Capítulo 122

“¡¿Qué diablos es esto…?”

Arshilla se levantó bruscamente y se acercó a la ventana. En el jardín del Palacio de las Rosas, los miembros de la facción de la emperatriz que ella había reunido estaban de pie en grupos, todos mirando en la misma dirección. La luz blanca destellaba desde una de las torres del palacio principal, donde se encontraba el despacho del emperador.

¿No es ese el lugar donde está confinada la familia imperial…? Arshilla entrecerró los ojos al confirmar la ubicación.

“¡Iré a averiguar qué está pasando…!” Al ver que el comportamiento usualmente tranquilo de la emperatriz cambió, el guardia que informaba la situación desde el palacio principal intentó irse apresuradamente.

—No. —Arshilla hizo un gesto breve, y las piernas del guardia se congelaron—. Iré yo.

“P-Pero—”

“Necesito ver con mis propios ojos si Su Majestad está a salvo y si ese insolente criminal ha hecho algo”.

Dicho esto, Arshilla salió rápidamente de la oficina. El guardia abrió los ojos de par en par al ver que la puerta se abría sin que nadie la tocara, y siguió rápidamente a la emperatriz.

“Todos, preparen esa habitación”.

Con otro breve gesto, las sacerdotisas del templo se retiraron como si hubieran estado esperando su orden.

Mientras Arshilla caminaba velozmente por el pasillo, agitando los brazos un par de veces más, los paladines asignados para escoltarla aparecieron en formación desde el otro extremo. Aunque no recibieron órdenes directas, se unieron a ella en medio del pasillo y la siguieron escaleras abajo.

“Si es magia…”

Un sonido chirriante surgió de entre los dientes apretados de la santa.

* * *

El repentino sonido proveniente del palacio imperial sobresaltó a las fuerzas que se encontraban en un enfrentamiento fuera de los muros. Estas fuerzas eran la guardia imperial y los soldados rasos de la facción Elard. La situación era peculiar. Entre la guardia imperial se encontraban aquellos con vínculos con las casas nobles, y al mando de los soldados Elard se encontraba Peredo Elard, vicecapitán de la guardia imperial.

Además, ninguno de los guardias imperiales comprendía realmente la situación actual. ¿Por qué la familia imperial había emitido una orden de arresto domiciliario contra Elard? ¿Qué había hecho Lady Elard para que la arrestaran por difamar a la familia imperial? ¿Acaso fue simplemente porque se negó a participar en la selección de la princesa heredera y favoreció a otro hombre antes que al príncipe heredero?

Las dudas no formaban parte de su deber, que enfatizaba la obediencia. Sin embargo, formaban parte de la nobleza nepelsiana, y el escándalo de Lady Elard era el tema más comentado de la temporada. Por lo tanto, no podían librarse de sus dudas.

Mientras el enfrentamiento continuaba, se produjo un fenómeno dentro del palacio imperial. Una luz blanca brilló y sonó una alarma desde la torre del palacio principal, donde se encontraba confinada la familia imperial que aguardaba su juicio.

“Esa luz… ¡Parece la que vimos en la fiesta en el jardín de Rondel…!”

“¿No fue el vizconde Miniel?”

—Entonces, ¿está Lady Elard ahí…?

“¿Podría ser una señal de rescate…?”

Peredo, que no había asistido a la fiesta, desmontó de su caballo en medio de los murmullos dentro y fuera de los muros del palacio imperial.

“¡Vicecapitán!”

«¡Señor!»

«¡Detener!»

Desarmó a sus camaradas, quienes le bloqueaban el paso con la empuñadura y el filo de su espada, y caminó tranquilamente hacia la puerta principal. La pesada puerta de madera tras la habitual verja de hierro estaba cerrada, impidiendo la vista del interior. Más allá, Peredo percibió una presencia familiar.

“Capitán, déjeme entrar.”

“…”

“Sé que estás ahí, aunque finjas no estarlo.”

“ Ja , este tipo… No importa cuánto ames a tu hermana, ¿qué hay de alguien como nosotros que no tiene un hermano menor?” El capitán de la guardia imperial, supervisando la situación desde adentro, suspiró.

“¿Olvidé que el Capitán es el más joven?”

«Santo cielo.»

Algo no cuadra. ¿Tampoco crees que la orden de arresto domiciliario esté justificada?

“No nos corresponde cuestionar las órdenes de Su Majestad, a quien hemos jurado nuestras espadas…”

“Lo siento, pero hoy debo blandir mi espada por mi hermana”.

En ese momento, se produjo una conmoción dentro de la puerta principal.

“¡S-Señor, los soldados de Elard se acercan a la puerta trasera…!”

«¡Qué!»

Parecía que Theonis se había infiltrado con éxito en el palacio imperial con unas pocas tropas de élite. Peredo no estaba seguro de si había aprovechado la distracción provocada por Peredo o si había actuado por urgencia tras ver la alarma.

Pensé que era solo un ratón de biblioteca, escondido en su oficina todo el tiempo… Con una sonrisa burlona, Peredo saltó el muro del palacio imperial mientras la conmoción continuaba dentro de la puerta.

“¡S-Señor Peredo!”

“¿Quieres escribir un informe de nuevo?”

“¡Insolente Vicecapitán…!”

“Si estás celoso, ¡pídele a tu madre que te dé un hermano menor!”

“¡Mi madre cumplirá setenta años el año que viene!”

Las quejas de su camarada siguieron al caballero que corría hacia su hermana.

