Capítulo 76 – Peligro Interminable (2)
Cuando Arianna soltó al caballo que se debatía y flotó en el aire, el Duque Obelier pensó: ‘¡Ya está hecho!’
Había oído que Arianna había vivido en Gran Ducado Oeste sin recibir una educación adecuada, viviendo como una sirvienta.
‘Seguro que no tiene ni una sola habilidad para protegerse.’ (Duque Obelier)
Probablemente se rompería una pierna. Si tenía suerte, podría ser atropellada por el casco de un caballo y morir, o sufrir una grave lesión en la cabeza que la dejara con discapacidad mental. Caer de un caballo al galope era mortal, así que no había forma de que sobreviviera o saliera ilesa de la caída de un caballo, que se había desbocado por una lesión en el muslo.
Incluso si sobrevivía, el incidente de su caída de hoy quedaría grabado en la memoria de la gente durante mucho tiempo.
Una Princesa frágil, que no encaja en el territorio Este, donde las mujeres también son guerreras.
‘Pero…’ (Duque Obelier)
Algo lo inquietaba.
El cuerpo de Arianna, flotando en el aire, se enrolló en un círculo de repente, como si estuviera intentando hacer una voltereta.
En medio del alboroto de los miembros de la familia White y los gritos de quienes, poco después, comprendieron la situación, el pequeño cuerpo cayó al suelo.
<¡Zas!>
Un sonido tan ligero que resultaba casi alegre, el cuerpo caído rodó y esquivó hábilmente las patas del caballo desbocado. Mientras la gente observaba la escena en un silencio atónito, Arianna se puso de pie de un salto y se acercó al caballo desbocado.
El caballo alzó el torso como si fuera a pisotear a Arianna, pero ella, sin miedo, agarró las riendas y le acarició el cuello.
“Shh…”
El caballo desbocado se calmó poco a poco.
Russell, que había llegado tarde, apartó a Arianna del caballo, y Geor sujetó las riendas.
Solo entonces la gente contuvo la respiración.
Nunca habían visto algo así. Jamás imaginaron que la pobre Princesa, que había regresado tras sufrir abusos en el Gran Ducado Oeste, pudiera doblegar a un caballo desbocado con tanta brillantez.
Arianna recogió la capa que había caído al suelo. Se la echó encima sin siquiera sacudirla, con la apariencia de una guerrera que ya había cruzado la línea entre la vida y la muerte muchas veces.
“Ah, Arianna. ¿Estás bien?” (Russell)
“Sí, padre.”
Arianna sonrió dulcemente y volvió a mirar a la gente.
“¿Sorprendidos?”
La gente asintió con la cabeza involuntariamente. Arianna sonrió con dulzura, como si le resultara divertido, y dijo:
“No es nada importante.”
Ante su voz clara y alegre, que sonaba como si estuviera cantando, los corazones de la gente se enternecieron. Sintieron admiración, afecto y ternura hacia su Princesa, que había regresado tras una larga ausencia.
Su Princesa, era demasiado intensa para ser considerada una mera víctima, y demasiado encantadora para ser considerada una espía de Gran Ducado Oeste.
La gente sentía orgullo de que su Princesa fuera una muchacha tan maravillosa.
Mientras todas las miradas estaban fijas en Arianna, Geor examinó el caballo y descubrió una aguja de plata clavada en su muslo, quitó silenciosamente la aguja de plata, la tiró al suelo y se giró hacia Arianna, pero sus miradas se cruzaron.
Arianna miró a Geor con una expresión indescifrable.
Geor sonrió levemente.
“Me alegra que estés a salvo, Princesa. Al menos esto ha dejado claro qué clase de persona es la Princesa del Gran Ducado del Este.” (Geor)
Geor se acercó con grandes zancadas y extendió la mano hacia Arianna. Ella sonrió dulcemente y puso su mano sobre la suya.
Geor le besó suavemente el dorso de la mano y dijo:
“Bienvenida de nuevo al territorio Este, Princesa.” (Geor)
Solo entonces la gente reaccionó y alzó los brazos en señal de júbilo.
“¡Guau!”
“¡Princesa!”
“¡Bienvenida!”
Los gritos de la gente estremecieron el cielo del Gran Ducado del Este. Arianna miró a la multitud con una cálida sonrisa. Sin necesidad de ser proclamada Princesa en la Plaza Mayor, Arianna fue aceptada como la Princesa del Gran Ducado Este.
Los acontecimientos de ese día se extenderían por todo el Territorio Este de boca en boca. A medida que la historia se propagara, se irían añadiendo más adornos, y era evidente que se crearía un relato en el que Arianna sería retratada como una diosa de la guerra.
