Capítulo 48
«¡Princesa!»
Los gritos salieron de los labios de Lauv y Brynn.
Atil atrajo a Lilica a su abrazo y le cubrió la cara mientras gruñía.
«¡Todos, retrocedan! Brann, llama al médico imperial. Tráeme el botiquín de primeros auxilios».
«Sí, Su Alteza.»
Brann se movió rápidamente.
Atil frotó la espalda de Lilica mientras sacaba un pañuelo.
«Está bien. Estarás bien. No tienes que obligarte a toser, pero tampoco tienes que dejar de toser. Shh—»
Lilica estaba un poco desconcertada por la respuesta de Atil, pero pronto sintió que la tensión en su cuerpo se reducía.
Mientras Lilica se aferraba a su dobladillo, jadeó.
Lo que Atil se avergonzó cuando se le cayó el diente a Lilica fue el hecho de que había «golpeado» a Lilica y le había hecho perder el diente, y no debido a la sangre ni a nada más.
Era un miembro de la familia imperial, que había sido entrenado desde su nacimiento, y cuando se trata de la amenaza de envenenamiento, también lo había experimentado varias veces.
Era muy familiar.
Pensó que era algo familiar que odiaba, pero su cuerpo reaccionó de acuerdo con sus hábitos.
Cada vez que tosía en el pañuelo, su pequeño cuerpo temblaba mucho.
Atil apretó los dientes.
‘¿Veneno? ¿Dónde? ¿Cuándo?’
«No toques las sobras. Brynn Sol, escribe los lugares a los que fue, la comida que comió y las personas que conoció».
En ese momento, Brann trajo una taza llena de líquido.
Dijo Atil.
«Lily, será muy difícil, pero tienes que beber todo esto. ¿Puedes beberlo?»
Lilica asintió mientras tosía levemente.
El sabor de la sangre llenó su boca.
Cuando Atil extendió la taza, Lilica bebió todo el líquido resbaladizo y maloliente.
Su estómago se revolvió después de beberlo.
Brann trajo un balde.
«Vomítalo todo».
Atil tiró del cabello de Lilica hacia atrás.
Lilica no pudo soportarlo y vomitó todo lo que tenía.
«Bien hecho.»
La picazón en su garganta disminuyó y se sintió mucho mejor que antes.
Atil la levantó y metió la cara en el hueco de su hombro.
Mientras estaba en sus brazos, Lilica tosió varias veces más en su hombro.
«D, sucio…….»
Mientras hablaba, Lilica se sorprendió.
Hizo una voz de sapo.
«Tengo mucha ropa».
Atil respondió sin rodeos a sus palabras que su ropa estaba sucia.
El médico imperial se apresuró poco después.
Después de que Atil la colocó en la cama, el médico miró dentro de su boca, examinó sus ojos y le tomó el pulso.
«Su cuello, estómago y membranas mucosas estaban dañados. Afortunadamente, el veneno no parece haberse extendido por todo el cuerpo. Aun así, debes descansar completamente hasta que tus heridas internas se curen».
El médico le explicó brevemente a Lilica. También se inclinó ante Atil.
«Es un alivio que los primeros auxilios se administraran rápidamente, por lo que el veneno no llegó a su estómago e intestinos».
Atil frunció el ceño sin decir nada.
Apretó los puños para ocultar su temblor.
Después de un rato, Altheos entró, abriendo la puerta de golpe, casi rompiéndola.
«Saludos a Su Majestad».
Altheos ignoró a todos los sirvientes sorprendidos que se arrodillaron y se acercaron al lado de Lilica.
«Sus alumnos… son como fuegos artificiales’.
Sus pupilas, que deberían haber sido de color negro, estaban teñidas de rojo, como si un fuego ardiera desde adentro.
«¿Cómo está ella?»
«Aunque la princesa había sufrido lesiones internas, sus órganos no fueron gravemente dañados por el veneno».
Altheos apretó los dientes.
Te protegeré.
Esa fue la promesa que hizo. No habían pasado ni unos días desde que la hizo.
¿Pero cómo se atreven?
Mientras reprimiera su ira creciente, ardiente y profunda, Altheos desvió la mirada.
