Capítulo 112

En ese momento, en la oficina del duque Elard, el duque Elard frunció el ceño mientras observaba el carruaje de escolta pasar por un espacio entre las cortinas.

—Entonces, ¿estás diciendo que Lea se dejó arrestar deliberadamente para confirmar directamente las intenciones de la emperatriz…? ¿Es correcto?

“Aunque me da vergüenza admitirlo… Sí, es correcto.”

El duque Elard suspiró ante la sencilla admisión de Rakrensius mientras observaban juntos desde detrás de la cortina.

Rakrensius apareció repentinamente en la mansión usando magia justo antes de que el carruaje de Selleana llegara a la puerta principal. Había reunido a la familia Elard y al ayudante del duque, el conde Norman, en la oficina para explicarles la situación.

“Antes que nada… quiero dejar claro que este asunto no se trata solo de la señora ni de mí”.

Las palabras de Rakrensius sonaron como un juramento para sí mismo.

La condición de que alguien cancele su participación en el proceso de selección… es cierta. Pero parece que mi participación ha enfadado especialmente a la santa.

“Bueno, considerando que la persona de la que la emperatriz más desconfía es Su Alteza…”

—Pero ¿la orden de arresto domiciliario no se nos dio con el pretexto de un asunto diplomático con Laten?

Ante la pregunta de Theonis, Rakrensius, que ya había escuchado el contenido de la orden de arresto domiciliario de Di, asintió brevemente.

“Pero no hubo ninguna fricción significativa con el Príncipe de Laten en el Palacio de Enet”.

—En efecto. De hecho, parecía que se esforzaba por impresionarnos, probablemente por Lady Michi.

Ante los comentarios de sus padres, la expresión de Theonis se tornó disgustada. Para él, la situación en la que un príncipe extranjero intentaba engañar a Elard utilizando a la familia imperial era completamente inaceptable.

—Y Su Alteza cree que las cosas salieron mal cuando Lea se reunió con la emperatriz ayer, y como castigo, se le dio un arresto domiciliario a Elard… ¿Es correcto?

“Fue por una decisión conjunta entre la señora y yo, para ser precisos… porque la señora desafió la advertencia de la santa y fue a encontrarse con sus amigas”.

«¿Qué?»

Todos, excepto Andrea, que estaba detrás del duque, y Rakrensius, parecían desconcertados.

¿Sólo para reunirse con amigos?

Para responder a esa pregunta, Rakrensius le preguntó a Andrea.

“Señora Andy, ¿Lady Branto’s se encuentra actualmente en el número 81 de Kenton Street?”

—Sí. Lo confirmé de camino a la mansión.

Ante la respuesta de Andrea, la familia Elard volvió a llenarse de desconcierto.

“Aiven me dijo que Lady Branto ha estado saliendo con frecuencia últimamente, pero incluso en momentos como este…”

«¿Eso significa que Lady Michi no regresó anoche?»

Ante la pregunta de la duquesa, Andrea asintió.

“Y la dirección en cuestión pertenece a Sir Arthur Marderung, el heredero de la familia Marderung”.

“Mar…derung?”

» Ja .»

Al mencionar ese nombre por parte de Rakrensius, Theonis y Peredo fruncieron el ceño, recordando el desagradable incidente del picnic.

“Tanto el Joven Señor como Sir Peredo saben bien cuánto se ha esforzado Lady Branto por evitarlos”.

“…”

“…”

“Pero recientemente, Lady Branto ha sido convocada en secreto por el Príncipe de Laten, sin que la dama lo sepa”.

“¿Podría ser un chantaje…?”

Probablemente. ¿Pero crees que Lady Branto, con quien ha hablado el Joven Señor, cedería fácilmente a las amenazas?

Ante las palabras de Rakrensius, los rostros de la familia Elard se ensombrecieron. Como doncella y confidente más cercana de Selleana, Lady Branto era quien gozaba del mayor apoyo de la familia Elard.

“Además, todos los amigos de la señora han cortado recientemente sus vínculos con ella por razones que no les son propias”.

¿Significa eso que la emperatriz intervino en el cambio de opinión de las amigas de Lea? Dado que ella es la santa… Y aun así, Lea fue a reunirse con sus amigas, así que se emitió una orden de confinamiento…

“Así es como la señora y yo llegamos a nuestra conclusión”.

Cuando Rakrensius confirmó las palabras de la duquesa, un suspiro se extendió por la habitación.

Contrariamente a lo que piensa la señora, todos se lo toman en serio…

Sabiendo lo mucho que su alondra apreciaba a sus amigos, la familia Elard sabía que Selleana no haría tal suposición a la ligera.

—Entonces, ¿cuál es su plan, Su Alteza?

—preguntó el duque con brusquedad, con los ojos brillantes. Rakrensius esbozó una sonrisa amarga ante su expresión feroz.

“Aunque me preocupa que el duque se preocupe tanto por Lady… Intentaré persuadirlos para que tengan una conversación caballerosa.”

No te preocupes. Mi padre no pega.

“Si yo fuera el duque, tampoco querría ver a un ladrón como yo”.

