Capítulo 81

¡Zas! Ludwig corrió las cortinas sin dudarlo, bloqueando la vista de Rebecca.

Rebecca frunció el ceño y lo miró. «¿Qué significa esto…?»

“No puedes permitir que esto te agote.”

«…¿Qué?»

—Su Alteza fue quien dijo que no hay nada más tonto que dejarse vencer por una tormenta que pronto pasará —terminó Ludwig hablando con calma, sin rastro de sonrisa en el rostro.

Ludwig Kadmond, el actual marqués de Kadmond. Originalmente era el segundo hijo de la familia Kadmond.

“¿Cómo pudo algo así provenir de nuestra familia…?”

La familia Kadmond, aparte de la familia imperial y las cuatro familias ducales, produjo a los elementalistas más destacados. Por ello, Ludwig era considerado una anomalía dentro de la familia Kadmond. Podía manejar la magia, pero solo en una cantidad ínfima, ni siquiera lo suficiente como para establecer un pacto adecuado con un espíritu de bajo nivel.

Quizás debido a que creció siendo menospreciado, Ludwig fue muy perspicaz e increíblemente inteligente desde joven. Sin embargo, en el Imperio Valhanas, el valor más importante eran los espíritus. Como no podía establecer un pacto con un espíritu, fue tratado como si no existiera y su familia lo descuidó.

El padre de Ludwig, el anterior marqués Kadmond, estaba ocupado adulando al duque Findlay, y su hermano mayor a menudo se burlaba y menospreciaba al pálido y frágil Ludwig.

Al principio, Ludwig intentó llevarse bien con su familia. Aunque no podía lidiar con los espíritus, era inteligente y esperaba serles útil de alguna manera.

“Hermano, aquí hay una falta de ortografía.”

«…¿Qué?»

“Está mal escrito. No deberías escribirlo así. Deberías escribirlo así…”

“¡¿Tú, con tu patética magia, te atreves a hacerte el listo…?! ¿Acaso crees que eres mi profesor? ¿Eh? ”

Pero los necios miembros de su familia ni siquiera pudieron aceptar eso.

Tras recibir una bofetada mientras intentaba ayudar a su hermano con los deberes, Ludwig abandonó la idea de llevarse bien con ellos. El mundo era mucho más absurdo de lo que había imaginado.

Tras aquel incidente de la bofetada, Ludwig usó su astucia para provocar deliberadamente a su familia. A pesar del abuso verbal y físico que sufrió, no se amedrentó.

Para cuando Ludwig se había convertido en un niño bastante cínico y endurecido, los desesperados esfuerzos del marqués Kadmond dieron sus frutos. Con gran entusiasmo, reunió a sus hijos.

“¡La primera princesa ha pedido que ustedes dos sean sus acompañantes! Flan, confío en que lo harás bien. Y en cuanto a ti…”

El marqués miró a Ludwig con desaprobación y chasqueó la lengua. Hizo un gesto de desdén con la mano.

“Pensaba traer solo a Flan, pero la primera princesa insistió en traerte también a ti. Así que, cállate. ¿Entendido?”

“No tengo ni el talento ni el deseo de adular con hipocresía como usted, marqués. ¿Por qué debería malgastar mi tiempo y mis palabras en la primera princesa? No voy a ir.”

“¿Crees que tienes opción? ¡Solo obedece y guarda silencio!”

Ludwig no tenía ningún interés en hacerse el tonto de la primera princesa. Pero el marqués no podía desobedecer a la primera princesa, así que hizo que Flan lo sujetara y los arrastrara a ambos hasta su palacio.

“Flan Kadmond saluda a la Primera Princesa. ¡S-Su Alteza es! ¡Aún más hermosa! ¡De lo que he oído!”

“…”

Frente a la primera princesa Rebecca, Flan comenzó de inmediato a halagarla, al igual que su padre. Ludwig, sin embargo, permaneció obstinadamente en silencio incluso delante de la familia imperial.

Rebecca escuchó el parloteo de Flan con un oído y luego interrogó bruscamente a Ludwig.

“¿Por qué guardas silencio?”

“…”

¿Eres mudo?

“…”

Rebecca preguntó varias veces, pero Ludwig, sintiendo repulsión hacia ella y el marqués, apartó la mirada. Al ver esto, Flan entró en pánico y, por costumbre, le dio una patada a Ludwig.

