Historia paralela 1. Un romance ordinario (14)
El edificio del gremio Baekho tenía un ascensor oculto.
El pasaje de entrada al edificio era completamente diferente, y si accedías por el pasaje secreto, terminabas en un espacio totalmente invisible desde el exterior.
La luz del sol entraba a raudales y las paredes estaban insonorizadas para que no escapara ningún ruido, mientras que el suelo era de mármol.
“…El gremio Baekho es muy reservado.”
El tío Junsoo, que estaba a mi lado, también lo dijo, visiblemente fascinado.
“¿No habías estado aquí antes?”
“No has estado aquí desde que todo cambió, ¿verdad?”
Ah, esto ha cambiado.
Recorrí un pasillo donde no veía ningún rastro de ascensor y, antes de darme cuenta, me encontraba en un espacio amplio, parecido a un salón.
Una lámpara de araña colgaba del techo, y el suelo estaba cubierto con una alfombra colocada sobre mármol.
Desde fuera, este edificio parecía una oficina corporativa típica, pero ¿quién iba a imaginar que en su interior albergaba espacios que parecían los de un hotel?
Incluso podría ser mejor que nuestro propio hotel.
En cualquier caso, este lugar era claramente el último piso del Gremio Baekho, el pasillo que conducía a la oficina de Shim Jiyoon.
—Solo vine a verle la cara, eso es todo…
Para mí, Shim Jiyoon no era la Maestra del Gremio Baekho; simplemente era una huésped del hotel.
Por eso, había estado pensando con demasiada ligereza.
Pero ahora que estaba dentro de la sala de recepción, tuve la sensación de que Shim Jiyoon no era precisamente una persona «ordinaria».
‘La estructura es completamente diferente a la del Gremio de Hanwoon, ¿no es así?’
La oficina del tío Minhyuk era lo suficientemente espaciosa y cómoda, pero no hasta el punto de que los miembros ordinarios del gremio no pudieran siquiera acercarse a ella.
El tío Junsoo intervino, como si estuviera pensando lo mismo que yo.
“Ella tiene un lado aún más astuto que su padre.”
Era una verdad en la que todos podían estar de acuerdo.
‘Shim Jiyoon es una persona a la que nunca se puede descifrar del todo.’
Las palabras del tío Junsoo fueron recibidas con una suave risa por parte de Yoojun, quien respondió.
“Ese es exactamente el tipo de persona que encaja en el puesto de Maestro del Gremio Baekho.”
Ante la respuesta de Yoojun, el tío Junsoo reaccionó con una mirada de incredulidad.
“Dígale que el espía que infiltró recientemente en la Asociación ya ha sido descubierto. Dirigir una red de información dentro de la Asociación es ilegal.”
«…¿De qué estás hablando?»
Yoojun fingió estar distraído, pero yo apostaría lo que fuera a que las palabras del tío Junsoo probablemente eran ciertas.
Shim Jiyoon era el tipo de persona que era más que capaz de hacer eso.
Mientras una sutil tensión persistía entre ambos, la pared que había parecido una chimenea decorativa se abrió lentamente y una mujer vestida completamente de negro salió de su interior.
¿Eso era una puerta?
“Por favor, suba.”
Entré con el tío Junsoo, como poseído. Allí, en lugar de los botones de los pisos, como en un ascensor, había un botón sin icono.
Al pulsarlo, el ascensor empezó a funcionar.
“¡Guau, esto es un ascensor!”
Cuando dije eso, Yoojun soltó una risita traviesa, burlándose de mí.
“¿Acaso el Gremio Hanwoon no tiene nada parecido? Supongo que les faltan muchas cosas.”
¿A qué te refieres con «carente»?
Lo solté sin pensar, enfadándome sin motivo.
No es mi gremio, pero aun así… no puedo permitir que hablen mal del gremio Hanwoon.
“Bueno, ni siquiera estoy allí, ¿verdad?”
“…”
Realmente eres.
“Estás maldiciendo con la mirada otra vez. Incluso se lo hiciste al guardia del edificio hace un rato.”
“¿Yo? ¿Cuándo lo hice?”
Sí, tuve un pensamiento parecido cuando me trataban como a un vendedor ambulante.
«Eres demasiado perspicaz sin motivo aparente.»
Pero no está mal.
No hay ningún sanador en Corea con la habilidad de Yoojun.
Si Yoojun no fuera tan leal a Baekho, ya estaría cambiando de gremio en cada temporada de contratos, y su sola presencia tendría un precio muy alto en todas partes.
La curación, por su propia naturaleza, está directamente ligada a la vida del cazador, lo que la hace incluso más rara que las habilidades orientadas al combate.
En ese momento, el tío Junsoo, que había escuchado nuestra conversación, preguntó con una mirada de desconcierto.
“No, ¿cuándo se hicieron tan cercanos ustedes dos?”
“No somos cercanos.”
“Siempre hemos sido muy unidos.”
Nuestras respuestas no coincidieron.
