Capítulo 128

[El puesto del Dragón Blanco está vacante. Dado que aún no ha nacido otro dragón, el enorme maná que vagaba por la naturaleza encontró un linaje similar y lo eligió como su amo.]

“…Ya veo. Esa es la razón.”

“He oído que siempre hay dos dragones. Dado que no hay otros dragones aparte de Ren, tiene sentido que Elliot se haya convertido en un mago tan poderoso.”

“Ahora que lo pienso, nunca he visto ningún registro histórico que mencione más de dos dragones. ¿Lo sabía usted, señorita Luize?”

“Mi madre me contó la historia. Si Elliot no la conocía, podría ser una leyenda transmitida de generación en generación cerca de Perils.”

—Eso podría ser —respondió Edward, y luego abrió la boca como si recordara algo—. ¿Te importaría si me ausento un momento? Creo que debería inspeccionar el campamento una vez más.

“ Ah , está bien.”

En ese momento, Ren parpadeó y miró alternativamente a Luize y Edward, ladeando la cabeza. «¿ Ppik ?»

—Volveré pronto —dijo Edward, dándole una palmadita en la cabeza a Ren y poniéndose de pie.

Ren, observando su figura que se alejaba, murmuró en voz baja: « Ppiik. Ppi ?» [¿Qué le pasa? Dice que perdió la memoria, pero en realidad está impidiendo que regrese a propósito.]

Ren resopló y tiró de la ropa de Luize. “ Pipi, ppikppi ”. [Luize, Edward humano se está comportando de forma extraña.]

Luize acarició la mejilla regordeta de Ren y le dijo: «¿Qué te pasa, Ren? ¿Tú también quieres malvaviscos?».

“ Pipi. Ppi. ” [Luize, no es eso. Se trata de él. ¡El Edward humano!] Ren golpeó el suelo con frustración.

Luize, desconcertada, recordó lo que Edward había hecho y asó un malvavisco. Le dio a Ren uno que estaba menos quemado. «Toma, pruébalo».

“ Ppi. Ppippik, myang. ” [Esto es tan frustrante. Ojalá pudiera transformarme pronto para poder hablar con Luize como es debido. Delicioso.]

Ren le dio un mordisco al malvavisco, y sus ojos se abrieron de par en par. Sus ojos, de un negro intenso, brillaban como joyas.

“ ¡Ppi-ik !”

El malvavisco asado estaba tan delicioso que rápidamente me olvidé del extraño comportamiento de Edward.

* * *

Había transcurrido una semana desde que partieron hacia la capital. Ren se adaptó rápidamente a los caballeros. Lejos de la imagen digna e intimidante asociada a los dragones, los caballeros, que al principio se habían mostrado cautelosos, pronto encontraron a Ren adorable.

¿Quieres que te ase unos malvaviscos?

En el séptimo día de interpretar el papel del capitán caballero, Ren, envuelto en un pañuelo a modo de capa, agitó arrogantemente una ramita.

“¡ Ppi !” [¡Prepárenlos de inmediato, humanos robustos!]

“¡ Jaja ! Como usted ordene.”

Aunque los demás no entendían el idioma de los dragones, se habían familiarizado lo suficiente como para mantener conversaciones sencillas. La fuerte personalidad de Ren facilitaba la comprensión de sus expresiones de aprobación y desaprobación.

Mientras tanto, Edward estaba atormentado por una persistente sensación de déjà vu. Era como la vaga inquietud de saber algo prohibido. Similar a cuando descubrió que el emperador anterior estaba involucrado en la muerte de Lensia, la heroína conocida por el público.

“¿Estoy recuperando la memoria?”

Quería recuperar pronto la memoria para poder expresarle sus sentimientos a Luize como es debido. Incluso siete años atrás, seguramente sentía algo por ella. Teniendo en cuenta que le había hecho un colgante con una piedra mágica que él mismo creó y que habían dormido juntos, era indudable. Pero ¿por qué pensar en recuperar la memoria le provocaba tanta incomodidad, como si se enfrentara a algo que quería evitar?

“¡Su Excelencia! ¡Mire esto!”

La voz fuerte de Hendrik interrumpió sus pensamientos. Hendrik levantó un frasco de vidrio con un insecto brillante. «¡Hay luciérnagas en esta época del año!»

“¿Acaso las luciérnagas no suelen emitir una luz amarilla o verdosa? Esta es blanca.”

“¡ Jaja ! Ahora que lo mencionas, es inusual. ¿Una especie rara, tal vez?”

Luize se acercó a ellos, sosteniendo un insecto similar en su dedo. «Es un escarabajo de la nieve».

“¿Qué? ¿Eso existe?” Hendrik miró a Luize con curiosidad.

«Solía verlos a menudo durante el invierno en Perils. La enciclopedia dice que viven en lo profundo de bosques ricos en maná. Suelen aparecer cerca de casas antiguas cuando nieva». Luize observó atentamente al insecto de nieve. «Se dice que muestran visiones del pasado, pero nunca lo he visto, así que no estoy segura de que sea cierto. Quizás sea solo una leyenda».

