Capítulo 81 – Una ternura que salva al mundo
Mientras Jeong-Oh y Ji-Heon se dirigían al estacionamiento, una vibración resonó. Era el teléfono de Ji-Heon. Tras mirar la pantalla, dudó en pulsar el botón de llamada, quedándose mirándolo fijamente, lo que llevó a Jeong-Oh a preguntar:
“¿Quién es?” (Jeong-Oh)
“Mi madre.”
“Contesta. ¿Me hago a un lado? ¿Quieres que vaya sola?” (Jeong-Oh)
“No, está bien.”
Cuando Jeong-Oh se alejó un poco, Ji-Heon la tomó rápidamente del brazo, atrayéndola de nuevo a su lado. Entonces pulsó el botón de llamada como ella le había sugerido.
“Hola, Ji-Heon.” (Young-Mi)
Antes de que Ji-Heon pudiera siquiera llevarse el teléfono a la oreja, la voz severa de Jang Young-Mi resonó al otro lado de la línea.
“Sí, madre.”
“Ven a casa un rato. Hablemos.” (Young-Mi)
“¿De qué quieres hablar?
“¿Qué más podrías decir? Tú también debes tener mucho que decir.” (Young-Mi)
La voz de Young-Mi sonaba tensa, apenas conteniendo la urgencia de sus sentimientos.
“Eun-Yeob vino hace un rato.” (Young-Mi)
“Mamá, te dije que no te reunieras con Eun-Yeob…”
“Todo lo que dijo esa chica es cierto. No sé si mientes tú o si miente Eun-Yeob.” (Young-Mi)
“…”
“Tú, que antes eras tan educado y atento, de repente rompiste con Eun-Bi, me ignoraste y me faltaste al respeto. ¿Cómo puedo aceptar lo que dices? Si esa Lee Ye-Na no es tu hija, ¿sabes lo que te pasará? Quedarás como un tonto. Serás el hazmerreír. Y no solo eso…”
Mientras las provocadoras palabras de Young-Mi resonaban en sus oídos, Ji-Heon bajó rápidamente el volumen de la llamada.
“Primero hagámonos la prueba. Un análisis de sangre. Si los resultados muestran que son parientes, entonces podemos hablar de nuevo. No me gusta que salgas con esa chica ahora mismo.” (Young-Mi)
No fue una llamada agradable. Al menos terminó rápido, lo cual fue un alivio.
Jeong-Oh, que conocía la situación familiar de Ji-Heon, comprendió rápidamente el contenido de la llamada.
“Tu madre está diciendo algo, ¿eh?” (Jeong-Oh)
“…Quiere que me haga una prueba de paternidad rápido. Un análisis de sangre.”
“Puedo cooperar, pero me preocupa Ye-Na.” (Jeong-Oh)
Ji-Heon suspiró. Le preocupaba que su hija, que ya odiaba a su padre, perdiera aún más puntos.
Tras ordenar sus ideas rápidamente, Ji-Heon dijo con firmeza: “Hagamos la prueba de paternidad más tarde. Cuando Ye-Na me acepte.”
“Tu madre no parará de quejarse. ¿Cómo piensas soportarlo?” (Jeong-Oh)
“No te preocupes. Tengo una solución.”
Ji-Heon respondió con seguridad para que Jeong-Oh no se preocupara.
El coche avanzó suavemente por la carretera, llegando pronto frente a la casa de Jeong-Oh. Mientras Jeong-Oh se desabrochaba el cinturón de seguridad, Ji-Heon preguntó con cautela: “¿Puedo entrar?”
“Claro. Entra. Baja rápido.” (Jeong-Oh)
Ante la respuesta de Jeong-Oh, una sonrisa se dibujó en sus labios. Su alegría era como la de un niño que recibe dinero inesperadamente, lo que hizo que Jeong-Oh también sonriera.
Para ella, se volvía cada vez más adorable por conmoverse con las cosas más pequeñas. Si supiera que ella pensaba así, probablemente dejaría de sonreír.
Gracias a Ji-Heon, Jeong-Oh también empezó a valorar su vida cotidiana. Ver a su hija dormir, las palabras que decía con naturalidad, el tiempo que pasaban juntas, aunque Ye-Na era la princesa más preciada del mundo, a veces Jeong-Oh, sin darse cuenta, la descuidaba entre las presiones de la vida diaria.
Hubo momentos en que estaba tan absorta en el trabajo que solo respondía cuando Ye-Na la llamaba ‘Mamá’ diez veces, o cuando jugaba con ella apresuradamente. Hubo ocasiones en que la había regañado por quejarse de no poder dormir.
Se dio cuenta de la envidia que Ji-Heon debía sentir por las cosas cotidianas que ella daba por sentadas. Esta reflexión hizo que Jeong-Oh se prometiera ser una madre más cariñosa con su hija.
Cuando Jeong-Oh abrió la puerta principal, su hija corrió hacia ella.
