Capítulo 13

El príncipe Elliot…

El primer príncipe, Elliot Lee Bluebell, era el único hijo de la emperatriz. Sin embargo, la emperatriz era extranjera, y el príncipe, al nacer sin la capacidad de manejar el maná, era muy débil.

En cambio, Rebecca pertenecía a una de las cuatro casas ducales del imperio por vía materna y era una poderosa elementalista. Por ello, la mayoría de los ministros apoyaban a Rebecca como la próxima emperatriz, y casi ningún noble respaldaba al primer príncipe. Pero Rebecca no quería dejar ni la más mínima duda.

“Dian, mata al primer príncipe y a su esposa. Hazlo por mí.”

Rebecca susurró, acariciando con ternura el rostro de Diana. En aquel momento, Diana ni siquiera podía imaginar desobedecer las órdenes de Rebecca. Para ella, Rebecca era casi una diosa. Sin embargo, por primera vez, dudó ante aquella orden.

“Pero, Su Alteza. Ellos…”

“Lo sé. Son sumamente amables y gentiles, y no tienen ningún interés en el trono.”

“…”

“Pero Diana, no quiero correr ningún riesgo, por pequeño que sea. ¿Acaso no quieres que ascienda al trono en perfectas condiciones?”

“…”

“¿No es así?”

Al final, Diana no pudo desobedecer la orden de Rebecca y asesinó al príncipe y a su esposa. Asistió a su funeral, derramando lágrimas de luto público junto a Rebecca. Pero estar al lado de los cuerpos sin vida de las personas que había matado la llenó de un horror insoportable.

“Su Alteza, yo… no me siento bien. Me tomaré un descanso.”

Incapaz de reprimir las náuseas que la invadían, Diana huyó del funeral. Se desplomó a la entrada del palacio principal, jadeando desesperadamente por respirar el aire frío.

“¿Es usted Lady Sudsfield?”

Kayden, que se dirigía al funeral, se detuvo frente a ella.

Ante su voz grave, Diana se estremeció involuntariamente. Kayden había sido como un hermano para el primer príncipe. Aunque nadie más que Rebecca sabía que ella había matado al primer príncipe, no pudo evitar sentirse como una criminal frente a él.

Diana logró controlar sus temblores y respondió:

“Su Alteza Kayden.”

“¿Por qué no estás al lado de mi hermana mayor y en vez de eso estás aquí afuera?”

“…Es porque no me siento bien. Iba a regresar al Palacio de la Llama Blanca.”

“Dijiste que no te sentías bien, ¿pero volver sola?”

«Estoy bien.»

Kayden miró a su alrededor, con expresión de disgusto, y frunció ligeramente el ceño.

“Yo te acompañaré.”

“Realmente estoy bien…”

“No estoy de acuerdo. Ahora, levántate. Si te resulta difícil, dímelo y te ayudaré.”

“N-No.”

Cuando Kayden extendió la mano para sostenerla, ella se puso de pie rápidamente, sobresaltada. Luego caminaron hacia el palacio de Rebecca, manteniendo un silencio incómodo y cierta distancia entre ellos. Los únicos sonidos eran el susurro de la hierba y la tierra bajo sus pies.

Diana aceleró el paso, sintiéndose incómoda. Finalmente, cuando llegaron a la entrada del Palacio de la Llama Blanca, Kayden habló inesperadamente.

“¿Alguna vez ha considerado ponerse bajo mi protección, Lady Sudsfield?”

Por un instante, Diana dudó de lo que oía. Sacudió la cabeza para despejar su mente confusa y dio un paso atrás.

“No entiendo… a qué se refiere con eso, Su Alteza. Solo soy un humilde sirviente favorecido por la primera princesa.”

“No, creo que eres el mayor activo de la facción de mi hermana mayor. Tengo buen ojo para la gente.”

La voz de Kayden era firme, sin dejar lugar a la negación.

Diana estaba realmente sorprendida. ¿Cómo podía estar tan seguro de que ella era algo más que una doncella favorita de Rebecca?

Al ver su sorpresa, Kayden rió con picardía.

“Tu cara de sorpresa es todo un espectáculo. Si te pones a mis órdenes, incluso podría contarte cómo lo sé. ¿No te tienta un poco?”

“Sigo sin entender de qué está hablando, Su Alteza. Si no tiene nada más que decir, me retiro.”

