Capítulo 38
Lo que Selleana sacó del clutch fue una bolsa plana hecha de cuero.
«Vizconde.»
«¿Sí?»
“¿Quién soy yo?”
“¿Señora Elard…?”
—Sí, soy Elard, y sería preocupante que fueras tan grosero.
En el momento en que terminó de hablar y arrojó la bolsa de cuero, los delicados dedos de Selleana, cubiertos con guantes de encaje, estaban desgarrando el pergamino.
“¿Podría ser un pergamino?”
¿Será que la voz del hombre se quebró de asombro? La luz que brotó de la fisura del pergamino rasgado tiñó su rostro de una palidez cadavérica.
“¡ Uaargh !”
El hombre se retorció de forma desagradable y se protegió los ojos, pero ya era demasiado tarde. ¡ Destello ! Impactado directamente por el destello, el hombre se tambaleó y finalmente se desplomó en el suelo.
En medio de la atención de todos los asistentes, el repentino estallido de luz atrajo la atención. Fue una visión lamentable.
¿Actuar con buenos modales significa que puedes hacer tonterías?
Los trozos de pergamino que estaban en las manos de Selleana revolotearon sobre el rostro desenfocado del hombre.
—Si sigues interrumpiendo lo que dice tu oponente, vizconde, nunca te casarás en tu vida.
* * *
¡¿Cómo pudiste ser tan desconsiderado?!
Fue esa noche en el Ducado de Elard.
¡El vizconde Miniel ha sido una familia de fe para Elard desde la época de tu abuelo! ¿Qué le has hecho a semejante persona? ¡¿Qué has hecho ahora?!
—No estoy seguro de quién era el informante, pero ¿no le dijeron a mi padre que el vizconde me ofendió primero?
“¡E-ese vizconde…!”
Tras el incidente con el vizconde Miniel, llegó una llamada urgente del ducado. Era una llamada del duque, tras enterarse del incidente en la fiesta.
“Si vas a actuar de forma tan imprudente, ¡vuelve a casa ahora mismo!”
Selleana sintió una oleada de decepción al ver a su padre más enojado de lo que esperaba.
¡Esto ocurre porque mi padre no me protege! Sé que deliberadamente no enviaste a ninguno de mis hermanos.
“¡Bueno, últimamente has estado descuidando tus deberes…!”
“Si mis hermanos hubieran estado allí, ¿alguien se habría atrevido a ser tan grosero conmigo?”
El duque Elard se quedó momentáneamente sin palabras. Su querida alondra nunca le había respondido así desde la pubertad, y en parte porque Selleana tenía razón.
¿Andy solo le contó a mi padre sobre el vizconde Miniel? ¿No le contó a mi padre que las damas de la facción de la emperatriz se burlaron descaradamente de mí delante de mí?
«¡Qué!»
El rostro del duque de Elard se puso rojo como si lo estuviera escuchando por primera vez.
“¡Esos despreciables que te faltan el respeto…!”
—Exactamente. ¿Quién soy? ¿No soy un Elard?
“…”
—¿Y por qué mi padre y mis hermanos me tratan como si no fuera nada si no puedo convertirme en la princesa heredera?
“¡Eso es porque he repetido…!”
“¡Todos lo saben, ahora mismo, que Elard tiene la clave de esta situación!”
Tras haber soltado todo lo que había estado conteniendo, Selleana respiró hondo con un suspiro. Lágrimas de frustración brotaron de sus ojos color ámbar.
En el momento en que supo que su padre la había llamado, todos los agravios que Selleana había estado conteniendo estallaron. La decepción hacia su padre se sumó a la rudeza y frustración del día, provocando una explosión instantánea.
“Entonces, Lea.”
“Padre, no he terminado de hablar.”
“¡Ahora, tú eres…!”
Una vez que le soltaron las riendas, la alondra fue implacable.
Padre, dijiste que respetarías mis decisiones. Sean cuales sean mis verdaderos sentimientos, dijiste que todo estaría bien mientras asumiera la responsabilidad. ¿Pero por qué actuaste así en el banquete de cumpleaños de Su Majestad?
“¡Eso es porque fuiste a ver a Su Majestad por tu cuenta…!”
Todo eso lo acordamos con Su Majestad. Pero cuando mis padres y hermanos me ignoran, todos me menosprecian, ¿no? ¡Soy un Elard!
“¡Qué clase de ignorancia es esa…!”
“Se dieron cuenta de que en Elard solo se espera que baile en fiestas y me case bien para apenas cumplir con mis deberes como hija”.
—Lea, ¡eso es una suposición…!
¿Verdad? Parecía que me tratabas como si no fuera nada si no me casaba con el príncipe heredero.
“¡No, eso es todo para ti…!”
Si te casas, te conviertes en miembro de esa familia. Por eso la familia imperial es la mejor, ¿no? Entonces, si me convierto en la princesa heredera, ¿puedo ignorar a Elard? ¿Podemos fingir que la mina de hierro de la región de Oren o los derechos de concesión del ferrocarril nunca existieron? ¿Porque me convertí en parte de la familia imperial?
El duque se quedó paralizado. Primero, porque la crítica de Selleana había sido acertada. Segundo… porque Selleana mencionó con precisión proyectos como el plan de desarrollo de la mina de hierro y los derechos de concesión ferroviaria, que eran los preparativos de Elard para la era de Theonis.
