Capítulo 96

Temblor. La cuenta pareció sentir miedo de nuevo. Luize se levantó de su sitio, sujetando la cuenta con fuerza.

En fin, ya que hemos encontrado lo que necesitábamos encontrar, es hora de regresar. Preguntaré si hay alguna manera de no destruirte. Me parece demasiado cruel matar a algo que parece tener emociones.

Fue cuando se acercó a la ventana más cercana. Crujido.

“…?”

El suelo cedió y ella cayó al vacío en un instante. Allí se suponía que debía estar el montón de cuentas. Intentando aterrizar a salvo, vio a Edward extendiendo los brazos hacia ella. Era una distancia que, si no se manejaba correctamente, podría ser peligrosa y aplastar a alguien, pero, de alguna manera, sintió que Edward podría atraparla sin problemas.

Ella relajó su cuerpo, confiando en él. Tal como Luize esperaba, los brazos de Edward la rodearon con firmeza. Entre sus brazos, Luize mostró con orgullo la cuenta negra que sostenía en la mano.

“¡ Tachán ! ¡Lo encontré!”

“Bien hecho. Sabía que la señorita Luize podía hacerlo.”

Edward le sonrió cálidamente. Sus miradas se encontraron. Una extraña tensión fluyó entre ellos, como si el tiempo se hubiera detenido.

Respiró hondo mientras lo miraba a los ojos, de elegante forma curvada. Su rostro era deslumbrantemente guapo, como siempre.

—¿No es un poco excesivo representar una escena así delante de alguien que está lidiando con el dolor de una ruptura? —Carlo asomó la cabeza de repente entre ellos.

Unos ojos fríos y rojos clavaron la mirada en Carlo. Carlo se estremeció y retrocedió. Un aura oscura rodeó a Edward como un fantasma.

“¿Tiene alguna queja?”

“N-No. No es como piensas. Eh, lo siento.”

Solo entonces Luize miró a su alrededor. Maxion y Aiven parecían estar evitando deliberadamente su mirada, fingiendo indiferencia.

“Por favor, bájame.”

—Podría abrazarte un poco más —respondió Edward con voz suave, volviendo la mirada hacia Luize.

“Me da vergüenza.”

“…Qué lástima.” Edward la bajó obedientemente.

Luize se separó del abrazo de Edward con el rostro enrojecido.

“ Ah , y ya que hemos encontrado la cuenta, te daré la parte que te prometí. Traeré el contrato y haré el pago final esta noche.”

Edward, con rostro indiferente como si quisiera despedirlo, sacó una bolsa de dinero y se la arrojó a Carlo. Carlo atrapó el pesado fajo de billetes y lo revisó con brusquedad. Parecía contener unas 80 monedas de oro.

“ ¡Caramba! ¿Cómo lograste esconder tanto en tu ropa sin que se notara?” Silbó con alegría.

Luize extendió la cuenta negra hacia Edward. “ Ah , ¿qué deberíamos hacer con esto?”

“Por favor, pásale la cuenta a Aiven.”

“¿No a Elliot?”

“Ahora mismo no estoy en condiciones de confiar en nadie.”

“ Ah , claro. Porque estás conectado a la cuenta.”

Aiven se acercó a Luize y le tendió la mano. Luize estaba a punto de pasarle la cuenta a Aiven, pero dudó.

¿No hay manera de deshacer la magia sin destruir la cuenta?

«¿Por qué lo preguntas?»

“Me pareció que estaba vivo. Después de golpear mi espada, rodó por el suelo y tembló en un rincón como si sintiera dolor.”

“…”

“Y me tocó la mano, luego se acercó voluntariamente a mi palma como si se sintiera seguro. Incluso respondió cuando le pregunté si sentía dolor. Si está vivo… sería lamentable matarlo.”

“Si no eliminamos eso, todos los habitantes del pueblo acabarán perdiendo la vida.”

Luize miró con desánimo la respuesta de Aiven. «Pero… si siente emociones y puede comunicarse, ¿quizás podríamos persuadirlo?».

“Eso es imposible.”

Maxion se acercó a Luize. “Luize. Pásaselo a Aiven rápidamente.”

Su tono firme hizo que Luize se entristeciera mientras miraba la cuenta. La cuenta aún temblaba en su mano.

¿Y si está vivo?

“…Eso es lo horrible de la magia negra.”

La voz cargada de emociones contenidas era la de Aiven. Su rostro, normalmente inexpresivo, reflejaba ira. Luize abrió mucho los ojos ante esta nueva faceta suya que jamás había visto.

