Capítulo 15

 

“Parece que lo estáis pasando bien, los dos.”

“…Su Alteza la Segunda Concubina.”

Kayden y Diana se estremecieron e hicieron una reverencia. Ante ellos se encontraba la segunda concubina, con su cabello castaño elegantemente peinado. Sus ojos dorados, visibles por encima de su abanico, reflejaban un leve desdén.

«Como ahora todos somos una familia, me pareció extraño no haber tenido la oportunidad de saludarte todavía, así que decidí venir yo misma». Su tono era tranquilo, pero el contenido era claramente hostil.

Diana puso los ojos en blanco disimuladamente. Así que ella es la vanguardia.

Al mirar a su alrededor, Diana notó que la primera concubina fingía charlar con el emperador mientras en realidad los observaba. Parecía que su intención era socavarla y advertirle.

Debo parecer inofensiva, como alguien que solo conoce el amor… Diana respiró hondo y enderezó la postura. Frunciendo el ceño, bajó la mirada y se disculpó con dulzura. «Me disculpo, Su Alteza la Segunda Concubina. Estaba tan absorta en Kayden que olvidé mis modales. Por favor, perdóneme».

Kayden, que había estado observando con recelo a la segunda concubina, tosió sorprendida ante las inesperadas palabras de Diana.

Diana se volvió hacia él con preocupación. «Oh, Dios mío, ¿estás bien, Kayden?»

“¿Qué… ¡ Tos !” Kayden negó con la cabeza, tratando de decir algo, pero continuó tosiendo.

La segunda concubina chasqueó la lengua, molesta porque Diana había desviado su comentario con tanta calma. «Qué frívolo».

“Me disculpo por mi frivolidad.”

“Tus respuestas son tan poco sinceras…”

“Si lo pareció, lo siento profundamente, de verdad.”

« Ja ». La segunda concubina soltó una risa frustrada ante las continuas disculpas. Diana, sin embargo, mantuvo una expresión inocente.

¿Cuál es el problema? Solo me disculpo porque estás molesta. ¿Acaso está mal amar tanto a mi esposo? ¡Qué triste que no entiendas la belleza del amor…! Cubriéndose la boca con una mano y humedeciendo sus ojos, Diana pareció expresar este sentimiento en silencio.

“Mira allí.”

“La segunda concubina…”

“Aunque se acaba de casar hoy…”

La gente empezó a murmurar, preguntándose si la segunda concubina estaba acosando a Diana, que acababa de incorporarse a la familia imperial.

Políticamente, tenía sentido que la segunda concubina desconfiara de la esposa del nuevo tercer príncipe, pero muchos cuestionaron la necesidad de ser tan severa con una recién casada que ni siquiera había terminado su recepción.

¿Lo hace a propósito? ¿O es simplemente una ignorante? Cuando la segunda concubina entrecerró los ojos, a punto de hablar, una voz suave y escalofriante la interrumpió.

“Su Alteza la segunda concubina. Aquí está.”

“…Hermana mayor.”

Tras reaccionar un instante después, Kayden dio un paso al frente y protegió a Diana. Gracias a él, Diana tuvo un momento para recomponerse tras haberse quedado paralizada al ver a Rebecca.

La segunda concubina saludó a Rebecca con una actitud marcadamente diferente y respetuosa. «Ha llegado, Primera Princesa».

«Parece que todos se lo están pasando bien, así que me atreví a intervenir. Si no les importa, me gustaría unirme a la conversación». Rebecca sonrió cálidamente, como para aliviar la tensa atmósfera, aunque todos sabían que su sonrisa solo la intensificaba. Sin embargo, nadie expresó ese pensamiento.

“… Tsk . Lo dejaré pasar por hoy por la Primera Princesa.”

«Cuidarse.»

La segunda concubina chasqueó la lengua y se dio la vuelta. Rebecca le dedicó una despedida perfecta y formal.

Parecía una obra de teatro bien ensayada, y Diana reconsideró su postura. Así que la orden era de Rebeca, no de la primera concubina. No era de extrañar, considerando que la segunda concubina era prácticamente una subordinada de la primera, y esta última estaba desesperada por convertir a su hija en emperatriz.

Después de que la segunda concubina se marchara, Rebecca dirigió su mirada a Diana. «Por fin nos hemos conocido».

Su sonrisa era significativa, pero carecía de calidez. Era una sonrisa fría y calculadora.

¿Disfrutaste de tu salida con mi hermano, Lady Sudsfield? ¿O debería llamarte ahora la esposa del tercer príncipe?

