“¿No había cinco espíritus elementales atribuidos, sino seis…?”

“¿Es cierto que un monstruo se convirtió en espíritu?”

“¿Cómo pudo suceder algo así…? ¿Significa eso que la familia Findlay ha estado manipulando la historia todo este tiempo para ocultar la verdad? ¡Qué vergüenza!”

El contenido de los tomos fue revelado públicamente en todo Valhanas.

Al principio, la gente quedó conmocionada y no podía creerlo. La revelación fue tan impactante que comenzaron a circular rumores que sugerían que Kayden había fabricado las pruebas para acceder al trono sin problemas y proteger a su esposa, Diana.

Sin embargo, Kayden había encargado la traducción de los tomos justo después del desfile del Día de la Fundación Nacional y tras regresar de la mansión Findlay. La afirmación de que manipuló las pruebas después de derrotar a Xavier Findlay y al dragón demoníaco para asegurarse el trono no tenía sentido. Además, quienes habían sido salvados por Kayden y Diana vigilaban atentamente a cualquiera que intentara difundir rumores falsos, por lo que las sospechas se disiparon rápidamente. En cambio, la gente arrojaba piedras y maldiciones contra la ahora ruinosa mansión Findlay, que parecía una tumba.

Una vez disipada la confusión, fue reemplazada por una alegría sin igual. ¡Tener elementalistas con contratos tanto con el Rey Espíritu de la Luz como con el Rey Espíritu de la Oscuridad simultáneamente en Valhanas, y además un matrimonio que había salvado incontables vidas! ¡Tilia había bendecido a Valhanas! Los habitantes de Valhanas rebosaban de alegría, alabando a Kayden y Diana tocando instrumentos y cantando en las calles todos los días.

El príncipe Elliot renunció al trono inmediatamente después de que terminara la batalla, y aunque Rebecca había participado brevemente en ella, seguía siendo considerada una criminal. Por lo tanto, el pueblo se refería abiertamente a Kayden como emperador y a Diana como emperatriz, esperando con ansias su coronación.

Era comprensible que Rebecca se sintiera resentida, como sin duda lo estaba antes de ir a la batalla. Pero, de alguna manera, Rebecca lo encontraba todo inútil. Quizás fue por culpa de esos insensatos caballeros que algo cambió en su interior.

Aunque las acciones de Xavier Findlay habían eclipsado las suyas, los crímenes de Rebecca no eran menos graves. Acababa de regresar del juicio, donde había hecho una declaración.

“…Renuncio a mi estatus imperial.”

Ella había renunciado a su estatus imperial por voluntad propia. Naturalmente, la sala del tribunal estalló en conmoción. Cualquiera que supiera lo mucho que Rebecca había luchado para reclamar el trono habría reaccionado de la misma manera.

Sin embargo, Rebecca no sintió más que alivio. Incluso a ella misma le sorprendió, pero realmente se sintió más ligera. Quizás, en el fondo, había aceptado, tal como Xavier la había maldecido, que nunca estuvo destinada a sentarse en el trono. O mejor dicho, se había dado cuenta de que había alguien mucho más apto para el trono que ella.

Al final, al no recibir respuesta de ella, Xavier Findlay se dio por vencido y guardó silencio. Disfrutando de la tranquilidad, Rebecca se recostó en su cama y cerró los ojos.

Tercera princesa consorte… Diana.

El sueño febril que había tenido una vez —aunque seguramente solo fue una fantasía— aún persistía en su mente. Pero desde que terminó la batalla, Rebecca no había vuelto a soñar con ello. O tal vez sí lo había hecho y simplemente no lo recordaba.

Espero poder soñar esta noche.

Con pensamientos ociosos sobre lo que le había sucedido a Diana Sudsfield, arrastrada fuera de la sala del tribunal, y en qué se había convertido Rebecca Bluebell como emperatriz, Rebecca se quedó dormida.

* * *

“Ah…”

Rebecca despertó con una mueca de dolor, como si le hubieran abierto la cabeza. El hedor a alcohol le llenó el aliento en cuanto abrió los ojos, e inmediatamente sintió náuseas.

“Uf . ”

Tras vomitar una vez más, se desplomó sobre la cama. Al menos el dolor de cabeza había disminuido después de vomitar. Aún tenía la mente confusa. ¿Cuántos días habían pasado?

