Capítulo 137 – Tercer Príncipe Harold (5)
Arianna echó un vistazo rápido a los jardines del Palacio de los Lirios. Las doncellas que la acompañaban habían desaparecido y el jardín estaba casi desierto.
Esto no pinta bien.
‘¿Debería haber traído a Sini?’
El palacio no era un lugar para cualquiera, también era peligroso. Así que, para evitar cualquier problema, vino sola, pero se encontró en una situación incómoda.
“Mi madre también está deseando conocer a la Princesa.” (Harold)
Harold quería presentarle a Arianna a la Consorte Real Aiela. Pero Arianna estaba segura de que la Consorte Real Aiela no estaría presente en el Palacio de los Lirios.
Este era uno de los métodos de Harold.
Harold y Arianna permanecerían solos en el vacío Palacio de los Lirios durante mucho tiempo. Muchas doncellas los vieron entrar y probablemente se encontrarían con la Consorte Real Aiela en algún lugar alejado del palacio.
‘Entonces, incluso si no pasa nada entre el Tercer Príncipe y yo, correrán rumores de que algo sucedió.’
Harold jamás tocaría a Arianna directamente. Él nunca se ensucia las manos.
‘¿Estás intentando usar rumores para dañar mi reputación primero? Es una táctica obvia.’
No tenía intención de permitir que el Tercer Príncipe hiciera lo que quisiera.
Arianna se detuvo y habló con el Tercer Príncipe.
“No creo que pueda saludar a la Consorte Real Aiela hoy.”
“¿Por qué? Después de haber venido hasta aquí.” (Harold)
“No puedo saludarte con las manos vacías en nuestro primer encuentro. Es una persona tan valiosa.”
“Mi madre no es de las que se preocupan por esas cosas.” (Harold)
“Pero yo sí, Tercer Príncipe, no me complique las cosas.”
“Pero…” (Harold)
“Tercer Príncipe. ¿Acaso quieres que se corra la voz de que yo, la Princesa del Este, fui tan descortés como para venir a ver a la Consorte Real Aiela con las manos vacías?”
“No hay nadie que tenga la lengua ligera en el Palacio, Princesa.” (Harold)
“¿Estás seguro?”
Arianna miró fijamente a Harold. Sus ojos azules lo atravesaron con una mirada penetrante y aguda, y él desvió la mirada involuntariamente.
“Por supuesto que estoy seguro. Confío en la gente del Palacio.” (Harold)
“Es mi primera vez en el Palacio. Así que, Tercer Príncipe, por favor, compréndalo.”
Era una palabra que englobaba muchos significados: difícil por ser la primera vez, aterradora, desconocida y difícil de confiar plenamente.
Una joven de familia noble no suele revelar sus sentimientos abiertamente, pero Arianna los expresó sin reservas.
No había nada que criticar. Pero si persistía en su terquedad, sería visto como un hombre que no comprendía los sentimientos femeninos y que actuaba de forma irracional.
Fue entonces cuando Harold se dio cuenta de que Arianna no era una mujer fácil de manipular.
Una flor que florece en una montaña difícil de escalar. Por lo tanto, es aún más valiosa, y por muy preciosa que sea, despierta un fuerte deseo de poseerla.
Harold estudió el pequeño rostro de Arianna y sus rasgos perfectos. Sus ojos azules, enclavados bajo unas cejas delicadas, eran tan claros y puros que parecían un lago inexplorado.
Deseaba adentrarse en ese lago donde nadie había puesto un pie. No, quería hacerlo suyo y admirarlo cada día.
Una lujuria indescriptible brotó del interior de Harold. Inconscientemente, extendió la mano hacia la mejilla de Arianna.
“Oh, no. ¿Los interrumpo?” (Cyrus)
Una voz resonó, rompiendo la atmósfera onírica.
Harold miró hacia atrás con nerviosismo.
“Señor del Norte.” (Harold)
Harold gruñó, pero Cyrus se acercó con calma y se colocó junto a Harold y Arianna.
“Oh, era la Princesa.” (Cyrus)
Arianna miraba a Cyrus con los ojos muy abiertos, y a Harold no le gustó la escena.
