Capítulo 94
Después de escuchar que Aria estaría de visita, Evelia comenzó a decorar la mansión.
La mansión era mantenida por un mayordomo y una sirvienta principal. Pero había señales de que la casa había estado sin anfitriona durante mucho tiempo.
– Mamá.
Era el momento de que Evelia diera instrucciones a la criada principal. Ruth, que la había estado siguiendo con entusiasmo, vaciló.
—¿Por qué?
—Ya sabes.
—Sí.
Evelia esperó con calma hasta que Ruth habló primero. Después de esperar un rato, el niño movió los dedos y preguntó.
—¿No hay aquí un retrato de la tía Julia?
«Ah…»
Evelia comprendió de inmediato la pregunta de la niña.
Ahora que lo pienso, también se han eliminado de esta mansión todos los rastros de Julia.
Evelia tomó la mano del niño.
—¿Vamos a buscar el retrato de la tía Julia?
«¡Sí!»
Evelia decidió preguntar al mayordomo y encontrar rastros de Julia. El mayordomo, que se había dedicado a la familia Adelhard durante mucho tiempo, también sabía del nacimiento de Ruth.
Se asustó en cuanto salió el nombre de ‘Julia’. Sin embargo, hábilmente ocultó su expresión y habló.
«Primero debo hablar con el maestro.»
—preguntó Ruth como un cachorro con la cola colgando hoscamente.
—¿No puedes?
Evelia le dio unas palmaditas en la espalda a la niña y le dijo.
– Cassis dio permiso.
«Aun así, tengo que confirmarlo».
El mayordomo tiene sus propias razones. En particular, dado que se trata de un asunto delicado, debe tratarse con cautela.
Evelia lo comprendió y decidió dar un paso atrás.
—Muy bien. Entonces pregúntale primero a Cassis y házmelo saber.
Y al día siguiente, el mayordomo se acercó a Evelia con una actitud más educada, como si hubiera oído lo que Cassis había dicho.
—Lo siento, señora. Fui grosero ayer».
«No, solo estabas cumpliendo con tu deber como mayordomo».
«Entonces déjame mostrarte el camino».
Evelia tomó a Ruth y siguió al mayordomo. El lugar al que nos guió el mayordomo era un almacén.
—He recogido aquí las cosas de la señorita Julia. Si hay algo que quieras, te lo sacaré».
«Te lo haré saber una vez que lo vea».
«Sí, entonces, por favor, disfrútalo».
Evelia entró con Ruth, a quien le brillaban los ojos.
—¿De verdad puedo verlo?
—Sí.
«¡Guau!»
Ruth corrió a buscar el retrato de Julia. Lo primero que descubrió la niña fue un retrato de Julia, que parecía tener unos siete u ocho años.
«¡Mamá, mira esto! ¡La tía es muy joven!»
«¡Así es!»
«¡Es increíble! ¿Mamá tuvo alguna vez una infancia como esta?
—Sí, por supuesto.
—¿Mamá también tiene un retrato?
«Mmm.»
Evelia echó la vista atrás a sus recuerdos. Pero, por desgracia, el conde Venion no había pintado un retrato de ella. Solo lo habían pintado después de que ella alcanzara la mayoría de edad para ponerla en el mercado matrimonial.
«No creo que haya ninguno».
—Eh.
Los hombros de Ruth se desplomaron por la decepción, pero pronto deambuló por el espacioso almacén para volver a buscar el tesoro.
– Está muy emocionado.
Evelia sonrió una vez y también miró hacia el almacén. Había muchas cosas en el almacén, no solo retratos.
Ropa que Julia usaba en vida, accesorios, instrumentos de escritura, etc. Mientras tanto, Evelia descubrió algo inusual.
‘¿Qué es esto? Parece algo que le vendría bien a un niño.
Había una caja en el tocador que parecía relativamente nueva. Evelia lo recogió y abrió la tapa.
Se escuchó un alegre sonido de caja de música y la bailarina en el centro de la caja giró.
Acarició el rostro de la bailarina con nostalgia y un cajón salió del fondo de la caja.
En el interior había un collar de plata.
Evelia vio que Rut estaba preocupada por el retrato y levantó el collar. En el reverso del collar estaba escrito «A mi pequeña joya».
Probablemente lo que Julia le habría dicho al niño en su estómago.
Evelia abrió con cuidado el collar. En el interior había el retrato de un hombre.
Un hombre con cabello rubio brillante y ojos rojos. Un hombre cuyos ojos sonrientes se parecen extrañamente a Ruth.
Evelia reconoció quién era de un vistazo.