Desde el juicio de Diana Sudsfield, Rebecca había recurrido instintivamente al alcohol. La traición la había herido tan profundamente que no soportaba mantenerse sobria. Dada su baja tolerancia al alcohol, no era de extrañar que se hubiera desmayado tras beber demasiado.

Desde hacía días, estaba atrapada en un círculo vicioso: bebía hasta perder el conocimiento, se desmayaba y al despertar solo buscaba más alcohol. Empezaba a sentir que perdía la cabeza. Su racionalidad se desvanecía, reemplazada por impulsos.

Rebecca se tambaleó al ponerse de pie.

“…Ese miserable.”

Cuanto más lo pensaba, más se enfadaba con Diana. En su estado de embriaguez, Rebecca se dejó llevar por sus impulsos, haciendo algo que jamás habría hecho sobria. Vestida solo con una fina bata sobre su camisón, entró tambaleándose descalza en el pasillo.

“¡Oh, Dios mío, Su Majestad!”

«¿Qué estás haciendo?»

“Si necesita algo, por favor, háganoslo saber. El médico imperial dijo que aún necesita descansar…”

Pero antes de que pudiera siquiera llegar a la prisión, los sirvientes la agarraron. Intentó apartarlos con frustración, pero su cuerpo debilitado casi se desplomó. Apenas aferrándose a uno de los sirvientes para sostenerse, Rebecca murmuró.

«Prisión…»

“¿Dijo prisión, Su Majestad?”

“Sí, necesito ver a Dian… Diana Sudsfield. Necesito saber qué era lo que tanto odiaba de mí… no, no, tráela aquí. Ahora mismo.”

Los sirvientes intercambiaron miradas inquietas, sobresaltados por su orden. No es que dudaran de su cordura, sino que el contenido de sus palabras parecía perturbarlos. Aquello inquietó a Rebecca.

¿Qué ocurre? Mientras fruncía el ceño con confusión, uno de los sirvientes dudó antes de hablar.

“Pero, Su Majestad, Diana Sudsfield ya ha sido ejecutada.”

«…¿Qué?»

De repente, sintió como si alguien la hubiera sumergido en agua helada. Rebecca apretó el hombro de la sirvienta y habló lentamente.

“Todavía no ha llegado la fecha de su ejecución…”

“Pero el duque Findlay dijo que Su Majestad había ordenado que se adelantara la fecha de su ejecución…”

Un golpe seco. Algo pesado pareció caer en algún lugar.

¿Adelanté la fecha de ejecución? ¿Yo? Rebecca buscó desesperadamente en su memoria, pero su mente nublada por el alcohol no podía recordar nada sobre el duque Findlay.

“…¿Y qué hay del cuerpo de Diana Sudsfield?”

“¡El duque Findlay se llevó a… Su Majestad!”

Rebecca apartó inmediatamente a los sirvientes y se apresuró a llegar a la finca de Findlay. Pero cuando llegó a la mansión ducal…

“¡Oh, Dios mío, Su Majestad! ¿Qué le trae por aquí?”

“Si hubieras esperado un poco más, yo mismo habría venido a quitarle la vida. Jamás imaginé que esconderías algo tan valioso justo delante de tus narices.”

“Pero es una suerte que me haya enterado ahora.”

Con el corazón extraído del cadáver de Diana en la mano, el duque Findlay permanecía de pie en medio de su laboratorio, acondicionado personalmente para la ocasión, con una amplia sonrisa.

* * *

Diana, que avanzaba con dificultad entre la nieve, se detuvo de repente. Se estremeció y murmuró entre dientes: «…Creo que oigo los lamentos de Sir Remit por algún lado. ¿No deberíamos regresar pronto?».

—Es lo suficientemente listo como para saber que si nos matamos a trabajar, la pérdida será aún mayor. También necesitamos estos momentos para recuperar el aliento. Kayden sonrió con picardía y la tomó de la mano. Diana, fingiendo no darse cuenta, le devolvió la sonrisa y reanudó la marcha.

Últimamente, estaban sepultados bajo una montaña de papeleo. Tenían que arreglar el desastre que había dejado Xavier Findlay. Dado que el Primer Príncipe Elliot había renunciado a su derecho al trono y había declarado que viviría fuera del palacio imperial, también debían decidirle un título. Además, tenían que determinar el destino de Rebecca. Con la ayuda de Amrien, también debían corregir la historia borrada y distorsionada. Y, por si fuera poco, tenían que prepararse para su coronación. Parecía que necesitaban diez personas para poder con todo.

