Capítulo 282. Mhm. Debe haberse roto.
Moon Seokpil, empleada de la Asociación, estaba sentada en la Sala de Evaluación del Despertar del Cazador con los ojos cansados.
Esto se debía a que se había visto desbordado por la cantidad de datos que tenía que enviar a la Liga, ya que la clasificación mundial se anunció a principios de año.
Si el final del año es la época de mayor actividad para un oficinista promedio, entonces finales de otoño y principios de año son las épocas de mayor actividad para la Asociación Hunter.
A finales de otoño, están ocupados enviando datos a la Liga para el anuncio de la clasificación mundial, y a principios de año, están ocupados debido al anuncio de la clasificación nacional.
‘Dijeron que el año pasado fue un desastre debido a los cambios en las clasificaciones nacionales…’
Moon Seokpil, con ojeras, recordó el año pasado.
Fue a finales del año pasado cuando un cazador, que supuestamente dirigía un negocio de alojamiento en Yeongchun-myeon, apareció repentinamente como uno de los mejores clasificados a nivel nacional.
Su nombre era Lee Junghyo.
Debido a la avalancha de llamadas telefónicas que cuestionaban si su clasificación era un error, Moon Seokpil, que había estado en la sala de análisis en lugar de la sala de medición, tuvo que repasar el programa una y otra vez.
Pero el resultado fue el mismo.
‘Un primer puesto aplastante.’
¿Es esto posible?
«Que un cazador no combatiente ocupe el primer puesto no tiene precedentes en otros países. ¿Quizás sea hora de revisar el programa?»
Estaba cansado, pero más allá de eso, le preocupaba sinceramente que pudiera tratarse de un error del programa.
El rango de Despertar no se medía únicamente cuantificando estadísticas o habilidades.
Si bien dentro de la asociación existía la creencia generalizada de que las habilidades influían principalmente en el rango, eso no era del todo cierto.
Lo que medía el programa era el «potencial» del cazador como indicador.
El primer programa de medición del despertar fue creado por Louisa Villani, la esposa del hermenéutico francés Henri Villani.
Su esposa, doctora en ingeniería por el MIT y cazadora con afición a la artesanía, comenzó a desarrollar el programa utilizando los caracteres rúnicos interpretados por su marido. Ese programa evolucionó y se convirtió en la base de los dispositivos de medición que se utilizan hoy en día.
Desde entonces, se han producido muchas modificaciones, pero se ha seguido confiando en la fiabilidad de los dispositivos de medición.
Otras máquinas son más que capaces de medir estadísticas y habilidades, pero cuando se trata de determinar rangos de despertar y clasificaciones generales, nada iguala el poder del programa de Louisa.
Pero esta vez fue diferente.
Las habilidades y estadísticas de Lee Junghyo no podían medirse correctamente debido a fallos en el dispositivo, y cada vez que entraba en la máquina, esta se bloqueaba con un error.
Existía una altísima probabilidad de que se tratara de un error de medición.
Ella misma incluso mencionó algunas de sus habilidades, pero, bueno… ¿qué se suponía que significaba eso?
Gestión interna.
¿Recepción…?
¿Me estás tomando el pelo?
«Por supuesto, reconozco que el negocio del hotel temático de mazmorras ha tenido un impacto positivo en la imagen de la asociación. Pero aparte de eso, ¿no es un tema aparte evaluar las habilidades de Hunter Lee Junghyo como cazador?»
Cuando expresó una preocupación similar, los demás miembros del equipo lo miraron con ojos brillantes y comenzaron a decir tonterías como: «¿No has seguido la cuenta del Hotel Yeongchun?», «Deberías intentarlo, te hará cambiar de opinión», «Empieza con las anguilas y luego hablamos». Como resultado, lo trataron como a un alborotador que causaba problemas innecesariamente.
Sin embargo, como alguien que en su día había trabajado como cazador de combate en un gremio, no podía comprender la complacencia de esta organización burocrática.
¿Acaso el hecho de que alguien sea popular justifica que se ignoren los problemas relacionados con su clasificación?
Moon Seokpil recordaba a un Cazador de un pequeño gremio en el que solía trabajar, igual que él, un tipo no combatiente de rango C. Pero como era guapo, tenía buena educación y se convirtió en la imagen del canal de vlogs promocionales de la empresa, ascendió dos rangos por encima de Seokpil tanto en puesto como en salario.
