo haber comenzado por eso. Deberíamos destruirlo antes de irnos.”

Mientras Kayden ataba la bolsa, Diana se acercó al cilindro central. Al examinarlo más de cerca, pudo sentir un leve pulso en el huevo. No tiene la energía de un espíritu… así que probablemente sea un monstruo.

Justo cuando Diana estaba a punto de dejar atrás su culpa y destruir el huevo, un fuerte golpe resonó en el pasadizo por donde Kayden y Diana habían entrado. En ese mismo instante, alguien vestido de negro irrumpió en el túnel.

“…!”

Kayden, Diana y el intruso se quedaron paralizados por una fracción de segundo. Luego, sin pensarlo, sus cuerpos se movieron.

Kayden y Diana usaron instintivamente sus habilidades, lanzándose hacia adelante para silenciar al intruso. Este, probablemente también un elementalista, rápidamente reforzó su defensa.

¡Clang! La espada de Kayden chocó con la del intruso, el sonido resonó por la cámara. Kayden entrecerró los ojos. ¿ Bloqueado?

El brazo del intruso temblaba visiblemente, pero había logrado bloquear la espada de Kayden, el mejor espadachín y elementalista de Valhanas. Pocos podían lograrlo, y los que sí, en su mayoría, se encontraban dentro del palacio. Eso significaba que había una alta probabilidad de que Kayden conociera a esa persona. Además, la energía que emanaba del intruso le resultaba demasiado familiar. Al reconocer Kayden la presencia conocida, el intruso también se dio cuenta de a quién se enfrentaba. Simultáneamente, ambos hablaron con asombro.

“¿Primera Princesa…?”

“¿El tercer príncipe?”

Diana, que estaba a punto de romperle las extremidades al intruso, se quedó paralizada al oír esas palabras. Si se trataba de la primera princesa… ¿Rebecca?

Antes de que nadie pudiera asimilar su sorpresa, el sonido de pasos que se acercaban se hizo más fuerte.

“…¡Están aquí abajo! ¡Bajaron!”

“¡Maldita sea, es solo uno! ¡Deténganlos!”

Kayden y Diana habían logrado llegar al laboratorio sin ser detectadas, gracias a la barrera de Muf, pero parecía que Rebecca no había tenido tanta suerte.

“¡Kayden!”

Al darse cuenta de que los perseguidores estaban justo detrás de ellos, Diana extendió la mano hacia Kayden sin dudarlo. Kayden reaccionó rápidamente, apartó a Rebecca y agarró la mano de Diana.

“¿Adónde crees que vas…?”

Rebecca extendió la mano hacia ellos, pero justo cuando la tenía cerca, Kayden y Diana desaparecieron en el aire. Sin darse cuenta de que era una barrera la que los ocultaba, Rebecca se quedó perpleja, pensando que se habían teletransportado.

En ese momento, los leales guardias del duque Findlay irrumpieron en el laboratorio. “¡Ahí están!”

“¡Captúrenlos!”

«Maldita sea…»

Rebecca maldijo entre dientes, lanzando una feroz llamarada contra los guardias. Apenas logró repelerlos antes de huir, dejando un rastro de sangre a su paso.

Diana y Kayden, escondidos entre las sombras, intercambiaron miradas desconcertadas.

¿Qué…?

Rebecca era nieta del duque Findlay y una princesa que contaba con su apoyo. Entonces, ¿por qué se había infiltrado en la finca como una invitada no deseada, igual que ellos?

En ese momento, Diana recordó un informe que había escuchado antes.

[Había dos facciones: una liderada por los hombres del tercer príncipe y la otra… por los de la primera princesa.]

¿Podría ser que… la primera princesa no sepa nada de los experimentos del duque?

Pero quien podía responder ya se había ido. Solo quedaban preguntas sin resolver en el laboratorio, junto con las llamas.

* * *

Era tarde por la noche.

“Maldita sea…” Rebecca yacía despatarrada en su sofá, respirando con dificultad. Su cuerpo estaba cubierto de heridas.

Ludwig, que le estaba cambiando las vendas, se detuvo al oírla gemir. Levantó la vista.

Estaban en la habitación de Rebecca. La tenue luz de una vela apenas lograba disipar la oscuridad, proyectando un resplandor rojizo sobre la sangre que brotaba de las heridas de Rebecca.

Ludwig finalmente dejó caer las vendas de su mano. Su voz era monótona, pero el peso de sus palabras las hacía más pesadas. «¿Por qué…?»

“…”

¿Por qué no me lo dijiste antes? Que el duque estaba tramando otra cosa.

“…”

“Si lo hubiera sabido, quizás nada de esto habría sucedido.”

Ludwig esperó una respuesta, pero Rebecca permaneció obstinadamente en silencio, con el rostro contraído por el dolor mientras se llevaba la mano a la frente.

Tras un instante, Ludwig suspiró y se puso de pie. «Yo me encargo de esto por ahora. Por favor, descansa». Salió de la habitación llevando las vendas ensangrentadas y la palangana con agua.

En el instante en que la puerta se cerró con un clic, Rebecca apretó los puños. Debería haberlo encontrado yo primero.

El emperador había sido envenenado, y la causa fue el mismo veneno utilizado contra el príncipe Elliot. Era evidente que el duque Findlay estaba detrás de todo.

Rebecca estaba furiosa con el duque por haber actuado por su cuenta sin decirle una palabra. Sin embargo, él solo le había sonreído fríamente.

“Ahora, Su Alteza no tiene que esperar más. Puede ascender al trono. Alégrense.”

En ese momento, Rebecca comprendió que ya no podía permitir que el duque Findlay actuara por su cuenta. Hasta entonces, había dudado en intervenir debido a todo lo que él había hecho por ella. Pero, al final, quien da de comer siempre muerde la mano.

Incapaz de soportar los secretos del duque y el hedor a sangre que los rodeaba, Rebecca se había infiltrado en su propiedad. Si había algo que pudiera amenazarla, estaba decidida a destruirlo ella misma. Pero allí, Rebecca se encontró con lo inesperado: el tercer príncipe, y…

Un elementalista, después de todo…

La tercera princesa consorte, Diana, desaparece junto a él.

Rebecca apretó los dientes. Sí. Pensándolo bien, la extraña ruptura comenzó en el momento en que Diana Sudsfield apareció en mi vida.