Capítulo 20
Merria se cambió rápidamente de ropa y se echó la bata que estaba sobre el sofá alrededor del hombro.
“Ah, ¿y podrías cambiar esto?”
Preguntó, sacando algunas de las monedas de oro que había traído de su bolsillo.
El empleado también parecía estar familiarizado con esto, pues entregó una bolsa que contenía las monedas de cobre sin decir mucho.
«Gracias.»
“Merria.”
Mientras tanto, Reukis, que ya estaba vestida, salió de detrás de las cortinas.
Se veía bien con una camisa y pantalones sin ningún tipo de adorno.
¿Estás de acuerdo?
Merria le estaba preguntando a Reukis, quien podría sentirse incómoda usando ropa como esa, pero Reukis aceptó su pregunta y pensó que Merria le estaba preguntando sobre su apariencia.
Él respondió con entusiasmo: «Creo que el vestido beige te queda genial».
«¿Mmm?»
Solo entonces Merria se percató de las diferentes maneras de interpretar las preguntas y estalló en carcajadas.
“También te ves muy bien con una camisa blanca.”
La mejor manera de responder a los halagos es con más halagos.
Merria le dedicó un ligero cumplido y se marchó.
“¿Pero alguna vez has estado sola?” Merria se sintió emocionada sin motivo aparente.
Reukis pensó un momento y luego negó con la cabeza. «Bueno… No.»
Como si lo supiera, asintió con moderación.
Merria encontró un palillo de caramelo que se veía cerca y arrastró a Reukis.
“¿Quieres probarlo? Es mi favorito.”
Reukis asintió, guardando sus cosas favoritas en el rincón de su mente.
Merria se acercó a la chica que anunciaba alegremente y le dijo:
“¿Me pueden dar dos brochetas de fruta?”
«¡Sí!»
Una niña que llevaba el pelo naranja recogido en dos coletas envolvió un papel debajo del pincho y luego se lo entregó a Merria.
“Es un cobre.”
Mientras Merria sacaba una moneda de cobre tras las palabras de la chica, Reukis ya estaba pagando las consecuencias.
Una reluciente moneda de oro reposaba sobre la mano de Reukis.
No podía creer que nos diera monedas de oro después de que nos cambiáramos de ropa para disfrazarnos.
Como era de esperar, la mirada de la chica se desvió rápidamente.
“Oh, oye, espera un minuto. Cambia…”
Una sola moneda de oro era una unidad que la gente común jamás tocaría.
Sin embargo, en un puesto callejero como ese, el Gran Duque, que no conoce el mundo, repartió monedas de oro.
Mientras Merria pasaba la mano de Reukis y le entregaba a la niña una moneda de cobre.
“Pagaré con esto.”
«¡Gracias!»
La niña escogió una moneda de cobre con una cara alargada.
“Disfrútalo y vuelve pronto.”
Mientras la chica lo saludaba alegremente desde atrás, Reukis se quedó mirando las monedas de oro que tenía en la palma de la mano.
“Yo iba a comprar…”
“Como ya dije, no se pueden gastar monedas de oro en lugares como este. Es demasiado dinero para una persona común.”
Merria respondió, interrumpiéndolo.
Mientras comía sus brochetas, un jugo rojo se filtraba a través del azúcar endurecido.
“Tiene una textura áspera por fuera, así que cómelo con cuidado.”
Reukis arqueó las cejas ante la apariencia tan inusual de Merria.
Sabiendo de antemano que era reacia a socializar, Reukis había pensado hasta ahora que Merria era una persona a la que no le gustaba salir.
Pero, ¿cuáles eran esos comportamientos suyos que parecían estar relacionados con estas cosas?
‘Por supuesto… es mejor omitir esa información.’
Fue el momento en que la capacidad de Kalix para recopilar información fue reevaluada según los estándares de Reukis.
✿
Merria hizo que Reukis se pusiera de pie junto a la pared, diciéndole que le compraría algo de beber.
Había un puesto en la calle donde se veía enseguida, así que era rápido comprar una bebida allí.
«¿Estás sola?»
Un informante se acercó solo a Merria, quien caminó hasta la casa de Reukis con una botella de bebida en la mano.
Merria lo ignoró y siguió caminando, y otro vendedor ambulante se interpuso en su camino, bloqueándole el paso y discutiendo con ella.
“Eh, ¿por qué no vienes aquí?”
De alguna manera, dijo el hombre grosero mientras sostenía un folleto bastante elegante.
Al leer el periódico que el hombre sostenía en la mano, parecía un lugar para tomar una copa.
“Ya tengo algo de beber.”
