Capítulo 121

– ¿Qué dice usted, contratista? ¿Dónde más puedes encontrar un espíritu tan grande como yo?

«¿Eh? ¿De qué estás hablando de repente?»

Yerin parecía confundido.

Somi, incapaz de ocultar su sensación de injusticia, soltó un grito de indignación.

 – ‘¿Me estás diciendo que estás cansado de mí? ¡Eso sería una traición a este gran espíritu!».

“… Nuestra Somi, tu imaginación es increíble».

Con un profundo suspiro, Yerin acarició la cabeza de Somi.

«No es así. Puedes sentir mi ubicación, ¿verdad?»

– ‘Bueno, sí, pero…’

Somi miró a Yerin, revisando su expresión.

«Quédate con el discípulo Hyuk Min-woo en caso de que necesitemos refuerzos, y hazle saber dónde estamos si es necesario.»

– ‘¡Aun así, no puedo dejarte solo!’

Esponjando su pelaje, Somi protestó.

– ‘Si dices que es necesario hacer una copia de seguridad, ¡eso significa que es peligroso! ¿No sería mejor que me quedara a tu lado…?

«Somi, esto es algo que solo tú puedes hacer. Nadie más puede».

Al escuchar la voz seria de Yerin, Somi cerró la boca.

«¿Hmm? ¿De verdad no vas a ayudar?»

– ‘Hmph’.

Al final, Somi apartó la cabeza.

– Date prisa y vuelve a tus aposentos para escribir esa carta. ¿No te atreverías a hacer esperar demasiado tiempo a este gran espíritu?

«Gracias.»

Yerin, llena de gratitud, palmeó la cabeza de Somi.

– En serio, ¿dónde más podrías encontrar un espíritu tan grande como yo? ¿No es así?

—Por supuesto, por supuesto.

– ‘Asegúrate de darte cuenta de lo preciosa que soy y sentirte profundamente agradecida’.

A pesar de las quejas, Somi no se resistió al toque cariñoso de Yerin.

—

Las calles de Seongdo estaban cubiertas de oscuridad.

La animada energía del día se había desvanecido, dejando el lugar inquietantemente silencioso, desprovisto del más leve sonido de presencia humana.

Sin embargo, cortando la quietud con su qigong de pies ligeros estaba un joven solitario.

No era otro que Dang Yejun.

‘… Nadie me sigue, ¿verdad?

Claramente nervioso por ser seguido, Dang Yejun miró detrás de él varias veces.

Lo único que veía eran las calles desoladas y fantasmales donde no se movía ni una rata.

– Está bien. No hay nadie aquí’.

Tragando su garganta seca, Dang Yejun comenzó a moverse de nuevo.

Después de correr durante bastante tiempo con su qigong, Dang Yejun finalmente llegó a un callejón poco iluminado.

Si bien las calles principales todavía tenían algunas tiendas iluminadas, esta parte de la ciudad estaba envuelta en una oscuridad total.

Dang Yejun entró en el estrecho pasaje entre los edificios.

Después de caminar una distancia considerable, llegó a un callejón sin salida.

«Así es como se supone que debo llamar, ¿verdad…?»

Mirando a su alrededor con cautela, Dang Yejun levantó la mano y golpeó la pared a un ritmo específico.

Entonces, grrrk…

El sonido de las piedras rechinando entre sí resonó y apareció un pequeño agujero.

Era lo suficientemente grande como para que un hombre adulto se agachara y se arrastrara a través de él.

Dang Yejun, con el rostro tenso por los nervios, entró en el agujero.

Una escalera de altura desigual se extendía ante él, que conducía hacia abajo.

“… Maldita sea.

Dang Yejun murmuró una maldición en voz baja.

Si sus sentidos no hubieran sido agudizados por el entrenamiento de artes marciales, fácilmente podría haber perdido un paso y caer por las escaleras.

Después de tambalearse precariamente varias veces, bajó durante unos minutos más.

Poco a poco, el espacio se fue iluminando.

La luz que venía de abajo era suficiente para ver con claridad.

—Espera, ¿es eso…?

Dang Yejun parpadeó sorprendido, usando su visión aumentada para ver mejor lo que se avecinaba.

En un instante, se quedó atónito en silencio.

—¡¿Son perlas luminiscentes de noche?

Costosos ya myeong-ju estaban incrustados densamente a lo largo de las paredes, iluminando el camino.

«En un lugar gobernado por el Clan Dang, una secta justa, han creado un espacio como este».

Se estremeció ante la vasta riqueza y la secreta influencia detrás de este lugar.

Al final del túnel, una puerta apareció a la vista.

Un hombre vestido de negro, montando guardia frente a la puerta, miró a Dang Yejun.

«¿Eres el Joven Maestro del Clan Dang?»

—Así es.

«Por favor, entra. El vicelíder te está esperando».

El hombre cortésmente se hizo a un lado.

Antes de entrar, Dang Yejun se quedó paralizado, mirando la puerta ornamentada que bloqueaba su camino. Parecía fuera de lugar en este túnel subterráneo.

‘Esto… podría rivalizar con la artesanía del Clan Dang —pensó, sintiendo que se le secaba la boca mientras intentaba mantenerse erguido y sereno—.

La puerta se abrió en silencio.

Dang Yejun entró con cautela en la habitación. Era lujoso, sin un solo artículo que no fuera valioso.

Mientras examinaba cuidadosamente la habitación, una voz tranquila lo llamó.

«Ah, estás aquí».