Cuando despertó por primera vez, se sintió entusiasmado, pensando que ser Cazador era una profesión donde uno podía ser reconocido únicamente por sus habilidades. Pero pensar que incluso los Cazadores se veían afectados por cosas como su formación académica o su apariencia, que el carisma también importaba, era innegable.
‘Es injusto.’
Con voz llena de resentimiento, le gritó con vehemencia al presidente de la asociación.
«¡Corregiré el error del programa! Conocí a la Dra. Louisa durante mi periodo de formación. Le envié un correo electrónico y me respondió. Si me da un mes, para la próxima medición del año que viene…»
Pensó que decir eso no funcionaría.
El presidente de la asociación fue quien presionó más que nadie al «Departamento de Notificación del Hotel Mazmorra».
Además, llevaba un tiempo siendo muy cercano a Lee Junghyo, y corrían rumores de que el reloj que llevaba puesto últimamente, casi como un tatuaje, era un regalo de ella.
Algunos dicen que era su sobrina.
Así pues, si sus justas demandas no eran aceptadas esta vez, ya había decidido presentar su dimisión y había venido aquí con esa intención.
¿Cuál fue la principal razón para cambiar de una empresa privada a la asociación?
Se decía que la Asociación de Cazadores, al menos la que dirigió Kim Junsoo durante 15 años, era más justa que cualquier otra organización.
‘Mmm. Pruébalo.’
…?
A pesar de su semblante serio, su respuesta fue rápida y concisa.
‘¿Sí?’
‘Adelante. Dijiste que querías.’
Kim Junsoo sonreía ampliamente mientras movía su avatar en el metaverso.
‘Si lo necesitas, puedes ir a ver al médico. Te conseguiré una entrada.’
Incluso con una sonrisa, su rostro denotaba confianza mientras entregaba su tarjeta personal con naturalidad.
Sintiéndose como si hubiera caído en una trampa, Moon Seokpil hizo una expresión sutil mientras sujetaba el borde de la tarjeta. Kim Junsoo sonrió astutamente y dijo:
‘¿Qué demonios…?’
‘¿Sí?’
¿Acaso nuestro director ejecutivo de hotel no ocupó el noveno puesto a nivel mundial el año pasado?
‘…Sí, tal vez.’
Sinceramente, no lo recuerda.
Él tampoco quiere saberlo.
¿Quién fue el número uno?
‘Rita Piper, de Estados Unidos, es una maga.’
Era reconocida internacionalmente, una cazadora de tipo combatiente con una amplia gama de habilidades mágicas a su disposición.
‘Entonces, ¿qué tal si aprovechamos esta oportunidad para invitarla también y realizar una medición comparativa?’
Por alguna razón, mientras sujetaba firmemente el borde de la tarjeta, Kim Junsoo apoyó la barbilla en la otra mano y sonrió tontamente.
¿Por qué sigues riendo?
Cuando sonreía, parecía un niño inocente de primaria con una expresión desprevenida, pero en realidad, había muchas probabilidades de que estuviera tramando algún plan elaborado detrás de esa sonrisa.
Siempre fue así. En apariencia, Kim Junsoo fingía no saber nada, actuaba como si fuera inteligente e ingenuo, pero tras bambalinas, era él quien movía los hilos con un plan ya trazado.
Pues bien, con planes de ese calibre, no es de extrañar que ocupe un puesto al mando de todos los cazadores de Corea del Sur.
‘Llama también a algunos periodistas’.
¿Los periodistas también?
¿No fue hace apenas unos meses que estabas preocupado por la seguridad de Hunter Lee Junghyo y nos dijiste que no dejáramos que su nombre recibiera demasiada atención en los medios?
Pero ahora, ¿por qué…?
‘Simplemente… siento que hay gente como la investigadora Moon por ahí, ¿sabes?’
‘….’
«Creo que es mejor solucionarlo todo de una vez.»
Los ojos de Kim Junsoo brillaban.
¡Ah, es porque hay mucha gente que sospecha!
Pero la investigadora Moon, algo despistada, respondió con una brillante sonrisa.
Kim Junsoo murmuró para sí mismo: «La gente es amable», mientras lo observaba, pero sus palabras no llegaron a oídos de Moon Seokpil.
Un mes después, llegó el día de la batalla final.
Moon Seokpil estaba sentado en la sala de examen con ojeras.
Moon Seokpil no era el único sentado detrás de ese cristal que no se podía ver desde fuera. Louisa Villani observaba el examen desde su lado.
