Capítulo 90 – ¿Debería morir? (2)
Se le hundió el corazón.
Deseaba salir corriendo de inmediato, gritar el nombre de Isaac y asegurarse de que estuviera bien.
Arianna miró fijamente la carta y respiró hondo. Despejó su mente, que amenazaba con desorientarse por un presentimiento ominoso, y le preguntó a la criada que estaba afuera:
“¿Ha entrado alguien mientras yo estaba fuera?”
La criada evitó su mirada y tartamudeó:
“¿Por qué no puedes responder?”
Su voz se volvió aguda por la preocupación por el bienestar de Isaac. La criada se encogió de hombros y dijo tímidamente:
“Por favor, perdóneme, Su Alteza la Princesa. Mientras no estaba, yo también me ausenté por un momento…” (Sirvienta)
Aun sin haber escuchado el final, supo que la criada no había estado vigilando el lugar. Arianna contuvo un suspiro y regresó a la tienda.
Sini dijo con preocupación:
“¿Qué sucede, amo?” (Sini)
“Parece que alguien ha secuestrado a Isaac.”
“¿Secuestro…?” (Sini)
Sini alzó la vista hacia el vacío, como si intentara recordar el significado de la palabra ‘secuestro.’
“Significa que se lo llevaron por la fuerza por algún motivo.”
“¡Ah…! ¿Entonces Lord Isaac está en peligro?” (Sini)
“Eso parece. Si creo en esta carta.”
“Maestra, si como el corazón de una rata o un pájaro, puedo observar tranquilamente por los alrededores.” (Sini)
Sini sabía que era una Paganus. Desde su nacimiento, había comprendido, en cierta medida, las habilidades que le otorgaba la sangre que corría por sus venas.
Arianna miró a Sini con severidad y dijo:
“Espero que no uses ese poder, Sini, Además…”
Arianna bajó la mirada hacia la carta.
“Necesito tiempo para pensar.”
Casi salió corriendo presa del pánico al pensar que algo le podría haber pasado a Isaac. El corazón le latía con fuerza y se sentía desorientada, pero al mismo tiempo, también le resultó extraño.
‘¿Tocar a Isaac? ¿Ni siquiera a Isabelle, sino precisamente a Isaac, el confidente más cercano del Gran Señor del Norte?’
Todos estaban al tanto que el Gran Señor del Norte apreciaba tanto a Isaac que siempre lo llevaba consigo. Tocar a Isaac, entonces, era como declarar que se enfrentarían a todo el Territorio Norte.
‘Tocar a Isaac para hacerme daño es como quemar una casa para atrapar una hormiga. Quienquiera que haya enviado la carta, miente al afirmar que tiene a Isaac.’
Probablemente asumieron que en cuanto Arianna recibiera la carta, se asustaría y correría al lugar acordado para rescatar a Isaac.
‘Puede que Isaac esté en un lugar difícil de encontrar, pero no corre peligro. Incluso si intentaran secuestrarlo, Isaac, que ha viajado incontables veces por lugares peligrosos con el Gran Señor del Norte, no caería en la trampa fácilmente. Se habría armado un pequeño alboroto.”
Ese bosque estaba lleno de nobles y sus séquitos cazando. Si se produjera una perturbación en medio de todo eso, sería difícil ocultarlo.
Arianna estaba segura de que Isaac no corría peligro.
‘Entonces debe ser una carta para tenderme una trampa… ¿Quién la envió?’
La primera persona que le vino a la mente fue Winona.
‘No, Winona no tiene el valor para causar problemas de este tipo. Entonces…’
La siguiente persona que le vino a la mente fue Geor.
‘Aunque no sea Geor, debe ser alguien que quiere convertirlo en el Gran Señor del Este. ¿Será el Duque Obelier?’
Aunque Geor se había convertido en el hijo adoptivo del Gran Señor del Este, el Duque Obelier era su padre biológico y ostentaba un poder considerable en el Territorio Este. Era comprensible que codiciara el puesto de Gran Señor del Este si se le presentaba la oportunidad.
‘Si las cosas salen mal, toda la familia se derrumbará. ¿Sería el Duque Obelier tan ambicioso? Todavía no he tomado ninguna medida.’
A menos que Arianna demostrara su valía y ganara mayor popularidad que el joven Gran Duque Geor, la acción del Duque Obelier en esta situación era demasiado precipitada.
