«…¿Eh?»
“Es un título que conlleva honor y orgullo, sin duda, pero eso por sí solo no lo convierte en un trabajo tan bueno como parece.”
Por supuesto, la decisión es suya.
Elsez miró fijamente a Cassian con expresión inexpresiva mientras decía eso.
Estaba hablando del peso del héroe protagonista. Algo de lo que nadie le había hablado jamás.
Se hablaba del coraje y la grandeza de un héroe, pero nadie hablaba del miedo y la desesperación de un héroe.
Sin embargo, por muy fuerte que fuera, un héroe seguía siendo humano.
En ocasiones, tomaban decisiones imprudentes que empeoraban las situaciones, se derrumbaban ante obstáculos insuperables y temblaban ante la muerte.
Pero incluso en esos momentos, un héroe tenía que mantenerse fuerte. Tenía que asumir esa responsabilidad y esa soledad.
Elsez también lo sabía, porque ella misma había vivido como una heroína cuando era Ruel.
En aquel entonces, Ruel era una persona común y corriente que solo quería volver a su mundo de origen, y por eso se convirtió en una heroína, y también convirtió a esos cuatro en héroes.
Desconocía lo que realmente significaba ser un héroe.
«Cassian solo dice esto ahora porque se convirtió en un héroe y llegó a comprender ese lado oculto».
Elsez podía sentir que Cassian estaba realmente preocupado por ella, lo cual se evidenciaba en cómo compartía algo que nadie más había compartido jamás.
Ella lo agradeció.
“Gracias por preocuparse por mí. Lo pensaré seriamente.”
Y al mismo tiempo, sintió lástima.
“Entonces… ¿te arrepientes? ¿De haberte convertido en un héroe?”
Por imponerte una carga tan pesada, sin saber nada.
Cassian miró a Elsez en silencio, luego abrió la boca con una expresión juguetona, volviendo a ser él mismo.
“Bueno… a veces.”
Luego dirigió su mirada hacia la ventana y añadió:
“Pero incluso si pudiera volver atrás, creo que seguiría convirtiéndome en un héroe. Una y otra vez.”
“…”
“Siento que ahora es mi destino.”
Lo dijo con una sonrisa tranquila, pero para Elsez, Cassian parecía bastante genial al decir eso.
Sobre todo porque sabía que él había jurado en alguna ocasión que nunca se convertiría en un héroe, pues no quería vivir como su padre.
“Aquí tenemos a un alumno ejemplar. Entremos.”
Cassian le dio un ligero golpecito en la nuca a Elsez mientras miraba por el pasillo, y luego se dirigió a la sala de reuniones.
Elsez se giró y vio a Rashiel caminando hacia ellos.
Exactamente cinco minutos antes de la reunión.
Por su expresión, parecía que no esperaba ver a Elsez allí.
Ella le dijo en silencio «Buenos días» con un pequeño gesto de la mano, y luego siguió a Cassian a la habitación.
Como era de esperar, Rashiel se sentó justo a su lado.
Justo en el momento en que llegó Dike.
Astaire y Tezette aún no habían aparecido.
Los tres se pusieron de pie e inclinaron la cabeza.
“Saludamos a la Santa.”
“Ay, Dios mío, debí haberme olvidado del cansancio del viaje. No debería haber programado la reunión tan temprano.”
Dike pareció disculparse levemente al percatarse de que faltaban dos asientos.
‘Tezette, tal vez… pero Astaire no es de los que hacen esperar a la gente…’
Justo cuando Elsez empezaba a preocuparse de que algo realmente le estuviera pasando a Astaire, se abrió la puerta de la sala de reuniones.
Como era de esperar, fue Astaire quien entró.
“Disculpen la tardanza.”
Inclinó la cabeza ante Dike en señal de disculpa. Su expresión y su voz eran notablemente más apagadas de lo habitual.
Dike, con una expresión más de pena que de enfado, lo tranquilizó con delicadeza.
“No te preocupes, Astaire. Soy yo quien debería disculparse. Debes estar agotado por todo lo que está pasando y por el largo viaje. No debí haberte llamado tan tarde por la noche.”
“Está bien.”
Astaire tomó asiento frente a ellos.
Pero incluso después de esperar un poco más, Tezette no llegó.
Cassian apretó los dientes y murmuró entre dientes:
“Ese tipo… todavía no ha dejado ese viejo hábito.”
Elsez asintió en silencio, dejando escapar un pequeño suspiro.
‘Era de esperar. Mi mal presentimiento era acertado.’
Tezette nunca había sido muy puntual.
Aunque le dijeran exactamente cuándo y dónde entrenar, si no tenía ganas, simplemente no aparecía. En aquel entonces, casi siempre era Ruel quien tenía que convencerlo para que fuera.
Una vez que se convirtió en duque y tuvo un ayudante, comenzó a cumplir con sus compromisos, aunque con ciertas reservas. Pero como su ayudante se quedó en el Imperio, parecía que había vuelto a ser el de antes.
Tras un instante, Cassian se puso de pie.
“Iré a buscarlo.”
Pero Dike, siempre amable y sereno, lo detuvo con una suave sonrisa.