¿Qué demonios?
No tenía ninguna intención de acercarme a este tipo.
Pero esta discusión pronto terminó. Poco después, se abrieron las puertas del ascensor y conocimos a Shim Jiyoon.
* * *
Sorber.
Tras probar el café que le había traído, Shim Jiyoon dejó la taza un momento y respiró hondo.
“¡Uuuuu!”
¿Sabe mal?
Un tónico para combatir la melancolía del lunes: Americano helado (F)
-Aumenta tu energía en un 200% solo los lunes.
Como hoy es lunes, lo traje justo a tiempo.
Incluso lo llevé en un vaso con hielo, manteniendo cuidadosamente el equilibrio sobre la motocicleta.
Hubiera sido más fácil si lo hubiera guardado en mi bolsa de duende, pero desafortunadamente, como estoy de vacaciones, no traje ningún artículo relacionado con el trabajo.
“Curiosamente, siempre me siento agotada los lunes, pero esto es agradable.”
Al ver la sonrisa que se dibujaba en el rostro de Shim Jiyoon, no pude evitar sonreír también.
Eso es un alivio.
Así que, después de todo, sí funciona.
¿Estás disfrutando de tus vacaciones?
Asentí con la cabeza a Shim Jiyoon.
“No hay efectos secundarios por envenenamiento, ¿verdad?”
Envenenamiento.
Nunca he filtrado esa información, pero no es sorprendente que el Maestro del Gremio Baekho lo sepa.
No sé si se debe al «gremio de la información» o a la lengua suelta de Yoojun.
“Sí. Me siento bien.”
Excepto por una ligera resaca.
“Eso es un alivio. Estaba… un poco preocupado. De todas las cosas, tenía que ser un envenenamiento que ni siquiera Jun pudiera curar.”
Shim Jiyoon habló con una expresión de profunda preocupación.
“Aun así, en cierto modo, es una suerte que hayas podido tomarte un tiempo libre, aunque haya sido forzado.”
«…¿Es eso así?»
“Por supuesto. Parece que estás aprovechando bien tu preciado tiempo de vacaciones, ¿verdad?”
«¿Sí?»
“Vi las fotos del parque de atracciones. Estabas guapísimo, por supuesto; no el chico que estaba a tu lado, sino tú, jefe.”
“…”
Ah, esa foto.
Esa foto ha estado circulando últimamente en las redes sociales.
Es un romance entre el primero y el segundo clasificado, ¿sabes? Al parecer, está recibiendo mucha atención en el extranjero.
‘La verdad es que nos fotografiaron mucho aquí y allá…’
Antes, ese tipo de atención me habría resultado una carga, pero ahora realmente no me importaba.
Sobre todo, fue porque me había vuelto más fuerte.
Podía afrontar cualquier problema que se me presentara.
«Excepto por todo este asunto del envenenamiento, claro».
“He oído que tus vacaciones están a punto de terminar.”
“Sí. Tengo pensado volver este fin de semana.”
Tras desmayarme ayer, prolongar mis vacaciones ya no tenía sentido.
De todos modos, ya había hecho todo lo que quería intentar.
Si descanso más tiempo, probablemente me aburriré.
“¿De qué estás hablando? Dije que los síntomas de abstinencia no desaparecerán hasta la semana que viene…”
En ese momento, Yoojun preguntó con expresión de desconcierto.
Esa cara tranquila.
Apreté los puños y miré fijamente a Yoojun.
“Estabas mintiendo, ¿verdad?”
«¿Qué?»
“¿Te refieres a la parte en la que me envenenaron?”
Sorber.
En el incómodo silencio que reinaba en la oficina de Shim Jiyoon, ella terminó su café con evidente satisfacción.
“…Tengamos una conversación.”
* * *
Lo he estado ignorando hasta ahora.
Cabe preguntarse si es posible que un sanador de rango S como Yoojun no pueda curar este tipo de envenenamiento.
¿Por qué mi cuerpo puede usar todas las habilidades excepto la resistencia, la fuerza y la agilidad?
Cuando lo pruebo por la mañana, cuando mi resistencia está en su punto máximo, incluso puedo sentir un leve rastro de maná en mi cuerpo.
‘La última vez, incluso logré activar una habilidad de comunicación.’
Esto fue definitivamente extraño.
“¡Yo, yo no lo sabía!!”
El tío Junsoo se estremeció de la impresión y retrocedió hasta pegarse a la pared.
Pero el hecho de que ni pareciera sorprendido tras escuchar lo que dije ni dejara inconsciente a Yoojun lo descalifica.
“No me mientas.”
“…Hmph.”
“¿Existió alguna vez un síntoma de envenenamiento?”
Ante mi pregunta, Yoojun se recostó cómodamente en su silla y se echó a reír.
“Sí, los había.”
Parecía que estaba diciendo que los síntomas existían, pero que o bien optó por no curarlos a pesar de poder hacerlo, o bien los empeoró deliberadamente.