«¿Y tú?»
Atil negó con la cabeza.
«Estoy bien.»
«Bien.»
Su mano acarició suavemente la cabeza de Atil.
Altheos volvió a mirar a Brynn y Lauv.
«Ahora bien, ¿podemos hablar con ustedes?»
* * *
La mansión capital del ducado de Barat era mucho más grande y grandiosa que cualquier otra.
Cuando llegaba gente desinformada, incluso la confundían con el Palacio Imperial.
Si no fuera por el extravagante emblema floral en la pared…
La mansión Barat siempre estaba abarrotada. Era igual que el Palacio Imperial.
La mansión Barat siempre estaba llena de gente con ideas opuestas a las del emperador.
Fjord Barat recorrió su mansión entre saludos.
En su interior, la familia Barat era igual que la familia real.
Los saludó con una elegante sonrisa al pasar junto a ellos.
Al igual que las raíces de las flores, que se enterraban profundamente en la tierra y absorbían nutrientes desconocidos, el sótano de esta mansión era bastante profundo, y solo Barat sabía lo que contenía.
Fjord solo pudo sonreír con cinismo a quienes admiraban la espléndida mansión que se alzaba imponente. Se reunieron en grupos de dos y tres, y mientras esperaban la llegada del Duque de Barat, todos hablaron mal de Takar.
En ese momento, el recién llegado a la mansión alzó la voz en cuanto se encontró con un conocido.
«¡Escuché que ese canalla se desmayó después de beber veneno!»
«¡Imposible! ¿Es cierto?»
«¡Es cierto!»
El hombre se alteró aún más cuando todas las miradas se posaron en él.
«Canalla» era un término que se refería a Lilica.
Todos murmuraban sobre cómo alguien así podía llamarse princesa, y pensaban que el príncipe heredero de baja cuna era mejor.
Así que, en la mansión Barat, «canalla» se refería al príncipe heredero, mientras que «canalla» se refería a la princesa.
Justo cuando estaba a punto de subir a su habitación, los pies de Fjord se detuvieron.
La mano que sujetaba la barandilla se tensó.
Quería entrar corriendo al palacio de inmediato.
¿Y luego qué?
Como Barat, probablemente no podría ver ni un solo mechón de su cabello.
Respiró hondo y se dio la vuelta.
Se acercó al hombre que hablaba con entusiasmo.
«¿Es cierta esa noticia?»
En cuanto Fjord habló, la gente se echó atrás.
«Oh, Joven Duque.»
«Mis disculpas por permitir que tales historias llegaran a los preciosos oídos del Joven Señor.»
Se apresuraron a colmarlo de halagos.
Fjord levantó la mano para interrumpir sus palabras y sonrió.
«¿Y bien? ¿Cómo está?»
El hombre habló con torpeza.
«No estoy muy seguro de su estado, pero por el aspecto del ambiente, no creo que esté muerta.»
Fjord permaneció en silencio.
Más bien, su entorno se volvió ruidoso.
“Ah, es tenaz porque es una ruin.”
“¿Es que no es capaz de tragarse nada por ser de baja cuna?”
Mientras el joven duque parecía absorto en sus pensamientos, todos abrieron la boca para congraciarse.
“En fin, ¿quién será?”
“¿No será la de baja cuna? Debió de estar impaciente.”
“Cierto, esa mujer era tan favorecida, que debió preguntarse si la ruin lo superaría y ascendería al trono.”
“Podría ser, dado su temperamento violento y su personalidad impulsiva.”
Aunque sabían que era absurdo, estaban completamente absortos en burlarse de ellos.
“Ah, también podría ser Sandar. El sur ha estado muy ruidoso estos días, ¿verdad? ¿Qué otra cosa puede superar el veneno de una serpiente?”
“Cierto, ella no murió de todas formas, así que deben de estar bastante complicados por su fracaso.”
Todos suspiraron, antes de volver a hablar mal de nosotros.
“Espero que el emperador no nos acuse falsamente.”
“Claro que no. Es indignante, porque parece que somos unos débiles fáciles de intimidar.”
“¿Quién es Barat? ¿No es una familia con sangre imperial más fuerte que la familia imperial después de tanto tiempo? No soporto que sigan menospreciando un lugar así.”