Cuando Merria agitó la bebida sin alcohol que tenía en la mano para responder, el hombre soltó una carcajada.
“Te daré algo mucho mejor que esa bebida.”
El tono y el comportamiento del hombre fueron arrogantes y groseros, muy diferentes a las palabras que pretendía dirigirse a un invitado.
Nunca antes había hablado de forma informal.
“Acabo de tomar mi decisión. Debo ir aquí, no allá.”
Antes de pedir una bebida, Merria sacó el periódico que había recibido, lo agitó y sonrió con calma.
Ella no leyó el contenido y lo aceptó, pero pensó que sería mejor que un bar como ese porque lo había escrito un hombre con una impresión sincera y humilde.
«¿En realidad?»
Al ver su figura al pasar, el hombre intervino con una gran sonrisa.
El hombre de pelo castaño y gafas era el mismo que le había entregado un folleto antes.
«En realidad.»
Merria asintió, mientras la expresión del hombre de aspecto amenazador se descomponía.
“¡Tú! ¿No ves que es mi primer invitado?”
“No, ella viene a nuestra tienda…”
El hombre de las gafas agitó las manos con inocencia, pero no le importó la descortesía.
“¿Estás robando clientes sin respetar a los demás? ¿Quieres que tu negocio cierre hoy mismo? ¿Eh?”
La conversación entre los dos hombres, con tonos diferentes, se fue tornando gradualmente más tensa.
Cuando Merria, que no quería verse involucrada en esta discusión, intentó marcharse, el hombre grosero le gritó.
“Te dije que vinieras conmigo. ¿Adónde vas?”
«¿Eh?»
Ante la flagrante acusación, Merria abrió los ojos sorprendida e inclinó la cabeza.
Merria ya estaba harta de su descortesía, de esos comentarios groseros hacia la hija de un duque.
Parecía que si le preguntaba quién era, el jarrón saldría volando delante de mí.
“Estoy seguro de que dijiste que no ibas a ir.”
El hombre alzó la mano cuando Merria respondió con voz irritada.
‘Soy tan fácil, ¿verdad?’
Las cejas de Merria se fruncieron cuando el hombre hizo como si fuera a golpearla en cualquier momento, pero no lo consiguió.
Debió pensar que Merria se asustaría y huiría, pero Merria no quería que esta situación terminara fácilmente.
Para este hombre que vive con los oídos tapados, existía una alternativa adecuada.
«Como era de esperar, no me queda más remedio que presionarle con mi postura».
(N: Ser hija de una familia Duke)
Para estos plebeyos unicelulares, que eran evaluados por su fuerza y edad, lo mejor era revelar su nobleza y asustarlos. Hace tiempo que no salgo, así que estoy un poco triste, pero…
Fue entonces cuando Merria se vio obligada a revelar su identidad.
«¿Qué pasa?»
Con una voz familiar, Merria echó un vistazo y vio a Reukis de pie detrás de los hombres.
Merria dio un paso atrás, conteniendo una sonrisa al verlo de pie detrás del hombre grosero.
La mano del hombre tembló en el aire y pronto se detuvo, atrapada por algo sólido.
“¡Ah!”
El hombre lo agarró del brazo y lo miró con el rostro contraído.
Reukis sujetó con fuerza el brazo del hombre sin que su expresión facial cambiara en lo más mínimo.
“¿Qué, qué?”
El hombre intentó sacar el brazo, pero no pudo moverlo.
«¡Quién eres!»
Reukis derrotó fácilmente a los dos hombres en lugares indefensos.
Reukis, que estaba de pie frente a Merria y le ataba la mano con una mano, gritó con expresión desagradable.
“Creo que eres demasiado egoísta como para desearle a mi amante un regreso sano y salvo después de tanta grosería.”
“¿Qué-qué… Qué, qué es esto…?”
El hombre que intentó responder al final de las palabras de Reukis tartamudeó repentinamente.
Fue porque la oscuridad que emanaba de Reukis, y que surgió de su brazo al entrar en contacto con él, cegó temporalmente al hombre.
La mano del hombre que inconscientemente intentaba cubrirse los ojos ya estaba sujeta por Reukis.
Un sudor frío le recorrió la frente y su rostro palideció.
“Ah, ah, sálvame…”
Merria, que desconocía que el hombre estaba ciego, se preguntaba si la expresión de Reukis le habría resultado aterradora.
Poco después, Reukis relajó la mano y soltó al hombre, que empezó a ponerse rígido.
“Por favor, quiero vivir.”
¡Bam!
Un hombre que huía ciegamente de Reukis cayó al suelo, incapaz de mantener el equilibrio.