“Este es el Palacio de los Lirios, Señor del Norte.” (Harold)
“¿Ah, es el Palacio de los Lirios? Hace tiempo que no vengo, así que me perdí y terminé aquí. ¿Cómo está la Consorte Real Aiela?” (Cyrus)
Las palabras y acciones de Cyrus, que parecían implicar: ‘Eres inferior a mí’, enfurecieron a Harold, hasta el punto de hacerlo insoportable. Ya era bastante irritante. Había arruinado su buen humor con Arianna, pero la idea de ser cortés con el arrogante Señor del Norte delante de ella lo enfurecía.
“El Gran Señor del Norte siempre es tan grosero. Los Señores del Este y del Oeste jamás me tratan así.” (Harold)
“Son como son. Y parece que el grosero eres tú. ¿Qué pretendías al llevar a la Princesa al vacío Palacio de los Lirios?” (Cyrus)
“Mi madre está en el Palacio de los Lirios.” (Harold)
“Ah, me encontré con tu madre allí. Estaba charlando con las doncellas.” (Cyrus)
Cyrus le dirigió a Harold una mirada que pareció penetrarle la mente. El rostro de Harold se enrojeció.
“Por alguna razón, no sería bueno que el Tercer Príncipe y la Princesa estuvieran solos en el Palacio de los Lirios, donde no hay doncellas ni sirvientes. Si la Consorte Real Aiela necesita algo, sería mejor que el Tercer Príncipe esperara solo.” (Cyrus)
Cyrus volvió a mirar a Arianna.
“Princesa, estoy perdido. ¿Sabe usted cómo salir?” (Cyrus)
Arianna, que había estado observando la situación aturdida, se enderezó rápidamente y asintió.
“Lo sé.”
“¿Le importaría indicarme el camino? Le recompensaré generosamente.” (Cyrus)
Arianna volvió a mirar a Harold. Él no pudo ocultar su disgusto.
Era un placer verlo así. Nunca antes lo había visto tan afectado.
Harold notó la mirada de Arianna y, con cierto retraso, corrigió su expresión y sonrió.
“Es una pena, mi madre tenía mucha curiosidad por conocer a la Princesa.” (Harold)
“Sí, pero estoy segura de que habrá otra oportunidad. Gracias por dedicarme su tiempo hoy.”
Arianna, con una hermosa sonrisa, casi dibujada, se giró sin dudarlo. Cyrus la siguió sin decir palabra.
Harold, que había estado observando a los dos, que parecían increíblemente cercanos a pesar de caminar a una distancia respetuosa, frunció el ceño. Una ráfaga de viento sopló, alborotando el exuberante cabello plateado de Cyrus como si lo estuviera provocando.
‘Señor del Norte…’ (Harold)
Cyrus no sentía ninguna simpatía por él.
En un momento dado, consideró atraerlo a su bando, pero la reputación de Cyrus era tan grande que temía que pudiera eclipsar a Harold. Además, el Emperador quería a Cyrus como a un hijo, hasta el punto de restarle importancia a la más mínima descortesía.
Así que pospuso el contacto con el territorio norte hasta el final.
‘No me gusta.’ (Harold)
¿No sería mejor atajar el problema de raíz antes de que el Norte prospere?
Harold se dio la vuelta y caminó con nerviosismo.
***
Había mucha gente en el palacio.
Los cortesanos, los sirvientes y las doncellas, los criados y las doncellas, moviéndose silenciosamente de un lado a otro, los caballeros.
Vieron al Gran Señor del Norte y a la Princesa del Este caminando uno al lado del otro. Era la primera vez que la veían en público, pero la reconocieron por su cabello azul celeste.
Cuando las dos personas se alejaron, la gente se reunía rápidamente para susurrar.
“Esa mujer es la Princesa del Este, ¿verdad? ¿Qué relación tiene con el Gran Señor del Norte?”
“Ahora que lo pienso, ¿no ayudó el Gran Señor del Norte a la Princesa del Este antes? Fue una especie de juicio.”
“Un juicio por la custodia.”
“Me pregunto si habrá algo entre ellos dos.”
En cualquier otro momento, Arianna habría desconfiado de lo que la gente decía de ella. Pero ahora, el contexto era confuso y sentía que caminaba sola con Cyrus.
El silencio era denso. Intentó decir algo, pero se calló, temiendo cometer el mismo error de antes.
Entonces, Cyrus rompió el silencio.
“Creí que odiabas al Tercer Príncipe.” (Cyrus)
Arianna lo miró. Él miraba fijamente al frente, con una expresión indescifrable.