Jugar con mi cuerpo de esa manera…
Sin duda, era una situación que merecía enfadarse, pero la razón por la que no perdí los estribos fue sencilla.
“Fingiste no saberlo a propósito, ¿verdad?”
Dudé un instante ante la pregunta de Shim Jiyoon.
“…Porque creo saber por qué.”
Esta gente… Sin duda lo planearon juntos.
El presidente de la asociación, el tío Junsoo, Yoojun e incluso Shim Jiyoon.
Si te hubiera dicho que descansaras, no lo habrías hecho.
Desde que alcancé el primer puesto en la clasificación, el hotel había estado siempre lleno, y todo el mundo sabía que últimamente había estado trabajando demasiado.
“Si no lo hubieras hecho así, no habrías descansado solo porque te sentías con energía, ¿verdad? El descanso no es solo para recuperar fuerzas. Estoy preocupada por ti, Junghyo…”
“¿Quién sabe esto?”
«…Yo, Shim Jiyoon, Yoojun. Y… ¿Lee Semyung? Han Woohyun».
Tal como se esperaba. Gente un poco desequilibrada, lo suficiente como para llevar a cabo esta locura.
Es cierto que el tío Minhyuk y la tía Misoon no lo saben.
“¿Y qué hay de la tía Heeyoung?”
“Ella nunca dijo nada. Supo enseguida que si decías que estabas enfermo, estarías mintiendo.”
Esa gente innecesariamente minuciosa.
“Junghyo… ¿estás… loco…?”
—preguntó el tío, con una expresión triste sin motivo aparente.
Dudé un momento y luego respondí amablemente.
“Solo querías dejarme descansar, ¿verdad?”
«¡Por supuesto!»
“Me di cuenta de cómo te sentías, así que me quedé callada. Ahora vuelve y siéntate, ¿quieres?”
Miré al tío Junsoo, que estaba de pie junto a la pared como reflexionando sobre sus acciones sin motivo alguno, y palmeé el asiento que estaba a mi lado.
El tío Junsoo, con un aspecto tan derrotado como el de Geumdong, se acercó tímidamente y se sentó a mi lado.
“…¿Sabes cómo me siento…?”
“Por supuesto. Entiendo cómo se siente el presidente de la asociación.”
“¿Presidente de la asociación…?”
Los ojos del tío Junsoo vacilaron.
¿Hay algún problema en llamar «Presidente» al presidente de la asociación?
Respondí con frialdad.
Bueno, entiendo cómo te sientes.
En primer lugar, es molesto.
Y, sobre todo, el más exasperante es Yoojun.
“¿Qué pensabas hacer si terminaba lastimada de esta manera?”
“Eso no habría sucedido. Solo reduje ligeramente tu resistencia para que, en comparación con los demás, apenas te sintieras como una persona normal.”
«Ja.»
Esta persona, de verdad.
“Lo pediste tú, ¿verdad?”
Miré a Shim Jiyoon con ojos fríos.
Shim Jiyoon giró ligeramente la cabeza, apartó la mirada y preguntó.
“Si digo que fui yo quien lo pidió, ¿qué pasará con el café de ahora en adelante?”
“…”
* * *
Me vengué de los tres a mi manera.
Primero, le dije a Shim Jiyoon que el servicio de entrega de café se suspendería por un tiempo, y le dije a Yoojun que me atendiera de inmediato; luego le di una seria advertencia.
«Estoy pensando en organizar una cita a ciegas para Shim Jiyoon.»
‘… ¿Estás loco?’
‘Si soy yo quien la presenta, al menos aceptará quedar, ¿no?’
‘….’
Para mi sorpresa, acepté las disculpas de Yoojun sin mayores problemas.
Por supuesto, el tratamiento también se completó rápidamente.
Sintiendo cómo se desvanecía todo mi cansancio, me levanté de mi asiento completamente renovado.
Y finalmente, alguien llamó al tío Junsoo desde la puerta del edificio.
[Así que te compraste una motocicleta.]
“Mi, Mikyung…”
Era una llamada de la tía Mikyung.
[No hace falta que vengas hoy. Saldré yo solo.]
“¡N, no! Mi amor, tu amor, Mikyung. ¡Mikyung…!”
El tío Junsoo se desplomó frente al edificio, gritando de desesperación.
Pero lo ignoré y arranqué la motocicleta.
Yo ya sabía manejar la motocicleta.
“Tío, yo me llevo la moto a casa.”
“Ah, ¿es por esto que me pediste que te llevara…?”
Asentí en silencio.
Precisamente por eso le pedí a mi tío que me llevara.
“Debería haber un coche más adelante. El secretario Myunghan dijo que vendría a recogerte.”
“¡!”
“Entonces, me marcho.”
Y así, aquella tarde de lunes, la pequeña escapada del presidente de la asociación fue rápidamente controlada.
Y hasta el día en que se suponía que debía regresar al hotel, no tuve noticias de Han Woohyun.