Auge-!
Los maniquíes de entrenamiento se hicieron añicos bajo el rápido golpe de Tezette.
Tan pronto como se separaron, comenzaron a recomponerse.
Tezette, observando en silencio, dejó que su espada se le resbalara de la mano.
¿Qué sentido tiene todo esto?
Elsez había sido arrastrado a la grieta dimensional.
Se quedó allí, impotente, viendo cómo se la llevaban, incapaz de salvarla.
Se había vuelto mucho más fuerte que cuando Ruel murió, y sin embargo… lo único que pudo hacer fue mirar fijamente sin expresión mientras la apresaban delante de sus ojos.
E incluso ahora, cuando no tenía forma de saber si Elsez estaba vivo o muerto…
‘…No hay nada que pueda hacer.’
No podía ir a rescatarla. No podía cambiar la mentalidad de quienes la veían como una enemiga simplemente porque poseía el poder del Señor Demonio.
Una sensación de impotencia, algo que no había sentido desde que tomó el poder, lo abrumaba.
Tezette apretó el puño con tanta fuerza que casi lo aplasta.
En ese preciso instante, percibió la presencia de alguien en la entrada del campo de entrenamiento.
Ya nervioso, Tezette se giró inmediatamente hacia la persona que estaba allí.
Era el sacerdote al que una vez había visto de pie junto a Dike.
“Lord Dike desea verte.”
****
Dike había citado a Tezette a su despacho.
El sacerdote que lo había guiado hasta allí informó: “Señora Dike, he traído a Tezette”.
«Adelante.»
Tezette entró en su oficina.
Dike se quedó junto a la ventana, mirando hacia afuera, y comenzó a hablar: «Parece que todo el mundo está muy confundido».
“……”
“Bueno, es lógico. No solo ha regresado el Dios Demonio, sino que el ser que se convirtió en el Dios Demonio era una persona que fue un héroe hasta ayer. Eso es impactante.”
Al oír mencionar a Elsez, la expresión indescifrable de Tezette se torció. «¿Vas a matarla?»
“¿Esperas que no muera? La Ruel que amas está justo a tu lado.”
“Esa es falsa.”
“Te das cuenta enseguida.”
Dike ya no lo negaba.
“Sí. Es una falsificación. Una falsificación que yo misma creé. Más precisamente… un ‘producto fallido’”.
Hace tres años, la muerte de Rezantia se había desviado por completo del plan de Dike.
“Cuando el Dios Demonio murió hace tres años, Ruel murió con él. El Dios Demonio fusionó su alma con la de ella, y ella pasó a otra dimensión.”
“¿Otra dimensión?”
“Sí. Intenté traerla de vuelta de esa otra dimensión.”
Cuando Dike supo que el alma de Ruel provenía de otro mundo, y que el alma de Reti se había fusionado con la de Ruel y se había trasladado a ese otro mundo, intentó resucitar a Ruel.
Pero el Ruel que habitaba ese cuerpo no era el Ruel original; el alma de Yoo hana había poseído el cuerpo de Ruel, por lo que Yoo hana no podía simplemente ser traída de vuelta.
El ser revivido mediante la nigromancia no era ni el Ruel original ni el Yoo hana que Dike pretendía resucitar. Era simplemente un espíritu maligno, aferrado a un cascarón vacío y negándose a trascender.
“Fue un subproducto fallido nacido de ese proceso.”
Dike había matado y revivido a Ruel muchas veces. En algún momento se dio cuenta de que algo iba mal y se detuvo.
El espíritu maligno que finalmente tomó el cuerpo de Ruel le suplicó:
«P-por favor… sálvame. ¡Haré lo que me pidas!»
Dike cambió de opinión sobre matar a Ruel. Le otorgó a la resucitada Ruel el papel de sacerdotisa para que se convirtiera en la figura pública del Culto de la Resurrección Demoníaca.
Más tarde intentó recrear al Dios Demonio, pero fracasó porque no existía nadie con un poder sagrado tan enorme como el de la princesa de Eurion.
Al final, Dike cambió de plan y decidió invocar el alma de Reti a este mundo.
Pero si Dike practicaba nigromancia sobre el cuerpo original de Reti y este moría, el alma de Reti se asentaría por completo en otro mundo. Así que Dike buscó un pariente consanguíneo que compartiera la sangre de Reti con quien pudiera vincular su alma.
