Capítulo 117

¡Zas! Tras un tiempo considerable, la espada de Kayden finalmente cortó el cuello del último monstruo.

¡Chirrido! El monstruo, tan grande como una casa, lanzó un grito ensordecedor. Con un fuerte golpe, el gigantesco monstruo con forma de gusano y astas de ciervo se desplomó al suelo, sin vida.

Un breve silencio siguió al suceso. Los caballeros, que habían estado vigilando atentamente la situación, solo se relajaron y se dejaron caer al suelo una vez que confirmaron que el monstruo había exhalado su último aliento.

“ Haa …”

“¡Madre mía, qué cerca estuvimos!”

“¿Estás bien, Antar?”

«Estoy bien.»

“Mira todo ese sudor. ¿Estás seguro de que estás bien?” Mientras los caballeros, uno por uno, gemían y se desplomaban en el suelo, un caballero mayor le dio una palmada en el hombro a Antar y le preguntó.

Fue entonces cuando Antar se dio cuenta de que le temblaban las extremidades. Suspiró, bajando la parte superior de su cuerpo. El sudor le corría a raudales.

El caballero mayor le dio otra palmada en el hombro a Antar. —Lo hiciste bien. Cuando regresemos, serás el primero en lavarte.

«Gracias.»

“No hace falta que me des las gracias. Gracias a ti, conseguimos terminar todo sin mayores problemas. Es lo justo.”

“No, no es solo por mi culpa…”

Antar negó con la cabeza y dirigió la mirada al frente. Vio a Kayden, que seguía de pie, inspeccionando en silencio el cadáver de cada monstruo para asegurarse de que estuvieran realmente muertos, mientras que los demás caballeros ya se habían desplomado.

Antar se mordió el labio. Aunque los monstruos se debilitaban con el tiempo, seguían siendo mucho más formidables que los monstruos comunes.

Antar había sospechado inicialmente de las intenciones del duque Findlay cuando este asignó a la cuarta orden la tarea de exterminar a un pequeño número de monstruos. Pero los monstruos a los que se enfrentaron eran extremadamente peligrosos.

Cuando los monstruos atacaron por primera vez el muro que Antar había creado, su espíritu casi se vio obligado a realizar una invocación inversa. Además, con el paso del tiempo, los monstruos seguían siendo fuertes, lo que le hizo dudar de si realmente se estaban debilitando. Incluso después de que Antar agotara su magia y retrocediera, los caballeros continuaron luchando durante un largo rato.

Si no fuera por Kayden…

Si Su Alteza no hubiera estado allí, las pérdidas habrían sido mucho mayores y, sin duda, habría habido más bajas.

Antar ya sabía que Kayden era fuerte, incluso antes de la batalla defensiva. Pero últimamente, Kayden se había vuelto tan poderoso que parecía estar casi por encima del nivel de los elementalistas comunes. Quizás se debía a su entrenamiento con la espada, pero más allá de eso, su magia se sentía más fría y afilada que antes.

Esa diferencia provocó una nueva oleada de desesperación en Antar. Allí estaba él, apenas pudiendo mantenerse en pie, mientras Kayden caminaba solo entre los cadáveres de los monstruos.

“…”

Antar bajó la cabeza, apretando los puños con fuerza, y permaneció inmóvil por un instante antes de ponerse de pie lentamente.

Mientras los demás caballeros comenzaban a recuperar el aliento y a levantarse, Patrasche se acercó a Kayden.

“Hemos confirmado esta zona, Su Alteza.”

“…”

“¿Su Alteza?”

Patrasche llamó a Kayden varias veces, pero este permaneció inmóvil, de pie entre los cadáveres de los monstruos. Justo cuando Patrasche ladeó la cabeza con confusión, Kayden levantó con su espada parte de un monstruo partido por la mitad e hizo un gesto a Patrasche para que se acercara.

«Palmadita.»

«¿Sí?»

“¿Qué crees que es esto?”

“¿Qué…? ¡Jadeo !” Patrasche miró por encima del hombro de Kayden y retrocedió sobresaltada.

Dentro del vientre abierto del monstruo con forma de gusano había un monstruo más pequeño, acurrucado, parecido a una baba. Kayden y Patrasche fruncieron el ceño mientras miraban los dos cadáveres de monstruos. Después de un momento de silencio, ambos murmuraron.

“Parece un bebé monstruo, ¿verdad?”