“Así es, ¿verdad, Joven Duque?”
Fjord habló con firmeza.
“Aun así, Barat sigue siendo Barat.”
Al oír esas palabras, todos asintieron y suspiraron con admiración.
“Sí, Barat sigue siendo Barat.”
“Digan lo que digan.”
“Jaja, como se esperaba del Joven Duque.”
Fjord intentó no apretar los puños mientras escuchaba sus disparates.
El sudor se acumulaba en sus palmas.
— No te desanimes.
Recordó las palabras que Lilica le había dicho.
Quería devolvérselas tal como eran.
—Joven Amo, Su Gracia lo llama.
En ese momento, llegó un asistente y habló en voz baja.
Todos estaban decepcionados, pero no intentaron contener a Fjord.
Mientras Fjord seguía al asistente, intentó vaciar su mente de esos pensamientos complejos.
Lily había consumido veneno.
Veneno.
¿Quién? ¿Por qué?
La oficina del Duque de Barat era muy extravagante.
Una pesada puerta, diseñada para insonorizar, se abría y cerraba silenciosamente.
Reinaba el silencio en la oficina.
La oficina del Duque Barat podría ser uno de los lugares más tranquilos del mundo.
Mientras Fjord pensaba eso, se acercó al enorme escritorio.
Había nuevos medicamentos colocados delante del escritorio.
Estaban ordenados desde la derecha.
Siempre había sido así.
—Ahora, precisamente. No, ¿no es un alivio que sea ahora, precisamente?
La Duque Barat estaba de espaldas a él, mirando por la ventana.
—Su Gracia, ¿ha oído las noticias? Sobre la princesa Lilica.
La Duque Barat levantó la mano e interrumpió sus palabras.
Era difícil ver al duque, que se giró hacia él, debido a la luz de fondo.
Señaló la droga sin decir palabra.
Fjord se sentó y tragó las drogas en el orden estipulado.
Mientras observaba, el Duque Barat dijo:
«No pienses en cosas inútiles».
Se acercó lentamente desde el otro lado de la mesa.
«Todo lo que posees actualmente proviene de la sangre y el sufrimiento de tus antepasados. Eres muy consciente de la cantidad de personas que sufrieron y murieron para obtenerlo. Después de tanto tiempo, finalmente fuimos testigos del primer fruto».
El efecto de la droga comenzó a circular por su cuerpo y se distrajo por un momento.
Los dedos enguantados le levantaron la barbilla.
«Fjord, mi primera obra maestra».
Su mirada se distorsionó.
Su sangre circulaba con rapidez y se oía un zumbido en los oídos.
Al pensar en el sufrimiento inminente, su cuerpo comenzó a temblar.
No sabes lo feliz que fui cuando logré rescatarte de entre tantos fracasos. No arruines mi orgullo.
Fjord sonrió levemente.
Quiso reír, pero no sabía si lo hizo.
Una vez aspiró a ser un hijo del que ella pudiera estar orgullosa y un chico amable.
Se esforzó mucho para ser reconocido.
Hasta que se dio cuenta de que para ella solo era una obra de arte.
Probablemente nunca seré tu hijo.
La obra maestra de Barat.
De lo contrario, no valía nada.
Ttuuk: su visión se cortó.
Le ardían los ojos.
Su cuerpo se calentó.
El dolor de las llamas quemándole los vasos sanguíneos lo destrozó.
Su cuerpo se dobló sin darse cuenta. Intentó contenerlo, pero se le escapó un gemido.
Se cayó de la silla y se acurrucó en la suave alfombra. Las yemas de sus dedos la arañaron.
Un par de zapatos apareció en su visión parpadeante. Eran unos zapatos impecables y relucientes.
¿Acaso no había visto ese par de zapatos más que el rostro de su madre?
“Aguanta un poco. Esto no es nada comparado con el dolor que has sufrido en el pasado. Piensa en Takar. Piensa en el momento en que los oprimirás.”
Fjord casi se echó a reír a pesar del dolor por un momento.
“¿Puedes siquiera juzgar un dolor que no has experimentado?”
