Capítulo 24 – Es mío, no lo toques.
Cuando Jeong-Oh no pudo responder, la jefa de equipo Seong Mi-Ran se apartó el cabello de la cara con torpeza.
“No. No tienes que decir nada. Debe haber una razón.” (Mi-Ran)
“…”
“Lo presentí desde el principio. Cada vez que hablabas del director Jeong Ji-Heon, tu expresión cambiaba un poco.” (Mi-Ran)
El martes pasado, después de la reunión, Mi-Ran escuchó una conversación entre Eun-Bi y Si-Nae en el baño.
Hablaban de Jeong-Oh.
Tras casi diez años trabajando en la empresa, Mi-Ran había oído todo tipo de rumores extraños, así que no solía prestar mucha atención a los chismes del baño.
Sin embargo, le inquietaba un poco que la fuente del chisme fuera la gerente Chae Eun-Bi.
Mi-Ran tampoco sabía que Jeong-Oh y Eun-Bi se conocían. Ninguna de las dos lo había demostrado.
Mi-Ran recordó los acontecimientos desde que Jeong-Oh se unió a la empresa, uno por uno.
Jeong-Oh definitivamente se había comportado de forma extraña cuando conoció a Ji-Heon. Incluso el director Jeong notó la reacción inusual de Jeong-Oh y la llamó de vuelta a su oficina.
Luego ocurrió el incidente frente al ascensor cuando Ji-Heon la había agarrado de la muñeca, recordando especialmente el momento en que Jeong-Oh le preguntó por el accidente de Ji-Heon siete años atrás.
Y ayer, cuando Jeong-Oh salió a atender al cliente, Ji-Heon la siguió.
Parecía que había algo entre ellos, como si se conocieran desde hacía mucho tiempo y se hubieran vuelto muy cercanos rápidamente.
Sin embargo, Mi-Ran no estaba segura de si era apropiado preguntar sobre su relación, lo que la hizo ser cautelosa en su tono.
Aun así… si la vida laboral de Jeong-Oh se viera afectada por culpa del director Jeong Ji-Heon, Mi-Ran sentía que se arrepentiría durante mucho tiempo, lo que la impulsó a hablar.
“…Solo estoy preocupada. El director Ji-Heon se va a casar pronto, ¿verdad? Además, ambos trabajan en la misma empresa.” (Mi-Ran)
Jeong-Oh bajó la cabeza profundamente. Fue un reconocimiento a medias. Mi-Ran sintió una punzada de arrepentimiento por haber sacado a relucir algo tan incómodo.
“¿Has pensado seriamente en hablar con el director?” (Mi-Ran)
“Aún no estoy segura.”
“Jeong-Oh, si quieres beber, solo dilo. Aunque no pueda resolver tus problemas con el director, puedo escucharte.” (Mi-Ran)
Los ojos de Jeong-Oh se enrojecieron.
Agradeció que Mi-Ran no se entrometiera en su vida ni la reprendiera por su situación. Parecía que Mi-Ran no mostraría ninguna señal de incomodidad.
“¿Y?” (Mi-Ran)
“Sí, jefa de equipo.”
“No puedes renunciar. ¿Entendido?” (Mi-Ran)
Esto era precisamente lo que Mi-Ran quería decir.
Para una jefa de equipo, perder a un miembro es crucial. Mi-Ran estaba decidida a proteger a sus compañeros con diligencia.
Jeong-Oh asintió con una sonrisa.
***
Ji-Heon fue con los miembros del Equipo de Producción 1 a revisar el trabajo de Jo Si-Nae de la noche anterior.
La asistente de gerencia Jo Si-Nae sacó nerviosamente un archivo de la papelera de reciclaje de su ordenador con manos temblorosas.
“¿Es este?”
“Sí. Pero al cliente no le gustó esta mañana, así que tengo que rehacerlo.” (Si-Nae)
“Entonces el trabajo de ayer es inútil.”
El rostro de Jo Si-Nae se puso rojo como un tomate. El ambiente en la oficina se volvió tenso, como la calma antes de la tormenta. Todos tragaron saliva con dificultad, mirando el rostro inexpresivo de Ji-Heon.
“Es decepcionante. Trabajaste tanto y no hay resultados.”