“¡Tonto insensato…! ¡¿Cómo te atreves a quedarte callado cuando Su Alteza habla?! ¿Acaso intentas arruinar a nuestra familia, eh?!”

Flan pateó a Ludwig unas cuantas veces más y luego se volvió hacia Rebecca con una sonrisa servil.

“Jajaja. Me disculpo, Su Alteza. Este chico nació casi sin maná, así que tiene algunos problemas de personalidad. Lo educaré como es debido, así que por favor perdónelo.”

Flan le dio un codazo a Ludwig, indicándole que se levantara y se disculpara con Rebecca, pero Ludwig ignoró la patética amenaza y se acurrucó en el suelo. Al ver esto, Flan, con los ojos desorbitados por la rabia, se dispuso a patearlo de nuevo, pero Rebecca habló con frialdad.

“Eso es presuntuoso.”

«…¿Indulto?»

“A quien faltó al respeto fui a mí. Por lo tanto, el derecho a castigarlo también me corresponde a mí. Y sin embargo, tú, sin mi permiso, te atreves a tomar la justicia por tu mano.”

“¡Lo siento! ¡Por favor, perdóneme, Su Alteza!”

Flan, al darse cuenta demasiado tarde de su error, suplicó, pero Rebecca lo despidió con un gesto de la mano, enviándolo fuera del salón.

Ludwig se levantó del suelo y observó la escena con cierta curiosidad. Para él, Flan era una presencia molesta con la que tenía que lidiar, le gustara o no. Pero ver a Flan desaparecer sin resistencia ante un simple gesto de Rebecca fue una sorpresa mayúscula. Solo entonces Ludwig se enderezó y se giró para mirar a Rebecca.

Rebecca, apoyada en el reposabrazos de su silla, sonrió levemente.

“He oído que el segundo hijo del marqués Kadmond es tan inteligente que incluso los eruditos se asombran. Parece que usted es realmente útil.”

Ludwig frunció el ceño, sin comprender sus palabras.

Rebecca, con un dejo de arrogancia, alzó la barbilla e hizo una propuesta.

“Trabaja para mí.”

“…Me niego.”

“¿Preferirías derrumbarte y vivir sin hacer nada ante una tormenta pasajera? ¿En qué se diferencia eso de estar muerto?”

Los ojos de Ludwig se abrieron de par en par al oír sus palabras. Entonces Rebecca continuó.

¿Odias a quienes intentan controlarte? ¿Te repugna una vida en la que solo te controlan quienes ostentan el poder?

“…”

“Si es así, conviértete en alguien lo suficientemente poderoso como para derrocar ese poder. Si eso es imposible por ahora, entonces aliarse con alguien que tenga gran poder para derrocarlo también es una opción.”

“…”

“Y esa persona soy yo, parada justo delante de ti.”

Rebecca se mostró sumamente arrogante al decir esto. Y a pesar de su arrogancia, irradiaba luz propia.

Ludwig decidió confiar en aquella luz que vio. Tras tomar la mano de Rebecca, con su apoyo logró rápidamente el éxito, envenenando finalmente al marqués y a su hermano, ganándose el favor de los ancianos de la familia y heredando el marquesado. Pero ahora, al ver a Rebecca observando impotente el desfile de la fiesta fundacional, se sintió disgustado.

Ludwig insistió en el tema. «¿Vas a vivir una vida que no sea diferente a estar muerto?»

“…”

Rebecca guardó silencio un momento, luego se levantó lentamente. Balanceó la mano. ¡Zas!

Ludwig giró la cabeza bruscamente hacia un lado. Rebecca, sacudiéndose la mano, se dio la vuelta.

«No.»

“…”

“No puedo hacer eso. Esa bofetada fue por la insolencia de bloquearme el paso.”

Rebecca se echó el pelo hacia atrás y se sentó en su silla. Su postura era tan arrogante como el primer día que se conocieron.

“Entonces, ¿qué es lo que quieres decir?”

Al ver que Rebecca volvía a ser la de siempre, Ludwig se sentó frente a ella con una expresión de satisfacción.

“Dado que el duque Yelling se ha pasado al bando del tercer príncipe, es hora de prepararse para restablecer el equilibrio.”

Dar una cosa, recibir otra. Ludwig se rió, citando este sencillo principio.

“Ya no hay ninguna razón para mantener con vida al primer príncipe, ¿verdad?”