“¡Mamá!” (Ye-Na)
“¡Princesa Ye-Na!” (Jeong-Oh)
En un reencuentro como cualquier otro, Jeong-Oh abrazó a Ye-Na con fuerza y caminó hacia el centro de la sala, preguntando: “¿Nuestra Ye-Na regresó de Gunsan solo para ver a mamá?”
“¡Sí! Quiero dormir con mamá.” (Ye-Na)
“Pero tu abuela debe estar cansada.” (Jeong-Oh)
“Yo también estaba cansada, pero aun así regresé.” (Ye-Na)
Mientras su conversación de madre e hija continuaba, Guk-Sun, que había estado ordenando la habitación, salió y preguntó: “Ye-Na, ¿no vas a saludar a tu papá?”
“…Hola.” (Ye-Na)
Ye-Na, omitiendo el título de ‘papá’ en su saludo, le susurró a Jeong-o: “Mamá, ¿por qué volvieron juntos hoy?”
“Porque papá dijo que te extrañaba.” (Jeong-Oh)
Jeong-Oh también le susurró a Ye-Na: “Ayer dormiste con mamá y hoy volviste de Gunsan para dormir con ella. Es lo mismo. Papá quiere ver a Ye-Na todos los días.”
“Hmph.”
A pesar de la suave persuasión de Jeong-Oh, Ye-Na se mantuvo terca.
Quiso preguntarle que si quería verla todos los días, por qué no había venido antes, pero sintió que si se enredaba con su padre, mamá la odiaría, así que no dijo nada.
Con Ye-Na aferrada con terquedad a Jeong-Oh como una lapa, Ji-Heon dijo: “Ye-Na, ¿jugamos al Go?”
Pero una vez más, Ye-Na se negó rotundamente.
“No.” (Ye-Na)
‘¡Hmph! ¿Acaso cree que solo juego al Go?’ (Ye-Na)
“Quiero jugar a juegos de cuerdas con mamá. Mamá, vamos a jugar juegos de cuerdas.” (Ye-Na)
“Ah, claro.” (Jeong-Oh)
De repente, Jeong-Oh fue elegida como oponente para el juego de cuerdas, miró a Ji-Heon y sacó un poco de hilo. Como los juegos de cuerdas se juegan por turnos, su plan era pasarle el hilo a Ji-Heon después de que lo hilara, para que los tres jugaran juntos.
Pero el problema era que Ji-Heon no sabía jugar.
El hilo volvió a Jeong-Oh después de pasar por las manos de Ye-Na, y ella se lo empujó a Ji-Heon. Un temblor apareció en los ojos de Ji-Heon.
Ye-Na lo miró con desaprobación.
“¿El tío no sabe jugar al juego de cuerdas?” (Ye-Na)
“Ye-Na, deberías llamarlo papá.” (Jeong-Oh)
Ante la corrección de Jeong-Oh, Ye-Na apretó los labios con obstinación.
“Nuestra Ye-Na es una amiga bondadosa que ayuda a los demás cuando están en problemas y les enseña a sus amigos cuando no saben algo. ¿Qué tal si le enseñas a papá a jugar con la cuerda?” (Jeong-Oh)
Jeong-Oh animó suavemente a Ye-Na mientras le pasaba la cuerda. Tras una larga pausa, Ye-Na, algo a regañadientes, le mostró la cuerda a Ji-Heon, ya que tenía que usar los dedos de los pies porque tenía las manos ocupadas con ella.
“Pon un dedo aquí y otro aquí. Tienes que poner uno en cada uno de estos puntos y tirar con fuerza.” (Ye-Na)
“¿Aquí? ¿Aquí?”
Mientras Ji-Heon seguía el movimiento de los dedos de los pies de Ye-Na, extendió los suyos.
Al verlos a los dos tan serios jugando con la cuerda, como si estuvieran realizando un experimento científico, Jeong-Oh y Guk-Sun apenas pudieron contener la risa.
Ji-Heon siguió obedientemente las instrucciones de Ye-Na, colocando la cuerda en su pulgar e índice. La cuerda, bien sujeta a los pequeños dedos del niño, pasó a la mano de Ji-Heon.
Cuando Ye-Na retiró la mano, dijo: “¡Ahora! ¡Tira fuerte!”
Bajo la atenta guía de Ye-Na, Ji-Heon tiró con firmeza del hilo. Sin embargo, calculó mal su fuerza y el hilo se deshizo. El rostro de Ye-Na se ensombreció y Ji-Heon se sintió avergonzado.
“¡Ahhh! ¡Está arruinado! ¡Todo es por tu culpa, tío!” (Ye-Na)
“Ye-Na, tienes que llamarlo papá.” – Lo corrigió Jeong-Oh de inmediato.
* * *
La preciosa noche transcurrió como una página al pasar, y llegó la mañana siguiente.
Ji-Heon, impecablemente vestido con un traje, se dirigió a la sede. Tenía asuntos que tratar con su padre.
El director del Grupo Seoyeon, el presidente Jeong Jae-Gwang.
