Capítulo 87
«¡Mamá, mamá!»
Ruth estaba muy emocionada. Parecía decidido a mostrarle a Evelia, que visitaba el Ducado de Adelhard por primera vez, un recorrido por el lugar.
Evelia se dirigió al invernadero en el jardín con Ruth.
«¡Hay muchas flores aquí!»
Como dijo Ruth, a diferencia del frío exterior, las flores seguían floreciendo en el cálido invernadero.
Ruth corrió y recogió una flor. Era una flor rosada que se asemejaba al color del cabello de Evelia.
«¡Mamá, esto!»
«¿Se lo vas a dar a mamá?»
«¡Sí! Jaja».
Ruth extendió sus manos hacia el cielo. Evelia se dio cuenta del propósito de la niña y se inclinó.
Cuando sus ojos estaban al mismo nivel, Ruth le colocó una flor en la oreja.
«¡Eres bonita!»
«Gracias.»
De repente, Evelia recordó algo y se lo susurró al oído a Ruth.
Ruth estaba desconcertada.
—Ah, ¿también para papá?
Evelia sonrió con cierta picardía.
«Sí. Ponlo en los oídos de papá también».
«Sí…»
Ruth vaciló y movió los dedos. Luego asintió con la cabeza con rostro severo y salió corriendo.
Esta vez, Ruth cogió una flor blanca y se acercó vacilante a Cassis.
“……?”
—Eh, padre.
«¿Qué está pasando?»
Evelia lo miró y fortaleció sus ojos.
– Intenta hablar un poco más amablemente.
Mientras murmuraba, Cassis se aclaró la garganta.
«¿Qué… ¿Suceder?»
Era una voz similar pero ligeramente diferente a la anterior. Evelia quiso elogiar sus esfuerzos.
«Quiero darle esto a mi padre».
Cassis extendió la mano. Ruth gimió.
Evelia, que lo vio, añadió una palabra.
«Inclínate un poco».
«Así… ¿Te refieres?
Cassis hizo una reverencia.
«Sí. Me gusta. Vamos, Ruth.
Ruth, al recibir la señal de Evelia, colocó una flor en la oreja de Cassis. El pelo negro contrastaba con las flores blancas.
Cassis se echó hacia atrás, avergonzado. Ruth jugueteaba con sus manos, sin saber qué hacer.
Evelia, al mirarlos a los dos, se echó a reír. Su sonora risa resonó por todo el invernadero.
«Esposa».
«¡Mamá!»
«Lo siento, lo siento. Pensé que se veía bien».
—murmuró Evelia, secándose las lágrimas de las comisuras de los ojos—.
«Es muy bonito de ver».
Se acercó a los dos y estiró los brazos. Ruth se acercó a sus brazos, Cassis los abrazó a los dos.
El paisaje era más cálido que un invernadero cálido.
*****
«¡Mamá, mamá! ¿Puedo invitar a Aria?
Ruth, que había cenado, preguntó cautelosamente.
—¿Aria?
«¡Sí!»
Evelia entrecerró los ojos con el rostro lleno de picardía.
«¿Ya la echas de menos? Acabas de verla hace un rato».
«Oh, eso no es todo…»
Ruth vaciló.
«Aria dijo que quería viajar».
—Ya veo.
—¿Puedo invitarla?
—Por supuesto.
—Sí.
—Entonces, ¿enviamos una carta?
«¡Sí!»
Ruth rápidamente trajo artículos de papelería y materiales de escritura de la habitación. El niño hundió la pluma en el tintero y comenzó a escribir una carta.
«A Aria…»
Evelia apoyó la barbilla en un lado y observó en silencio cómo la niña escribía la carta.
«Hola, soy Ruth. Ahora estoy en nuestro territorio».
De hecho, el niño escribió: «A nuestro territorio».
Mientras Evelia reía sin aliento, la niña se molestó.
—¿No es así?
«Está bien».
«Uf, no me gusta».
—Entonces, ¿intentamos escribirlo de nuevo? Practiquemos con mamá. Puedes usar esta papelería para practicar».
—Sí.
Ruth volvió a escribir cartas. Evelia lo corregía cada vez que cometía un error.
El niño reescribió la carta completa en papel nuevo y limpio.
[A Aria.
Hola, soy Ruth. Ahora estoy en nuestro territorio de Adelhard.
Aquí hace mucho frío. Pronto va a nevar.
Entonces, ¿por qué no vienes y te diviertes tú también? También hay un festival de nieve aquí en invierno. Vamos a verlo juntos.
¿Entiendo? Tienes que venir.
Rut.]
Evelia selló la carta con el sello de la familia Adelhard en nombre del niño.
«Ahora, mamá enviará esto por ti, ¿así que nos vamos a dormir ahora?»
«¡Sí!»
Después de dormir a Ruth, Evelia se dirigió a la habitación de la duquesa. A diferencia de las habitaciones de la capital, las habitaciones de la finca tenían un estilo más señorial y anticuado. El color general de la habitación era un poco oscuro.