Pero se mordió los labios porque podría gritar si abría la boca.
Cerró los ojos.
Aunque tenía los ojos cerrados, el interior de sus párpados parpadeó.
Pensó en Lily.
El reluciente lago Rudin y esos ojos turquesa que eran más hermosos que ese lago.
Su princesa, que le hablaba con amabilidad y sin ningún interés propio.
Al pensar que ella sufría tanto, sintió un dolor más fuerte que el de las venas que le ardía el corazón.
—Quiero conocerte.
Quiero tomar tu mano.
Quiero tocar tu mejilla y sentir que estás viva.
El dolor, con la misma rapidez con la que había comenzado, desapareció en un instante.
Su cuerpo, que había estado soportando el dolor, se desplomó.
Estaba empapado en sudor frío. Ni siquiera tenía fuerzas para levantarse.
Esos zapatos se voltearon.
El corpulento asistente que entró lo ayudó a ponerse de pie con movimientos expertos.
—Ve a descansar.
Dijo la duquesa de Barat desde su escritorio.
Al observar el perfil que no lo miraba, Fjord recordó el pensamiento que siempre le venía a la mente.
¿Qué cara pondrás cuando tu obra maestra se desmorone?
Pero…
No te rompas.
No te rompas.
No te hagas añicos.
No era de extrañar y lamentable que se alegrara tanto al oír esas palabras…
Fjord cerró los ojos.
* * *
Lilica abrió los ojos.
No sabía si era porque se había dormido temprano o por la medicina, pero sus ojos se abrieron solos.
Brynn y Lauv no estaban presentes.
Sabía que Su Majestad los había llamado, pero no sabía qué pasó después.
—Aunque no deberían regañarlos.
¿Qué está pasando y qué sucederá?
Lilica también estaba asombrada.
Veneno, de repente.
Le picaba la garganta.
Le sorprendió que incluso su madre enferma corriera a su lado.
Lilica oyó que estaba resfriada, pero Ludia estaba tan enfadada que el resfriado estaba a punto de desaparecer.
Entonces, Su Majestad atrapó a Ludia, que casi se desmaya por la fiebre.
Aunque insistió en cuidarla a su lado, solo pudo retirarse cuando Su Majestad le dijo con firmeza: «¿Y si se resfría?».
«Y no sabía que Atil fuera tan confiable.»
Agradeció que Atil mantuviera la calma mientras ella vomitaba sangre.
Si le hubiera entrado el pánico, se habría asustado aún más.
«Tranquila.»
Lilica sonrió discretamente, pensando que todos estaban tan enfadados que ella misma ya no lo estaba.
«Pero si iba dirigido a mi madre.»
La mano que agarraba su manta se tensó sin que se diera cuenta.
Lilica estaba bastante preocupada de que solo hubiera sucedido porque comió el helado que le había dado su madre, pero el médico imperial que le trajo la medicina por la noche le dijo que no era así.
El helado de hierbas en realidad solo contenía hierbas medicinales buenas para los resfriados.
Todo se complicó cuando el veneno provenía de un origen desconocido. Lat y Tan le mandaron decir que la visitarían más tarde porque debía de estar cansada hoy.
—Ellos también deben estar ocupados.
Ahora que lo pienso, después de experimentar personalmente el peligro del veneno, Madre, Atil y Su Majestad.
Su Majestad.
—Mm… Im… Padre Imperial.
Después de llamarlo así una vez, la idea de fabricarles un artefacto apareció en su mente.
—¿Ah, sí?
Ahora que lo pienso, ni siquiera podía oír los cantos de las aves nocturnas que oía cada noche.
Lilica se levantó ligeramente.
Todo el palacio parecía estar desprovisto de todo y en un silencio sepulcral.
Eso no puede ser, es extraño.
Es un poco extraño.
Lilica se levantó de la cama.
Se sentía mareada porque todavía tenía fiebre.
Después de estar de pie un rato, Lilica se dirigió hacia el balcón.
Algo desconocido definitivamente la estaba atrayendo allí.
Cuando abrió la ventana del balcón, entró un intenso olor a flores.
Fjord estaba de pie sobre una barandilla de mármol blanco.