Un hombre meticuloso que trabajaba 380 días al año, como si cada día tuviera 25 horas.
“Padre, ya estoy aquí.”
“Sí.” (Jae-Gwang)
“Es domingo y ya estás aquí.” (Jae-Gwang)
“Tengo mucho que informar.”
Salvo un breve momento durante la reunión ejecutiva, habían pasado casi dos meses desde que vio a su padre personalmente, pero su conversación careció de calidez y se sintió tensa.
“Cuando ocupes este puesto, entenderás cómo me siento. Es un lugar donde soy responsable del sustento de decenas de miles de personas. No solo los empleados, sino también sus familias se convierten en nuestra familia. Por eso debo vivir mi vida con diligencia.” (Jae-Gwang)
En su charla sobre el trabajo y los consejos que dio, su filosofía de vida quedó patente.
Era impecable en el trabajo, pero nunca fue un hombre de familia. Quizás su profundo sentido de la responsabilidad hizo que su madre se sintiera aún más sola.
Puede que su madre se haya apegado más a él por el amor que no recibió de su padre.
Un padre indiferente. Un padre emocionalmente distante.
Le costaba decidir si podía confiarle todo.
‘¿Sería un escudo que me protegiera de todas las presiones externas, o se pondría del lado de mi madre y me presionaría también?’
Temía que el conflicto creciera, pero aun así lo afrontaría.
“Tengo algo que decirte.”
“Cierto. Por eso viniste. Adelante, cuéntame.” (Jae-Gwang)
Ji-Heon, armándose de valor, comenzó.
“Padre, ¿no quieres ver a tu nieta?”
Ante esa pregunta repentina, Jae-Gwang arqueó una ceja.
“¿Ya te decidiste?” (Jae-Gwang)
Con un suspiro que sugería que el tema era aburrido, Jae-Gwang respondió con naturalidad.
“Sí. Cásate. Hace mucho tiempo pensé que tu hermano se casaría primero y que te enviaría después, pero ya no es así. Si te has decidido, hazlo de inmediato. Ten tantos nietos como puedas.” (Jae-Gwang)
“No, no es eso.”
“…” (Jae-Gwang)
“La verdad es que ya tengo una hija. Tiene siete años.”
Jae-Gwang, que había estado gesticulando con las manos como para restarle importancia al asunto, de repente se giró para mirar a Ji-Heon.
En silencio, Jae-Gwang lo miró fijamente, invitándolo a sentarse en el sofá frente a él.
“Siéntate.” (Jae-Gwang)
Una hija ilegítima. Su hijo tenía una hija ilegítima.
Era una suerte que aún estuviera soltero, pero el hecho de que la niña ya tuviera siete años representaba un problema importante.
“¿Cómo se llama la niña?” (Jae-Gwang)
“Se llama Lee Ye-Na.”
“¿Es de la familia Lee?” (Jae-Gwang)
“Yo no lo sabía.”
“…” (Jae-Gwang)
“Perdí la memoria, así que lo perdí todo.”
Jae-Gwang, respirando hondo como si se preparara, dijo.
“Cuéntame. No te olvides de nada.” (Jae-Gwang)
Ji-Heon le contó a Jae-Gwang todo lo que había pasado: cómo conoció a Jeong-Oh, cómo terminaron su relación, su accidente de coche y la amnesia que sufrió, la vida que Jeong-Oh tuvo que llevar y como volvieron a encontrarse.
Mientras escuchaba la historia de Ji-Heon, Jae-Gwang se frotó lentamente las manos sudorosas.
Jamás imaginó que su hijo sería el protagonista de semejante historia. Y entonces,
“Una nieta. Una nieta, ¿eh?…” (Jae-Gwang)
Conmoción, emoción, curiosidad y tristeza: diversas emociones que había olvidado mientras se concentraba en el trabajo parecían luchar por dominarlo.
En ese corazón emocionado, su hijo echó más leña al fuego.
“Padre, las hijas son maravillosas. Gobiernan el mundo. Además…”
“…” (Jae-Gwang)
“Es increíblemente inteligente.”
¿Inteligente?
“Y es increíblemente hermosa.”
¿Increíblemente hermosa?
“Es increíblemente linda.”
¿Linda, incluso?
“Tiene una ternura que salva al mundo.”
Decidido a convencer a su padre, Ji-Heon sacó una foto de su bolsillo interior: una foto que serviría como toque final.
Era una foto que Jeong-Oh le había enviado, tomada la mañana del séptimo cumpleaños de Ye-Na, donde se veía su adorable aspecto.
Jae-Gwang tomó la foto con manos temblorosas.
Una niña preciosa, la primera heredera de la familia Jeong en tres generaciones.
Sus sentimientos al ver por primera vez a su preciosa nieta en la foto fueron…
‘Es increíble.’ (Jae-Gwang)
Jae-Gwang se llevó la mano al corazón inconscientemente. Le dolía. De verdad, tenía una ternura que podía salvar al mundo.
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