Aiden aún recordaba vívidamente ese momento. Salvo por dormir, eran prácticamente inseparables a cada instante. Lily Dientha lo colmaba de toda su atención.
En retrospectiva, había dado el tono adecuado desde su primer encuentro. Actuar como un gato frotándose contra sus piernas —con excesivo cariño— había sido la decisión correcta.
Si la hubiera aplastado con autoridad aristocrática, mandándola con arrogancia o intimidándola, nunca habrían llegado a este resultado.
Sin saber que Lily Dienta había aceptado su petición simplemente por miedo a la venganza del fantasma, Aiden estaba perdido en la felicidad.
Incluso después de que terminó su egocéntrico recuerdo, Lily seguía dudando. Incapaz de sostener la mirada de Aiden, murmuró.
Había una historia antes de conocernos. La afirmación de que era mi amante.
Aiden estaba a punto de decir que sabía que era mentira.
Para empezar, su nombre no era Norbert Rider. Su verdadero nombre era Norbert Lader, un cliente habitual del garito de mala muerte.
Hubo un relato de un testigo presencial de ayer por la mañana: un hombre vestido elegantemente, como nunca antes se había visto, apareció, perdió una fortuna y se fue riendo.
Antes de que pudiera terminar de explicar esto, Lily gritó desesperadamente.
Créeme, por favor. ¡Eso también es mentira! Ni siquiera sé qué aspecto tiene ese cabrón. ¡Es la primera vez que oigo su nombre!
Cuando ella suplicaba con sus ojos enrojecidos, incluso si estaba mintiendo, Aiden estaba dispuesto a ser engañado.
No importaba si no se trataba de Norbert Ryder. ¿Qué importaba si tenía un pasado?
Él fue quien reclamó el presente y el futuro de Lily. Él fue quien sería proclamado su esposo ante los dioses, quien le cambiaría el apellido.
Intentó una vez más decirle la verdad a Lily, manteniendo la compostura de un vencedor. Pero Lily iba un paso por delante.
“No, dejando de lado a Norbert Ryder, fuiste el único hombre en mi vida desde el principio”.
Con esa contundente confesión, agarró los brazos de Aiden.
Lily parecía consumida únicamente por la necesidad de aclarar esta injusta acusación. Sin embargo, su postura no era la adecuada para una conversación seria. Era demasiado distraída.
Aiden, sintiéndose incómodo, la sujetó por la cintura con ambas manos. Podría perder el equilibrio si no tenía cuidado.
En fin, era hora de aferrarse a la razón. Tenía la cabeza nublada por la repentina confesión y por tener su cuerpo entre sus manos, pero eso era un asunto personal. Con calma, sin emocionarse, tenía que responderle…
Entonces Lily presionó su rostro contra el de él, impaciente.
¿Me oíste? Aiden, eres mi primer amor, waaah…
Su voz fue tragada por los labios de otro.
La jaló profundamente por la cintura con el brazo izquierdo. Su mano derecha recorrió su espalda hasta rodear su hombro.
Lily parecía completamente desconcertada antes de cerrar los ojos. Aiden observaba atentamente cómo sus párpados cerrados se movían irregularmente.
Su rostro se sonrojó mientras contenía la respiración, sus pestañas temblaban. La vista era tan adorable que amenazó con hacerle perder la cabeza.
Por supuesto, tenía la intención de detenerse en el momento oportuno. Como había pensado antes, era hora de recuperar la compostura.
Tenía el deber de aliviar sus preocupaciones. Necesitaba volver a una conversación seria. Esto debía terminar en una ligera muestra de afecto, un breve momento de conexión.
De repente, la mano que apenas había estado sobre su hombro lo atrajo hacia sí. Simultáneamente, sintió que ella se animaba y movía su lengüita.
Aiden se olvidó por completo de controlar su fuerza y la presionó.
En el pasado, nunca imaginó que le excitaría convertirse en el objeto sexual de alguien. La idea de que alguien codiciara su cuerpo solo le había repelido.
Pero ahora, ese débil tirón lo hacía hervir de calor de una manera ridículamente simple.
Lily Dienta lo deseaba. Más allá de aceptarlo, lo deseaba.
Ni siquiera Aiden pudo explicar con claridad por qué ese hecho lo emocionaba tanto. Solo quería sumergirse en el momento.
Aunque su razón se desmoronaba, le dio a Lily espacio para respirar. Separarse brevemente significaba que podían besarse más tiempo.
Entonces, justo cuando ella llegó al punto de necesidad insoportable, él se apartó, haciéndose pasar por un caballero.
Le confesó a Lily, recuperando el aliento en sus brazos y con expresión extática.
Tú también fuiste mi primer amor. Me alegra poder confesártelo con seguridad.
El acto de adornarse para parecer digno de amor realmente se parecía a un pavo real extendiendo sus plumas.
Pero si pudiera ver los ojos de Lily arrugarse de alegría, podría coquetear sin parar.
Además, simplemente afirmaba una verdad innegable. Filtrar la admiración pura del afecto intenso y violento antes de ofrecerla no la hacía falsa.