“Absorbe recuerdos humanos para actuar como un humano. Se dio cuenta de que Luize no podía vencerlo por la fuerza, así que está intentando explotar tu debilidad. En realidad, la magia negra no tiene emociones ni voluntad más allá del deseo de sobrevivir.”

“¿Esta cuenta también?”

“Sí. Si tienes curiosidad, intenta pedirle que deshaga la magia.”

Observó la cuenta en silencio y luego habló: «Si quieres vivir, deshaz toda la magia que han hecho los aldeanos».

Temblar.

“Rápido. Devuélvanles la memoria a todos.”

Temblar.

“…Por favor, retire todas estas cuentas de aquí.”

Temblar.

“Aunque sea solo la mitad, o menos, poco a poco, ¿de acuerdo?”

Pero la cuenta solo tembló sin que la parte oscura se desvaneciera ni las cuentas de abajo desaparecieran.

“Pensé que podría entenderme.”

“Es una simulación. Sobre todo porque esa cuenta está conectada a la mente de todos los habitantes del pueblo. Puede imitar fácilmente las acciones humanas.”

—Ya veo —dijo Luize, entregándole la cuenta a Aiven con expresión decepcionada—. Fui una tonta.

Aiven cogió la cuenta y bajó, y el resto del grupo descendió del montón de cuentas.

“Vicecapitán, yo me encargo. Por favor, desenvaine su espada y destruya la cuenta.”

“Hagámoslo.”

Luize observaba la cuenta con una mirada compleja. La cuenta aún temblaba en la mano de Aiven.

Edward se acercó a ella. —Sigues visiblemente inquieta.

“Es extraño.”

«¿Qué es?»

“¿Cómo sabía la cuenta que actuar de esa manera debilitaría mi corazón si no tiene voluntad propia?”

La mirada de Luize se dirigió hacia Edward. Cuando sus ojos se encontraron con los de Edward, quien la había estado observando, una respuesta clara le vino a la mente. « Ah , ya veo». Luize entrecerró los ojos y suspiró.

“¿Puedo preguntar por qué me miraste así de repente?”

“Me di cuenta de a quién estaba imitando… y de repente, cualquier lástima que sentía por la cuenta se desvaneció.”

“No soy yo, ¿verdad?”

“…”

“¿De verdad soy yo?”

Luize asintió en lugar de responder.

Edward sonrió con sorna y señaló la cuenta. «No sé por qué llegaste a esa conclusión, pero si es porque se parece a mí, creo que está bien sentir un poco más de lástima por ella. Al fin y al cabo, la cuenta está a punto de morir».

—Aquí está la auténtica, así que no pasa nada. La cuenta es solo una imitación. Me pareció bastante mona —dijo Luize con indiferencia, pero al darse cuenta de lo que había dicho, se tapó la boca sorprendida.

Edward bromeó con una sonrisa pícara. «¿Qué acabas de decir?»

“No lo sé. No lo recuerdo.”

¡Clang! Justo cuando Luize sacudía la cabeza, se oyó un silbido agudo. Ambos giraron la cabeza hacia la fuente del sonido. Maxion había desenvainado su espada con semblante severo.

«Está duro.»

“Parece haber usado magia protectora. Como si hubiera aprendido magia leyendo los recuerdos de un mago…”

Aiven habló y luego se giró naturalmente hacia Carlo, que permanecía allí de pie con rostro indiferente, observando sus acciones.

“¿Significa esto que no puede ser destruido por la mera fuerza física?”

«Sí.»

“Entonces, solo necesitamos algo en lo que la magia no funcione, ¿verdad?”

Luize señaló la daga que colgaba de la cintura de Edward. —Edward, tú tienes esta daga.

“…Correcto. Dado que es un arma a la que la magia no afecta, debería poder destruir la cuenta.”

Edward vaciló al sacar la daga de su vaina. Era un regalo de Luize. No quería que la usara otra persona. Además, le disgustaba la astuta magia negra que se adentraba en su mente y explotaba a Luize. Sobre todo si lo había imitado. Solo él tenía derecho a burlarse de Luize de esa manera.

“Yo me encargaré.”

“…La cuenta podría intentar controlarte de nuevo.”

“Entonces no puedo dejarte esto a ti.” Edward miró fijamente a Maxion con voz firme.

“¿Te están controlando ahora mismo?”

“No, estoy perfectamente bien.”

—Entonces, ¿por qué…? Ahora que lo pienso, ¿de dónde salió esa espada? —Maxion miró a Edward con recelo. Parecía sospechar que Edward estaba siendo controlado.

Luize levantó la mano con cautela. —Yo se lo di.