- Camino de Luz (2)
—Es una linterna.
Del gran cofre salió una linterna. Olive la levantó para que el grupo pudiera verla con claridad.
—Es pesada.
Se les descontó un punto porque una linterna era algo que ya poseían, y se les descontó otro punto porque era más pesada que la linterna que ya tenían.
La linterna que Olive usaba originalmente era de Chrome. El Conde Randy reparó las partes que se rompieron durante la pelea con Lucas y, desde entonces, le dieron un buen uso.
—¿Tiene alguna otra función además de ser una linterna? No parece ser una herramienta mágica.
Olive le pidió al alquimista que evaluara la linterna. El conde Randy la tomó y arqueó las cejas.
—Es bastante pesada.
—Entonces, ¿qué hacemos? ¿La dejamos… mi señor?
La guía parecía decepcionada de que esto saliera de un gran cofre del tesoro y parecía querer tirarla. Ralph se adelantó y tomó la linterna.
—Me la quedo. La señorita Lavender dijo que, incluso con la hoguera, estaría bien tener una linterna.
—Bueno, en nuestra situación, al menos es algo que el alquimista puede intercambiar por caramelo o algo así.
Olive cambió de opinión y le entregó la linterna a Ralph. El niño la aceptó y abrió mucho los ojos.
—Es realmente bastante pesada.
—Tenía una razón para pensar en deshacerme de ella~
—Pon esta piedra mágica allí.
Esta linterna usaba piedras mágicas, no aceite, como combustible. Olive se agarró la nuca.
—¿Esto es lo que salió de un gran cofre? Y también necesita combustible. Estamos perdidos. ¿Por qué lo desperdiciaron? ¿Por qué pensaron irresponsablemente en pollo frito frente al cofre del tesoro?
Ralph colocó la piedra mágica de bajo grado que había recibido del Conde Randy en la linterna.
—Se enciende cuando presionas este botón.
—Sí. Gracias.
—Si funciona con piedras mágicas en lugar de aceite, prefiero no desperdiciar piedras mágicas~
Ralph presionó el botón que le había indicado el Conde Randy. El entorno era tan brillante que, incluso con la linterna encendida, no se notaba.
—¿Está encendida?
—Si miras con atención, está emitiendo luz.
Ralph apagó la linterna para conservar el poder de la piedra mágica. Al colgarla de su cintura, la linterna y su armadura chocaron, produciendo un desagradable sonido metálico de fricción.
Ralph envolvió la linterna con un paño para solucionar el problema. Como la linterna funcionaba con piedras mágicas, no tenía que preocuparse de que se incendiara.
Una linterna salió de un gran cofre del tesoro. Debieron estar muy estresados por haber caminado por ese sendero oscuro antes.
Olive afirmó que el viaje del grupo por el sendero oscuro los llevó a desear una fuente de luz, y que este deseo se reflejaba en el cofre del tesoro. Todos, excepto Yeong, estuvieron de acuerdo.
* * *
¡Grrrrr!
El estómago de Ralph rugió con fuerza, exigiendo comida. Sus mejillas pecosas se sonrojaron.
—Almorcemos pronto.
—Parece que hay algo por ahí, así que vayamos por ahí… mi señores.
Tras recorrer casi el doble de distancia que antes, apareció otra intersección. Esta vez, la luz y la oscuridad la dividían claramente. Olive consultó el mapa para orientarse.
—Mmm. Si hubiéramos elegido el camino oscuro en la primera intersección, creo que habríamos llegado aquí por ese lado. Va bien.
Dado que se estimaba que la superficie del piso era mayor que la del primer o segundo nivel, era importante orientarse correctamente. La guía, satisfecha con su destreza, declaró un descanso.
En una intersección, existía el riesgo de que monstruos vinieran de cuatro direcciones a la vez. El grupo decidió tomar un descanso, retrocediendo un poco por el camino.
Cada uno sacó de sus bolsas los sándwiches que Lavender les había preparado cuidadosamente, considerando su valor nutricional, y fruta de postre. Olive, que masticaba su sándwich de carne de murciélago, sonrió con picardía.
—¿Deberíamos comer ahora una pierna de pollo? ¿Mis señores?
Había tanto pollo que tuvieron que tirarlo con lágrimas en los ojos. ¿No sería mejor asarlo allí mismo? Ralph tragó saliva ante la sugerencia de Olive. No dijo nada, pero quería comer pollo.
—Hagámoslo.
—¡Ah!
—¡Gracias, Princesa!
—¡Conde, saque una pata de pollo! ¡Mi señor!
El Conde Randy sacó una enorme pierna de pollo de su bolsa subespacial, y Olive le quitó la carne del hueso. Serena intentó lavar el pollo cortado con un hechizo de creación de agua. Ralph dijo que lo haría y lo tomó.