“…” (Si-Nae)
“Quizás deberías haber ido a cenar con el equipo.”
Ante el murmullo sarcástico que sonó como un susurro tranquilo, Si-Nae ni siquiera pudo levantar la vista.
“En fin, lo entiendo. No se puede evitar. Es difícil ganarse a los clientes.”
Ji-Heon retrocedió un paso un momento, como diciendo que era inevitable.
Menos mal que ahí terminó todo. Si-Nae dejó escapar un suspiro de alivio.
Sin embargo, antes de que Ji-Heon se marchara, añadió algo más.
“A partir de ahora, la asistente de gerencia Jo Si-Nae deberá informar de su trabajo diariamente a las 6 de la tarde.”
“… ¿Qué?” (Si-Nae)
“No hace falta que vengas en persona; envíamelo por correo electrónico.”
¡Justo cuando pensaba que podía respirar tranquila!
Incluso después de que Ji-Heon se marchara, los miembros del Equipo 1 seguían mirando a Si-Nae con lástima.
Lo que había hecho para ayudar a Eun-Bi había resultado contraproducente para el director Jeong Ji-Heon.
Si-Nae agarró desesperadamente la manga de Eun-Bi.
“Gerente, ¿qué debo hacer…?” (Si-Nae)
“Ay, Dios mío. Yo también estuve en un aprieto ayer. No pasa nada, no pasa nada. Hablaré con oppa y lo solucionaré.”
Eun-Bi consoló a Si-Nae y luego se dirigió a la oficina de Ji-Heon.
Si-Nae apretó los puños contra su escritorio. No podía perdonar a Jeong-Oh por delatarla por hacer el trabajo.
(N/T: ¡Que fresca la gente! ¡Te perjudican y sin embargo el perjudicado tiene la culpa!)
Después de que Ji-Heon entrara en su oficina, Eun-Bi lo siguió.
“Oppa.” (Eun-Bi)
Ji-Heon no respondió y se sentó, hojeando los papeles que tenía delante.
“¿Pasó algo malo?”
“…” (Eun-Bi)
“La gerente asistente Jo Si-Nae trabaja mucho, y si la regañas por eso, los demás empleados se asustarán.” (Eun-Bi)
Como Ji-Heon no respondió, Eun-Bi cambió de pregunta.
“¿Por qué no estabas disponible ayer?” (Eun-Bi)
“…”
“Ayer, Eun-Yeob oppa también vino a verte. ¿Lo contactaste con él?” (Eun-Bi)
Tras una larga pausa, Ji-Heon finalmente respondió.
“Sí.”
“¿Qué dijo?” (Eun-Bi)
“No dijo mucho.”
Eun-Bi se sintió herida por la indiferencia de Ji-Heon, sobre todo después de la reprimenda que le dio Eun-Yeob el día anterior.
El matrimonio.
Había estado trabajando duro para alcanzar una meta clara, creyendo que por fin la vería. Pensaba que Ji-Heon aceptaría el matrimonio sin dudarlo, pero ahora sentía ansiedad por alguna razón.
Con una leve sonrisa, le costó sonreír. Finalmente, logró abrir la boca y habló:
“Madre mencionó el matrimonio. ¿Qué debo hacer?” (Eun-Bi)
“Ya lo averiguarás.”
Fue lo único que logró decir, pero su respuesta sonó tan apática como los dedos que hojeaban los documentos.
“¿Averiguarlo cómo?” (Eun-Bi)
“Madre te conoce mejor que yo, ¿no?”
Su actitud insensible no solo la dejó fría; Eun-Bi simplemente se estaba conteniendo. Por el bien del matrimonio que algún día alcanzaría, estaba tragando su orgullo y aguantando.
Por eso solo podía contar los días que faltaban para la boda.
“Está bien. Digamos que hablo vagamente con madre de eso ¿Y tú, oppa?” (Eun-Bi)
“…”
“¿Qué deseas hacer?” (Eun-Bi)
“No soy tan descarado como para pedirte matrimonio.”
“… ¿Y si yo lo deseo? ¿Y si te lo pido?” (Eun-Bi)
Ante su pregunta, él detuvo lentamente lo que estaba haciendo y la miró. Simplemente la observó fijamente. Sin embargo, ella no pudo volver a hablar.