Este bosque era tan antiguo como Perils. Mientras acampaban en lugares menos transitados con Ren, parecía que se habían adentrado en el hábitat de los insectos de la nieve.

“Entonces, pronto va a nevar.”

Luize alzó la vista hacia el cielo en respuesta a las palabras de Edward. El cielo estaba tan despejado que costaba creer que fuera a nevar.

“…Parece que sí. Probablemente nevará bastante esta noche. Estamos lejos de cualquier pueblo, ¿verdad? Acampar podría ser peligroso. ¿Qué tal si buscamos por la zona? Quizás encontremos una pequeña cabaña.”

“Eso suena como una buena idea, Hendrik.”

“¡Sí! ¡Enseguida!”

Los caballeros se afanaron en los preparativos. Tras un par de horas de búsqueda en el bosque, las nubes se habían espesado sobre ellos. Un caballero que se había adentrado más en el bosque regresó con el rostro emocionado.

“¡Hay una gran mansión en el bosque que podría albergar a toda la orden de caballeros!”

“…¿Una mansión?”

Mientras todos miraban al caballero con sorpresa, comenzó a nevar. Edward alzó la vista hacia los copos de nieve que caían rápidamente y dijo: «Vayamos para allá».

“Resulta sospechoso encontrar una mansión en un bosque tan denso.”

El comentario de Maxion atrajo la mirada de Edward.

“Es más seguro que acampar si podemos encontrar refugio. Si la mansión está deshabitada, mejor aún. No habríamos llegado tan adentro del bosque sin Ren, así que es poco probable que sea una trampa enemiga.”

«…Comprendido.»

Los caballeros recogieron rápidamente el campamento y siguieron al caballero que había encontrado la mansión. Cuando llegaron, una fina capa de nieve ya cubría el suelo.

La mansión en el bosque resultó más impresionante de lo esperado. Aunque solo constaba del edificio principal, los alrededores estaban impecablemente cuidados y el exterior lucía tan limpio como si acabara de construirse. La mansión, con su techo gris oscuro y paredes de mármol blanco, parecía la villa de un hombre adinerado, creando una atmósfera misteriosa.

“¿Es posible que exista una mansión así en este bosque?” La pregunta de Luize reflejaba el pensamiento de todos.

Robin, pálido, negó con la cabeza. «¡No voy a entrar! Sin duda es una casa encantada. He leído sobre lugares así en las novelas. En cuanto entremos, los caballeros empezarán a desaparecer uno a uno, devorados por fantasmas. ¡Esos bichos eran un presagio!».

“…Entonces quédate aquí solo. Entraremos y evitaremos la nieve a salvo.” Aiven empujó la cabeza de Robin y, junto con Edward, se dirigió a la mansión.

«¡Esto es como el comienzo de una novela de terror!», gritó Robin para sus adentros mientras los demás caballeros reían y lo imitaban.

Edward examinó la gran mansión. «La densidad de maná en este bosque dificulta discernir si se trata de un fenómeno mágico o de un edificio real. Pero sin duda es un edificio mágico. No percibo ningún rastro de magia negra. ¿Qué opinas?»

“Estoy de acuerdo. No es magia negra.”

“¡ Ppiik, ppik !” [¡Creo que conozco este lugar!] Ren sacó la cabeza de los brazos de Maxion y gritó.

Edward miró a Ren. Este señaló la mansión mientras continuaba: « Ppippi ». [Es un lugar seguro. Podemos entrar. Ahora mismo no hay dueño.]

Maxion le dio un golpecito en la mejilla a Ren y le preguntó: «¿Qué decía?».

“Decía que era un lugar seguro sin dueño.”

Edward se acercó a la mansión y llamó a la puerta. Nadie respondió desde dentro. Al empujarla, la puerta se abrió suavemente.

“Está abierto. Parece seguro a pesar de los encantamientos.”

“ Ppippi. Ppi… ¡Ppichu !” [Por supuesto que es seguro. Porque este lugar es… ¡ Echu !]

Ren estornudó cuando le empezó a gotear la nariz. Maxion, con calma, sacó un pañuelo y se lo acercó a la nariz del dragón, dejando que Ren se sonara.

“¡ Olfatea !”

“…Entremos de todos modos.”

Siguiendo las instrucciones de Edward, Robin, que se había acercado sigilosamente, se desesperó como si hubiera recibido una sentencia de muerte.

“¡Oh no, ¿de verdad vamos a entrar? ¡Esta mansión es sospechosa! ¡No voy a entrar! ¡Me quedaré afuera en una tienda de campaña aunque nieve!”

“ Jaja , es un poco inquietante, pero tenemos algo de confianza. ¡Con un talismán humano, estaremos bien!”

“¿Un talismán humano? ¿Quién?”

“…El sumo sacerdote Miguel, amado por los dioses”, susurró Aiven a Robin.

“¿Qué? ¿Soy el talismán? ¿En serio? ¿Por qué no respondes? ¿De verdad soy yo?”

» Mmm .»

“… Ehm .”

El silencio de Hendrik y Aiven lo confirmó.

“¡Nooo!” Robin, al borde de las lágrimas, fue arrastrada adentro.