La respiración de Lily se calmó y se apartó de Aiden. Se soltó el pelo enredado y empezó a atárselo.
Su nuca quedó completamente oculta y luego quedó al descubierto cuando recogió su cabello en un nudo apretado.
Exhaló suavemente, tratando de aclarar sus pensamientos.
Aiden esperó en silencio a que Lily terminara de peinarse. Bordar le resultaba muy difícil, pero esta tarea le parecía sencilla.
«No me importaría atárselo yo mismo».
El pensamiento fugaz le pareció bastante atractivo.
Imaginó lo satisfactorio que sería sostener su brillante cabello castaño con ambas manos y peinarlo a su gusto. Sus manos eran hábiles con la espada; seguramente también podían manejar un peine.
Hizo planes para pronto estar detrás de ella, mirándose juntos al espejo, compartiendo todo lo que había visto y oído.
Luego dejó la decisión final a Lily.
—Entonces, ¿qué hacemos? ¿Qué quieres que haga con él?
Lily, con el cabello recogido con fuerza, jugueteó con sus labios mientras reflexionaba. Tras un largo momento, abrió la boca con expresión seria.
Al principio, pensé en recluirme en el castillo dos o tres años. ¿O posponer la boda hasta que se calmaran los rumores?
Apretó el puño para controlar su impulso y continuó escuchando a Lily.
Pero luego me di cuenta de que no tenía por qué hacerlo. Y aunque me quedara callado durante años, en cuanto apareciera, la gente volvería a chismear.
Ella declaró con una expresión determinada.
Quiero que nuestro honor sea restaurado por completo. Quiero demostrar que todo lo que dijo ese bastardo era mentira, y que nadie vuelva a susurrar esas cosas sobre nosotros.
—De acuerdo. ¿Y?
«¿Y?»
Norbert Ryder. Ese hombre sigue ahí fuera.
“Ah… cierto…”
Aiden parpadeó ante la tibia respuesta de Lily.
“Una vez que todos sepan que es un mentiroso, ¿no le dará vergüenza desaparecer?”
«¿Es suficiente?»
—Bueno, la verdad es que no. Pero cumplía órdenes de alguien superior, ¿no? Lo aceptara o no. A menos que el marqués reciba un castigo tan severo, espero que no se vuelvan demasiado crueles.
Lo entendió. Ciertamente, este incidente no podía derribar a Caleb Shayworth. A pesar de su propio deseo de venganza…
El estado de Lily al llegar a la habitación era vívido. Su aspecto herido y miserable. Incluso derramó lágrimas.
No quería dejar a Norbert Ryder y a quien lo había usado con tanta ligereza. Simplemente desmentir los rumores no lo satisfaría.
Sin embargo, en lugar de expresar esta opinión, aceptó dócilmente.
—Tienes razón. Si eso pasa, desaparecerá por sí solo.
Lily le dirigió una mirada escéptica.
—No estarás planeando algo para hacerlo desaparecer por sí solo, ¿verdad?
«¿Cómo qué?»
“Como un misterioso accidente de carruaje…”
—Lily, ¡eso es lo que haría Wolfram!
Aiden protestó ligeramente.
Esta vez, tenía la intención de cumplir su promesa a Lily.
Pero este rencor jamás se desvanecería con el tiempo. Incluso en un futuro lejano, si Caleb se pasaba un poco más de la raya, lo obligaría a ahorcarse, tal como lo había hecho Julius.
Reprimió su siniestra determinación. Luego, acortando la distancia que lo había estado molestando todo el tiempo, condujo a Lily hacia la respuesta predeterminada.
—Sería mejor aclarar los rumores en algún lugar concurrido, ¿no?
«Supongo que sí.»
“Y sería bueno que quedara innegablemente claro que el hombre está mintiendo”.
—Eso también es cierto. Aunque parezca un poco difícil.
Y creo que nuestra verdadera historia es increíblemente romántica. ¿Qué te parece? ¿Enamorarse de la mujer que te salvó? Es como un cuento de hadas.
“Hmm, es tan romántico que pierde todo realismo”.
Entrelazó sus dedos con los de Lily.
Me alegra que estemos de acuerdo. ¿Qué tal esto? Primero, invitamos a Norbert Rider al banquete. Nombramos a la persona que lo conmovió…
Aiden ideó un plan en el que sus valores y los de ella pudieran coincidir y lo expuso abiertamente.
Qué noble era ser sincero con su amante. Y qué satisfactorio era ser un compañero confiable, en quien se podía confiar.
Estaba genuinamente satisfecho con esta nueva versión de sí mismo. Aunque no podía castigar a Norbert Ryder tanto como deseaba en ese momento, sentía una alegría aún mayor.
Así, el amor más profundo habita en el amante honesto, mientras que el juicio divino recae sobre aquellos que se acarrean castigo a sí mismos.
Mirando a Lily a los ojos mientras ella escuchaba atentamente, Aiden sonrió una vez más.