Al otro lado del cristal estaba sentada Rita Piper, una cazadora con el pelo corto rubio claro y un maquillaje llamativo.
Y luego… Lee Junghyo, con una sudadera sencilla.
“Entonces, comencemos.”
Se podía oír la voz del investigador explicando desde dentro que este dispositivo especial, creado para una investigación más detallada, prácticamente no tiene margen de error.
Al oír eso, Lee Junghyo levantó la mano en silencio.
¿Qué es esto?
Moon Seokpil se sentía un poco nervioso por alguna razón.
En cualquier caso, dado que prácticamente fue ella quien organizó esta prueba, Lee Junghyo pensó que sería agotador retrasar las cosas planteando objeciones.
«¿Cuánto tiempo se tarda?»
“El tiempo de medición es de 10 minutos. Los resultados estarán disponibles 8 horas después.”
“¿Yo también tengo que ver los resultados?”
¿Yo también tengo que ver los resultados?
Moon Seokpil miró fijamente los ojos oscuros de Lee Junghyo por un instante, sin comprender la frase.
¿Acaso no sabe que van a volver a anunciar la clasificación basándose en los resultados de esta prueba, incluso con la federación enviando gente para realizarla, en todo el ranking mundial número uno?
“N, no. No es eso, pero…”
El investigador, con expresión preocupada, miraba fijamente el cristal del otro lado, donde no se veía nada.
De hecho, no es necesario analizar los resultados de las pruebas en conjunto.
“Puedes ir tú primero.”
Moon Seokpil encendió el micrófono y habló de forma que pudiera oírse dentro de la sala de pruebas.
Entonces, el rostro de Lee Junghyo se iluminó notablemente.
“Soy autónomo, ¿sabes? Tengo una entrevista para un puesto de pastelero esta noche en Seúl…”
Durante toda la preparación para el examen, era difícil adivinar qué pasaba por su mente, pero cuando una leve sonrisa se dibujó en su rostro, una pequeña parte del corazón de Moon Seokpil dio un pequeño vuelco.
«Muchas gracias.»
‘¿Por qué me das las gracias? Yo… te llamé porque sospechaba de ti…!’
Moon Seokpil se puso nervioso sin darse cuenta. Entonces, sin percatarse, encendió el micrófono y dijo esto.
“Estoy más… agradecido.”
Era la dignidad del título de «Francotirador del Corazón».
“Bien, comencemos.”
En cualquier caso, el examen comenzó y los resultados se conocieron mucho antes de lo que le habían dicho a Junghyo: aproximadamente una hora después.
“Sus habilidades y clase aún no se han identificado, pero sus estadísticas y rango ya se conocen.”
El investigador, que había estado observando el gráfico de resultados de la prueba, habló con voz temblorosa.
“Nunca había visto cifras como estas. Y el rango… ni siquiera es de clase S…”
En la silenciosa sala de análisis, el único sonido era el de Moon Seokpil tragando saliva con dificultad.
“Rango EX. Es un caso excepcional.”
“….!”
* * *
En ese momento, en la oficina del presidente de la asociación.
El presidente de la asociación, Kim Junsoo, junto con Han Woohyun, estaba tomando café con Junghyo.
El café era un americano helado del servicio para llevar del hotel.
“Como era de esperar, el café del Hotel Yeongchun es el mejor.”
«Gracias.»
“¿Puedo invitar a unas copas a los periodistas?”
«Por supuesto.»
Si la clasificación se va a anunciar de todas formas, es mejor asumir el golpe primero y recibir el golpe que uno desea.
Junghyo adelantó la prueba de clasificación, que originalmente estaba programada para el otoño, teniendo esto en mente. Es probable que el investigador Moon Seokpil creyera que se trataba de una reevaluación debido a las sospechas suscitadas.
‘En cierto modo… me preocupa lo que pueda pasar después.’
Es posible que la clasificación mundial mejore.
Junghyo, absorta en sus pensamientos, ladeó la cabeza al oír el fuerte golpe que resonó por el pasillo y luego miró a Han Woohyun, que estaba a su lado.
“¿Soy el único que lo ha oído?”
Han Woohyun negó con la cabeza. Eso significaba que no.
“¿Dijiste que esta es la sala de análisis que está justo al lado? ¿Qué crees que se rompió allí?”
“Sí. Debe haberse roto. La cabeza de nuestro investigador.”
Kim Junsoo respondió con una leve sonrisa.
Era una sonrisa que parecía, de alguna manera, complacida.