Después de espolvorear sal sobre el pollo lavado, llegó la hora de lo más importante: el fuego. Serena agarró su bastón y se concentró. Lo importante no era un fuego que brillara un instante, sino uno que ardiera sin parar.
—Lo que quiero es un fuego que arda durante mucho tiempo.
Serena lanzó el hechizo de creación de fuego de tercer nivel. Un fuego más pequeño que la hoguera eterna que proporcionaba calor al grupo en el vestíbulo apareció en el suelo de ladrillo.
La creación de fuego era magia de tercer nivel. Era diferente de la magia de ignición de primer nivel. La principal diferencia radicaba en que el fuego continuaba ardiendo mientras consumía maná. Dado que consumía tanto la concentración como el poder mágico del mago, la temperatura y la duración del fuego variaban considerablemente según la habilidad del mago.
—¡Princesa, eres increíble… Señorita!
—¡Usted es realmente genial!
—No me hablen. Me distraen.
Olive y Ralph ensartaron el pollo que habían salado y lo asaron al fuego. La grasa del pollo goteaba, y el olor de la carne cocinándose era tan delicioso que perturbó la concentración de la princesa.
‘Se ve delicioso.’
A Serena se le hizo agua la boca.
—Conde, prepárame esto… mi señor.
Olive, que estaba asando carne con entusiasmo mientras giraba la brocheta, se puso de pie.
—Cero… No, es mejor que vengas tú conmigo, señor caballero. Cero, tú prepáralo.
La guía pidió a la silenciosa arquera y al caballero que cambiaran de posición. Yeong, sin ninguna pregunta en particular, tomó la brocheta en la mano de Ralph y la asó.
Ralph, que de repente se levantó de su asiento, parecía desconcertado.
—¿Qué está sucediendo?
—Es un monstruo. Parece un muerto viviente, así que matémoslo rápido.
—¿Ustedes dos serán suficientes?
—Claro… Señorita. Aunque perderé el apetito si toco a un muerto viviente antes de comer.
Olive refunfuñó mientras caminaba hacia la intersección con Ralph. Al cabo de un rato, la guía y el caballero regresaron con expresiones ambiguas.
—Lamento preguntarles mientras asan la carne, pero necesitan verlo ustedes mismos.
—Tienen que verlo.
‘¿Qué está sucediendo?’
Serena dejó de usar su magia de creación de fuego y se puso de pie. Siguió al Conde Randy y a Yeong, asegurándose de que las brochetas estuvieran limpias.
Cuando llegaron a la intersección donde Olive y Ralph habían peleado, un pollo esquelético del laberinto seguía allí. El muerto viviente que vio a la princesa la amenazó con una voz turbia.
—¡Co-có! ¡Cóóóó!
Los ojos carmesí del muerto viviente que habían encontrado a los vivos estaban llenos de intenciones asesinas. Serena temía que se abalanzara sobre ella y la apuñalara con sus largas y horribles garras, que no eran más que huesos, pero algo se sentía extraño.
‘¿Qué es?’
Serena observó un rato y comprendió de inmediato qué era anormal. El pollo esquelético no daba un solo paso para salir de la oscuridad de la intersección tan marcada.
—¿Por qué no viene por aquí?
—Fue así desde el principio.
—Así es. No veíamos bien por ese lado, así que lo atrajimos aquí para pelear, pero parecía que se había congelado allí arriba y no podía salir… Señorita.
Cuando Olive se asomó a la oscuridad para mostrarle al grupo, el esqueleto atacó de inmediato. Olive se metió bajo la luz. El esqueleto quiso atacarla, pero no pudo salir a la luz.
Era como si estuviera bloqueado por una pared transparente, incapaz de cruzar la frontera entre la luz y la oscuridad.
—¿Tienen miedo a la luz porque son muertos vivientes?
Era común que los muertos vivientes odiaran la luz, pero en este mundo, el dios de la luz odiaba a los zombis, por lo que la mayoría de la luz causaba daño a los muertos vivientes. La fiel sirviente de la oscuridad respondió la pregunta de Serena.
—Esta luz no es sagrada.
No es que hubiera algo malo con la luz, sino más bien que no había sacralidad en la luz misma.
—¿Podrías empujar al muerto viviente hacia la luz?
—Sí.
Olive y Ralph se convirtieron en asistentes experimentales a petición del Conde Randy. Mientras Olive distraía al esqueleto, Ralph levantó su escudo y empujó al pollo esquelético hacia la luz con todas sus fuerzas. El monstruo, sin músculos pero aún capaz de moverse con un poder misterioso, se desplomó.
—Mmm.
Olive empujó a los huesos hacia la oscuridad con el pie. Luego, los huesos se recompusieron y se movieron para matar.
—Eso es fascinante.
Todos asintieron ante las palabras de Serena. Era realmente extraño.
