Aunque no sabía exactamente cómo era, la idea de una corona artificial de cristal le permitió imaginar fácilmente su aspecto general. Sin embargo, como nunca había visto una decoración así en su habitación, Ysaris empezó a preguntarse si Kazhan, quien supuestamente había ganado la competición de caza varias veces, había tomado una decisión diferente a la de Temisian.
Fue una pregunta que inevitablemente dejó a Penesir sintiéndose incómodo.
“Su Majestad el Emperador…”
Con dificultad para responder, Penesir se aclaró la garganta y reflexionó sobre el pasado. Antes de casarse con Ysaris, Kazhan había elegido racionalmente el oro, devolviéndolo al tesoro nacional. Sin embargo, al año siguiente de su matrimonio, se llevó la Flor Sepia.
Pero Penesir desconocía su paradero. En aquel entonces, el Emperador y la Emperatriz parecían despreciarse mutuamente, por lo que era sorprendente que él hubiera elegido la Flor Sepia. Si Ysaris no la había visto en su habitación, era probable que no se la hubiera dado. Entonces, ¿dónde podría estar?
Era difícil imaginar a Kazhan, tan centrado en la eficiencia, conservándola como simple adorno, y si se la hubiera dado a otra persona, habría sido un desastre. Por lo tanto, era increíblemente incómodo explicar que ya había recibido la Flor Sepia.
“¿Quizás está tratando de ganar esta vez para regalarle la Flor Sepia a Su Majestad la Emperatriz?”
Para no sembrar discordia entre la pareja imperial, Penesir finalmente evitó dar una respuesta clara. En cualquier caso, era obvio que el Emperador, que ahora amaba a la Emperatriz, se lanzaría a la competición de caza con férrea determinación, así que no era del todo mentira.
“Supongo que sí. No es que lo quiera especialmente, pero tengo curiosidad por ver cómo es.”
Ysaris siguió el juego, pues no quería poner a Penesir en una situación difícil. Sin embargo, no pudo evitar pensar en otras cosas.
La razón por la que Penesir no había respondido adecuadamente debió haber sido una de dos cosas: o había elegido el oro o no le había dado la Flor Sepia.
De cualquier manera, le dejó un sabor amargo en la boca, y su curiosidad por su pasado perdido se intensificó aún más. Mientras Ysaris reflexionaba sobre cómo y cuándo podría desentrañar este misterio, la voz de un noble de mediana edad que supervisaba el evento llegó a sus oídos.
“¡Comenzamos en diez minutos! Participantes, por favor, reúnanse en el punto de partida a esa hora.”
La competición de caza en Uzephia era bastante flexible en sus procedimientos. Siempre que se respetara la hora de inicio, no importaba lo que hicieran los participantes antes. No existía la tradición formal de entregar pañuelos para desearles suerte y seguridad.
Tuvieran o no con quién compartir sus sentimientos, se esperaba que cada uno se ocupara de sus propios asuntos. Al fin y al cabo, era una competición de caza, ¿no debería centrarse en la caza? No hacían falta procedimientos elaborados ni detallados. Solo había que reunirse, empezar y terminar.
La competición de caza, remodelada por un emperador generaciones atrás para adaptarla a sus gustos, había despojado al emperador de todo romanticismo y formalidades innecesarias, centrándose en la esencia del evento. Como resultado, los premios habían aumentado, y lo que estaba en juego era tan alto que incluso mujeres y ancianos participaban ocasionalmente. Incluso había propiciado la aparición de nobles especializados en técnicas de caza. Si bien el premio mayor solía recaer en unas pocas familias específicas, las recompensas para los rangos inferiores seguían siendo cuantiosas.
En cualquier caso, esto significaba que los actos de desear suerte se realizaban en privado. Algunos hacían alarde de sus pañuelos atándolos al brazo, mientras que otros los ocultaban deliberadamente.
Esto, por supuesto, lo convirtió en el caldo de cultivo perfecto para todo tipo de rumores…
“Ysaris.”
“Por fin llegaste.”
Ysaris suspiró al ver a Kazhan. Esperaba que no apareciera, pero parecía una expectativa poco realista.
“Lo siento, pero no te preparé un pañuelo. Si no lo recibes, finge que sí y sigue con tus asuntos.”
Ysaris habló deliberadamente con frialdad, ocultando la vacilación momentánea en su corazón que había ocurrido cuando sus ojos se encontraron antes en la torre.
Era exasperante que él afirmara amarla y sin embargo nunca le hubiera regalado la Flor Sepia. Si no hubiera podido ganarla, sería diferente, pero ¿no había dicho que la había ganado varias veces? Incluso con sus sospechas sobre el pasado, ese nivel de duda era insoportable.
Haciendo una breve pausa ante su actitud gélida, Kazhan miró a Penesir antes de volver su mirada hacia Ysaris.
“No vine a buscar un pañuelo”.
“¿Entonces qué es?”
“Vine a darte esto.”
Lo que sacó de su bolsillo fue…
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