* * *

Selleana estaba mirando a través de las cortinas, hacia los terrenos del palacio imperial.

Están muy animados en el Palacio de la Rosa. ¡Ay, miren, mis hermanos! ¿Aún les queda algo de lealtad? Pensé que me dejarían en paz, poniéndose del lado de la familia imperial y de Elard.

“Si el duque y tus hermanos supieran cuánto subestima Lady el amor de su familia, se sentirían decepcionados”.

“Vamos, llámame ‘Lea’ como antes”.

«Dama…»

Selleana tiró del brazo de Rakrensius, que estaba detrás de ella, para abrazar su hombro.

Aun así, es una suerte que Su Majestad cooperara. Si me hubiera enviado de vuelta a la prisión subterránea, no habría podido idear este plan.

“Quizás… Su Majestad también esperaba que Lady hiciera algo.”

Justo cuando esperaba que el duque Elard se diera cuenta de algo.

Tras enfrentarse al Emperador, Tashur III ordenó que Selleana fuera confinada en la torre del palacio principal, donde se encontraba prisionera la familia imperial. Aunque inicialmente quedó impactado, Tiel Orelli, un guardia imperial, acató la orden del emperador por encima de la de la emperatriz. Así, Selleana fue ubicada en una habitación mucho más cómoda que la que había sido confinada inicialmente. Además, tenía ventanas.

Según el plan que había discutido con Di, Selleana rompió el pergamino para llamar la atención en todo el palacio imperial.

[ Oh .]

En ese momento, Di hizo un sonido de sorpresa.

[La poderosa energía de Orot… Sí, parece que la santa viene.]

¡ Guau ! Debe de tener mucha prisa. El efecto es innegable.

—Señora… —murmuró Rakrensius, presionando su nariz contra el cuello de Selleana. Su ancha espalda temblaba ligeramente—. No puedo evitar preocuparme por ti…

No te preocupes. Simplemente sigue lo que aprendimos.

Lo que aprendimos…

“Su Majestad Madre dijo.”

Durante la búsqueda del tesoro de la competición de caza, el cuarto príncipe dijo.

Cuando te acorralan, es importante revelar tu verdadera naturaleza. La virtud de un gobernante es descubrir y dominar esa verdadera naturaleza por todos los medios necesarios.

Entonces intentaron obligar a la emperatriz a revelar su mano.

“Al ver venir a Sir Peredo, parece que es solo cuestión de tiempo antes de que la puerta principal del palacio imperial sea violada.”

Selleana se rió entre dientes cuando vio a Peredo corriendo hacia el palacio principal, perseguido por guardias.

Probablemente entró en pánico porque su poder no funcionó conmigo. Si tiene una carta de triunfo, lo averiguaremos ahora. Entonces, el Sr. Espada podrá rastrear cómo controló a mis amigos, y ¡ zas !

Rakrensius apretó su agarre alrededor de los hombros de Selleana, dejando escapar un suspiro.

¿Cómo puede la persona con el rol más importante seguir suspirando así? El Maestro de la Torre necesita seguirle el ritmo para que el Sr. Espada ejerza su poder.

“Pero esta situación, donde solo podemos confiar en la improvisación, es tan preocupante…”

No te preocupes. Si llega el momento, podemos hacerlo como el rey Asmion…

[¿Qué?]

» Eh ?»

La broma de Selleana sobresaltó a sus dos compañeros.

“¿No cambió también el rey Asmion su destino al decapitar al último rey del antiguo reino?”

[Eso es solo especulación… Vaya , eres bastante extremista.]

—Lo tomaré como un cumplido —dijo Selleana con una sonrisa—. Es broma, pero si esa persona controla la mente de tanta gente… ¿no sería posible lidiar con la fuente de ese poder de alguna manera?

“Entonces, la otra mitad es seria…”

Es frustrante que no haya registros precisos sobre la santa del pasado. No debieron haber dejado nada, por si se convertían en mis enemigos…

Eso es solo como último recurso. Claro, si se trata de un principio que solo el mago puede deshacer, sería un poco problemático.

«Dama…»

—Ah , Maestro de la Torre, si tanto le preocupa, deme al Sr. Espada. Quizás practiqué esgrima de combate real durante las búsquedas de tesoros para momentos como este. Ignorando las preocupaciones de sus dos compañeros, Selleana continuó charlando.

La situación es completamente distinta a la de Asmion. La vida que quieres vivir no es la de un traidor que asesina a la emperatriz, sino la de Rakrensius.

Di añadió lentamente.

[Definitivamente puedo manejar el poder de Orot, así que deja de pensar en medidas drásticas.]

«Bueno.»

[Rakrensius también. No te preocupes demasiado.]

El suspiro bajo del hombre, que cayó uno más, hizo cosquillas en los finos pelos de la nuca de Selleana.

—No te preocupes. Esa persona jamás podrá matarme. Lo sabes, ¿verdad?

Si Selleana es la compañera de Pavellian según el «orden natural» de la santa, garantizaría su seguridad a toda costa.

—Entonces, no estoy en problemas. El Maestro de la Torre también me cuidará, ¿verdad?

“No te quitaré los ojos de encima ni un momento.”

“Si parece peligroso, simplemente aparece de inmediato”.

[Ella está aquí.]

Ante la advertencia de Di, Rakrensius se enderezó y se escondió. Mientras tanto, algo se asentó alrededor del cuello de Selleana. Era el medallón que le habían confiscado cuando estuvo en prisión.

Pronto, la puerta se abrió.