La biblioteca del templo estaba tranquila al mediodía.
Sin nada que hacer, una bibliotecaria aburrida merodeaba cerca de Elsez, fingiendo organizar libros.
‘Esa mujer… dicen que es una heroína.’
Había oído que los Héroes recibían un estipendio mensual.
No era una fortuna, pero supuestamente era suficiente para vivir cómodamente sin trabajar el resto de sus vidas.
‘Si me caso con ella, tendré una esposa preciosa y, además, una vida llena de tranquilidad.’
Entonces, por fin, podría dejar ese aburrido y tedioso trabajo de bibliotecario.
Mientras el bibliotecario ideaba la manera de acercarse a Elsez, una sombra se proyectó tras él.
Sobresaltado por una presencia repentina y aguda a sus espaldas, se giró… y se quedó paralizado.
Allí estaba Tezette, con su cabello negro y despeinado cayendo suavemente sobre unos ojos que brillaban como los de un depredador.
Hermoso, pero inquietantemente fuera de lugar en el templo sagrado.
Tezette miró al bibliotecario como si fuera un insecto insignificante y movió los labios.
«Piérdase.»
El bibliotecario, abrumado por la pura amenaza que entrañaban esas palabras —como si pudiera ser aplastado como un insecto—, huyó sin siquiera respirar.
Al notar que una presencia desaparecía y otra aparecía detrás de ella, Elsez se giró hacia Tezette.
«Estaba pensando precisamente en cómo lidiar con ese bibliotecario. No me extraña que desapareciera tan de repente.»
Al ver que Tezette se acercaba, Elsez comprendió por qué la bibliotecaria había huido.
‘Aun así, ¿qué hace él aquí?’
No es de los que les gusta leer.
Al mirar a Tezette, que ahora se había acercado mucho a ella, Elsez preguntó:
¿Buscas un libro?
“No. Te estoy buscando.”
Esa respuesta tenía menos sentido que decir que estaba allí por los libros. Elsez parpadeó.
«¿Para mí?»
“No viniste a buscarme. Te esperé.”
«Oh.»
Solo entonces Elsez recordó haberle prometido que lo encontraría en nombre de Ruel.
“Quería decir que iría a buscarte si no te presentabas a las reuniones.”
“Entonces, si no hay reunión, ¿no vienes?”
¿Era solo su imaginación, o su rostro inexpresivo parecía ligeramente cabizbajo, como un cachorro con las orejas caídas?
Sintiendo un poco de culpa por romper su palabra, Elsez añadió una explicación.
“No es eso… normalmente, cuando alguien busca a otra persona, hay un motivo.”
Tezette la miró fijamente por un momento, luego se llevó la mano a la mejilla.
Sobresaltada, Elsez intentó retroceder, pero sus largos dedos solo lograron apartar una mota de polvo de su cabello.
Al mismo tiempo, su suave voz resonó.
“Quiero verte, aunque no tenga ningún motivo.”
En el momento en que escuchó eso, a Elsez se le encogió el corazón.
Tezette jugó suavemente con su suave cabello y preguntó:
¿No puedo quedarme a tu lado?
Elsez, esforzándose por calmar su corazón acelerado, pensó:
¿Por qué dice las cosas de una manera tan extraña…?
Desde que Astaire se le declaró hace unos días, las cosas que decían estos chicos empezaron a sonar extrañas.
‘Y Rashiel también, hoy mismo…’
Estaba segura de que era porque acababa de despertar de una pesadilla; todo le parecía un poco extraño.
«Sobre todo la idea de que a Tezette le guste alguien… eso es simplemente inimaginable».
Y la idea de que esa persona pudiera ser ella, aún más.
Aun así, con esa cara, incluso las palabras ligeramente engañosas sonaban diferentes.
«…Debe ser mi imaginación. Probablemente solo esté aburrido.»
Para tranquilizarse, Elsez respondió con naturalidad:
“Hmm, entonces, ¿me puedes ayudar a buscar un libro?”
Tras leer la carta de Tracia, ella simplemente estaba buscando un libro sobre sus antepasados.
“Si esa reliquia realmente perteneció a tu antepasado, entonces tu linaje podría ser… realeza del Reino de Eurion, que cayó hace 800 años.”
Técnicamente, Elsez no tenía ninguna conexión con ese cuerpo. Era solo un alma que lo poseía; no era realmente Elsez.
«Pero es sospechoso. De entre todas las personas que podría haber poseído… ¿por qué a un descendiente de un reino caído?»
Empezó a pensar que la verdad sobre «Elsez» podría estar relacionada con el motivo por el que la poseyó.
Por eso había venido a la biblioteca a investigar sobre el Reino de Eurion.
“Todos los libros sobre el Reino de Eurion, por favor. Ya revisé los estantes de abajo; concéntrate en los de arriba.”
Tal como le había indicado Elsez, Tezette comenzó a examinar el estante superior.
«Es como un cachorro obediente.»
Elsez lo observó con satisfacción, luego se sentó en el alféizar de la ventana y comenzó a leer un libro que encontró.
Era un libro de historia que abarcaba varias naciones antiguas.
Pasó el libro a la sección sobre el Reino de Eurion.
El Sacro Reino de Eurio.