Temiendo que algo así pudiera suceder, Arianna había mantenido un perfil bajo y evitado asistir a reuniones sociales hasta tener suficiente poder.
‘Solo hay una manera de averiguarlo.’
Arianna tomó la carta y salió de la tienda.
Llamó a un caballero cercano y le informó que tenía un mensaje urgente que entregar a Geor; el caballero le pidió que esperara un momento y desapareció en el bosque. Después de unos treinta minutos, Geor apareció con el caballero.
“¿Qué ocurre, Princesa?” (Geor)
Preguntó Geor con su habitual sonrisa enigmática. Cuando Arianna volvió a entrar en la tienda sin responder, Geor la siguió.
En cuanto Geor entró, Arianna le tendió la carta.
“¿Qué es esto? ¿Me has escrito una carta expresando su amor?” (Geor)
Geor, que había tomado la carta con tono juguetón, no cambió su expresión ni siquiera al leerla.
Geor dijo.
“Es una broma pesada.” (Geor)
“¿Ah, sí?”
“Sí, lo veo como una broma pesada. Lord Isaac no es alguien que se deje secuestrar fácilmente, e incluso si lo fuera, no se dejaría atrapar tan silenciosamente.” (Geor)
“¿Qué crees que habría pasado si me hubiera creído esta broma pesada y me hubiera dirigido al bosque de abedules?”
“No habría pasado nada. Con tanta gente alrededor, ¿qué podría salir mal? Sin embargo, si el Gran Señor del Este se entera de que la Princesa recibió una carta como esta, su viaje al Territorio del Norte podría verse frustrado. Sería mejor guardar silencio por el bien del viaje de la Princesa al Territorio Norte, ¿no lo cree?” (Geor)
“No lo sé.”
Arianna tomó furtivamente la carta de la mano de Geor en silencio.
“Creo que deberíamos guardar silencio, no por mí, sino por el joven Señor del Este.”
Geor se encogió de hombros.
“¿Qué quiere decir? No me importa si la Princesa no puede ir al Territorio Norte.” (Geor)
Desde el momento en que leyó la carta hasta ahora, no había habido ni una sola imperfección en la expresión de Geor. Cualquiera que no lo conociera podría haber pensado que no había ninguna conexión entre Geor y esa carta.
Sin embargo, Arianna pensó que Geor estaba actuando a la perfección.
‘Es extraordinario.’
Cabría esperar que revelara sus verdaderos sentimientos, aunque solo fuera por un instante, pero Geor no lo hizo.
‘Pero sugerir que lo mantuviéramos en secreto fue un error, joven Señor del Este. Si le importara yo, y también el Gran Señor del Este, jamás debería haber sugerido ocultar una carta como esta.’
Fuese o no una broma, el hecho de que la Princesa de una nación hubiera recibido una carta amenazante era un asunto lo suficientemente grave como para conmocionar a todo el país. Sin embargo, Geor insistió en mantenerlo en secreto.
“Princesa, ¿puedo volver a cazar?” (Geor)
Arianna sonrió dulcemente.
“Adelante, joven Señor del Este.”
Geor asintió levemente y salió tranquilamente de la tienda. A medida que se alejaba, su expresión se ensombreció.
La sonrisa que siempre adornaba sus labios desapareció, y sus ojos brillaron con frialdad.
Geor quería gritar.
‘¡Duque Obelier!’ (Geor)
Aunque él había dicho que solo era una broma, Arianna no podía tomarse esas palabras en serio. Geor no creía que Arianna fuera tan ingenua.
‘La Princesa ya debe haberlo descubierto.’ (Geor)
La sonrisa que Arianna mostró justo antes de que él saliera era relajada y dulce. Eso la hacía aún más amenazante.
‘¡Esto me está volviendo loco!’
Si pudiera, querría correr inmediatamente y agarrar al Duque Obelier por el cuello.
Quería preguntarle, ¿qué demonios estaba pensando? ¿Por qué actuaba con tanta impaciencia? ¿Por qué hacía eso cuando la Princesa llevaba una vida tranquila, sin siquiera asistir a reuniones sociales?
Pero no podía.
‘Tendré que mostrar mi sinceridad.’