La dama realmente parecía ignorar cuánto la amaban. Viviendo en un mundo tan pacífico, que tuviera que enfrentar esto por su culpa… No, no…

De nada servía arrepentirse de lo sucedido. Además, había decidido asumir esta culpa voluntariamente…

Rakrensius dejó de lado sus pensamientos y continuó hablando. «Cuando la dama se someta al interrogatorio de la santa, veré si hay margen de persuasión y lo usaré para negociar con la familia imperial».

«Negociar…?»

“Basándome en la conversación que la dama tuvo ayer con la santa y en mi experiencia personal… parece que la santa está preocupada de que el príncipe heredero no ascienda al trono debido a la unión entre la dama y yo”.

«Ese Príncipe Heredero es un obstáculo constante…», refunfuñó el Duque Elard, visiblemente disgustado. El hecho de que el príncipe heredero, tan solo un yerno en potencia, no pudiera valerse por sí mismo y causara problemas a su travesura, había vuelto a bajar su puntuación.

Al ver el disgusto de su padre, Theonis preguntó con calma: «Entonces, ¿qué desea Su Alteza de nosotros?»

“La razón por la que la santa intervino es porque la dama se ha convertido en alguien valioso para mí… Te pido que compartas esa carga.”

“La interferencia de la emperatriz…”

Aunque es la santa, le resultaría una carga tocar a la familia Elard. Por lo tanto, a diferencia de sus amigos, no podía tocarla directamente y recurrió a métodos tan complicados.

«Veo…»

Los ojos dorados del duque recorrieron a los miembros de la familia reunidos. Con el orgullo del apellido Elard, ninguno mostró vacilación a pesar de la mención de la intervención de la emperatriz.

Como era de esperar de Elard… De hecho, nadie se inmutó ante Rakrensius, quien se refirió a la emperatriz como la santa. Con eso, Rakrensius logró sacudirse la última gota de culpa.

“No pido ayuda a cambio de nada”

Sacó algo que había preparado de su abrigo y se lo entregó al duque. Era un sobre sellado con el sello de Elard.

Este es un documento confidencial que la dama preparó para casos de emergencia. Es una lista de las debilidades de la facción de la emperatriz.

“¿Debilidades de la facción de la Emperatriz…?”

“¿Cómo hizo Lea…?”

“¿De verdad dejó algo así?”

Como puede ver, no se ha abierto, así que desconozco su contenido exacto. Además, está escrito con un código que usan la señora y sus amigas.

Hubo otra capa de shock.

¿Se inventaron y utilizaron códigos entre ellos…?

De hecho, Selleana solo le había pedido a Rakrensius que informara al duque sobre la situación. Pero si esta carta estaba en manos de Elard, quien ostentaba un poder comparable al de la familia imperial, sería bastante tranquilizador.

“…De acuerdo. Entonces, ¿qué tipo de carga quieres que llevemos?”

Mi secreto… Creo que con saber siquiera una parte sería suficiente. No revelar mi secreto y mantener a los demás alejados de mí… Eso es lo que desea la emperatriz.

Al pensar en sus secretos, Rakrensius siempre recordaba a aquel sirviente de su infancia. Tragándose la amargura, miró a Theonis. Por suerte, no había rastro de reproche en sus ojos. La familia Elard sabía perfectamente con qué ardor Selleana lo había perseguido.

“La señora me pidió que te recordara… cuando se conocieron en la biblioteca antes, ¿recuerdas el libro que estaba leyendo?”

“… Ah .”

“¿Por qué? ¿Qué pasó?”

“Esa… Lea estaba investigando la Batalla del Cosmos… no, la Espada del Rey Asmion.”

Theonis, no del todo seguro de su conclusión, habló y todos se dieron cuenta del secreto que Rakrensius estaba tratando de revelar.

Aunque me sorprendió cuando Su Alteza insinuó sobre la orden de restricción a través de Andrea ayer… pero esa reliquia es verdaderamente extraordinaria tanto en identidad como en poder.

—Si la reliquia que Su Alteza posee es del antepasado fundador, entonces sí… Es algo que la familia imperial desconfiaría de él. El conde Norman, quien también había investigado el tesoro que Rakrensius había obtenido con el duque, asintió.

Y esa reliquia está actualmente en posesión de la dama. Como me están atacando por mi reliquia, mientras la dama la tenga, la santa no le hará daño.

«¿Estás diciendo que esa es la solución?» Un destello de urgencia cruzó el rostro habitualmente sereno de Theonis.

A Rakrensius le pesaba el corazón al recordar cómo Selleana se quejaba a veces de la terquedad de su hermano mayor. Para alguien que una vez acudió a él para pedirle que rompiera lazos con Selleana, esta situación debía ser bastante angustiosa…

La conexión de Lea con Su Alteza causó este lío. La razón de la cautela de la emperatriz se debe a esa reliquia. ¿No es más peligroso para Lea poseerla?

«No.»

“¿Perdón?” Las cejas de Theonis se crisparon ante la tranquila refutación de Rakrensius.