“…Ya veo. Es igual que tú.”

Intentando disimular su confusión, Diana respondió con firmeza. Kayden la miró fijamente durante un largo rato antes de finalmente apartar la mirada.

“Pero hablo en serio, mi señora. Avíseme cuando quiera si cambia de opinión. Cuídese.”

Antes de que cualquiera de los dos pudiera aceptar su oferta, ambos perderían la cabeza.

Solo podía decir eso porque no sabía que yo había matado al primer príncipe… pensó Diana con amargura.

Recordar aquellos días con tanta claridad hacía que la situación actual pareciera aún más surrealista. La luz del sol la bañaba, y la suavidad de la tela contra su piel, las flores y la cinta adornadas con la bendición de la preservación eterna de un caballero elementalista de la tierra, y lo más onírico de todo, Kayden tomándole la mano.

Parpadeando una vez, se preguntó si todo aquello sería un sueño fugaz. Pero lo único que cambió fue su ubicación.

Hoy era el día de su boda, y se encontraban frente al sacerdote oficiante. Cuando Diana y Kayden se detuvieron ante el altar, el sacerdote comenzó el discurso ceremonial en tono solemne.

“Es un día de gran alegría. Estamos aquí para celebrar la unión de Su Alteza Kayden Seirik Bluebell, el quinto hijo de Su Majestad el Emperador Ricardo Logan Bluebell…”

Mientras las palabras convencionales fluían, la mirada de Diana se desvió más allá de su velo hacia las miradas punzantes que provenían de atrás. Sentadas en la primera fila estaban dos mujeres elegantemente vestidas: la primera concubina y la segunda.

Las dos susurraban algo, claramente significativo. Como madre de Rebecca, la primera concubina obviamente desconfiaba de Diana. La segunda concubina, que originalmente había sido la criada de la primera y le era leal, también veía a Diana con recelo.

¿Estarán tramando envenenarme? Diana pensó con indiferencia antes de que algo llamara su atención y se detuviera.

Detrás de los asientos de la primera y la segunda concubina se sentaba un joven de porte impecable. Sintiendo su mirada, alzó la vista y sus ojos se encontraron a través del velo. Su llamativo cabello rubio y sus ojos azules le daban la apariencia de un miembro de la realeza de un país vecino. El brillo de sus rasgos era casi cegador. Por un instante, intercambió una mirada de desconcierto con Diana antes de dedicarle una sonrisa misteriosa.

…?

Kayden, que había estado mirando a Diana de vez en cuando, entrecerró los ojos inconscientemente. Bajo el velo blanco translúcido, vio que la mirada de Diana se apartaba de él. ¿ Adónde miraba? Giró la cabeza para seguir su mirada y se quedó momentáneamente atónito al darse cuenta de que miraba a otro hombre.

“Por la presente se declara solemnemente que estos dos están ahora casados ante la Todopoderosa Tilia. El novio y la novia pueden ahora intercambiar votos con un beso.”

Justo en ese momento, se anunció el final de la larga ceremonia. Diana seguía con la mirada fija en el joven, lo que a Kayden le resultó inquietantemente incómodo. Decidió que simplemente le irritaba que ella no se concentrara en su compromiso.

Alguien pensaría que se casa con él, no conmigo. Molesto, extendió la mano hacia el borde de su velo.

“¿Su Alteza?”

Sobresaltada, Diana volvió a fijar su atención en Kayden, apartándola del joven. Cuando Kayden levantó el velo, sus grandes ojos azul violeta, ahora completamente al descubierto, se abrieron de sorpresa. Ver que ella lo miraba fijamente le produjo una leve sensación de satisfacción.

“Te dije que me llamaras por mi nombre.”

“ Ah ”. Al darse cuenta de que había estado demasiado distraída, Diana suavizó su expresión.

Kayden, sonriendo como un niño travieso, le dio un suave golpecito en la mejilla con el dedo. «Concéntrate, Diana».

Su mano grande acarició suavemente el rostro de ella, ocultando sus labios de las miradas indiscretas. Sin tiempo para sentir el calor de su mano, la distancia entre ellos se acortó rápidamente.

“Esto sí que va en serio.”

En cuanto aquel susurro llegó a sus oídos, sus labios se unieron en un beso perfecto.