– Lionel Cesia.
Era el padre biológico de Ruth.
«¡Mamá!»
En ese momento, Evelia escuchó de repente una voz que la llamaba y se metió el collar en el bolsillo.
—¿Qué pasa?
«¡Esta foto! ¿Puedo colgarlo en mi habitación?»
Lo que Ruth señaló fue un retrato de Cassis y Julia juntas.
«Sí, claro. Haré que lo hagan».
«¡Guau!»
—Y Ruth.
Evelia le entregó a Ruth la caja de música que había visto hacía un momento.
«Esto parece un regalo de la tía Julia a Ruth».
—¿En serio?
—Sí.
—¿Cómo lo sabes?
«Mamá lo sabe todo».
«¡Vaya, mamá, eres la mejor!»
Evelia se echó a reír junto con la niña que sonreía alegremente.
Por alguna razón, su bolsillo con el collar se sentía pesado.
*****
«¿Qué tipo de collar es este?»
Cassis, inusualmente, mostró interés en el collar que Evelia había colocado en la mesita de noche. Era el mismo collar que encontré antes en el almacén.
—Oh, eso.
Evelia le entregó el collar a Cassis.
Cassis ajustó el collar con una mirada perpleja y abrió el collar. Su rostro se endureció al mirar el retrato.
«Este hombre… ¿Quién es?
“… ¿Sí?
«¿Por qué tienes un retrato de un extraño?»
Evelia se limitó a parpadear, sin saber de qué estaba hablando Cassis. Entonces, me di cuenta tarde y me eché a reír.
– ¿Te dan envidia ahora mismo?
Cuando lo pensé de esa manera, este hombre grande parecía lindo.
«Esposa».
Cassis presionó para obtener una respuesta. Sin embargo, Evelia no pudo responder correctamente porque se estaba riendo.
Solo después de ver que la expresión de Cassis se volvía aún más decidida, dejó de reír.
En realidad, no era algo de lo que reírse.
Tomó la mano de Cassis con cuidado.
«Hoy, Ruth y yo fuimos al almacén donde estaban guardadas las cosas de Julia».
– He oído hablar de eso.
«Ahí es donde lo encontré».
“……”
Cassis miró el retrato con una expresión muy diferente esta vez. La expresión de su rostro era de ira.
Evelia le frotó suavemente el dorso de la mano para calmarlo.
—Probablemente el príncipe Lionel Cesia.
“…….”
«Mirando el texto escrito en el reverso, parece que Julia lo preparó para dárselo a Ruth».
Pero no pudo dársela. Porque Ruth todavía tiene un solo padre, Cassis.
Evelia respetaba la opinión de Cassis. Creo que Ruth debería saber la verdad algún día, pero esperaría hasta que Cassis se lo contara él mismo.
Pero cuando vi el retrato de Lionel hoy, algo me vino a la mente.
—¿Has averiguado algo sobre la maldición del Reino de Cesia?
¿Por qué Lionel no regresó? ¿Cuál es la maldición que cae sobre él?
En última instancia, ¿cuál es la manera de curar a Rut?
«Logan lo está investigando».
—Ya veo.
«Y esto, me lo quedaré».
—Sí.
«Tengo algunos asuntos que manejar hoy, así que saldré».
Cassis se guardó el collar en el bolsillo y pasó junto a Evelia.
Se volvió hacia ella porque sintió una indescriptible sensación de arrepentimiento. Le besó profundamente el dorso de la mano.
«Espero que tengas un lindo sueño».
*****
Cassis fue a la oficina y llamó a Logan.
– ¿Has hecho alguna investigación sobre Lionel Cesia?
—Sí.
Logan comenzó a informar sobre lo que había estado investigando.
«No descubrí nada sobre la maldición, pero hay algo un poco inusual».
—¿Algo insólito?
«Sí. Hace siete años, hubo una grave sequía en la región sur de Cesia».
—¿Y?
Cassis lo interrumpió. Una sequía en un país era algo grave, pero no era tan inusual.
No era algo que se pudiera reportar como inusual, pero tenía que haber una razón por la que Logan lo estaba diciendo. Cassis le hizo un gesto para que continuara.
«Se dice que alrededor de esa época, el príncipe Lionel, que había estado confinado en el reino, se dirigió a la región sur».
—¿Y?
«Después de eso, la sequía en la región sur se resolvió…»
—¿Cuál es la conclusión?
—¿Podría ser que el príncipe Lionel tuviera algo que ver con la resolución de la sequía?
«Tonterías».
Cassis lo interrumpió.