Se echó hacia atrás, incluso se levantó del suelo, como si su miedo a Reukis fuera mayor que su miedo a perder la vista.
“Eh, eh…”
El hombre gimió mirando al suelo y emitió un sonido extraño.
Fue porque el hombre no podía aceptar que se había quedado ciego en un instante.
“Merria.”
Reukis se aferró a su espalda y extendió la mano hacia Merria, que observaba la escena.
Por supuesto, fue la otra mano la que no tocó al hombre.
«Gracias.»
Merria, con naturalidad, le tomó la mano y frunció los labios.
Con sus movimientos ágiles, Reukis incluso aceptó la bebida que Merria le ofrecía.
Solo después de que el hombre estuvo fuera de la vista, Reukis disipó la oscuridad que lo había cegado.
✿
“Oye… señora.”
¿Qué otra cosa?
Merria miró hacia atrás, sintiendo un cansancio repentino. Un hombre de aspecto amable, que aún no había podido levantar la cabeza tras la pelea anterior, la llamó.
“¿Me llamaste?”
Merria lo señaló con el dedo y preguntó.
El hombre asintió con la cabeza hasta marearse. «¿Es cierto?»
«¿Más temprano?»
El hombre murmuró mientras elegía las palabras para decir y volvió a preguntar.
“Tú, dijiste que ibas a venir a nuestra tienda, con ese folleto en la mano…”
¿A qué viene ese tono inseguro y esa actitud pasiva?
Por la cantidad de folletos que llevaba en la bolsa, parecía que había salido a promocionar la tienda, pero el hombre no tenía nada de vendedor ambulante.
En otras palabras, no hay promotores en el mundo que no puedan hacer negocios correctamente ni siquiera balbuceando.
“Bueno, qué se le va a hacer.”
El hombre habló apresuradamente mientras Merria alzaba la vista con una mirada inexpresiva.
“Si no pudiera traer invitados, mi tío me regañaría. ¿Podrías venir a visitarnos alguna vez? Nosotros mismos elaboramos nuestros ingredientes.”
Al oírle decir eso, parecía estar orgulloso de su comida.
“No tengo hambre…”
Meria aclaró el final de sus palabras, pensando que era mejor que el hombre respondiera de forma exagerada.
“No es infantil, es muy divertido”. Merria ladeó la cabeza y miró al hombre.
¿Qué quieres decir con que es divertido? ¿Lo dijiste mal en lugar de delicioso?
El hombre estaba desesperado, con las manos juntas y los ojos brillantes.
Todavía falta mucho para la cena, y desde que hemos echado un vistazo a nuestro alrededor, no hay nada que pueda hacer para matar el tiempo.
Merria susurró, girando la cabeza hacia Reukis, que estaba de pie a su lado. «¿Qué dices? ¿Nos vamos?»
«Sí.»
Reukis expresó su afirmación esta vez al cumplir fielmente con la «omisión de los siguientes planes para la propuesta del otro».
El rostro del hombre que escuchaba la conversación entre los dos se iluminó rápidamente.
“¡Podrías ir por este camino! No te arrepentirás.”
El hecho de que estuviera recibiendo a su primer huésped lo llenó de energía. Merria y Reukis caminaban uno al lado del otro detrás del hombre que caminaba con paso ligero.
“Ted, ¿trajiste algún invitado?”
El hombre de mediana edad sentado en la puerta saludó a Merria y al grupo con una sonrisa. El hombre que llevaba gafas parecía llamarse Ted.
“¡Sí! Hoy traje al invitado antes que Teresa.”
“¿No, no lo es?”
A la euforia de Ted le siguió una profunda negación.
Giré la cabeza y vi a Ted con el pelo largo y sin gafas.
“¿Qué? ¿Teresa vino primero con invitados?”
Los dos, probablemente hermanos, intercambiaron palabras en tono de broma. Mientras tanto, un hombre de mediana edad guiaba a Merria y Reukis.
“La entrada es por aquí. Es prepago, así que solo tienes que darme cuatro monedas de cobre.”
«Aquí tienes.»
Merria le pagó al hombre el precio y se dirigió hacia la puerta, que estaba cerrada con llave.
Hasta entonces, Merria no dudaba de que aquello era un restaurante.
“Ustedes dos podrían entrar.”
El hombre de mediana edad anunció la visita de Merria en el interior, y el movimiento que parecía bullicioso disminuyó.
«Divertirse.»
Teresa y Ted se saludaron agitando las manos. Merria asintió bruscamente y entró por la puerta que Reukis había abierto.
Por un momento caminaron en silencio.
‘¿Mmm?’
Este giro inesperado de los acontecimientos generó dudas sobre Merria.