‘Alguien me está acechando.’
Sin embargo, la mente de Arianna no era tan cálida como la sonrisa que lucía.
A pesar de montar a caballo con frecuencia, Arianna había sufrido innumerables accidentes. Se había caído del caballo muchas veces, también había tenido que esquivar flechas y se había caído de caballos heridos varias veces.
La razón por la que no había resultado gravemente herida, a pesar de tener que saltar frecuentemente de carruajes, se debía a sus experiencias pasadas.
Aunque carecía de la fuerza para defenderse, poseía ciertas habilidades para protegerse en tales situaciones.
‘Sin no hubiera tenido esa experiencia, habría estado en peligro.’
Por mucha experiencia que uno tenga, en el momento en que sucede, la mente se queda en blanco. Su corazón se había estremecido al instante cuando fue tirada del caballo hace un momento.
‘¿Quién podría ser? La persona que está detrás de mi vida seguramente está aquí.’
Si el adversario había hecho algo así a Arianna, podría ser una espía del Gran Ducado Oeste, si fuera alguien del Territorio Este que lo hizo debido a su preocupación por la seguridad del territorio, en realidad sería lo mejor. Al fin y al cabo, es un problema que se resolverá poco a poco si dedica tiempo a demostrar que no es una amenaza.
Sin embargo, si busca la vida de Arianna por alguna otra razón, no será fácil en el futuro.
‘No es posible que el Señor del Oeste haya enviado a alguien. Dado que incluso el Emperador intervino en mi juicio por custodia, no se movería tan pronto. Conociendo la personalidad del Gran Señor del Oeste, se dará por vencido rápidamente y pasará a lo siguiente.’
Entonces, ¿por qué querrían acabar con mi vida?
‘¿Será por la posición de Gran Duque del Este?’
Pero el grito de Geor cuando ella cayó del caballo sonó a auténtica sorpresa.
‘Nunca se sabe. El joven Señor del Este podría ser un actor habilidoso.’
Geor ya había intentado matar a Arianna una vez.
‘No debería bajar la guardia por ahora.’
Arianna se subió al carro de la mano de Carradine, mientras escuchaba a Geor decirle a Russell: “Creo que ha sido picado por una abeja o algo parecido.”
***
Las cosas se habían torcido.
El Duque Obelier se sentía tan frustrado que no podía soportarlo.
Incluso después de que el carruaje que transportaba a Arianna desapareciera, la gente seguía hablando de la gracia de la Princesa.
‘¿Por qué esa chica tiene tales habilidades? ¿Acaso el rumor de que no aprendió nada en el Gran Ducado Oeste era solo eso, un rumor?’
Los acontecimientos de hoy solo habían beneficiado a Arianna. Incluso aquellos que antes la miraban con desconfianza o celos habían cambiado de actitud.
La sonrisa que Arianna lucía tras resolver el asunto era tan encantadora. Sin embargo, a ojos del Duque Obelier, no dejaba de parecer desagradable.
‘Parece que hay algo en esa chica que desconozco.’
El Duque Obelier decidió admitir que se había precipitado un poco en ese asunto.
‘No debería actuar basándome solo en rumores. Necesito más información. Hasta entonces, debo mantener un perfil bajo.’
***
Aunque la ceremonia de bienvenida en la Plaza Mayor se canceló por la seguridad de Arianna, fue reconocida como la Princesa del Territorio Oriental.
Se celebró un festival en las calles para conmemorar el regreso de la Princesa.
Mientras la gente hablaba de la Princesa, reía y se divertía, Arianna llegó sana y salva al Castillo Chase.
Sini fue trasladada discretamente a una habitación preparada para ella, y Arianna se dirigió al comedor, donde se celebraría un banquete. Era una reunión a la que solo asistía la familia White.
La familia conversaba sobre el juicio por la custodia de Arianna y el incidente a caballo ocurrido horas antes. Aunque se oían voces de preocupación, la conversación transcurría en general de forma distendida.
Arianna asentía levemente, sonreía y respondía de manera adecuada, mirando de vez en cuando a Geor. Cada vez que eso sucedía, Geor la estaba observando. Parecía no tener intención de ocultar que la vigilaba de cerca.
‘¿Cuál será la razón por la que me mira así? ¿De verdad el incidente de la caída del caballo fue planeado por Geor?’
No parecía plausible que el caballo se hubiera desbocado solo por la picadura de una abeja. Geor, que había estado examinando el muslo del caballo antes, tenía una mirada que indicaba claramente que ocultaba algo.