Sus palabras sonaron burlonas, pero su actitud seguía siendo amigable. Diana respiró hondo y se acercó a Kayden, colocándose ligeramente detrás de él. Sujetando el dobladillo de su vestido con ambas manos, extendió el pie derecho hacia atrás, flexionó la rodilla lo justo para que se notara y luego se enderezó. Era un ejemplo perfecto de etiqueta, tal como Rebecca le había enseñado. Sus ojos azules violetas, algo cabizbajos, reflejaban serenidad.

“…Diana Bluebell saluda a Su Alteza la Primera Princesa. Lamento no haber podido asistir al almuerzo al que me invitó anteriormente.” Tras levantarse de su reverencia, Diana lució una sonrisa serena.

Los ojos de Rebecca brillaron brevemente con sospecha, pero rápidamente la disimuló. «Si tú y el Tercer Príncipe son felices, eso es lo que importa. Ojalá asistas a la invitación la próxima vez».

—Sería un honor para mí asistir —respondió Diana con un respetuoso asentimiento.

Tras mirar fijamente a Diana un rato, Rebecca apartó la mirada. Acercándose a Kayden, le dio una palmadita en el hombro en un gesto aparentemente afectuoso. «Mi querido hermano».

Parecían dos hermanos muy enamorados.

Un suave susurro llegó al oído de Kayden. «Felicidades por tu matrimonio. He enviado un regalo a tu palacio, así que ábrelo cuando regreses».

La mención de un «regalo» hizo que los ojos de Kayden se abrieran ligeramente. Apretando los puños a la espalda, logró responder: «…Gracias».

“Que tengan una noche tranquila. Ambos.” Rebecca se despidió con esas últimas palabras.

Una vez que ella se hubo marchado, Kayden se dirigió a Diana con urgencia. «Tengo que ir al palacio. Tú deberías buscar un sitio para descansar, quizás el salón».

“¿Sucede algo?”

“No es nada grave. Por si acaso.”

Al ver el rostro pálido de Kayden, Diana lo miró con preocupación. A pesar de su ansiedad, Kayden logró esbozar una leve sonrisa.

“Por cierto, Diana.”

“Por favor, hable.”

«Lo lamento.»

«…¿Sí?»

Sorprendida, Diana abrió mucho los ojos. Kayden se acercó, inclinándose hasta que sus frentes se tocaron, y murmuró con autocrítica: «Ahora mismo no tengo ningún poder».

Anteriormente, cuando la segunda concubina intentó oprimir abiertamente a Diana, él ni siquiera pudo protestar. Sabía que la gente lo veía como una figura decorativa sin poder ni autoridad real.

“…Tsk. Lo dejaré pasar por hoy por la Primera Princesa.”

Pero nunca antes había sentido esa impotencia con tanta intensidad. Sabiendo el gran valor que Diana necesitó para casarse con él y apoyarlo, se sintió aún más decidido.

“Haré todo lo posible para asegurarme de que nunca más tengas que inclinar la cabeza injustamente. Así que…” Con sus frentes rozándose, Kayden respiró hondo. La miró a los ojos azul violeta y susurró: “No lo soportes la próxima vez. Incluso puedes usarme para protegerte”.

“…”

«Por favor.»

Sus ojos, de un negro intenso, rebosaban de seriedad. El leve ceño fruncido le provocó una punzada en el corazón.

Diana fingió no darse cuenta de cómo sus respiraciones se mezclaban, haciendo que pareciera otro beso, y sonrió. «…De acuerdo, adelante.»

Aliviada, Kayden soltó una risita y le dio una palmadita suave en la cabeza antes de marcharse rápidamente. Sola, Diana salió al pasillo, evitando el vestíbulo principal para escapar de más miradas.

Bondad.

Mientras caminaba sin rumbo por el pasillo vacío, intentaba calmar su corazón acelerado.

Es una persona realmente muy buena, casi en exceso…

Sacudió la cabeza, intentando ahuyentar las imágenes del rostro de Kayden que no dejaban de venirle a la mente.

Enviar flores a la finca de Sudsfield, ser tan considerado con ella a pesar del contrato… era increíblemente amable y gentil. Si ella no hubiera estado al tanto de todo, podría haberse enamorado perdidamente de él.

Por suerte… no soy tan descarado.

Diana soltó una risa autocrítica. Mientras intentaba ordenar sus pensamientos, oyó una voz llorosa al otro extremo del pasillo.