Capítulo 99
A la mañana siguiente, Evelia fue a ver a Ruth. El niño dormía profundamente en la cama.
Cuando Evelia se subió a la cama y se acostó junto a Ruth, la niña comenzó a temblar como si hubiera sentido una presencia.
«Vaya, ¿quién…?»
Evelia sintió que su corazón latía con fuerza por alguna razón.
«Es mamá».
—¿Mamá?
Ruth sonrió alegremente y se acurrucó en los brazos de Evelia. El calor que sientes en tus brazos. Ahora no tengo que preocuparme por perder este calor.
Ya no podía preocuparme por lastimar a Ruth y solo darle amor.
Evelia sonrió alegremente y abrazó a Ruth.
«Sí, es mamá».
Le guiñó un ojo a Cassis, que la seguía. Cassis se acostó detrás de Ruth y extendió la mano para abrazarlas a ambas.
«Papá también está aquí».
Ruth se echó a reír. Evelia besó la frente de Ruth y susurró.
«Ruth, feliz cumpleaños».
—Gracias.
«Mamá está tan feliz de que hayas nacido en este mundo».
Cassis también susurró en voz baja.
«Feliz cumpleaños, Ruth».
Ruth, incapaz de abrir los ojos, se sintió avergonzada y retorció su cuerpo.
«Este es el cumpleaños más feliz que he tenido».
Esta vez, Evelia le dio un beso en la mejilla a la niña.
«Haré que tu cumpleaños sea aún más feliz a partir de ahora».
*****
—¡Rut!
—¡Antonio!
Tan pronto como Antonio se bajó del carruaje, vino corriendo. Ruth también corrió y abrazó a Anthony.
Anthony había ido a la finca de Adelhard para celebrar el cumpleaños de Ruth.
«¡Cuánto tiempo sin vernos! ¡Te echo de menos!».
—¡Yo también!
Aria, que estaba viendo el reencuentro de los dos amigos, dijo sin rodeos.
—¿No te alegras de verme?
Anthony se sonrojó mientras miraba a Aria, que estaba de pie detrás de Ruth.
—Ah, Aria. ¿Hola?
—Sí.
—¿Cómo has estado?
«¡Bien!»
A pesar de los esfuerzos de Anthony, Aria no lo saludó. Aun así, Anthony sonrió amablemente.
– No sabía que tú también estabas allí.
Aria hizo un puchero ante sus palabras.
«¿Por qué? ¿Se supone que no debería estar con Ruth?
«No, quiero decir…»
«No importa lo que digan los demás, yo soy la primera amiga de Ruth, no tú».
Aria se cruzó de brazos y giró la cabeza con calma. Tanto Antonio como Ruth estaban perdidos.
Mientras los niños compartían sus propias historias complicadas, Evelia intercambiaba saludos con la marquesa Evans.
—Gracias por venir, marquesa.
«Es el cumpleaños del joven maestro, así que, por supuesto, deberíamos ir. Anthony también quería venir».
«Trabajaste duro para llegar hasta aquí».
«¿Difícil? Gracias al Portal de Maná, llegamos rápidamente».
«Qué alivio. ¿Entramos, pues?
Evelia cogió a los niños y a la marquesa Evans y se dirigió al salón donde se había preparado la fiesta de cumpleaños.
Cuando Ruth, el cumpleañero, entró primero, los empleados rociaron polen de colores en su cabeza.
«¡Feliz cumpleaños, maestro!»
«¡Feliz cumpleaños!»
Ruth frunció los labios para contener las lágrimas.
«¡Feliz cumpleaños, Ruth!»
«¡Feliz cumpleaños!»
Sin embargo, cuando sus amigos Aria y Anthony sonrieron alegremente y gritaron, ya no pudo contener las lágrimas y comenzó a derramar lágrimas.
Ruth finalmente abrazó a sus dos amigos y rompió a llorar.
«¡Gracias por venir!»
Anthony rompió a llorar y Aria se burló de los dos niños.
Aunque era una fiesta pequeña, era más ruidosa y animada que cualquier otra fiesta.
*****
—Vamos, Ruth. Tienes que pedir un deseo y apagar la vela».
«¡Sí!»
Ruth respiró hondo mientras miraba las ocho velas del pastel. Luego cerró los ojos, contuvo la respiración por un momento y apagó las velas de una vez.
—¿Qué querías?
Cuando Aria preguntó, Ruth dudó y dijo.
«Es secreto».
—¿Un secreto? ¡No hay secretos entre amigos!»
«Incluso los amigos pueden tener secretos».
Evelia cortó el pastel mientras escuchaba la linda conversación entre los dos niños. Ruth miró el pastel de chocolate con ojos brillantes.
«Wow, se ve delicioso».
«¿En serio? Me alegro. Tenía miedo de que se viera feo porque mi mamá lo hizo».
«Guau. ¿Mamá lo logró?»
«Mamá y papá lo lograron».
«¡Me encanta!»
Ruth le dio un gran mordisco al pastel. Los otros dos niños también se sorprendieron y comenzaron a comer el pastel.