¿Cómo lo supo? Ni siquiera Peredo sabía del negocio familiar.
La historia que me contó Theonis sobre el trato de Lea con el quinto príncipe también fue sorprendente… Aunque había estado furioso unos momentos antes, el duque se sentía orgulloso de su hija y no pudo controlar su expresión ambivalente.
…Cierto. No te imaginabas que lo sabría. No lo habría sabido si no fuera por Doli.
La amargura volvió a sentirse fresca. Selleana soltó las últimas palabras que había estado reprimiendo. «Padre, soy una Elard. Soy la Elard a la que nadie se atreve a criticar, ni siquiera si uso un pergamino contra un soltero insolente. Así me criaste, ¿verdad?»
Era cierto. Después de que Selleana usara el pergamino, y el salón de fiestas se llenara de luz, nadie se atrevió a reprocharle nada. El vizconde Miniel fue el único que, incapaz de soportar los murmullos de la gente, huyó del lugar. En cambio, la familia del conde Rondel acudió a disculparse por haber invitado a semejante persona, diciendo que lo sentían.
Confío en que puedo celebrar un matrimonio que no manche el nombre de Elard. ¿Pero por qué no confías en mí?
Hay un camino más fácil con el príncipe heredero. ¿Para qué tomar el camino largo?
“¿Tomar el camino fácil por un momento y arruinar toda mi vida?”
—¡Ru-ruin, tú…! ¡Imprudencia!
Si te vas a portar así, ¿crees que me quedaré? Por eso no me quedo, padre. Estoy muy decepcionado.
«Qué…!»
Cuando el duque Elard recobró el sentido, Selleana ya había agarrado el pomo de la puerta del estudio.
“¡Te vas otra vez!”
“Sigo huyendo, ¿sabes?”
“¿Quién cuidará de tu madre?”
—¡Papá debería ser quien la cuide! —espetó Selleana y cerró la puerta de golpe, marchándose.
Decepcionado, decepcionado, decepcionado… Las agudas palabras de la alondra resonaron en la mente del duque durante mucho tiempo.
* * *
«Maldita sea.»
Al salir de la mansión, Selleana giró el pie, frustrada. Los protagonistas masculinos originales, quienes la regañaron como si hubieran estado esperando esto, el hombre que no comprendía la situación y su padre, que no la entendía. Su día había sido demasiado agotador.
No esperaba que fuera fácil al principio, pero…
Por mucho que pensara que el matrimonio estratégico con la familia Pavellian era la mejor opción, desviarse de ese camino resultó ser más problemático de lo esperado.
Y pensar que seguiría teniendo enfrentamientos con mi familia de esta manera.
Incluso si lo hubiera sabido, no habría cambiado su decisión, pero para Selleana, quien había sido amada y cuidada durante 20 años, fue algo impactante. Tras desahogar todas sus frustraciones con su padre, se sintió aliviada, pero también amargada por haberlo lastimado.
La luna brillaba intensamente en el cielo distante, lo que hizo que todo fuera aún más conmovedor cuando Selleana exhaló un profundo suspiro.
«Miladi.»
Una voz femenina disciplinada resonó detrás de Selleana. Era Andrea, alias Andy, un guardaespaldas asignado por el duque Elard.
El duque estaba ante todo preocupado por su bienestar, milady. También estaba furioso por el vizconde Miniel.
—Basta, señora Andrea.
«Miladi…»
Selleana caminó lentamente hacia el carruaje que la esperaba frente a la mansión. Aunque no oyó pasos, sabía que Andy la seguía. Los designados por Theonis y Peredo también debían estar por allí.
Si se preocupan tanto por mí, ¿por qué no pueden confiar en mi elección…? Selleana tragó un suspiro amargo.
—Ay, mi señora. ¿Va a salir otra vez…? —El mayordomo, Aiven, salió corriendo de la mansión.
—Sí, tengo que irme. Michi y los niños están todos allí.
“El duque estaba muy preocupado.”
“…”
Aunque estaba preocupado, estaba enojado. Así que si Milady pudiera quedarse en la mansión solo por hoy y cenar con la señora mañana…
—Yo también estoy muy enojado, Aiven.
«Oh querido…»
El anciano mayordomo tenía mucho que decir, pero tras haber dedicado su vida a Elard, sabía cuándo dar un paso atrás. Selleana mostró su gratitud con una sonrisa amarga.
“Si realmente estuviera enojado, me habría detenido”.
“Milady…” Preocupado aún, Aiven abrió la puerta del carruaje y ayudó a Selleana a subir.
Cuídate. Nos vemos pronto.
“Mi señora, por favor tenga mucho cuidado con su salud”.
No sé qué apuesto caballero lo envió, pero mis doncellas recibieron muchos elixires preciosos. Incluso en pleno invierno, no me resfriaré.
Ante la broma de Selleana, Aiven hizo una mueca y terminó riendo.
“Ten cuidado en el camino.”
“Sí, Aiven, duerme bien.”
De repente , la puerta se cerró y el carruaje empezó a rodar como si hubiera estado esperando.
Suspiro…
Tras un momento de reflexión, Selleana habló hacia la ventana que daba al cochero: «A la Torre Mágica».
Su día solo había estado lleno de frustraciones. Conocer a ese hombre gruñón y felino podría haberle hecho sonreír de verdad. Aunque no entendía por qué lo había pensado.