Capítulo 106

“Le pedí a alguien que lo siguiera, y efectivamente había algunos movimientos sospechosos en su rutina. De vez en cuando desaparece a un lugar desconocido.”

«¿En realidad?»

“Sí. Sin embargo…”

Diana se animó al oír la noticia, pero la expresión de Mizel permaneció sombría. Tras dudar un instante, suspiró y continuó.

Intenté que alguien averiguara su destino, pero el duque está fuertemente custodiado y la mayoría de sus guardias son muy hábiles. Los que envié a seguirlo han escapado de la muerte por poco en varias ocasiones. Así que he ordenado a todos que se retiren por ahora. Lo siento.

—No, sería una pérdida mayor perder a miembros del gremio bien entrenados por esto. Lo hiciste bien —dijo Diana para tranquilizar a la abatida Mizel, y se sumió en sus pensamientos en silencio.

Si se está esforzando tanto por borrar sus huellas, significa que lo que sea que esté ocultando debe ser importante.

Esto confirmó que Duke Findlay, en efecto, ocultaba algo. Por ahora, basta con confirmar que se trata de un avance significativo, sobre todo porque Rebecca ha retomado sus actividades públicas con mayor dinamismo.

Pero por ahora, salvar al príncipe Elliot es lo primero. Pensar en Elliot tendido en la cama, casi como un cadáver, ensombreció la expresión de Diana. Se mordió el labio con fuerza.

¿Podría ser obra de Rebecca?

Los síntomas de Elliot eran muy diferentes a los que presentaba antes de su regresión. Anteriormente, su enfermedad había sido una simple afección, pero en esta vida se había convertido en una condición incurable sin causa ni tratamiento conocidos. ¿Podría el empeoramiento de la condición de Elliot ser realmente una coincidencia provocada por su regresión?

La mente de Diana oscilaba entre la situación actual, donde Kayden ganaba influencia, y Rebecca, quien había estado esperando el momento oportuno pero ahora expandía sus actividades nuevamente. No es una teoría del todo descabellada. El problema radica en cómo logró hacerle esto al príncipe Elliot…

Escuchar los síntomas del médico del palacio y observar a Elliot desde la distancia no bastaba para estar segura de nada. Tras mucha deliberación, Diana decidió que tendría que correr un pequeño riesgo y examinar a Elliot personalmente. Solo identificando la causa podría encontrar la manera de tratarlo.

Aunque no sea por Kayden, tengo que salvarlo esta vez. No era porque temiera que los nobles que apoyaban a Kayden a través de Elliot pudieran flaquear si Elliot moría.

“No tienes que luchar solo. Quizás no seamos de mucha ayuda, pero somos familia.”

Fue porque Diana ahora consideraba a Elliot alguien muy valioso.

…Familia. Quizás esto es lo que significa llamar a alguien familia.

Una determinación firme brilló en los ojos de Diana. Mizel, que había permanecido en silencio para no interrumpir sus pensamientos, añadió más información.

“Y, Maestro.”

«¿Sí?»

“Hay otros siguiendo al duque Findlay además de nosotros, así que los investigué a ellos en lugar del duque. Y…”

Diana ladeó la cabeza ante la vacilación de Mizel, sin comprender por qué parecía tan reacia a hablar. Probablemente sea la gente de Kayden.

Dado que Rebecca y el duque Findlay estaban estrechamente relacionados, Diana no le dio mayor importancia. Pero las palabras que salieron a continuación de la boca de Mizel fueron completamente diferentes.

“Un grupo está formado por subordinados del tercer príncipe, y… el otro por subordinados de la primera princesa.”

«…¿Qué?»

* * *

Toc. Unas uñas bien cuidadas tamborileaban suavemente sobre la mesa. Rebecca apoyó la barbilla en la mesa, sumida en sus pensamientos. Frente a ella, Ludwig se recostó en el sofá, mirando por la ventana, absorto en sus ensimismamientos.

Como era de esperar, no es fácil tratar con él. Rebecca frunció ligeramente el ceño mientras el informe de sus subordinados, que acababan de regresar, resonaba en su mente.