Después de un día tan ruidoso, los tres niños rogaron a Evelia y a la marquesa Evans que durmieran juntas. Así que se acostaron uno al lado del otro en la espaciosa cama de Ruth y se fueron a dormir.
«Duerman bien, niños».
Evelia acarició la cabeza de cada niño una vez, luego salió de la habitación y se dirigió a la habitación donde estaban las cosas de Julia. Había alguien en la habitación.
—Ah, Cassis.
Cassis, que había estado mirando fijamente el retrato de Julia, volvió la cabeza. Evelia caminó rápidamente hacia él y lo rodeó con sus brazos.
—susurró Evelia, mirando a Julia en el retrato sonriendo alegremente—.
«Es una persona muy bonita, ¿no?»
“…….”
«Estoy agradecido y lo siento».
«¿Por qué…»
«Mmm.»
Evelia trató de desentrañar las complejas emociones de su corazón con la mayor facilidad posible.
«Estoy agradecida de que haya dado a luz a Ruth, pero al mismo tiempo, lamento estar tomando el lugar de la madre de Ruth».
Tal vez esto sea similar a los sentimientos que Cassis sentía hacia Julia.
Evelia se encontró con la mirada de Julia y tomó una firme determinación.
«Lo criaré bien».
Por supuesto, no hubo respuesta de Julia en el retrato.
«Criaré bien a Ruth para que no se lastime. Así que no te preocupes demasiado».
Julia sonrió. Era una sonrisa tan brillante que me dolía el corazón.
*****
Después del cumpleaños de Ruth, Anthony regresó a la capital. Sin embargo, Aria insistió en que quería estar más con Ruth, por lo que permaneció en el territorio de Adelhard.
Y entonces llegó el día de luna llena.
– Mamá.
Esperaba que esta vez saliera bien, pero Ruth empezó a sentir fiebre. El rostro blanco del niño se volvió aún más pálido y el calor floreció por todo su cuerpo.
Evelia, que estaba cuidando de Ruth, fue a ver a Aria con una expresión severa.
«Aria, Ruth está muy enferma. ¿Puedes quedarte con él?
«¡Sí!»
Aria asintió obedientemente. Mirando su rostro lloroso, parecía que estaba muy preocupada por Ruth.
Aria, que siguió a Evelia a la habitación de Ruth, corrió y agarró la mano de Ruth.
«Ruth, ¿duele mucho?»
—No.
«Mentira».
A pesar de que Ruth estaba enferma, él respondía constantemente.
«Realmente no duele».
—¿En serio, en serio?
—Sí, de verdad.
Sin embargo, como si eso no fuera suficiente, Aria finalmente rompió a llorar. Lágrimas claras goteaban sobre el dorso de la mano de Ruth.
Ruth puso los ojos en blanco, sin saber qué hacer.
—¿Aria?
«No te enfermes. No quiero que te enfermes».
Aria ha estado enferma desde que era joven. Decía que odiaba no solo estar enferma, sino también que su amiga íntima Ruth estuviera enferma.
«Realmente no estoy enfermo. ¡No, mejoraré pronto! ¡De verdad!»
«¡Entonces lo prometo!»
Aria extendió su dedo meñique. Ruth se esforzó por enganchar el dedo meñique.
—Lo prometo.
«Oh, claro. Hay algo que el Sumo Sacerdote me dijo que te tratara si estás enfermo».
—¿En serio?
—Sí.
Aria sujetó la mano izquierda de Ruth con fuerza con ambas manos y cerró los ojos.
La luz sagrada se filtró del cuerpo de Aria y entró en el cuerpo de Ruth a través de su mano.
Ruth tembló, como si la sensación no le resultara familiar.
¿Cuánto tiempo ha estado así? —preguntó Aria, dejándose caer impotente en el borde de la cama.
«¿Cómo es? ¿Estás bien?»
«Sí, me duele un poco menos la cabeza».
«Gracias a Dios».
Aria sonrió, se quitó las zapatillas y se subió a la cama. Luego se acostó junto a Rut.
El rostro de Ruth, que había estado pálido hace un momento, se puso rojo.
—¿A-Aria?
«Ni siquiera tengo fuerzas para ir a mi habitación. Vamos a dormir aquí juntos».
«Pero…»
«No estás tratando de echar cruelmente a tu amigo, ¿verdad?»
«Eso no es todo…»
Evelia, que escuchaba feliz la conversación entre los dos niños, se concentró en las palabras de Aria que siguieron inmediatamente.
Aria dijo esto mientras enterraba su rostro en las manos de Ruth y olfateaba.
«Hueles bien. Me siento como si estuviera en el bosque».
—¿Buen aroma?
«Sí. Un aroma agradable».
No había forma de que un buen aroma saliera de Ruth, que estaba empapada en sudor frío. Evelia se acercó a Ruth por si acaso, pero no podía oler el «buen olor» que Aria había mencionado.
– ¿Hay algo más?
Aria, que tenía un poder divino excepcional, puede haber sentido algo diferente.
—preguntó Evelia con urgencia.
«Aria. ¿Qué es ese buen aroma?»