«Realmente no me gusta la oscuridad, pero esto está bien a su manera».
Fue cuando Evelia miraba alrededor de la habitación donde se quedaría durante los próximos tres meses. La puerta se abrió y Cassis entró.
—¿Te gusta?
—Ah, Cassis.
Evelia sonrió y le tomó la mano.
«Sí, me gusta».
«Lo hemos seguido manteniendo, pero como lleva mucho tiempo vacío, hay muchas cosas que están pasadas de moda. Si es necesario, puede cambiarlo para que se adapte a su gusto en cualquier momento».
Las palabras eran inusualmente largas. Para cualquiera que lo viera, parecía que Evelia planeaba huir porque no le gustaba la habitación.
Evelia hizo un gesto con la mano que sostenía.
«Esto también está bien. Ah, pero me gustaría que cambiaras las cortinas a un color más claro. Los días son cortos, incluso en invierno, y la oscuridad de las cortinas me hace sentir deprimido».
«Lo haré».
—¿Pero qué está pasando?
—preguntó Evelia, mirando a Cassis a la cara. No era diferente de lo habitual, pero Evelia ahora podía leer sus expresiones faciales con atención.
En ese momento estaba preocupado por algo.
Cassis pareció un poco sorprendido.
—¿Lo has notado?
—Sí.
Trató de controlar su expresión ante sus palabras. Evelia negó con la cabeza.
«No hay necesidad de eso. Lo dije. No trates de ocultar tus sentimientos».
Se sentó en la cama, sosteniendo la mano de Cassis.
—¿Pero qué pasó?
«Dicen que la tía abuela Alexandra vendrá en unos días».
«Tía abuela … ¿Estás diciendo tía abuela?»
—Sí, lo es.
Evelia también se puso más seria.
– Es la adulta de la familia…
Evelia nunca había conocido a los mayores de Adelhard hasta ahora. Los padres y abuelos de Cassis habían muerto, y a la garantía no le importaban los asuntos de la familia.
Para ser precisos, Cassis excluyó por completo a aquellos a quienes no les gustaba Ruth de los asuntos familiares.
Pero su tía abuela.
– Pero no crees que estás nervioso simplemente porque haya alguien difícil aquí, ¿verdad?
Evelia parecía tener una idea general de por qué estaba preocupado.
—¿Estás preocupado por Ruth?
“… Sí».
—explicó Cassis, agarrando con fuerza la mano de Evelia—.
«A la tía abuela no le gusta Ruth».
«Ah…»
«Para ser exactos, a ella no le gusta que Ruth, que es mi hijo ilegítimo, sea la sucesora».
«Pero ¿por qué…?»
No me atreví a preguntar si seguían interactuando. De alguna manera sonaba como si le estuviera faltando el respeto.
Sin embargo, Cassis frunció el ceño ligeramente, como si entendiera completamente lo que quería decir.
«Mi tía abuela nos quería mucho a mí y a Julia».
Evelia miró a Cassis con sorpresa. Era la primera vez que el nombre de ‘Julia’ salía de su boca desde el incidente del retrato.
A pesar de que su relación era mucho mejor que antes, ese nombre seguía siendo una palabra tabú.
Sin embargo, Cassis fue el primero en romper ese tabú.
«Estaba muy triste cuando Julia falleció. Tal vez Ruth…».
Evelia reformuló lo que él no había dicho.
«Si ella supiera sobre el nacimiento de Ruth, significa que se habría preocupado mucho por Ruth, ¿verdad?»
«Sí…»
Evelia se sintió extraña.
—Entonces, ¿no deberías proteger también a tu hija, Ruth?
«Mi tía abuela tiene una fuerte mentalidad de linaje».
«Ah…»
El amante de Julia era un príncipe del Reino de Cesia, una persona más noble que cualquier otro. Aunque era un hijo ilegítimo, su estatus como miembro de la realeza era originalmente más alto que el de un hijo ilegítimo.
Si la tía abuela Alexandra se enterara de que la niña nacida entre esos dos era Ruth, no ignoraría a Ruth.
Pero Ruth, ahora conocida como la hija ilegítima de Cassis, tenía una madre plebeya. Cassis nunca lo ha dicho, pero todo el mundo lo cree.
Eso explica la actitud de la tía abuela Alexandra.
Si la tía abuela Alexandra todavía se preocupaba por Ruth, podríamos haber tratado de decir la verdad.
«Entonces, ¿qué debemos hacer? No podemos decirle que no venga…»
«¿Estás bien?»
—¿Sí? Ah…
Solo después de escuchar la pregunta de Cassis, Evelia se dio cuenta de lo que realmente le preocupaba.
«Te preocupa que la tía abuela Alexandra me ignore».
La hija de un conde que no encaja en la familia de un duque, un conde que ya está extinto. Además, es una hija ilegítima de un plebeyo.
A los ojos de la tía abuela Alexandra, naturalmente no le gustaba a Evelia sentarse en la posición de duquesa.