Incapaz de soportarlo más, Kayden se llevó a Diana del palacio para una breve escapada. Ahora paseaban por una colina nevada cerca de la capital, disfrutando del aire fresco.

Diana trazó con los dedos de los pies los pétalos de las flores en la nieve y sonrió levemente. «Cuando nos conocimos, era primavera».

Cuando regresó al pasado y se reencontró con Kayden, con quien finalmente se casó, era plena primavera. Ahora, caminaban juntos por una colina nevada. Diana se rió al darse cuenta de lo rápido que había pasado el tiempo.

Kayden asintió mientras dibujaba tallos y hojas debajo de las flores que ella había hecho. «Sí. Antes me dolían los pies de tanto correr tras los criminales buscados. Ahora me duelen las manos».

Diana soltó una carcajada ante su comentario juguetón. Observándola con deleite, Kayden habló de repente: “Diana, ¿lo sabías?”.

“¿Sabes qué?”

“Hoy finaliza nuestro contrato.”

“¿Qué… Oh .”

Confundida, Diana reconoció el documento que Kayden había sacado y suspiró. Era el contrato que habían firmado, en el que se comprometían a tener un matrimonio perfecto durante un año. Intrigada, se detuvo y lo provocó.

“¿Por qué? ¿De repente quieres divorciarte?”

“…Ni se te ocurra bromear con eso. Es aterrador.”

Kayden se estremeció con solo pensarlo.

A Diana le pareció su reacción a la vez divertida y curiosa. ¿Por qué sacar el tema ahora? ¿Acaso pensaba guardarlo como recuerdo?

Al ver la pregunta en su rostro, Kayden sonrió levemente y sostuvo la parte superior del contrato con ambas manos. Sin dudarlo, lo rasgó por la mitad. ¡Rick! Su rostro sonriente se vislumbró a través del papel rasgado.

Diana, conteniendo la respiración, observaba atónita. Mientras permanecía paralizada por la sorpresa, Kayden convocó a dos elfos y les entregó la mitad del contrato, diciendo con seriedad: «Hagan lo que quieran con esto. Cómanlo, tírenlo al fuego o arrójenlo a un río. Pero asegúrense de ir en direcciones opuestas».

Los dos Elfand asintieron y salieron corriendo en direcciones diferentes. Los espíritus blancos con aspecto de leopardo desaparecieron rápidamente tras la colina nevada.

“¿Qué es…?” Diana aún no podía comprender del todo la situación.

Entonces Kayden se arrodilló sobre una rodilla en la nieve y sacó algo de su abrigo. Al verlo, sintió un nudo en la garganta por la emoción.

Kayden deslizó con cuidado un anillo en el dedo anular de su mano izquierda, tomándola entre las manos mientras sonreía. Su voz, tan suave como los copos de nieve que caían sobre sus hombros, le susurró al oído: «Cuando regresemos, escribamos un nuevo contrato, Diana».

A Diana se le llenaron los ojos de lágrimas al oír sus palabras. Luchó por contener el llanto mientras preguntaba con tono juguetón: «¿Este nuevo contrato tendrá fecha de vencimiento?».

—Claro. Pero esta vez será diferente… —Kayden la abrazó con naturalidad, fingiendo no darse cuenta de que ella se secaba las lágrimas en su hombro. —Susurró con una sonrisa en la voz—. Escribiré «hasta que la muerte nos separe».

Al terminar de hablar, besó cada uno de los dedos de Diana. Cuando Kayden besó el anillo de su dedo anular, incluso emitió un sonido juguetón de beso. El sonido travieso y juguetón del beso hizo que Diana riera entre lágrimas.

“ Pff .”

“Si lloras y ríes al mismo tiempo, es muy probable que te pase algo.”

“Ni se te ocurra comprobarlo…”

“ Uy , me pillaste.” Kayden chasqueó la lengua, bromeando con que ella lo conocía demasiado bien, lo que provocó otra risa en Diana.

“¡Su Alteza! ¡Por favor, vuelva!”

Mientras disfrutaban de su felicidad, el palacio estaba sumido en el caos mientras los sirvientes buscaban a su amo fugitivo. Y con los recientes acontecimientos, su coronación se había retrasado, añadiendo la boda a la carga de trabajo… Pero, a pesar de todo, prometieron atesorar su felicidad presente y juraron estar juntos para siempre.

 

 

-Fin de la historia principal-