Las largas pestañas que caían bajo el cabello plateado le llamaron la atención, sobre todo hoy. Y el pequeño lunar bajo su ojo izquierdo.
Estaba pensando en presionar ese lunar cuando de repente volvió en sí.
‘¿En qué estoy pensando?’
Cuando Arianna estaba con Cyrus, actuaba como si no tuviera criterio propio. Eso la irritaba profundamente y lo odiaba.
“Lo odio.”
“Pero lo seguiste sin miedo. ¿Acaso el Tercer Príncipe te prometió chocolate o algo así?” (Cyrus)
Arianna frunció el ceño ante las palabras hirientes.
“Aunque nació de la Consorte Real Aiela, sigue siendo de la estirpe de Su Majestad el Emperador. Era difícil negarse a la petición del Tercer Príncipe aquí, sobre todo en el palacio.”
“Eres la Princesa del Este.” (Cyrus)
“Es por eso que debo tener en cuenta la posición del territorio Este.”
“La Princesa sigue pensando mucho con esa cabecita suya.” (Cyrus)
“La cabeza de Su Alteza tampoco parece tan grande.”
“¿Estás diciendo que ni siquiera alguien como tú puede pensar así?” (Cyrus)
Arianna sintió un poco de amargura al recordar de repente cosas del pasado. En aquel entonces, Cyrus no había desconfiado tanto de Arianna.
Como Arianna no respondió, Cyrus volvió a hablar.
“¿Qué habrías hecho si el Tercer Príncipe obligaba a la Princesa a hacer algo terrible?” (Cyrus)
“El Tercer Príncipe no es el tipo de persona que haría algo así.”
Esta vez, Cyrus frunció el ceño. No le gustó el tono de Arianna, que parecía depositar demasiada confianza en Harold.
“¿Cómo sabe la Princesa que él no haría algo así? No sabía que eras tan cercana al Tercer Príncipe.” (Cyrus)
“No hace falta ser cercano para conocer a alguien. Cuanto más cercano es el encuentro, más se nubla la vista por el afecto, y a menudo pierdes lo que necesitas ver.”
Cyrus miró a Arianna.
Arianna miraba fijamente al frente, aparentemente contenta de reencontrarse con Cyrus después de tanto tiempo. Las sombras proyectadas por sus largas pestañas resaltaban sus ojos azules.
Cyrus deseaba con todas sus fuerzas que esos ojos se posaran en él.
“Si él hubiera hecho tal cosa.”
Al oír las siguientes palabras, Cyrus reaccionó.
“Pensaba gritar. Hay muchísima gente en el palacio. Seguro que hay alguien que no está del lado del tercer Príncipe. Habría pedido ayuda, ¿no crees?»
“Si haces eso, la reputación de la Princesa se vería afectada.” (Cyrus)
Solo entonces Arianna volvió a mirar a Cyrus.
Pero no era la mirada que Cyrus esperaba.
Los ojos azules que antes brillaban con tanta ternura ante Cyrus ahora reflejaban frialdad. Su mirada gélida lo traspasó hasta lo más profundo.
“¿El Gran Señor del Norte cree que me asusta que mi reputación caiga en desgracia?”
Cyrus sonrió ante la pregunta abrupta.
“No, creo que la agarrarías por el cuello y te arrastrarías de vuelta con tu reputación caída.” (Cyrus)
Una sonrisa apareció en los labios de Arianna.
“Así es, Gran Señor del Norte.”
Los ojos de Arianna se volvieron hacia adelante de nuevo. Cyrus tuvo que reprimir el impulso de agarrarle la barbilla y obligarla a mirarlo.
‘Mírame, Arianna.’
Se tragó las palabras que se le habían atascado en la boca.
Por eso lo odiaba. Porque cuando estaba frente a Arianna, ya no se sentía él mismo.
Todo lo que quería decir y hacer, todo lo que quería pensar y sentir, todo le resultaba extraño. Una oleada de emociones indefinibles lo invadió, dejándolo asfixiado.
Cyrus sospechaba que todo podría deberse al poder de Paganus, pero también estaba inquieto, preguntándose qué pasaría si eso ocurría.
Sentía que tendría que abandonarlo todo, apartar la mirada del Norte que sus padres habían intentado proteger y mirar solo a esa persona.
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