¿Tú? ¿Alguien como tú?
Sentía como si palabras que él nunca había pronunciado se hubieran alojado en su mente por alguna fuerza desconocida.
Su expresión reflejaba una mezcla de desprecio y risa, ninguna de las dos realmente presente.
La arrogante y fría mirada que la observaba desde arriba le produjo escalofríos a Eun-Bi.
Tras mirarla fijamente durante un largo instante, él finalmente habló.
“Entonces deberíamos terminar.” (
“…” Eun-Bi)
“Claro, Nosotros nunca hemos salimos juntos.”
Sin cambiar su expresión, él bajó la mirada y volvió a su trabajo con indiferencia.
“No es como si hubiera alguna historia entre nosotros, ¿verdad? Solo dile a mamá que terminamos.”
Eun-Bi negó con la cabeza obstinadamente, incapaz de decir una palabra.
No podía hacer lo que Ji-Heon le sugería. Esto ya no era algo que pudiera terminar con una simple palabra.
Había tantas cosas que Ji-Heon desconocía.
Eun-Bi había difundido rumores sobre su relación con Ji-Heon entre mucha gente de la empresa, y cerca del 95% eran mentiras.
Sin matrimonio, no podría mantener su dignidad ni la frente en alto en el trabajo.
Eso impactaría a toda su familia.
“¿De verdad resulta tan fácil para ti?” (Eun-Bi)
“No entiendo por qué te cuesta tanto.”
“Estoy ocupada, así que me voy. (Eun-Bi)
Su voz, siempre inexpresiva, oprimió el pecho de Eun-Bi. Sabía que, si lo presionaba más, perdería incluso la libertad de entrar furiosa en la oficina. Apretando los dientes, salió.
Al salir, ella se topó con Seung-Kyu.
Parecía molestamente alegre, tarareando una melodía sin motivo aparente, y Eun-Bi lo miró con expresión agria antes de soltar una carcajada.
“Oppa, está ocupado ahora mismo.” (Eun-Bi)
“¿Ah, sí?”
Aunque le había advertido que Ji-Heon estaba ocupado, Seung-Kyu no se dio la vuelta. El rostro de Eun-Bi se torció de irritación.
“¿Vas a entrar?” (Eun-Bi)
“Solo voy a comprobar lo mucho que trabaja mi amigo.”
“¡Ja!” (Eun-Bi)
Eun-Bi resopló de nuevo y se alejó con pasos pesados.
Seung-Kyu miró fijamente la figura de Eun-Bi que se alejaba y luego giró la cabeza.
Seung-Kyu y Eun-Bi no se llevaban bien desde hacía siete años. A Seung-Kyu le caía mal Eun-Yeob, el hermano mayor de Eun-Bi, que había sido compañero de instituto, y tampoco le caía bien Eun-Bi.
Odiaba la astucia de Eun-Yeob y le disgustaba la pretenciosidad de Eun-Bi. Simplemente no le imponía sus estándares a Ji-Heon.
Cuando Seung-Kyu abrió la puerta de la oficina, dudó ante la mirada fiera de Ji-Heon.
Pensando que se trataba de otro enfrentamiento con Chae Eun-Bi, la mirada de Ji-Heon se suavizó al reconocer a su amigo.
“¿Pasó algo con Chae Eun-Bi? Parecía muy enfadada. ¿Se pelearon?” (Seung-Kyu)
“No.”
“Claro, no se pelearían.” (Seung-Kyu)
Seung-Kyu se dejó caer en el sofá mientras hablaba.
“Ella es muy respetuosa contigo, ¿verdad?” (Seung-Kyu)
“No puedo tratarla a la ligera.”
Ji-Heon respondió apoyando la barbilla en la mano y hojeando documentos.
No tenía más remedio que ser respetuoso con Eun-Bi. Siete años atrás, ella había denunciado el accidente de Ji-Heon y había ayudado a atrapar al conductor que se dio a la fuga.
Cuando Ji-Heon estuvo en coma, ella cuidó mucho de su madre, Jang Young-Mi, para asegurarse de que no cayera en la desesperación. Parecía que ese vínculo les había ayudado a mantener una buena relación desde entonces.
Además, sus familias se conocían, y ella era la hermana de su amigo, Chae Eun-Yeob.