Sobresaltado, Dang Yejun se estremeció y se dio la vuelta.

Un hombre reclinado perezosamente sobre un cojín de seda bordado con hilos de oro lo miraba tranquilamente. Vestía una túnica roja y tenía el pelo largo recogido hacia atrás, su apariencia juvenil pero exudaba el aura de alguien antiguo, como una serpiente experimentada.

– Dijo que el vicejefe me estaba esperando…

Entonces, el hombre sentado frente a él debe ser el notorio Vice Líder de la Secta de la Sangre.

En ese momento, el vicelíder habló casualmente.

«He oído hablar mucho del Joven Maestro del Clan Dang.»

El tono informal hizo que la expresión de Dang Yejun se endureciera ligeramente. Sin embargo, no se atrevió a cuestionarlo. La presión que irradiaba el vicelíder era abrumadora.

«He visto a tu padre varias veces, pero esta es la primera vez que te conozco en persona».

Sus miradas se encontraron.

Los ojos negros del Vice Líder brillaron, inspeccionando a Dang Yejun de pies a cabeza como un depredador evaluando a su presa.

Entonces, los labios del hombre se curvaron en una sonrisa maliciosa.

«Entonces, ¿qué trae al Joven Maestro aquí?»

«Yo…»

Dang Yejun tartamudeó, su rostro tenso, sus labios secos. La realidad en la que se había metido de repente lo golpeó.

‘¡El vicelíder de la Secta de la Sangre!’

Había buscado a la Secta de Sangre por resentimiento por la negligencia de su padre y había organizado esta reunión, pero no había previsto presentarse ante el propio Vicelíder.

Su corazón latía con fuerza y una mezcla de miedo y tensión lo recorría.

‘… ¿Es esto realmente lo que debería estar haciendo?’.

A medida que sus pensamientos se arremolinaban, sus manos se apretaron lentamente en puños.

Sintiendo la vacilación de Dang Yejun, el Vice Líder volvió a hablar, echando aceite al fuego.

«Tu padre dijo que eras demasiado tímido para que te confiaran incluso las tareas más pequeñas».

“…”

Los ojos de Dang Yejun brillaron de ira.

«Y, sin embargo, aquí estás, buscándome primero».

La sonrisa del vicelíder se profundizó.

«Tengo curiosidad por saber qué tipo de propuesta entretenida tienes».

Dang Yejun, respirando profundamente, preguntó abruptamente: «¿Cuánto confías en mi padre?»

“¿Hoo?”

El Vice Líder levantó una ceja.

«¿Cuánto confío en el líder del Clan Dang, preguntas?»

«Mi padre tiene los ojos puestos en la Matriarca del Palacio de Hielo del Mar del Norte».

Los ojos del Vice Líder brillaron con interés por primera vez.

«¿Matriarca, dices? ¿Te refieres a tu hermana menor?»

«Sí.»

Dang Yejun asintió gravemente.

«Mi hermana, Dang Yerin, hace mucho que se convirtió en la matriarca del Palacio de Hielo. ¿Por qué crees que mi padre está tan ansioso por traerla de vuelta a su redil?»

«Hmm, parece que has venido aquí para decirme esa razón. ¿Me equivoco?»

En respuesta a la pregunta del vicepresidente, Dang Yejun habló con una voz que sonaba con una resolución sombría.

“Busca expandir la influencia del Clan Dang para que algún día pueda romper los lazos con la Secta de Sangre”.

Un leve rastro de aburrimiento cruzó por el rostro del Vice Líder.

Pero Dang Yejun, ahora completamente inmerso en su propia emoción, continuó.

«¿Crees que mi padre tiene la intención de seguir cooperando con la Secta de Sangre? ¡Un día te abandonará!»

«Hmm, bueno, si eso es cierto…»

El Vice Líder, apoyando su barbilla en su mano como si no estuviera interesado, preguntó perezosamente.

“¿Por qué entonces has venido aquí para contarme sobre el comportamiento sospechoso de tu padre?”

«…»

Dang Yejun hizo una pausa, con el rostro tenso.

Después de un momento, luchando por mantener la voz firme, respondió: “Porque no actuaré como mi padre”.

“¿Y qué significa eso exactamente?”

“Si la Secta de Sangre… me ayuda a convertirme en el próximo líder del Clan Dang…”

Dang Yejun, tratando de reprimir el temblor de su voz, habló con determinación forzada.

«Me aseguraré de que el Clan Dang sea completamente leal a la Secta de Sangre».

«…»

Sin embargo, incluso después de que Dang Yejun terminó su audaz declaración, el vicepresidente permaneció en silencio.

‘¿Qué está sucediendo?’

Nervioso, Dang Yejun miró el rostro del vicelíder.

De repente, el corazón se le hundió en el estómago.

El vicelíder parecía completamente aburrido.

—¡Qué aburrido!

—¿Eh?

Dang Yejun parpadeó con incredulidad.

El vicelíder le lanzó una mirada fría y desinteresada.

—¿Crees que accedí a reunirme contigo solo para escuchar este patético discurso?

«¿V-Vice Líder…?»

—¿Y por qué debería molestarme con algo tan trivial?

Con eso, el vicelíder movió casualmente la mano. El movimiento fue tan fácil como un niño jugando, pero el resultado fue todo lo contrario.

«¡Guh!»

La sangre brotó de la boca de Dang Yejun.

—¿Qué…?

Con los ojos muy abiertos, Dang Yejun miró su pecho.

Una pequeña daga, no más grande que una mano, le había atravesado el corazón a la perfección.