Existe un mito que cuenta que el antepasado fundador de Eurio era hijo de los dioses.
Aunque se desconoce la veracidad del mito, se dice que, generación tras generación, nacían en la familia real niños poderosos con gran poder divino.
Estos niños, herederos del poder de sus ancestros, nacieron con un símbolo en la frente. Cuanto mayor era el poder, más nítido era el símbolo.
Debajo del texto había un dibujo de ese símbolo.
Era el mismo símbolo grabado en el anillo de herencia que le había dejado a Tracia.
‘Así que esto es como los ojos rojos que se transmiten de generación en generación en la familia imperial de Arthes.’
Elsez continuó leyendo el siguiente párrafo.
El Reino de Eurion alcanzó renombre al luchar contra el Dios Demonio junto a San Dike, lo que elevó su estatus y fama. Pero tras la derrota del Dios Demonio y el restablecimiento de la paz, el reino invadió tierras vecinas, dando inicio a una guerra.
La guerra devastó no solo a los demás países, sino también a la propia Eurion. Las cicatrices de la guerra contribuyeron en gran medida a su eventual caída.
Antes de que pudieran siquiera recuperarse, el Dios Demonio regresó.
Tras una larga guerra y sin alianzas que mantener, el Reino de Eurion no pudo evitar la ruina.
Finalmente, el reino se fragmentó en muchos pedazos y fue absorbido por otras naciones. Algunos de esos fragmentos se convirtieron en la base de la Nación Santa.
Después de eso, hubo historias detalladas y chismes sobre el reino, pero los ojos de Elsez ya no podían seguir las palabras.
Había pasado la noche anterior en el gremio y regresó al templo al amanecer con la intención de descansar, pero su encuentro con Rashiel la había despertado sobresaltada.
Ahora, el sueño que había perdido le estaba pasando factura.
‘No debería dormir aquí…’
Tras esforzarse por mantener los ojos abiertos, Elsez acabó quedándose dormida, apoyada en el alféizar de la ventana.
Tezette, que había encontrado los libros tal como los había pedido, la observó dormir en silencio.
Bañada por la luz del sol que entraba por la ventana, se veía tan tranquila que él no podía apartar la mirada.
Estaba dividido entre el deseo de llevarla a un lugar más cómodo y el de quedarse quieto y admirar la escena.
‘Esta luz del sol debe de estar muy caliente…’
Tezette se quitó la chaqueta y se acercó a Elsez.
En ese preciso instante, una silueta familiar apareció detrás de ella a través de la ventana: Rashiel estaba pasando por allí.
En el instante en que la mirada de Rashiel casi pasó por la ventana, Tezette instintivamente cubrió a Elsez con su chaqueta.
Fue un reflejo, como la memoria muscular.
En la repentina cercanía bajo la chaqueta, el rostro de Tezette quedó muy cerca del de Elsez, lo suficientemente cerca como para oír su respiración.
Al contemplar su rostro dormido, Tezette recordó de repente una bonita piedra que había encontrado de niño.
Temiendo que alguien pudiera robárselo, lo guardaba en el bolsillo y solo lo miraba cuando no había nadie cerca.
Ahora sentía la misma emoción.
Miedo a perderlo. Una sensación amarga e incómoda.
Quiero esconderte, donde solo yo pueda verte.
Al final, alguien había robado esa piedra, y ese día, Tezette había golpeado a un niño casi hasta matarlo por primera vez.
Aunque ganó la pelea, la piedra que el otro chico había tirado por despecho nunca volvió a aparecer.
Recordando eso, Tezette agarró la chaqueta que cubría a Elsez y murmuró con voz escalofriante:
“¿Cómo puedo evitar que te lleven?”
****
Al atardecer, Elsez se estiró y se dirigió al comedor tras despertarse de su siesta.
“Uf, por fin me siento vivo de nuevo.”
Cuando despertó tras haberse quedado dormida en la biblioteca, se encontró apoyada en el hombro de Tezette.
¡Ay! ¿Por qué no me despertaste?
«Parecías cansado.»
Durante ese tiempo, la pila de libros se había reducido notablemente. Mientras Elsez dormía, había revisado los libros y descartado los irrelevantes.
Tezette le había dicho que fuera a dormir a su habitación e incluso le había llevado los libros hasta allí.
Y ahora, después de haber dormido, ya era muy tarde.
‘Cenaré y luego me dirigiré al gremio.’
Justo cuando Elsez se dirigía al comedor, Reti asomó la cabeza por el bolsillo de ella.
“Humano, quiero una galleta.”
“Has estado muy callado todo este tiempo; supongo que has echado una buena siesta. Te prepararé una cuando vayamos al gremio más tarde.”
“¿Ese sitio de ayer? ¿Vamos a ir otra vez?”
“Sí. Ya que no puedes dormir bien aquí.”
Reti miró fijamente a Elsez, quien hablaba como si soportar la incomodidad fuera algo natural.
Parecía que iba a decir algo, pero de repente volvió a meter la mano en su bolsillo.
“¿Reti?”
Mientras Elsez estaba desconcertada por su repentino comportamiento, una voz provino de su lado.
“¿Es ese el amigo? ¿El amigo monstruo que mencionó Astaire?”
Ella se giró y vio a Dike, que se acercaba con su habitual sonrisa amable.