“Los guardias del duque eran más hábiles que nuestros hombres… Lo siento.”

Tras regresar al palacio, Rebecca intentó descubrir la ubicación exacta del laboratorio del duque Findlay para averiguar qué tramaba. Pero el duque no era un objetivo fácil. Estaba protegido por casi una docena de guardias, lo que dificultaba incluso a Rebecca seguirle la pista sin ser vista. Por supuesto, los subordinados que le habían traído la noticia ya habían sido reducidos a cenizas. No había razón para dejar cabos sueltos tras fracasar en su intento de seguir al duque.

Todavía es demasiado por ahora.

Recordando la actitud arrogante del duque Findlay en el bosque, Rebecca apretó la mandíbula. Apretó los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas, intentando recuperar la compostura. Pronto, sus ojos verde claro se volvieron gélidos.

Es inútil pedirle ayuda a mamá, sobre todo porque no se lleva bien con el abuelo.

La primera concubina jamás perdonó al duque Findlay por haberla destituido por la fuerza del trono. Sin embargo, su objetivo común de convertir a Rebecca en emperatriz las mantuvo unidas.

Debe haber otra manera…

Mientras Rebecca reflexionaba sobre cómo descubrir los secretos del duque Findlay, Ludwig estaba sumido en sus pensamientos, contemplando su tenue reflejo en la ventana.

Esto es extraño. La imagen de Elliot, desplomándose patéticamente durante la competición de caza, se repetía en su mente. Por más que repasaba los acontecimientos anteriores y posteriores, no lograba descifrar quién había atacado a Elliot. Si hubieran sido Ludwig o Rebecca, lo habrían hecho de forma más sutil, lentamente, dándole a Elliot una falsa esperanza de recuperación antes de acabar con él.

Ninguno de mis hombres ni los de Su Alteza se habrían atrevido a actuar con tanta imprudencia.

No tenía sentido pensar que un subordinado hubiera actuado movido por una lealtad excesiva y por su propia cuenta. Ludwig y Rebecca jamás habían tolerado subordinados tan presuntuosos.

Lo que le preocupaba a Ludwig era que no lograba descifrar la razón. Siguió reflexionando sobre Elliot durante un buen rato antes de sacudir la cabeza para aclarar sus pensamientos. Bueno, puesto que está confirmado que no tiene nada que ver con nosotros, esta es una oportunidad. Sus ojos verde claro, tan parecidos a los de Rebecca, brillaron con intensidad.

Elliot era, al fin y al cabo, alguien a quien debía eliminar para que Rebecca pudiera ascender al trono sin obstáculos. Aunque era débil, había ganado un considerable favor y lo utilizó para apoyar al poderoso tercer príncipe. Por lo tanto, la actual agitación entre la nobleza, provocada por la caída de Elliot, representaba una oportunidad.

Entre los partidarios del tercer príncipe, hay bastantes que lo apoyan a través del primer príncipe. Creen que, con el apoyo del primer príncipe, el tercer príncipe podría ascender al trono…

Aunque carecía de poder, la legitimidad y el simbolismo que representaban no eran insignificantes. Perder el apoyo del primer príncipe, miembro de la familia imperial, y de la emperatriz sería un duro golpe para Kayden. Además, tampoco le sentaría bien emocionalmente. Eran muy cercanos. En conclusión, era el momento oportuno para sacudir a Kayden.

Cuando un rebelde toma el trono, se produce una revolución. Pero si el rebelde es reprimido por el poder establecido, sigue siendo simplemente una rebelión.

Si logramos superar la situación en un año, aún hay una oportunidad. Antes de que la idea de que Kayden sería el próximo emperador se arraigara en la mente de la gente, era necesario derrocarlo.

La especialidad de Ludwig era destrozar a la gente desde dentro. Ahora que el gran pilar que sostenía a Kayden, Elliot, había caído, si otro pilar del otro lado se derrumbara, todo lo demás se desmoronaría por sí solo sin que Ludwig tuviera que mover un dedo. Y la identidad de ese otro pilar era evidente.

La tercera princesa consorte.