«…Sí, así es. Maldita sea. Con razón todo parecía ir tan bien.» Patrasche maldijo entre dientes y suspiró, pero examinó al monstruo con atención y mirada penetrante. «Parece probable que algunos monstruos de la variante oriental hayan cruzado al otro lado. O que estos hayan ido al este, devorado a los de su especie y regresado.»

“Parece que este es el único que se comió a un monstruo bebé, pero por si acaso, revisen bien el resto del área. Asegúrense de eliminarlos antes de que se multipliquen.”

“Sí, sí. Por supuesto, Su Alteza. ¡Todos lo oyeron! ¡Levántense!”

Patrasche les gritó a los caballeros que aún yacían en el suelo, y estos se levantaron rápidamente y se prepararon. Reanudaron su búsqueda en el bosque del norte.

Al llegar al borde del bosque, cerca de un acantilado, los caballeros encontraron un pequeño grupo de criaturas viscosas escondidas entre los arbustos y susurraron entre ellos.

“…Son pequeños, ¿verdad?”

«Pequeñito…»

“Muy pequeño.”

Según lo que Kayden les había contado antes de la cacería, sabían que los monstruos variantes que aparecían en el bosque oriental eran pequeños limos. Pero al verlos en persona, los monstruos parecían casi adorables e inofensivos.

Patrasche se volvió hacia Kayden y le preguntó: “No tienen ningún rasgo en particular, ¿verdad?”.

“Exacto. Simplemente son más rápidos que los monstruos normales y pueden rodearse de rayos cuando se sienten amenazados.”

—Entonces, acabemos con ellos rápidamente y regresemos. Alteza, ya ha trabajado duro liderando la carga, así que descanse en la retaguardia con Sir Antar. —Patrasche le dio una palmada en el hombro a Kayden.

Kayden dudó un momento, pero decidió quedarse con Antar, que parecía estar debilitándose, y retrocedió hasta la parte trasera de la formación.

“¡Una vez que acabemos con estos tipos, podremos irnos a casa!”

“¡Volvamos!”

¡Cuidado con los rayos! Si te electrocutas, ¡no volverás a casa!

Los caballeros intercambiaban bromas mientras empuñaban sus espadas, arcos u otras armas. Luces parpadeaban en el aire y aparecían espíritus.

¡Piik! Al percatarse de la presencia de los caballeros, todos los monstruos se giraron y chillaron. Esa fue la señal para que los caballeros cargaran contra ellos.

¡Zas! La espada de alguien partió a un monstruo por la mitad. El monstruo quedó cortado limpiamente, lo que dejó a algunos caballeros un tanto desconcertados.

“¿Qué? Pensé que se suponía que serían más resistentes por ser variantes, pero son muy débiles…”

Pero en ese instante … ¡Piik! ¡Piiiik! Los monstruos circundantes gritaron con fuerza. Mientras los relámpagos comenzaban a parpadear a su alrededor, el cuerpo del monstruo partido se retorció y se reformó en una nueva criatura.

“¡¿Qué…?!”

Los caballeros intentaron retirarse, pero era demasiado tarde; ya se habían disparado flechas y dagas contra otros monstruos.

¡Zas! ¡Pum! El monstruo alcanzado por la flecha se hizo añicos. Cada uno de esos pedazos pronto se recompuso en docenas de monstruos que atacaron a los caballeros. Los rostros de los caballeros palidecieron ante esta escena sin precedentes.

“¡¿Qué estás haciendo?! ¡Deja de cortarlos y quémalos!”

Ante el cambio de situación, Kayden no dudó en desenvainar su espada y saltar por encima de los caballeros. Al oír su orden, los elementalistas de fuego prendieron fuego rápidamente a los monstruos.

¡Whoosh! ¡Piiiiik!

“¡Lo logramos!”, gritaron los caballeros mientras las llamas envolvían a los monstruos.

Pero en lugar de convertirse en cenizas y desaparecer, los monstruos se reformaron a partir del humo y volvieron a aterrizar en el suelo.

“ ¡Hu, Huaaack !”

“¡No van a morir! ¡Maldita sea, no van a morir!”

Los caballeros comenzaron a gritar de terror al ver que la escena se convertía en una pesadilla.

“¡Mantén la calma! Guarda tus cuchillas y quémalas, luego dispersa el humo con el viento…!”

“¡ Aaagh !”

Un grito aterrador resonó en el aire. Kayden giró la cabeza instintivamente y vio a un monstruo estirando su cuerpo y mordiendo con saña el rabillo del ojo de Patrasche.

Kayden gritó horrorizado. “¡Pat!”