Encontró un cuerpo con rasgos algo similares: Elsez.
Dike mató a Elsez y logró invocar el alma de Reti mediante nigromancia. Las almas de Reti y Yoo hana, unidas, pasaron a vivir como «Elsez».
Tezette, que había escuchado en silencio la impactante confesión de Dike, preguntó:
«…¿Por qué la trajiste de vuelta?».
“Porque necesitaba un villano. Para preservar la paz de este mundo.”
Dike habló con franqueza, como si no sintiera vergüenza alguna al ocultar la verdad.
Las pupilas de Tezette temblaron y luego se enfriaron. La mujer que tenía delante había salvado a Ruel, para luego usarla y moldearla para sus propios fines.
Si fuera el hombre que solía ser, tal vez lo habría aceptado; después de todo, ella está viva, y eso significaba que se habían vuelto a encontrar.
Pero ver el dolor en los ojos de Elsez, producto del miedo que la gente sentía hacia el Señor Demonio, lo cambió.
Tezette desenvainó su espada en un instante y le puso la hoja en la garganta a Dike, con la voz llena de intención asesina mientras escupía:
«Es una heroína».
Una heroína que luchó dispuesta a morir para proteger este mundo. Merecía respeto, no ser odiada como una villana.
Incluso con la espada apuntándole a la garganta, Dike solo sonrió.
«Tezette Rittenhouse no juzga por el bien o por el mal», pensó Dike. Por eso le contó todo.
Él actuaba a su antojo, sin importarle las etiquetas morales. Si convenía a los intereses de ambos, actuaba sin remordimientos.
Dike sonrió y preguntó con naturalidad: “Tezette, te gusta Elsez… no, Ruel, ¿a ti no?”.
Tezette se limitó a mirarla fríamente en lugar de responder.
Dike continuó como si ya supiera su respuesta.
“Entonces hagamos un trato”.
“……”
“Francamente, el Dios Demonio no necesita estar en Elsez en particular. Solo necesita un huésped.”
“……”
“Así que planeo extraer el poder del Dios Demonio de Elsez, pero Rashiel ha estado interfiriendo.”
Al oír el nombre de Rashiel, la expresión de Tezette se volvió aún más fría. La sonrisa de Dike se amplió ligeramente.
Se había dado cuenta de lo que Tezette y Rashiel sentían por Elsez, y tenía la intención de aprovecharse de ello.
“Si aislamos a Elsez, ¿acaso no acabará confiando en nosotros y permitiéndonos extraer su poder?”
Por supuesto, Elsez jamás se uniría voluntariamente a ese plan. Dike lo sabía. Su verdadero objetivo al cortejar a Tezette era…
“Quita a Rashiel de mi parte.”
Quería que Tezette y Rashiel pelearan para que uno de ellos muriera. Si alguno perecía en su plan, Elsez se enfurecería e intentaría matar a Dike.
Un Señor Demonio intentando matar a la santa: perfecto para motivar a los héroes.
«Preferiría que Rashiel muriera, si fuera posible», pensó. «Sabe demasiado y es un problema».
Cuando la espada de Tezette vaciló ligeramente, llamaron a la puerta y una voz apresurada preguntó: «Señora Dike, ¿puedo pasar?».
Dike bajó lentamente la hoja de Tezette con la mano, sin dejar de mirarlo. Tezette mantuvo su mirada fría, pero no atacó.
En ese momento, un paladín irrumpió en escena.
Dike le preguntó con su habitual sonrisa amable:
«¿Qué ocurre?».
“El-el dios demonio ha aparecido.”
Se referían a Elsez.
Los ojos de Tezette parpadearon al oír la noticia.
Dike disimuló con calma la leve sonrisa en sus labios justo en el momento preciso de la aparición del “villano” y preguntó:
“¿Dónde ha aparecido? Comuníquese con el templo de la nación correspondiente…”
“Frente al templo.”
La ceja de Dike se crispó. Como esperaba, Elsez ya debería haber salido de la grieta.
Una grieta no puede aparecer de forma natural cerca del templo, por lo que Elsez debería haber surgido lejos de las casas o de las zonas concurridas.
Pero ella ya estaba frente al templo.
«No percibí el poder del Dios Demonio», pensó Dike, inseguro.
El paladín, recuperando el aliento, añadió con más precisión, como para dejarlo bien claro:
“Ella está ahora mismo… frente al templo.”