Con tantas conexiones, no podía simplemente ignorarla. Seung-Kyu también lo sabía.
“Aun así, deberías aclarar las cosas. Si hay alguien con quien realmente quieres salir.” (Seung-Kyu)
“No hay nadie.”
Ji-Heon rechazó de inmediato el consejo de Seung-Kyu sin dudarlo.
“Cierto. No es que quieras salir con nadie ahora mismo, pero no te importaría compartir un paraguas, ¿verdad?” (Seung-Kyu)
“…”
“No, espera. No un paraguas, un abrigo. Estaban compartiendo un abrigo, ¿no?” (Seung-Kyu)
“…”
“Lo vi todo ayer, Jeong Ji-Heon. Lo estabas haciendo todo al aire libre.” (Seung-Kyu)
Mientras Seung-Kyu volvía a molestarlo, Ji-Heon se sumió en sus pensamientos.
“¿Quieres negarlo? Son solo sentimientos románticos.” (Seung-Kyu)
Aun así, aceptar la incómoda frase ‘sentimientos románticos’ era difícil.
Los sentimientos de Ji-Heon eran bastante claros.
Era una reacción a la aparición de una mujer llamada Lee Jeong-Oh.
Era una emoción que surgió simplemente porque ella era mujer y él hombre.
Era un impulso primario, como el hambre.
Quería dejar claro que no se trataba de un sentimiento romántico, pero Seung-Kyu lo presionó en tono burlón.
“¿Te preocupa que se moje, pero no te gusta?” (Seung-Kyu)
“Sí.”
“¿Quieres estar cerca de ella, pero no te gusta?” (Seung-Kyu)
“Sí.”
“Te preocupa que se lastime, pero no te gusta.” (Seung-Kyu)
“…”
“Vi a Lee Jeong-Oh con el cárdigan que te compré. Aun así, ¿no tienes esos sentimientos?” (Seung-Kyu)
“… ¿Eso fue lo que me regalaste?”
“Qué chico tan insensible.” (Seung-Kyu)
Le resultaba extraño atribuir una razón clara a emociones difíciles de definir y a personas difíciles de comprender.
“…Es que su apariencia es justo mi tipo.”
“….” (Seung-Kyu)
“Nunca me había sentido así. Ni en 33 años. Por eso me molesta.”
“Sí, sí, sí. Sí. Eso se llama amor puro.” (Seung-Kyu)
Un amigo sin corazón había desarrollado sentimientos puros. La sonrisa de Seung-Kyu se había extendido hasta el punto de ser abrumadora.
A Ji-Heon todavía le costaba aceptarlo.
Después de todo, la había visto por primera vez hacía solo diez días; era imposible que fuera amor puro.
“En fin, que te vaya bien. No te ayudaré.” (Seung-Kyu)
“¿Quién te pidió ayuda?”
“Aun así, algún día me rogarás que te ayude.” (Seung-Kyu)
Con ese comentario jactancioso, Seung-Kyu paseó por la oficina con paso pausado antes de detenerse de repente en una esquina.
Había un paraguas amarillo apoyado contra la pared.
“Este paraguas… ¿qué es esto?” (Seung-Kyu)
Era algo que Ji-Heon había dejado allí tras regresar brevemente a la oficina después de separarse de Jeong-Oh la noche anterior.
“Probablemente no lo necesites, ¿verdad? ¿Debería cogerlo? Se lo puedo dar a mi hija.” (Seung-Kyu)
“No.”
“…” (Seung-Kyu)
“Es mío. No lo toques.”
Ante la expresión seria de Ji-Heon, Seung-Kyu resopló con diversión.
‘Este tipo, ahora que se interesa por una mujer, también se ha vuelto materialista.’ (Seung-Kyu)
Después de todo, tener deseos humanos era una buena señal. Seung-Kyu rió entre dientes y salió de la oficina.
***
Viernes por la noche.
Los miembros del equipo comenzaron a levantarse de sus asientos uno por uno, liberados de las horas extras.
Ese fin de semana prometía ser libre. No habría fines de semana tranquilos durante la feroz competencia por las presentaciones.
Así que debían descansar bien ese fin de semana. También pasaría mucho tiempo con Ye-Na.