—Supongo que lo contrario también podría aplicarse. Las gallinas del laberinto normales podrían no poder pasarse al lado oscuro, o morir si lo hacen.
—Sí, yo también lo creo. La próxima vez que nos encontremos con una gallina del laberinto, deberíamos atraerla aquí y experimentar.
—De acuerdo.
—Estoy de acuerdo también.
Por suerte, no hubo necesidad de salir a buscar Pollos del Laberinto. Quizás había olido la carne de su propia especie cocinándose, pero pronto apareció uno. Desde lejos, graznando fuerte.
—¡Ven aquí, ven aquí!
—¡Co-cóóó!
Esta vez, Olive captó la atención del monstruo y Ralph lo apartó. El Pollo del Laberinto, que había estado bajo la luz y luego envuelto en oscuridad, regresó a la luz con sus plumas revoloteando como si lo hubieran puesto en agua hirviendo. Olive confirmó que el Pollo del Laberinto sufría de ansiedad y miedo extremos y le clavó su daga en el cuello.
—La división del territorio está clara~
—Es agradable no tener que pelear con pollos vivos y muertos al mismo tiempo.
—Así es. Me da un poco de miedo imaginarlo.
Ralph se movió para cortar el Pollo Laberinto en pedazos con el hacha. Olive hizo un gesto con la mano.
—No se convertirá en un muerto viviente bajo la luz. No hay necesidad de desperdiciar energía.
—Entonces qué bien. Me sentí un poco incómodo cortándolo, aunque no me lo iba a comer.
—Parece que hay una piedra mágica.
—Vamos a cortarlo.
Olive partió el pecho del pollo con el hacha y extrajo la piedra mágica cerca del corazón. Las brochetas de pollo laberinto estaban deliciosas, salvo por el olor a pescado. Quizás porque asaron la suave carne de la pierna, no estaba seca ni masticable y se tragaba con facilidad.
‘Sabría mejor con cerveza.’
Serena no era la única que pensaba lo mismo. Salvo el adolescente que desconocía el sabor del alcohol, todos los adultos sonreían.
—Tenemos pan y fruta. Se puede hacer alcohol.
—No.
Cuando la princesa habló con fuerza y llena de emoción, Olive enroscó su cola.
—Sí. Fue una broma pesada. Me equivoqué.
Como la guía se disculpó rápidamente y admitió su error, Serena no dijo nada más. Tras llenar el estómago, emprendieron la marcha de nuevo. Cada vez que se bifurcaba el camino, Olive elegía el que mejor le parecía.
El grupo llegó a un espacio abierto similar al vestíbulo antes de la expansión. Esta vez también, al final del límite dividido entre luz y oscuridad, había una gran puerta de piedra.
—Parece la habitación del jefe.
—Jeje~ Como se esperaba de mí.
—Esta vez también lo encontraste rápido. Este piso parece bastante grande, así que podríamos habernos perdido.
—Todo es gracias a mí… Mis señores.
—¿Cuál es tu secreto?
—Jeje~ Si quieres robar los secretos comerciales de alguien más, es inútil.
Antes de enfrentarse al jefe de piso, el grupo se preparó para la batalla. A Olive le costó encontrar el camino y buscar trampas, así que, en lugar de retirarse, copió los glifos grabados en la puerta.
—La voy a abrir.
Ralph, que había alzado su escudo, abrió la puerta con cuidado. El exterior estaba dividido entre luz y oscuridad, pero la habitación del jefe brillaba como un rayo de luz.
—¡Co-cóóó!
Cuando la puerta se abrió, el jefe de piso, que esperaba al enemigo dentro, gritó. Plumas brillantes color negro y ojos maliciosos. Un pico afilado capaz de aplastar una cabeza de un solo golpe y garras que parecían capaces de desgarrar el cuerpo si se arañaban o cortaban.
Una cresta grande y robusta que se agitaba majestuosamente incluso con el más mínimo movimiento.
El Gallo Jefe del Laberinto, con una abrumadora sensación de intimidación, cantó con fuerza en su voz.
—¡¡Kikirikí!!
Al final del canto del gallo, que parecía capaz de hacer salir el sol incluso en una habitación cerrada, se oyó otro sonido. En cuanto Olive lo oyó, reconoció su identidad.
—¡Es un goblin! ¡Hay un goblin montado en ese gallo!
Como si desconfiara de la guía, que tenía buena vista y oído, el goblin que cabalgaba sobre el gallo sopló algo parecido a una flauta. Mientras Olive se esquivaba, algo cayó donde ella había estado.
—¡El goblin está lanzando aguijones venenosos! ¡Cuidado!
—¡Gracias por avisarme!
Ralph se cubrió la cara con su escudo y cargó contra el jefe del Laberinto, el dúo gallo y goblin.