‘Pero no pensé que ese hombre fuera capaz de planear algo tan a la ligera. ¿He juzgado mal?’
Se le ocurrió que, si Geor usaba sus manos, lo haría con mayor meticulosidad.
No parecía el tipo de persona que se embarcaría imprudentemente en una empresa con un resultado incierto frente a la multitud reunida para el festival el día del regreso de la Princesa.
Mientras Arianna estaba absorta en sus pensamientos, Geor, a su manera, también estaba absorto en sus reflexiones mientras la observaba.
‘Debe de sospechar de mí.’ (Geor)
De vez en cuando, la mirada de Arianna hacia Geor era fría y feroz. Sus ojos, brillantes como si intentara leer sus pensamientos, no parecían los de una niña pequeña.
Geor se sentía como si estuviera frente a una bestia salvaje.
‘Esto me está volviendo loco.’ (Geor)
El Duque Obelier había dicho que lo dejaría en manos de Geor. Como había dicho que tomaría cartas en el asunto si Geor no se movía, Geor esperaba que las cosas estuvieran tranquilas por un tiempo.
‘Pensar que actuaría inmediatamente el día de su llegada. Y con tanta violencia…’ (Geor)
Geor tenía un dolor punzante en la cabeza.
El Duque Obelier siempre había tenido un carácter impetuoso. Lo mismo ocurría con su hijo mayor, el joven Duque, y la Princesa.
‘Esto me está volviendo loco. ¿Acaso el Duque ya les ha dado alguna instrucción a sus hijos?’ (Geor)
Había algo que el Duque Obelier desconocía.
Los sentimientos del Gran Duque del Este por su hija eran más profundos de lo que el Duque Obelier podía imaginar. Bastaba con solo mirarlo de reojo para darse cuenta.
Russell miraba a Arianna con una mirada que Geor jamás había visto. Una mirada que parecía decir que todo aquello era como un sueño, una mirada que decía que daría la vida por su hija.
El Gran Duque del Este era conocido por su imparcialidad y su frialdad, pero solo cuando su hija no estaba a su lado.
‘Su Alteza el Gran Señor del Este no será justo ni un ápice en cualquier asunto relacionado con la Princesa.’ (Geor)
Lo mismo ocurría con los demás miembros de la familia White.
No era ninguna sorpresa que el anterior Gran Señor del Este y su esposa, así como el Conde Fellows White parecieran a punto de desmayarse de emoción cada vez que Arianna sonreía.
‘Si se descubre que el Duque Obelier está detrás de todo esto…’ (Geor)
Quienes vivan en el castillo de Obelier no estarán a salvo.
‘Incluso mi madre…’ (Geor)
Mientras Arianna no representara una amenaza para el Territorio del Este, Geor no tenía intención de actuar contra ella. Si el Duque Obelier pretendía hacerle daño…
‘¿Es mi única opción protegerla? Pero… ¿Qué pasará con mi madre?’
A Geor le resultaba cada vez más difícil sentarse allí y mantener la compostura. Ya no podía soportar más la mirada inquisitiva de Arianna.
“Estoy cansado, así que me voy.” (Geor)
Averaster le dijo a Geor mientras se ponía de pie.
“Acuéstate temprano, hermano. Mañana hay fiesta, así que necesitas descansar bien hoy.” (Averaster)
“De acuerdo, nos vemos mañana.”
Mientras salía tras una breve despedida, se oyó la voz sorprendida de Arianna a sus espaldas.
“¿Van a dar otra fiesta mañana?”
“¿Otra? ¡No tuvimos fiesta hoy!” (Averaster)
“¿Pero eso en la calle hace un rato…?”
“Eso fue una ceremonia para darte la bienvenida, y mañana será la verdadera. ¿No te gustan las fiestas?” (Averaster)
“No, no es eso… Solo me sorprendió.”
Antes de salir del comedor, Geor miró brevemente hacia atrás. Arianna hablaba con Averaster con una expresión de auténtica sorpresa.
‘Es realmente una niña ignorante.’ (Geor)
A veces parece enigmática, como si albergara una serpiente milenaria, imposible de entender, pero otras veces muestra una apariencia tan infantil.
Su perfil, con los ojos bien abiertos y los labios ligeramente entreabiertos, era tan bonita que Geor sintió que entendía por qué Russell no podía apartar la vista de su hija.
‘No me extraña que esté contento de que haya vuelto una hija tan hermosa. Probablemente ni siquiera pensaría en alguien como yo.’ (Geor)
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