“No te preocupes, Cassian. Empecemos sin él. La conversación de hoy no es urgente y tendremos muchas más reuniones en el futuro.”
“Pero aún así…”
“Estoy seguro de que Tezette tiene otras cosas importantes que hacer.”
Elsez observó cómo Dike hablaba con tanta inocencia y amabilidad en nombre de Tezette, pero ya podía imaginarse exactamente lo que estaba haciendo.
‘No, en serio. Probablemente esté por ahí comiendo galletas.’
Ese tipo hace lo que le da la gana…
Al final, la reunión comenzó sin Tezette.
Antes de entrar de lleno en el tema principal, Dike dijo que tenía algo que anunciar a todos.
“Tras hablar con Astaire anoche, hemos decidido nombrar a la señorita Elsez heroína.”
Era de esperar, pero la expresión de Rashiel se tensó sutilmente al oír esas palabras.
“¿Sin el acuerdo de los cardenales de cada nación?”
“Es un poco repentino, sí, pero la señorita Elsez ya ha demostrado un potencial heroico más que suficiente. Por lo tanto, tengo la intención de nombrarla bajo la autoridad de la Santa. En tiempos caóticos, el mundo necesita héroes.”
“Elsez es sin duda fuerte, pero sigo creyendo que es demasiado pronto para que se convierta en una heroína. Su puntuación de combate de ayer también fue significativamente inferior a la de los demás héroes.”
Al oír las objeciones de Rashiel a su lado, Elsez entrecerró los ojos.
‘No se equivoca… Sé que dices esto porque te preocupas por mí, pero…’
Oírle reprocharle su debilidad le dolió un poco. Aun así, no había mucho que pudiera responder: era cierto.
“Y la razón por la que obtenemos la aprobación de los cardenales de cada nación es…”
Rashiel continuó.
Su tono era el mismo arrastrado y relajado de siempre, pero la mirada en sus ojos al mirar a Dike era penetrante como una navaja.
“No se trata solo de que más personas verifiquen a un candidato, sino de darle tiempo para reflexionar sobre las responsabilidades y los deberes que conlleva ser un héroe. Entiendo que para eso sirve el proceso.”
“……”
“Les estás imponiendo una pesada carga de responsabilidad y deber por el poder que poseen, pero ni siquiera le das a quien debe soportar ese peso tiempo para reflexionar sobre ello, ni la posibilidad de elegir al respecto.”
Fue una dura reprimenda al enfoque de Dike: seguir adelante con la causa en mente sin tener en cuenta la voluntad de Elsez.
«Ey.»
Cassian agarró el brazo de Rashiel, intentando detener sus bruscas palabras, pero no pudo decir nada más.
Porque Rashiel tenía razón. La única diferencia era que Cassian intentaba ser más diplomático al respecto, aunque estaba de acuerdo.
Dike parpadeó como sorprendido por la mordaz crítica de Rashiel, luego esbozó una leve sonrisa y asintió.
“Rashiel tiene razón. Actué con demasiada precipitación.”
Ella aceptó sus palabras sin mostrar el menor atisbo de disgusto, y luego dirigió su mirada a Elsez, que estaba sentado a su lado.
“Señorita Elsez. Es un poco tarde, pero me gustaría conocer su opinión. Como dijo Rashiel, su decisión es la que más importa.”
Elsez se sintió impresionada una vez más por la elocuencia de Rashiel.
Con apenas unas pocas palabras, había logrado que la iniciativa pasara de Dike a Elsez.
Dike comenzó entonces a explicar qué significaba ser un héroe.
“Si bien la palabra ‘héroe’ se usa generalmente para referirse a una persona justa y recta, el tipo de ‘héroe’ designado por la Nación Santa es algo diferente. Es un título oficial, reconocido públicamente.”
“……”
“Con ello viene una gran responsabilidad y un gran deber. Como persona con gran poder, debes estar al frente para proteger a los débiles y luchar contra el mal. Habrá incidentes peligrosos y momentos en los que querrás huir.”
“……”
“Aun así, si decides seguir el camino de un héroe, la Nación Santa te apoyará plenamente.”
“……”
«¿Entonces, te convertirás en un héroe?»
Dike miró a Elsez con ojos llenos de sinceridad.
Y en esa mirada, Elsez sintió algo extrañamente familiar.
«Cuando yo era Ruel, la ventana del sistema apareció cuando Dike me pidió que me convirtiera en un héroe».
Pero ahora no apareció nada.
Ruel había sido un jugador que seguía la justicia, pero Elsez… ella era la jefa final del juego.
De repente, se dio cuenta de lo diferentes que eran las cosas ahora en comparación con cuando era Ruel.
«Yo, el Señor Demonio, convirtiéndome en un héroe».
Ella había predicho este acontecimiento desde que se dirigió a la Nación Santa.
Pero ahora que estaba sucediendo de verdad, se sentía dividida.
¿De verdad está bien que me convierta en un héroe?
Esto no era como antes; era una clara bifurcación en el camino, una que iba en contra de la trama principal del juego.
Tras un momento de silencio, Elsez tomó su decisión.
“Me convertiré en un héroe.”
No importa lo que diga el guion de este maldito juego,
seguiré el camino que yo elija.