Después de terminar su trabajo, Jeong-Oh preparó su bolso, pensando en cómo pasar el fin de semana.
Su mano rozó por última vez el cárdigan que se había quitado.
Por la mañana, cuando le dolían los músculos, lo había aceptado con gratitud de Ji-Heon, pero ahora que había tomado medicina y se sentía mejor, se arrepentía.
También sentía cierto resentimiento, el cual se dirigía a Ji-Heon, quien le había echado el cárdigan sobre los hombros mientras ella se encontraba vulnerable, tanto física como mentalmente.
‘Aun así, debería lavarlo y devolvérselo.’
Jeong-Oh guardó el cárdigan en su bolso.
Al salir de la oficina y dirigirse al pasillo central, se encontró de nuevo con Ji-Heon. Parecía que él también se disponía a salir.
Verlo la hizo sonrojarse de nuevo.
‘No seas tímida’
Jeong-Oh dio un paso al frente con valentía. Claro que, con los restos de su resfriado, su cuerpo no estaba tan animado como su mente.
El ascensor tardaba demasiado. Los dos se quedaron de pie uno al lado del otro frente al ascensor.
Ella sintió cómo sus párpados se entrecerraban mientras la miraba. Obstinadamente, Jeong-Oh fijó la mirada al frente y dijo: “Lavaré el cárdigan y se lo devolveré.”
“Dámelo.” (Ji-Heon)
Extendió su mano grande, una que parecía capaz de levantar una pelota de baloncesto sin esfuerzo.
“Tengo que ocuparme de lavarlo personalmente, es algo valioso que me regaló un amigo.” (Ji-Heon)
“De acuerdo.”
¿Por qué le prestaba algo tan valioso?
Ella no entendía sus pensamientos, pero sin decir nada más, Jeong-Oh sacó el cárdigan de su bolso y se lo entregó.
“Gracias por dejarme usarlo. Lo aprecio mucho.”
“¡Asistente!” (Gi-Hoon)
Tras entregarle el cárdigan, Gi-Hoon salió corriendo de la oficina llamando a Jeong-Oh.
“Director, ¿se va ya?” (Gi-Hoon)
Al ver a Jeong-Oh y Ji-Heon juntos, Gi-Hoon hizo una reverencia cortés y volvió a hablar con Jeong-Oh.
“Asistente, traje mi coche hoy. ¿Quiere que la lleve?” (Gi-Hoon)
“Es viernes por la noche; ¿no tiene planes?”
“Voy a Hwayang-Dong, ¿quiere que vayamos juntos?” (Gi-Hoon)
“Bueno, si es así.”
Jeong-Oh aceptó con gusto la amabilidad de Gi-Hoon. Era el compañero con el que se sentía más cómodo en la empresa.
Pero entonces Ji-Heon llamó a Gi-Hoon.
“Song Gi-Hoon, parece que el teléfono está sonando en la oficina, pero nadie contesta.” (Ji-Heon)
En efecto, se oía un teléfono sonando en algún lugar.
“¿Ah? ¡Un momento, gerente asistente!” (Gi-Hoon)
Gi-Hoon corrió de vuelta a la oficina.
Ahora solo quedaban ellos dos frente al ascensor. Ji-Heon volvió a ponerle el cárdigan sobre los hombros a Jeong-Oh.
“Póntelo mientras te vas.” (Ji-Heon)
Sucedió tan de repente que Jeong-Oh no tuvo tiempo de detenerlo.
Mientras Jeong-Oh se quedaba paralizada por la sorpresa, Gi-Hoon salió corriendo de la oficina y dijo: “Gerente asistente, debería ir usted primero. Necesito enviar un correo electrónico rápidamente.
“Ajá. Entendido. Gracias por su arduo trabajo.”
“Sí.” (Gi-Hoon)
Después de que Gi-Hoon se fue, Ji-Heon continuó hablando.
“Como es algo valioso que me regaló un amigo, asegúrate de devolverlo el lunes.” (Ji-Heon)
“…”
“También puedes devolverlo el fin de semana.” (Ji-Heon)
‘¿Estaba bromeando? ¿Hablaba en serio?’
Su sonrisa parecía algo maliciosa.
Jeong-Oh no pudo decir nada por miedo a que le pidiera que fuera a trabajar el fin de semana.
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