Arianna observará atentamente cómo se comporta Geor a partir de ahora… Y dependiendo de sus acciones, Arianna decidirá si revela o no los detalles de esa carta a otros.
Geor quería dejar claro que no tenía nada que ver con ese asunto y que estaba haciendo todo lo posible por proteger a Arianna.
Así que se cubrió la cabeza con la capa y se dirigió al bosque de abedules para evitar las miradas de la gente.
El bosque de abedules occidental no formaba parte del coto de caza, y como estaba lleno de hoyos, la gente rara vez se aventuraba allí.
‘Debe haber planeado matar a la Princesa y arrojarla a algún lugar del coto de caza. De esa forma, podrían hacer creer que la Princesa se había adentrado en el bosque por su propia voluntad y que le habían disparado.’
Los emboscadores atacarían sin comprobar adecuadamente que persona entraba en el bosque de abedules.
‘Si tan solo muriera…’
‘¿No se rendiría el Duque Obelier?’
‘Entonces mi madre también podría escapar de este atolladero.’
Si el Duque Obelier dejara de lado su avaricia, no habría ningún problema para la familia Obelier. La codicia del Duque Obelier amenazaba a toda la familia. La estaba arrastrando a un pantano lodoso.
La familia White era pura y afectuosa, y jamás sospechaban de nadie a quien mantenían a su lado. El Duque Obelier seguramente pensaba que Arianna no era diferente de los miembros de la familia White.
Por eso debió pensar que podría atraer a la Princesa con un truco tan simple.
Pero Arianna era diferente.
Incluso después de recibir la carta advirtiendo que Isaac estaba en peligro, no corrió al bosque de abedules; en cambio, tuvo la serenidad de llamar a Geor y ponerlo a prueba.
El Duque Obelier ignoraba el peligro al que sus acciones exponían a su propio hijo.
‘Necesito ganar tiempo.’
‘Debo enviar a Arianna al Territorio del Norte. Es la única manera de ganar tiempo para persuadir al Duque Obelier de que abandone su plan.’
‘¿Un disparo, o tal vez dos, serían suficientes?’
Acabaría con todos los asesinos después de que le disparen.
‘El Duque Obelier debió haber contratado a los asesinos a través de varios intermediarios.’
Es imposible que el cerebro de los asesinos esté relacionado con la familia Obelier.
‘Tendría sentido si dijera que encontró bandidos escondidos para dañar y robar a los nobles que salían de caza. Sin embargo, la Princesa no lo creería…’
No culparía a Geor, que agonizaba por una herida de bala.
‘¿De verdad no lo haría?’
Geor recordó los ojos claros de Arianna. Sus ojos azules eran tan claros y puros que parecían fríos, casi como el agua que llena un lago en pleno invierno.
‘No me queda más remedio que rezar para que la Princesa tenga al menos ese nivel de compasión.’
***
El hecho de que Geor se hubiera topado con bandidos escondidos y hubiera recibido un disparo era algo que solo sabían los miembros de la familia White. Geor, herido de bala en la cintura y el antebrazo, le dijo a su preocupada familia:
“Solo fue un rasguño. No hay necesidad de alarmar a nadie durante la temporada de caza, así que recibiré tratamiento en silencio y regresaré.”
Las miradas Geor y Arianna se cruzaron.
Geor sonrió levemente.
“No se preocupe demasiado, Princesa. Si está muy preocupada, rece a Dios.”
“Lo haré, joven Señor.” (Arianna)
Geor se sintió aliviado por la respuesta de Arianna. Una respuesta positiva significaba que guardaría silencio sobre la carta por el momento.
Aunque les había dicho a sus familiares que solo era un rasguño, la herida de bala en la cintura era bastante profunda. Geor reprimió un gemido al subir al carruaje.
Mirando por la ventana, vio a la Duquesa de Obelier sonriendo radiante mientras charlaba con damas de la nobleza. Su sonrisa inocente, ajena a la verdad, le partió el corazón.
Geor dejó escapar el gemido que había estado conteniendo y cerró los ojos.
Inconscientemente, buscó en el bolsillo interior de su chaqueta. Dentro había una pequeña bolsita de seda azul, y dentro de ella, un mechón de cabello que Arianna le había regalado.
Apretando la bolsita con fuerza, Geor pensó:
‘¿No sería mejor morir?’
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